林谨玉娶了许玉琳，那真称得上是举案齐眉相敬如宾，感觉不像是老婆，好像多了个姐姐。许玉琳一入门便接手家事，打理得井井有条，称得上贤内助。
林谨玉早上同许玉琳一道用早饭，两人口味儿不大相同，许玉琳也不会委屈自个儿，这桌子上就热闹了，南北菜
泾渭分明。用了饭，漱过口，喝茶时许玉琳方道，“大爷，咱们府上亲戚不多，除了姐姐家，正经的就荣国府一门亲戚，是大爷的亲舅舅家。荣国府的事儿，你跟我说过，远着些自是好的。只是我们刚大婚，住完对月若不过去见见长辈，传出去就是你我的不是了。于你官场上名声也不好听呢，有碍物议。”
“我想到他们就头疼。”林谨玉摸着脑门儿道。
许玉琳瞟他一眼，笑，“知道你不爱与他们打交道，放心，我嫁过来，以后多是内眷往来，能推的我自会推掉。咱们也不要将这现成的话柄递给人家，过去走一遭，他能如何？说句难听的，你现在有了出息，他们巴结你还来不及呢？再者，若想给你送丫头送妾，自有我跟他们理论。你什么时候有空，我差人送帖子过去。”
“明天吧。”
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贾母听到林谨玉要带着许玉琳过来请安，心里也是欢喜的。不管怎样，荣国府都是林谨玉的舅家，血缘关系是无论如何都改变不了的。何况林谨玉是个有出息能干的，他主动过来，荣国府只有高兴的。
许家家世门第，许玉琳又是嫡女，嫁妆丰厚不让林黛玉，大早上的众贵妇又叨念了一通林府大婚时如何如何的热闹，皇后娘娘也颁了赏赐，如何如何的体面。
听人回禀林大爷林大
到了，贾母忙命门王熙凤等人到仪门接了进来。许玉琳穿一身大红生金的衣裙，远望去仿若披了层金纱一般，点点浮金闪耀，华丽辉煌；头上戴了只凤衔灵芝的金环束发，那灵芝是用红珊瑚镶嵌而成，惟妙惟悄，金凤的眼睛点了一颗小红宝石，璀璨生辉。只这一件，整个贾府都找不出个边角儿来。
众人厮见过，许玉琳浅笑道，“大爷早惦记着老太太呢，只是如今朝中差事忙，不敢耽搁。我前儿才从娘家回来，以至今
才来给老太太、太太们请安，还请不要见怪才是。”“都是一家子，你们来我老婆子就高兴。”贾母笑道，“谨玉是个懂事有出息的，你大姑子更是个妥当的，你跟谨玉好生过日子，就是孝顺我了。”
“老太太说的是。”许玉琳眼睛在三
身上一溜，笑道，“除了孝敬老太太的东西，这也是我头一遭见到姐妹们，不知道姐妹们喜欢什么，正好上次进宫陪姑母说话，姑母赏了我几只内务府进上的宝石钗花儿，我瞧着还好，给姐妹们带来了，若不嫌弃，就留着赏玩吧。”雨恭敬的呈了上去。贾母笑，“不用想着她们，你自个儿留着戴吧。”
“荣国府这样的人家儿，什么没有呢。这个是内造，平
也算少见。我早听姐姐说过外祖母家的几位姐妹都是极难得极出挑儿的，别客气才是。姐妹们各两支，巧姐儿四支，留着玩儿吧。”“琳儿的心意，你们就收下吧。”
几人均柔声道谢。
许玉琳亦是侯门府第出身，自穿着
戴，到了举止行事，都比三多了份气派威严，一时间连王熙凤都不敢放誔玩笑，只是客客气气的说着闲话。倒是不一会儿，薛姨妈及薛宝钗相偕过来。贾母心里不由埋怨薛家母女没眼力，仍是笑着
略介绍，道，“姨太太宝丫头来了，这是谨玉媳妇。”天气渐暖，薛宝钗的子身也渐渐康复，只是有些消瘦，她本身是珠圆玉润的体态，如今瘦了倒不比以前了。一身半新不旧的袍子，头上只簪了朵时兴的宫花，一支嵌珠小金簪。
见三
姐妹都起身，对薛姨妈行礼。许玉琳也站了起来，薛宝钗笑着过去拉着许玉琳的手，笑赞道，“真是个俊俏的妹妹。”许玉琳脸色一寒，
回手，喝道，“老太太，这丫头也忒没规矩，主子们尚未说话，她倒聒噪起来！”薛宝钗的脸渐渐涨红，一时说不出话来。王熙凤忙道，“琳妹妹误会了，这是薛大姑娘，薛姨妈的女儿。”
许玉琳极是惊讶，忙道，“对不住了，薛姑娘，我一时没认出来。”
