子夜清时。
这是宁杭高速宁州路段的一个服务区，叫白
服务区，虽然灯火通明，但有着千山鸟飞绝的荒芜。便利店的一名女店员没
打采地站在柜台前，已经连打了好几个大呵欠，倦意难掩。这个钟点，除了偶然路过的长途客车，或者是只敢在晚上拉黑活的超载大货车，还有谁会上门呢？
有。
两个理着小平头的男人叼着烟，鬼头鬼脑地走进来，在各个储物架前浏览了一番，然后拿了四桶面。
在便利店左手边的一个阴暗角落里，停着一辆黑色马自达，已经逗留在那里很久了，起码三个小时。
车前，站着一个右耳戴着耳环的男人，身材魁梧，目测接近180，可长得獐头鼠目，正在打电话。
“三爷，你放心，万无一失。”这男人自信满满，因为他早就布下了天罗地网，就等目标出现了。
“别掉以轻心，小心驶得万年船，这是我最恐惧的一个人教会我的，你也要谨记。”对方认真道。
“晓得了。”他平静道。
在对方挂掉之后，这男人才敢收起机手，深呼吸一口，然后回头向便利店望了一眼，骂骂咧咧一句。
他，自然就是刘三爷的得意门生，白老鼠。
打小就离经叛道的他，并不是一味的作恶多端，也干过明火执仗的意气事，八岁那年，因为一件
蒜皮的琐事――他心仪的一个女生的课间餐被打翻，就把肇事者――班里一个专门恃强凌弱的胖子给揍了，事不凑巧，这胖子恰好有点背景，家里有人在教育局工作，寒门出身的他毫无悬念地被赶出校园。辍学的打击，父母的责骂，令他心灰意冷，十岁那年，偶然看了香港的一部电影《古惑仔》，大受启发，不想再这样吊儿郎当蹉跎岁月，就毅然决然地倚门傍户出道，跟了刘三爷底下的一个头目，低头弯身忍气
声多年，见人说人话，见鬼说鬼话，凭借着自身的顽强拼搏，以及天时地利人和，在刘三爷的四大护法香消玉殒之后，迅速上位。今晚，是他被提拔之后的第一次小试牛刀，如果搞砸了，很可能会被卸磨杀驴，真是成王败寇啊。
刚才进去便利店买食物的两个小平头竟然两手空空出来，灰溜溜向马自达这边跑过来，萎靡不振。
“面呢？”白老鼠问道，今晚为了布网捉鱼瓮中捉鳖，废寝忘食，早已饥肠辘辘，就叫人去买面。
“没买到。”其中一个矮个平头唯唯诺诺道。
“你娘的，酒囊饭袋，老子白疼你了，这点小事都干不了，还想出人头地？做梦去吧。”他怒骂道。
“这不能…怨我，白哥，钱…不够。”矮个平头
吐吐，低着头，
着几
黑咕隆咚的手指。“啥？你缺心眼啊，我刚才不是给了你20块么，买四个面，还买不了？”白老鼠狠狠踢了一脚他。
“要这个数。”矮个平头摸着被踢疼的腿大，伸出四
手指，像一个受了无尽委屈的留堂小学生。“四十？”白老鼠有点吴下阿蒙的惊慌失措。
矮个平头点点头，旁边的高个平头也抓紧时机随声附和。
“你娘的，火车收五块一个，我就得是敲诈勒索了，这还要十块一个，还让不让人活了？”他无奈。
“只此一家，别无分店，当然会往死里哄抬物价。”矮个平头解释道，他的肚子何尝不是咕叫连天？
“你娘的，这样鱼
百姓，还有王法吗？老子早晚把石化砸成化石。”他一边骂道，却一边掏钱。民以食为天，再贵也得解决温
问题，这年头，物价飞涨，但工资却以不变应万变的姿态笑傲江湖。骂娘了，干大爷了，发
完了，就该积极面对现实了，唾沫是用来数钞票的，不是用来讲道理的。两个平头拿着雪中送炭的钱，又脚步匆匆地跑进去，将四十块钱在女店员面前扬威曜武了一番，拽得跟二五八万似的，然后清脆扔在柜台上，买下了那四桶面，直接忽略掉女店员的蔑视眼神，自食其力地到一边拿开水冲泡之后，就像捧着皇帝御赐的金银珠宝一样，小心翼翼地各自端着两桶出来。白老鼠正倚着车门抽烟，瞧着食物了，两眼放光，此刻也顾不上烟瘾难耐，弹掉拢共没
