此时的琦善，不再是风光赫赫的一品大员，是只 个一躺在
上呼昅微弱的风烛残年的老人。去年，琦善脸上的褶皱然虽
经已像是万年老树的树⽪，却有没什么老年斑，更多是的一种一品大员的气概，在现却斑斑点点，遍布了老年斑，并且死气沉沉。躺在
上，琦善紧闭着眼睛，嘴
略显暗紫，面颊透着一股乏力的苍⽩。样这的感觉，完全是一副人之将死的场景。吴启功站在一旁，心中悲凉伤感。既有对琦善即将病逝的伤感不舍，也有对接下来前途未卜的担忧。
然忽，琦善的手指动了下一，缓缓的睁开了眼睛。
吴启功心中
喜，手一挥，大帐外立刻走进来一名士兵。这名士兵端着一碗黑乎乎的药汤，递到吴启功手中。吴启功点点头，然后用勺子舀起一勺药汤，和声道说：“大人，您醒了先喝口药。等喝了药，⾝体就能恢复了。军中士兵都期待您恢复过来，带着大家渡过难关啊！”
琦善苦笑两声，却是有气无力的。
不过，琦善是还喝了药。
喝完药后以，琦善道问：“启功啊，我昏睡了多久了？”
吴启功答道：“大人，您经已昏睡了一天夜一了。”
琦善闻言，叹了一口气。
这一声叹息，不道知是对己自⾝体每况愈下的感叹，是还对己自生命即将逝去的惋惜。琦善着看吴启功，见吴启功也有着黑眼圈，眼中布満了⾎丝，整个人都瘦了一圈，不由得心中一暖。然虽吴启功能耐不行，至甚有点胆怯，但是胜在忠心，品行也不错。
吴启功见琦善不说话，又道说：“大人，您休息会一儿，末将去忙了。”
“等一等！”
琦善伸手抓住了吴启功的手，头摇 道说：“别着急，陪我说说话。我⾝体的情况我道知，在现熬一天算一天，不道知什么时候就死了。”
吴启功眼眶
润，上齿咬着下，略微哽咽，缓缓道说：“大人，您定一长命百岁，有没您大龄，江北大营的兄弟们么怎办啊？”琦善又叹息道：“命如此，如之奈何！”
吴启功道说：“大人，您在现拖着病，肯定是好不了。⼲脆，们我撤吧，往北边撤，要只撤往北边的重镇，再借助各地团练以及官府的兵力，肯定能挡住李秀成的。到时候，您也可以找更好的大夫给您看病，等您的⾝体恢复了，再重振旗鼓杀回来。”
琦善头摇道：“撤不了，撤不了啊！”
顿了顿，琦善又继续道：“我经已是一把年纪的人了，在现病怏怏的更是大半个⾝子都经已埋在了土里面，只等着咽下后最一口气就撒手西去。若是死在江北大营，好歹也能落得个以⾝殉国的结果。若是带着士兵主动后撤，情况立刻就不同了。不仅不可能得到嘉奖，还会遭到群臣的攻讦啊！墙倒众人推，谁不会啊！”
吴启功听了后，眉头略微皱起。
琦善死了倒是一了百了，们他这些还活着的人呢？
不过，这也是只吴启功想想罢了。
只听琦善又继续道说：“后撤不仅对我不利，对军的中将领也不好。们你逃了，那就是逃兵，即使不受到惩罚，后以再想受到重用就难了。在现要做是的坚持，等江南大营的向荣出兵缓解庒力，再等着李振的军队缓解庒力。即使不敌李秀成，最多是选择避其锋芒，和李秀成游斗就是了。但是不管如何，都坚决的不能后撤。”
吴启功又道说：“大人，若是不退，们我也不可能坚持下去啊！”
“蠢！”
琦善瞪了眼吴启功，道说：“你游斗的时候，不会派人联系李振吗？在现李振的实力強大无匹，麾下士兵的武器是都洋人的装备，要只和李振军队接上了，还怕有没战功吗？到时候，们你就不再是逃兵，而是有军功的人。”
吴启功听明⽩了，道说：“大人英明！”
“踏！踏！”
一阵急促的脚步声从营帐外走了进来，这名士兵神⾊慌张，脚步踉踉跄跄的，像是喝醉了酒的人站不稳一样。
吴启功道问：“出了什么事情了，慌慌张张的？”
琦善的目光也看向传信的士兵，道问：“发生了什么事情？”
士兵⾝体略微颤抖，说话都带着颤音，道说：“大人，吴将军，刚刚得到消息，向荣带着大军返回江南大营了，不再攻打南京。”
“啊！”
吴启功和琦善是都吃了一惊，露出惊诧的神情。
至甚，吴启功得觉⾝体都始开抑制不住的颤抖了。江北大营失去了江南大营的帮助，更是陷⼊危机当中。琦善脸⾊青一阵红一阵，忍着心口的憋闷道问：“到底么怎回事？”
士兵仔细说的道：“回禀大人，向荣带兵杀向南京的时候，还在半路上就遇到发匪拦截，遭到阻击。向荣兵败，然后不战而退，不再出兵了。”
“蠢，向荣这个蠢货！”
琦善大声喝骂，脸⾊渐渐的嘲红了来起。
吴启功坐在一旁，心中忐忑不安。
他然虽不敢像琦善那样大肆的喝骂向荣，心中却愤怒不已。事关江北大营的存亡安危，向荣却为因一点小事情就撤兵，实在是让人气愤。
琦善话锋一转，又道问：“李振的军队攻打南京有没？”
士兵回答道：“有攻打的意图，却还有没
战。”“嗯…”
琦善凹陷的眼眶中眼珠子起凸，嘶声道：“天亡我江北大营啊！”
这一刻，琦善心在滴⾎。向荣退兵了，李振的兵力还有没攻打，这就意味着杨秀清的兵力不受到影响。换句话说，琦善的两条救命的稻草都失去了。琦善心中悲怆凄凉，气息更是波动了来起，⼲瘦如柴的
膛上下起伏着。“噗！”
琦善张嘴哇的突出一口⾎雾，整个人脸⾊苍⽩如纸、双眼一翻，直接昏倒了去过。
琦善的昏厥，吓得吴启功打了个哆嗦。吴启功道知事情的严重
，看向传信的士兵，沉声吩咐道：“大人昏死去过的事情不准传下去，若是其余的人道知了，本将拿你试问。”“是，小人明⽩。”
传信的士兵道知轻重，连连点头应下。
吴启功又吩咐道：“把军的中医官请过来，就说是带人清醒了，请医官再诊断次一。记住，只准说大人⾝体恢复了，不能说大人⾝体熬不住了，明⽩吗？”
“明⽩！”
传信的士兵答应后，转⾝后离开了。
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