薛宝钗双颊仍有些红，头摇温声道，“无妨，妹妹没见过我，不大认得也是有的。”
“薛姑娘真是大度之人。”许玉琳笑问王熙凤，“二嫂子，不知是哪个薛家？这位薛太太该如何称呼呢？”
王熙凤看许玉琳行事，知道是个不好招惹的，便道，“金陵薛家，姨太太是二太太的姊妹，府上的姻亲。”
许玉琳恍然大悟，笑道，“我想起来了。昔年曾听我母亲说过，金陵城四大家族，以府上为首，薛家亦列其中。莫不是‘紫薇舍人’之后，珍珠如土金如铁的皇商薛家？”
薛氏母女想到祖上荣光，也是与有荣焉，脸色好了许多，许玉琳一笑而过，端庄的坐回椅中，道，“薛太太与外祖母即是姻亲之家，我虽是四品诰命，在外祖母这儿很不必讲这些虚礼呢。你家姑娘一见就招人喜欢，只是太素淡了些，闺阁女孩儿，就是要守拙藏愚，这样也过了呢。薛姑娘我头一遭见，喜欢的紧，”从腕中
了串玛瑙珠子递到丫环的手里道，“送予薛姑娘拿去赏玩吧。”薛宝钗脸色青一阵白一阵，低头坐在母亲身边，握着珠串的手暴出几
骇人的青筋，许玉琳继续笑着同贾母说话儿，“听说二姐姐过些天也要出阁了，何时添妆老太太也给我个信儿。”“那可好。”不知贾母心中是何感想，不过脸色未改，仍是一派慈和的笑着，“以前玉儿就同她们姐妹儿玩儿得最好，到你这儿又是如此投缘。”
许玉琳笑着继续奉
贾母，“可不是，我一见姐妹们就喜欢，听说姐妹们都是跟着老太太长大的，可见老太太最会调理人了。”外头传进话来：林大爷在外头等着呢，问林大
要不要一块儿回去。贾母王熙凤等人皆是苦留，许玉琳笑道，“因下午还要随祖母进宫给姑妈请安，实不能多留了。”
听了这话，众人客气的将许玉琳送出门。
许玉琳随林谨玉回了家，换了家常衣裳，洗漱后，许玉琳坐在榻中摇着团扇笑，“这么几口子人，就把你难得不想打交道了？我当什么难
的人呢？倒是那薛家人，一点眼力都没有，那个薛姑娘，穿戴真是不讲究，就是我的三等丫头也略强过她呢，通身看不出是大家出身的闺秀来。”林谨玉坐在许玉琳身边借风，笑道，“这天实在够热的，风大些。”
许玉琳笑嗔，“滚一边儿去吧，我是给你打扇的人么？”捏了捏林谨玉的脸说，“你沾了骨头细的光，外头看不出太胖，到底是
多呢，怪不得怕热。”“你这是调戏我吧？”林谨玉美滋滋的。
“你不就是来给我调戏的么？”许玉琳笑。
林谨玉抢了许玉琳手里的扇子，自己扇，问，“二太太没说什么
怪气的话吧？”“一家子都客气的很。”许玉琳拿了颗樱桃道，“枉你平
称聪明呢。怎么这都不明白了，之前你跟姐姐初初入京时，是什么情形，失怙失恃无依无靠，年纪又小，手里还有几两银子，难免被人觊觎谋算，不欺负你们欺负谁呢？如今你官职不高，也是在内阁当差。凡在内阁中行走的大人，不论官职，外人都会称一声相爷。他们府上老少爷们儿加起来，不是只有你二舅舅在工部当了个从五品的小芝麻官儿吗？从品级论，他见到你还得行礼呢？就是他们工部尚书，与你也得平辈论
。如今巴结你都来不及，哪里会对我说什么怪气的话呢？”“我是被他们烦怕了，躲着远着，有时都能找寻到我头上来。”林谨玉想到自己与姐姐的亲事，感慨道。
“咱们既然成了亲，以后这些内宅的事，我来打点。”许玉琳笑，“这人家往来，尤其是亲戚，闭门绝户的死不来往叫人瞧着也不像呢。反正以前也闹过几场，咱们远着些，也没人说得出不是，可这些大规矩不能走了样。你在官场，尤其要谨慎呢。不过如今荣国府怕是只剩个壳子了。我瞧他家几位姐妹，衣裳首饰都一般，见客都如此，可见平
了。”林谨玉深深的打量了许玉琳一眼，许玉琳端起凉茶喝了一口笑，“这有什么奇怪的，她们今天都戴着攒珠累丝金凤，那珠子不过是二等东珠，滚圆珠子，只是你也听过人老珠黄一说，但凡珍珠首饰，像这些二等三等珠，有讲究的人家，每年都要换新的。身上衣裙是以前南洋那边儿运过来的料子，东西是好东西。不过现在谁还穿那个，像我身上那件大红生金的料子是今年江宁织造贡的新品，共四样颜色，都是在蚕丝棉里织了孔雀金线，进上的只有三百匹，宫里有些名份的妃嫔才得见的。余下的都是赏给各王府王妃世子妃，皇后每样赏了我三匹，我送了姐姐四匹，还有四匹留给二姐，听说二姐要随姐夫进京念书备考的。”