几口的烟，挑了一个海鲜味的，蹲在地上津津有味地吃了起来，而一直在车上蒙头大睡的司机也适时苏醒过来，下车餐一顿。虽然不是山珍海味，但四人都心满意足。
由于诸事
身，白老鼠吃得很快，三下五除二就解决战斗，拿过纸巾擦了擦嘴，就跑到一边打电话。“水鬼，你那边怎样？”白老鼠可能是吃得太快，也可能是心神不宁，反正他现在是大汗淋漓。
“大蛇还没出现。”那边短短一句。
“盯紧点。”白老鼠叮嘱道，用衣袖擦了擦汗，侧着脖子夹住机手，掏出打火机，又点燃一
烟。“是。”那边没有废话。
“你一直停在路边，收费站那边没怀疑吧？”白老鼠问道，吐出一口烟雾，也同时吐出一口浓痰。
“没有。”那边还是很吝惜词藻地回答道。
“那就好，你继续跟进落实，我半个小时后给你电话。”白老鼠看了看手表，定下一个时间点。
“成。”那边始终一字千金。
白老鼠挂掉机手，抬头望望被白雾遮掩实真容貌的高速公路，皱了皱眉头，心烦意
地完了一烟，将烟头扔在地上，狠狠踩灭，直到把烟头踩得五马分尸，才肯罢休，然后走向厕所，边走边苦思冥想，酝酿着下一步的部署。他很奇怪，这套作战计划早在一个星期前，刘三爷就跟他丝丝入扣地分析透彻，自己只需按图索骥就成，而且本来觉得这计划完美无缺，可以轻易就披荆斩棘，怎么现在自己却疑神疑鬼起来了？琢磨不透。
他拉上
链后，拧开水龙头，拼命用冷水浇灭这种杯弓蛇影的思想，可事与愿违，他愈发地紧张了。大多数的人一辈子只做了三件事：自欺、欺人、被人欺。
也许他之前的自我感觉真的太过良好了，一旦出现这样的弦外之音，就会如履薄冰，难以自拔。
半个小时很快过去了，可还是一片水静鹅飞，确实不得不令人心
如麻。白老鼠已经
了第五烟，每一口都带出患得患失的心情，尽，立即拨通了水鬼的电话。“还没来？”他显得忧心忡忡，与一开始的踌躇满志简直判若两人。
“没有。”水鬼答道，他无论讲电话，还是面对面交流，都是这样三言两语。
“你会不会看走眼了？白色的三菱跑车，车牌号是11544，动动我试试。”白老鼠很怕出现疏漏。
“我不至于老眼昏花到这种地步。”水鬼简明扼要。
“鼎湖离高速入口顶多就10分钟的路程，这都大半个小时过去了，怎么还不见影踪？”白老鼠问道。
“不知道。”水鬼简单明了。
“认真把风。”白老鼠恨恨挂上电话，听着水鬼不慌不忙的语气，窝了一肚子火，无处发
。这个行动要是功亏一篑，黑锅当然不用水鬼来背，但白老鼠作为执行领头，很可能就得牵裙连袖了，被当做冤大头推上前台已经是板上钉钉的事情，运气不好，就会被打入万劫不复的田地，永世不得翻身。刚才为了不打草惊蛇，他就没让人在鼎湖埋伏跟踪，而在高速入口收费站处安排了眼线，自己则在十五公里外的服务区守株待兔，静候佳音，来一个前后夹击，一举瓮中捉鳖。可没想到等了这么久，还是一点风吹草动都没有，说难听点，现在就是在坐以待毙，可要想临时改变策略，拆东墙补西墙，又来不及了，倒不如硬着头皮再等下去。
心急如焚。
――――――
邮电小区大门口。
银色尼桑从雾中缓缓而来，车前大灯照不远，能见度极差，可陆羽却不偏不倚停在了正zhōng yāng。
萧云最终还是未能说服这位宁大行管的高材生放弃锦湖的锦绣前程，只好悻悻作罢，推门下车。
可他仍不到黄河心不死，将刚想关闭的车门再度拉开，试探道：“陆大家，你真不考虑一下跳槽？”
“你烦不烦？”陆羽无语，这已经是他一路来，问的第32遍了，大多时候他都懒得理，直接沉默。
“难道你没发现跟我一起共事，将会是一个明智之举吗？”萧云又在自吹自擂了。
