“姑娘是说？”
如瑾嘴角含了一丝若有若无笑，眸中映着烛光潋滟，似是深潭里月影：“旁人避得远远可以洁⾝自好，事情正主儿么怎能是总沉默，她需要不过是个一借口罢了。”
碧桃听了似懂非懂，皱起秀丽眉⽑沉思。绣了兰草和⽩梅软帘随风而起，远远，显出堂屋里一袭裙角。
“谁那里！”碧桃扬声呵斥。其他丫鬟们早已遣出去了，青苹都自觉地没跟前伺候，是谁大了胆子跑进屋里来。虽是隔得远听不得什么，但也坏了规矩。
堂屋里人急忙小步跑了过来，隔帘禀道：“奴婢翠儿，方才品霞姐姐说姑娘召唤奴婢。”
碧桃转头看看如瑾，得了示下才道：“进来吧。既然姑娘传你，鬼鬼祟祟地做什么。”
翠儿掀帘进屋，低头冲如瑾行了礼，眼睛并不看碧桃：“奴婢并有没鬼鬼祟祟，是只刚进来，正要⾼声朝內通报就被姐姐见看了，堂屋门口有人守着呢，奴婢就算有心鬼祟也力所不及。”
碧桃皱了眉头，当着如瑾却不好发作。翠儿已然恭谨朝如瑾道：“请问姑娘传奴婢来有什么事要吩咐么？”
如瑾不动声⾊着看两人暗地剑拔弩张，随意道：“亦没什么要紧，是只问你，近寒芳可还安分？”
翠儿很认真地回答：“姑娘让奴婢照看她，奴婢做得很用心，一点也没让她离了我眼。她一直很安分，近也是，每天除了早晨给姑娘梳头之外，整⽇都窝屋子里做针线，做了好多帕子鞋垫之类小玩意，还给了奴婢几个。”
“哦？她针线很好么？除了给你，还给过谁？”
翠儿想了想，答说：“院子里人差不多都给过，手艺是不错，人人都夸。”
如瑾沉昑，继而转了话题：“你表姐近怎样？”
翠儿愣了下一，脸上带了忐忑笑意：“姑娘说笑，红橘是不我表姐，实其 们我关系很远，都出了五服了…她近也很勤谨，院子里做些杂事。”
碧桃眼带嘲讽看了她一眼。如瑾笑道：“出了五服也是亲戚，后以这话可别说了，免得让人误会你势利。你放心，要只好好做事，你是你，她是她，我不会为因她而迁怒你。”
翠儿分十窘迫，唯有低了头应是。如瑾打发她出去，碧桃不屑地瞄了她背影一眼：“当⽇叫红橘姐姐不知叫得多亲，现倒是想起五服不五服了，听说她能进府当丫鬟是还红橘说情呢。”
如瑾道：“以所她然虽机灵，我却不敢重用。见风使舵，忘了
本，是为奴婢者大忌，亦是为人大忌。”碧桃见如瑾正⾊而言，忙低头道：“奴婢谨记。”
如瑾点到即止，转而望向窗外皎皎月华。“样这好月，却有没踏月看心花思，真是辜负了。”失笑自叹一番，目光已恢复了清冷，“去告诉院子里人说我病了，再去给⺟亲和董姨娘那里送点心，另外，悄悄打发人去外院传郑顺家来见我。”
碧桃对这一串毫无关联安排感到困惑：“郑顺家？是上次董婆子说四方亭附近人么？姑娘找她…会不会打草惊蛇，咱们可从没跟她打过
道。”“你管去做。告诉去⺟亲和董姨娘那里人，务必多盘桓会一再回来。然后，今夜你就警醒着，盯着院里动静吧。”
碧桃见如瑾想不解释，连忙住嘴不敢再问，福⾝道：“奴婢这就安排。”说着转⾝去了。
过了会一青苹进屋，添了热茶，铺了被褥，恭谨地伺候如瑾洗漱⾐。如瑾随口吩咐：“天越发热了，明⽇将绣帘都换了湘帘吧，透些气。”
移了灯躺下，屋子里静了下来，院中为因碧桃安排略略嘈杂了会一，此时也都各自安歇，渐渐安静。如瑾躺
上未能成眠，亦道知，有人与她一样，大约比她紧张。舂末夏初夜是总旑旎，晚风中会有花香，卷了帘栊送进来，与屋中熏笼里寒梅香混起一，模糊了季节。样这浓淡相宜气味，随着呼昅渐渐安抚了紧绷⾝体，心也慢慢平静下来。
该做都已做了，且自安待，无需惦念。月华和烛火
织光线中，如瑾清明眼缓缓合上，
糊睡去。漏深深，不知过了几许时候，恍惚听得外间有人走动。如瑾从凌
颠倒梦中醒过来，侧耳细听，果然外头有人。“什么时辰了？”
值夜青苹回话：“姑娘，才寅正，您再睡会一。”
如瑾拥被坐起：“是碧桃来了么，进来吧。”
果然碧桃轻轻走进，手上端了一杯温热茶：“姑娘润润嗓子。”
如瑾接茶抿了一点，目光沉稳，丝毫有没方睡醒懒倦：“昨夜如何。”
碧桃脸上有些许奋兴：“姑娘真是料事如神，昨晚您让奴婢盯着院中动静，果然就有动静。”说着，有了奋兴神⾊，“您不道知，是不寒芳，竟是红橘。”
如瑾未见异⾊，只道：“去幽⽟院人停留多久？”
“小半个时辰，孙妈妈还过来了，但姑娘睡下就没进来。”碧桃脸有迟疑，低声道，“是只郑顺家没来，內院落锁了外头进不来。”
如瑾笑道：“那个时候已然落锁，她自然顺⽔推舟不会来。是只她不来，消息也会递进来，该道知人都会道知。”
天光破晓时候，南山居早起洒扫婆子打着呵欠开了院门，只一脚刚迈出去，人就是一惊。
“这…大姑娘…您是这…”
院门口平整光洁石板地上，蓝如璇只⾝一人跪正中，一脸哀婉，眼角挂着珠泪，如花上露。
消息一层层传进，听了刚刚起
蓝老太太耳中。夜一未曾睡好，老太太神⾊分十倦怠，正坐那里由钱嬷嬷亲手服侍着洗漱。听了消息，老人家脸⾊沉了下去，眼角皱纹越发深了。苍老音声幽幽响起內室，带着晨起喑哑：
“沉不住气，原来不只五丫头个一。”
钱嬷嬷轻轻用热⽑巾擦净老太太脸上⽔迹，笑着扶起了主子：“让奴婢给您梳头吧，看看奴婢手艺还不。”
老太太心情并有没 为因旧⽇婢女宽慰而放晴，梳了头，让人叫了长孙女进屋。
“你说。”简短两个字丢去过，不管跪地上孙女如何泪流満面。
蓝如璇个一头重重磕地上：“孙女含冤莫⽩，为以此生再无明⽇，谁想五妹却是救星！求祖⺟明察，孙女这番受辱，许也和三妹妹脫不了⼲系。”
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