“什么时候到京，记得下帖子跟我说一声。”
“没准信儿呢。”许玉琳笑着扯回话题，“说远了。像江宁织造杭州织造每个季节都会进上新鲜的衣料花样，虽说如今不是石崇王恺斗富，可这些大家闺秀们举凡出去做客走动，聚在一起说的也不过是点心吃食衣料首饰，新鲜的花
，上等的宝石，衣裙上的绣花，都会拿来比较说道一番。还有各家族衣料等等的采买，外头这些店铺都盯着宫里呢，虽不敢逾制，不过总会仿出许多花相似的上品来，这些东西一般也是被大户人家买了去，给女孩儿们做衣裳，也是极体面的。”林谨玉道，“我听说以前有许多好的，是现在都不能及的呢？”
“真是个木头，你念书也当知道推陈出新这个词，”许玉琳笑，“比如人们常说的慧纹，的确是好东西，不过谁能说如今上好的织锦料子比慧纹就差呢。他出名，首先在于慧娘这个人，再者，这个人死了，没人能织出这种缎子了。成了绝品，人们才觉得珍贵。就好像古货街上，一个汉朝的破陶罐子就开价八百两，或许那罐子以前就是人家汉朝人寻常腌大白菜使的呢。时间久了，少了，人们便觉得贵重了。其实难道当今的东西就真比不上以前的吗？我看未必。”
林谨玉忍不住笑出声，“有理有理。唉，外祖母家三个姐妹，
姐姐探妹妹都是庶出，大舅母二舅母的模样你也见了，哪里会真心照看。不过是面子上的事儿了。”“这就是荣国府的短见了。”许玉琳颇有些不以为然，道，“女孩儿不比男孩儿，世人又重姻亲，像咱家父母早逝，自不多论。若是别人家给儿子娶亲，除了门第出身，但凡举止容貌行事气度，都在考察之列。你以为娶
只看老丈人大舅子么？也就是叔叔心善，他是拿你当自己人，不然坑了你都没处喊冤去。再说荣国府的几个女孩儿，半天没说几句话，可见不够大方，穿戴不够讲究，像一般的有爵人家也要挑上一二的。这样不好好的教导打扮，女孩儿自然吃亏，难道家族就有什么好处不成？或者只有嫡出的姻亲才是姻亲，庶出的不算？”出去这半天也有些累，许玉琳动了动肩膀，握拳捶了几下，林谨玉撂下扇子给她捏着，笑道，“接着说，我以前都没听过呢。”“我是听那边老太太说当初连婆婆在内，老姊妹一共四个，都故去了。虽令人惋惜，你怎么只看着舅舅家是亲戚呢，你别忘了你还有三个姨母呢，就算不在了，也得有后呢。”许玉琳半阖着眼睛，享受着林谨玉的服侍，道，“这些也是亲戚，你
后为官，比起那些同年同僚们，这个还有些亲戚情分呢。这些不会太难打听，等你打听明白了，瑞王不是在吏部嘛，百官履吏都在那儿呢，请他帮你查上一查，说不得有谁就能用得上？”林谨玉捏得更加卖力，笑，“这个我倒没想到。”
“穷在闹市无人问，富在深山有远亲。以前你就是想到也没用。”许玉琳皱眉打了林谨玉的手痛一记，嗔道，“轻点儿。不过这也怪不得人家，想是以前你们也没跟人家走动过呢。外祖父当年很得上皇看中，几个姨妈应当也嫁得不差呢。若真有得用的亲戚，你过去请个安，
后多加往来，人脉慢慢也就有了。”“你想得周到，可若真有大富大贵的，荣国府怎会冷落了？我在那府里住了几个月，也没见老太太提起姨母们来。”林谨玉道。
“荣国府有荣国府的门风，咱们有咱们的家风，”许玉琳扭头看他一眼，道，“咱家最大的问题是什么，人少，真正论起来，你只兄弟一人。虽有以前公公给你留下的人脉，多是你的长辈，真正小辈
情不深，这个是急不来的。与你真心好的，我看一个没有。东安王府南安王府两家都是亲戚，平里也亲近，往后若有相求之处，他们也定不会坐视，只是这两家的人情可不是好欠的。真正能帮你的，只有姐夫与我哥哥们罢了，这还是看在姐姐与我的面子上。如今你只管去查姨母们的后人，难道外祖父当年能将姨母们嫁给平民百姓吗？定是官宦之后，就算凋落了，若是有争气上进的，咱们帮衬一二，也是火中送炭了。再者，就算指望不上他们，也是行善事结善缘，你用不上，说不得往后儿女们能受益呢。”“姐姐真是我的军师，我倒没虑到此处。”林谨玉是真心赞叹，这年头，能有这种