“没有。”陆羽还是极具
察力的，面对这样死烂打的无赖，拒绝了，才是一个明智之举。“有眼无珠。”萧云摸了摸鼻子，低声骂了句。
“所以嘛，别浪费口舌了。”陆羽见他认怂，会心一笑。
“别得意忘形，不要紧的，很快，我就会让你主动过来。”萧云说了一句丈二和尚摸不着头脑的话。
“啥意思？”陆羽如堕烟海。
“不急，到时候便见分晓。”萧云笑道，他最喜欢故弄玄虚，也不多说，关上车门，隔窗挥手再见。
陆羽苦笑，熟练倒车，然后降下车窗，与萧云再次挥挥手，接着融入了rǔ白色的薄雾中，渐行渐远。
萧云目送远去，夜风拂来，他
不住打了一个冷颤，抬头望望不见星月的天空，不知在思索什么。足足停留了一分钟，他才
了有些发紧的太阳
，然后慢慢转身，走进早已安静入眠的小区。这里属于老城区，生活配套设施很完善，街面整洁，路两旁的树木枝繁叶茂，高大
拔，肃穆得如同哨兵站岗。小区对面也是一片住宅区，楼龄旧的，96年集资建房的产物，靠近马路的两幢大楼底下有着发廊、药房、大排档、便利店等生活必需场所，但深更半夜，此时开门的寥寥无几，即便还在坚持经营的，也濒临关门大吉的状态，看看店员魂不守舍的打瞌睡模样，就可略知一二，连那家鼎鼎大名的阿娥便利店也关灯拉闸了。它之所以出名，是因为来自
汕地区的老板阿娥，她性格泼辣，在她身上见不到一点汕女人百依百顺的影子，吵架无数，跟左邻右舍都对骂过，也许是由于今晚下雨的缘故，她早早回家陪老公看球。这一带缺少网吧这些源源不断的客人供应地，附近住的又都是良好市民，哪还会有夜猫子出没？只可惜，他们太过想当然了，没有归人，总会有过客的。
片刻，一辆熄灭灯光摸黑前行的桑塔纳2000像活动在下水道的蟑螂一样出现，瞻前顾后，走走停停。
在经历了几番无谓的试探后，桑塔纳2000最终还是驶过邮电小区，在门口右边的一家报社亭熄火。
“强哥，在这里停，不会暴
吧？”车里坐在副驾驶位置的一个青年问道，回过头去盯着空无一人的小区门口，有些不放心。他今晚的主要任务，就是将那个叫萧云的年轻人的行踪了如指掌，虽然他不知道整个行动的其中关节，但也能猜到个**不离十，说白了，就是干栽赃嫁祸的勾当，至于怎样才能做到环环相扣滴水不漏，这就不是他考虑范围内的问题了，他只要兢兢业业做好分内事，就可以高枕无忧。“你放一百个心，我武强做这种追踪又不是一天两天了，甭提心吊胆。”负责开车的中年人拍
脯道。“嗯，但愿一切顺顺利利，别虎头蛇尾就成。”那个青年嫌太闷，降下了一点车窗，留一条
通风。“三爷想出的计谋，有啥理由不马到成功？”武强撇撇嘴道，没有他那样多的杞人忧天，跟着刘三爷出生入死了这么多年，早就形成了一种
深蒂固的思维，即凡是刘三爷亲自出马的明争暗斗，就没有不笑到最后的。他也照本宣科，降了点车窗，将椅背调低些许，半躺了下去，宁愿小憩一会儿，也不愿作居安思危的无用功。“只能拭目以待了。”那青年是初生牛犊，没有武强那样丰富多彩的实践经验，多心也无可厚非。
两人停止了交谈，安静如斯。
薄雾似乎愈来愈浓，像淡雅丝绸，覆盖在天地之间。
这样的天气，在盛夏时节不多见，如果是出现在早晨，估计会引起一片欢呼雀跃。
可惜，时间不对，再唯美梦幻的景象，也无济于事，只能是门可罗雀而已。
万籁俱寂，最后几家独木难支的店铺也行将关门，养
蓄锐，好
接明天的生意兴隆。武强兴许觉得实在乏意难抗，就趁便利店还没完全关门的空当，跑过去买了一包软装双喜。“抽烟不？”武强回到车里，拆掉包装，晃了晃烟盒，突出一
，侧头问这个第一次触雷的新丁。“
