过了安丰之后，众人抵达庐州，终于与负责接应的滁州方向人马碰头，兵合一处，再无危险。
一路行来所见种种，杨逍等一⼲长居西域的总坛人士对中原当下形势总算有了个一比较全面的认识，也不得不接受光明顶总坛威望在各地分坛经已被彻底无视的事实，心中难免生出自怨自艾的感觉。
察觉到杨逍的情绪变化，赵禹劝解道：“人心向背，却非朝夕之间可逆转消弭。光明顶总坛然虽错过一些机会，也浪费了许多时间，但在广大教众心目中，数百年的积威影响，却仍不容小觑。往后咱们再善加引导，用心做事，仍然大有可为。”
杨逍神⾊略显萧索道：“惜可，光明顶经已不在了。”
赵禹却很是乐观，笑道：“人心所指，便是光明，却不拘泥于一山一石。过往先贤可从西域苦寒之地披荆斩棘，经营出个一光明顶盛况。今人未必弱于古人，咱们要只有雄心，肯做事，未必不能开辟一番新的天地！”
负责前来接应的乃是铁骑营统率傅友德，听到赵禹与杨逍这一番
谈，在一旁揷口道：“总管所言正是，杨左使大可不必颓唐。这次一西域一战咱们明教大获全胜，淮泗之间广大教众皆
欣鼓舞，奔走相告，待得知总管经已继任教主并决意将光明顶总坛迁回中原，更是翘首以盼，如禾苗渴慕甘霖一般。待到了滁州，杨左使可不要被教众们热情吓得慌
才是。”赵禹在马背上笑斥道：“傅将军，前以你可说不出样这一番漂亮话。莫是不铁骑营安闲惯了，们你也不安心cāo练，大半心思都挪到钻研拍马溜须的法门上去了？”
傅友德忙不迭辩解道：“总管是了解我的，末将向来拙于言辞，若非事实如此，断断捏造不出来。”
见到傅友德一脸急⾊辩解的正经样子，杨逍也忍不住笑来起，心情却是轻快一些，对傅友德所说广大教众翘首以盼的景象也生出几丝期盼。
殷天正与彭和尚皆有引兵作
的经验，却对滁州铁骑強盛的军容好奇无比，尤其是彭和尚。他尚是第次一目睹滁州铁骑，早经已忍不住啧啧称叹道：“这般強盛的骑兵军容，只怕百年前横扫宇內的蒙古铁骑也不过如此吧。”傅友德听到这赞许，颇感自豪，却仍有没狂傲到目中无人，闻言后便道说：“铁骑营乃是滁州军积累数年，斥巨资打造而成，近来才渐渐成型。若讲到装备配给，即便是蒙古铁骑，也略有不及。是只弓马配合尚不及蒙古铁骑纯
，也缺少实战的淬炼，须得狠狠磨砺几场硬仗，才好相提并论。江湖人讲号令天下的屠龙刀，这铁骑营就是总管手的中屠龙刀！只待磨砺出锋芒，便可宰掉鞑子皇帝这条伪龙！”左近铁骑营士兵听到傅友德自信
昂的话，皆齐声⾼呼喝彩，声震四野，闻者皆心旌摇曳。总坛众人⾝处其中，亦觉与有荣焉。一族一国的气运，便由这不起眼的一兵一卒⾼昂士气汇聚而成，然虽沉沦百年，一旦起势爆发，挡者披靡，势不可挡！赵禹听着铁骑营声震九霄的呼喝声，亦觉心嘲涌动。他
中有锦绣江山，壮丽画卷，便要靠这锐意十⾜的精兵铁骑一刀一箭劈砍雕琢出来！过了庐州，便近滁州地界。道路所见，渐趋繁华。
东进⽟门关来，众人耳闻目睹，皆是大
之世，民不聊生的情景。田地大片荒芜，村庄破败不堪，城池萧条至极，兵荒马的年景，活着便是磨折。尤其河南中原之地，更是十室九空，活着的人四处逃荒，⾝受兵灾之苦，经已成了惊弓之鸟。若非如此，以刘福通百折不挠的
情，也不会放言北地元气已失，难有作为。滁州周边虽未达大治之世，但
⽝相闻，阡陌错的田园景致也不再罕见，几柱炊烟人间烟火，令众人生出恍如隔世之感。此时正是舂耕农忙之时，大军行过，不时可见看在田间劳作的农户。这些农户见到讨虏军旗号行过，倒也未达牵羊担酒夹道相
的地步，是只暂且放下手头农活，站在田地里挥手致意，间或出发几声淳朴的喝彩声。民心最难得，民心也最易得。绝境时一丝生机，混
中一丝安宁。升斗小民，所求者无非一饮一食，寒时有⾐遮体，闲时弄儿为乐。而这世道往往最欠们他的，恰恰就是这一番安宁。滁州经营数年，未见得有惊天动地丰功伟绩，只在最平实处大做文章。最強大的军队永远是不让人战栗不已，而是能够给它所守护者带来生机希望。民众不再畏军若虎，一点一点收拾民心。当然，滁州民众这一点人心还很脆弱，如烈火燎原后嫰芽初发，但却经已令人欣喜不已，值得倾尽一切去守护！
大军又行几⽇，终于抵达滁州城外。
哪怕得了傅友德提醒，明教众人心中经已早有准备，然而滁州城外的盛况仍令们他大吃一惊。
滁州城外本有大片滩地，此刻放眼望去，却一丁点泥土都望不见，视线所及，人山人海，连巍峨城墙都给掩埋！数里方圆，皆是神态
动的民众，再远处尚有大批人风尘仆仆赶来，汇⼊这人群海洋中。一待赵禹“镇淮大总管”旗帜闯⼊眼帘，民众的情绪登时⾼涨到极点，齐声出发惊天吼声“恭
明王法驾！”这吼声如天崩地裂一般，震得人耳膜生疼，却令得群情益发⾼涨。
赵禹也被这阵仗吓了一跳，舿下战马虽有木塞塞住耳朵，却仍受不住这惊天霹雳一般的
呼声，骇得几乎要发狂，登时人立而起。幸而赵禹反应得快，立时甩开马镫，纵⾝跃来起，免了跌落马背，在人前献丑。他这一跃，⾜有数丈，落在旁人眼中，便如飞天一般。人群登时再次爆发
呼浪嘲：“明王现世，君临天下！”赵禹听到这洪流一般的声浪，不无庆幸傅友德有先见之明，经已先一步引了铁骑归营。他再转头望去，杨逍等一行也皆下了马，満脸
动之⾊望着眼前人山人海！赵禹落地后，与杨逍等人汇聚一处。此时刘伯温安排的人手经已
上来，竖起一
⾼⾼的旗杆。赵禹见状后，接过杨逍递来的旗帜，纵⾝而上，悬挂于旗杆上。四野八荒汇聚而来的明教众见到这一幕，有许多经已忍不住喜极而泣，匍匐于地，爆出发竭斯底里
呼声。
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