襟的女人的确是少见，怪不得先生让他娶三姑娘。“少来这套。”许玉琳笑，“我成
在家也是闲闷，总得给自个儿找点儿事儿做。我嫁给你，便会盼着你有出息，否则说起我堂堂许家姑娘，竟然嫁给个窝囊废，也够没面子的。”林谨玉笑道，“姐姐放心，谁看我不是说一脸福相呢。你嫁我，少不得要沾些福气呢。若是家里的事你都理顺了。过几天，我让玛瑙把田庄铺子的帐本子给你拿来，反正这些都是女人管的。”
“嗯，送过来吧。”
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中午伺候完贾母用饭，王熙凤回到自己院子里，平儿捧了许玉琳送的珠花儿给王熙凤瞧。
王熙凤取了一支，碧玉为萼，宝石为花，打磨得精致至极，把玩了一会儿放回了盒子里道，“撂起来吧，等
后留给巧姐儿装扮。”平儿笑道，“林大
跟亲近呢，要不也不会独给巧姐儿四支。”“林表弟是个有良心的，之前，我也不过是略关照过他与林妹妹。”王熙凤叹道，“薛妹妹这样聪明的一个人，自以为全天下的能干，想着过来跟许家拉关系，”勾
冷笑，“到底是自取其辱了。”平儿道，“奴婢也觉得，唉，宝姑娘平
最知礼的。他家早与林家不睦，怎么今倒过来了？”“她过来也无妨，到底在咱家住着，没有不叫她来的理儿。只是也该分个高低，她以前是惯了，跟谁都称姐姐妹妹的。”王熙凤有些不屑的笑道，“这若是门户儿相当的人家还好说，姐姐妹妹的叫一通，是显得亲近。可这林大
出身尊贵，亲姑姑是中宫皇后，祖母是大长公主，以前我随着母亲去外头做客，七八家子的姑娘在一块，都是先介绍了姓氏，施礼见过，才好说话儿呢。哪有她这样直接过去喊人家妹妹呢，人家可得认她这种商家女出身的姐姐呢？再者，薛妹妹这样的青春年华，珠钏不戴衣裳不新的，还不如林大身后的大丫头呢，难怪人家会认错。巧姐儿年纪渐大，也得打扮起来了。”外头一声通传，平儿忙过去打帘，贾琏进来了。
“二爷回来了。”王熙凤起身相
，贾琏坐在炕桌儿边，笑问，“瞧见谨玉媳妇了？”“瞧见了，品貌说话都是极好的。”王熙凤接过平儿手里的茶，奉与贾琏，将钗花推给贾琏看，“这是林大
给巧姐儿的。”贾琏点头笑道，“林表弟真是好福气，之前我以为是许家庶女呢，原来竟是嫡女。林表弟如今说话行事比以往更见稳重了，倒是薛表弟…”话到最后，又有些为难，到底是王熙凤的亲表弟呢。
“怎么了？”王熙凤忙问。
“薛家不是一直往宫里供奉宫花儿吗？今年出了大差子，往宫里送的东西被挑出了不是，唉，连内务府的总管都受了牵累，这皇商怕是保不住了呢。”贾琏喝了两口茶叹道，“铺子封了，薛大兄弟拘了。如今薛蝌兄弟满世界的求人呢。”
“这怎么没听你说过呢，我连一丝风都不知道呢。”王熙凤心中豁然开朗，挑眉冷笑道，“难怪今儿个薛姨妈薛妹妹不顾体面的跑了来，硬赶着跟谨玉媳妇攀亲戚呢。这事儿怎么没到老太太跟前求呢？”
“嗨，昨天的事儿，薛蝌兄弟今早上找到我，你说我哪儿认得几个人呢。这事捅到老太太面前能有何益呢，倒是叫老太太白生气，薛家也没脸。昨儿个姨妈就去求二太太了，如今二太太吃斋念佛，只往我身上推。我看你这些天在忙二妹妹的嫁妆，就没跟你念叨。”贾琏道，“咱们宫里虽有娘娘，自从娘娘被降了位，小心谨慎还来不及呢。再者也管不到内务府去。谁都知道谨玉媳妇是皇后娘娘的侄女，姨妈大妹妹算计的不错，可是之前她家早把林表弟得罪到头儿了，林表弟怎会管他这些闲事？莫不是病急
投医！”王熙凤头摇笑了笑，并未多言，只命平儿传饭。
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