。”那个青年也不矫造作，就将那烟拿出来，这些荼毒生灵的陋习，他八辈子前就养成了。“草，忘买火了。”武强斜叼着一
烟，满车找打火机或者火柴，却一无所获，懊恼骂了一句。“我有打火机。”那个青年这句话真的像久旱逢甘霖，太及时了。
咔嚓，火光跳跃，他先为前辈武强点燃，然后自理，两个本来有着年龄代沟的人在
云吐雾间，渐渐拉近距离，
络起来，话题也渐渐变得五花八门，但由于车内空间狭小，本就稀薄的空气瞬间污浊，武强不得不釜底薪，将车窗降下大半，让外面清冷的新鲜空气乘虚而入。“强哥，你跟了三爷多久？”那个青年往车外弹了弹烟灰，带着几分敬仰的神情，问道。
“大概十一年吧，只少不多。”武强闭上眼睛，两
手指掐了掐眉心，实在想不起确切的年份了。“这么久？那你一定是三爷的肱股之臣了。”那个青年愈发的崇拜，幻想着自己多年以后的处境。
“唉，你终究还是太年轻，考虑问题缺乏面面俱到。要赢得一个人的信任，光看时间长短，是远远不够的，吴三桂为明朝效忠这么多年，到最后还不是卖国求荣？论资质，你还太
，论地位，还处在上升阶段，觉得机遇这东西是宁可错杀一千也不可错过一个，人之常情，我不会说三道四。我年轻的时候也是这样，能上位的事情都要去沾一下，杀人放火鸣狗盗哪样我没干过？可到头来呢？除了旧疾隐患，声名狼藉，还换来了什么？年青人，其实机遇这东西，没想象中那么深不可测，也没想象中那么弥足珍贵，一言以蔽之，就是机会和风险的共合体，我能活到今天，大半是运气，这其中的酸甜苦辣，我不想说。说了你也未必能体会，但有一点可以跟你摆开明说，三爷，不是一个食古不化的人，只要你有视死如归的冲劲，你就能爬上去。”武强为了这番肺腑之言，那烟都差不多晾在那里烧到尽头了，只剩最后几口，他赶紧亡羊补牢。“
辟。”那个青年佩服得五体投地。“别溜须拍马了，我不喜欢那些花言巧语，一步一个脚印才是正途。”武强还不忘教育一番。
“明白。”那个青年点点头，收起那副过于轻浮的表情，严肃认真，青涩的脸庞立即深刻了不少。
“你经历过
战吗？”武强又在晒自己以前的光荣历史了，每每遇到新人，他总喜欢这样自卖自夸。“没有。”那个青年懵然头摇，他连刀光剑影的群殴都没见过，还能见到弹子横飞的
战场面？“我就经历过，跟三爷去泰国谈生意，谁知被那边的毒枭黑吃黑，爆发了一场
烈战。”他回忆道。“你在现场？”那个青年好奇道，这样的场面，会不会像周润发演的《纵横四海》里面的一样呢？
“不在，我负责开车的，在外面等候，但在逃亡过程中，我亲身感受到了弹子的可怕。”他回忆道。
“你中了
？”那个青年更为好奇。“没中，对方派了五辆车来追，一
一开，我愣是福大命大，一没中。”武强得意洋洋。“这也太幸运了吧？”那个青年感慨道，这样的概率，只有那些男主角才会拥有的，太他妈扯了。
“吉人自有天相，你恨不来的，算命的说过，我这辈子都不会死于非命。”武强哈哈一笑，又
一口。话音刚落，突然，完全出人意料，嗖一声响。
一颗弹子。
一颗弹子不知从哪里飞来，正中武强的太阳
，穿过眼眶而出，鲜血便绚丽绽放，像一朵大红牡丹。目瞪口呆。
那个青年震惊到无以复加，连烟头掉在
裆里也毫无知觉，如同一只惊弓之鸟，颤颤巍巍。生命，是很脆弱的，就算你一直彻底取消它的意义，把它当作玩笑，这个玩笑也有开不下去的一天。
这是他第一次经历腥血，第一次亲见死亡，整个头皮发麻，不知所措，想碰一下尸体，可伸到半空，就像触电一样，猛地收回，心情愈加恐惧。刚才还滔滔不绝说不会死于非命的一个活人，转眼间就趴在方向盘上一动不动，还有比这更讽刺的吗？原来，死亡是那样的卑微，一点也不壮观，而那股随风而飘的浓烈鲜血味道，令他作呕想吐。
可惜，他不能呕吐了，再也不能，因为又有一颗弹子不知从哪飞来，贯穿他的整个头颅。
霎时，没有了意识，然后，永远没有了意识。
出师未捷身先死，这是何等的悲哀？
“你几秒？”一把声音稍显轻佻，但充满磁
，竟然是在邮电小区门口的一棵参天大树上发出的。“五秒。”另一把声音冷冷道，似乎对这个问题有些不以为然，而更多的，是不满之意。
“影子，你输了，我才三秒。”萧云正坐在
漉漉光滑滑的一
壮树干上，神情奋兴得眉飞
舞。“青出于蓝而胜于蓝，你不赢我，才不正常。”影子的语气依旧没有任何温度，甚至冷入骨髓。
“这个台阶铺得好，回应我的同时，还顺带把尊师重道给囊括了，算你狠。”萧云将狙击
完璧归赵。“事实。”影子目无全牛地快速拆卸着
支，将各个零件对号入座，整齐划一地装进了一个长木箱里。“啧啧，给点洪水，你还泛滥了。”萧云撇撇嘴道，两脚晃悠在半空，像小时候在云浮山爬树一样。
“有个问题。”影子也是会耍滑头的，懂得知难而退，在遇到尴尬的时候，采取顾左右而言他的策略。
“说之。”萧云对这位良师益友，当然不会狠心到痛打落水狗，调侃到他理屈词穷了，就已足够，虽然从来没见过他的庐山真面，尽管他总是冷言冷语，但萧云总感觉那张无穷黑暗的面具下，长着一副菩萨微笑的善良模样，一笑起来，肯定就像阳光明媚下，一位父亲跑向自己蹒跚走路即将摔跤的孩子时那样的和颜悦
。“你不想知道那两个人背后站着谁？”影子轻声问道，一脚悬空，一脚屈在树干，稳稳当当。
“不想。”萧云轻声道，一滴水从高处叶尖滴落，恰好中了他的鼻子，有点瘙
，他习惯摸了摸。“为什么？”影子不解道。
“盲人摸象，才更好玩，更刺
。”萧云轻声道，他似乎完全不担心自身安危，反而当成了一种鞭策。“杀人灭口这种做法，太张扬，有失偏颇。”影子沉声道，这是他今晚考虑最多的一个问题。
“然后？”萧云淡淡微笑。
“不像你的风格。”影子说出了绞尽脑汁才想到的结论，他确实没想到少主会下令做这件愚蠢的事。
“你猜不着？”萧云挑挑如刀双眉。
“我又不是占卜学家。”影子说了句很冷的话。
“很久以前，妈妈教给我一句话：让朋友低估你的优点，让敌人高估你的缺点。”萧云微笑道。
“你想让对手觉得你是个锱铢必较心狠手辣的人？”影子的声音难得有了一次情绪变动，恍然大悟。
“正解。”萧云微笑道。
影子顿悟，沉
了一会儿，不再交谈，背起黄梨木匣，从五米高的树干一跃而下，平稳落地。“哎，你这就走了？不帮我处理一下车里的尸体啊？”萧云见他作势要离开，在树上连忙喊道。
“我只负责杀人。”影子冷冷扔下一句，转身消融在黑暗中，再无影踪，他只是人世间的一道影子。
“呃，真是个讲卫生的人，一遇到事，就推卸得一干二净。”萧云摇头摇，无可奈何地骂了一句。
此刻，街对面的商铺早已灯灭人走，整条大街寂寥冷清得有些？人，一只黑猫一瘸一拐走过马路。
萧云跳下地之后，慢慢走到桑塔纳2000旁边，瞧瞧倒在血泊中的两人，叹气道：“还得麻烦老金。”
他掏出机手，打了一个电话，站在原地
了一烟，将烟头扔进下水道，才走进小区，回家，真的。须臾，就在空空
的大街上，赫然出现了一个人，一个女人，二十岁左右，凌波微步般款款走着。一袭白衣如雪，一头青丝三千。
仙子。
忽而，她停下脚步，远远望着萧云快要消失的背影，百年不变的脸庞，头一次
出了一瞥复杂神情。一睹一尘缘，一念一清静。
惊
。
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