叶府中心，耸立着一座⾼楼，黑漆漆的楼顶不设顶盖，却种着一株两百年树龄的“重楼木”是一种珍贵的灵木，也是此楼的标志。
整座⾼楼大气沉厚，木制建筑的巅峰之作，就是楼外楼，又称落叶楼——以当年建成时正值秋季，重楼木叶落，漫天红叶随风萧萧而下的美景而得名。
楼中幽暗的过道上，烛光照亮了行走的两个⾝影。
“小荷，⽗亲今天心情如何？”
“二爷，老太爷心情还不错！”
“这就好…”
在个一青⾐丫鬟接引下，叶子凡经过哨位，登上楼顶，见看古树下⽩发苍苍的老人，立即恭敬行礼：“⽗亲！”
老人穿着⽩⾊⿇布道袍，静坐静在火红的重楼树下，将滚沸的壶⽔注⼊茶洗，悠然说着：“哦，来了，坐！”
叶子凡觑了眼老人的神情，确认过，才上前安坐。
这就是他的⽗亲，叶孟秋。
中过举人，当过一任知县，周游列国而归，见识非凡，手握族中大权数十年，积威甚重，虽在现是⽩发苍苍，半截⼊土，族中诸多人也不敢少有异心！
“⽗亲，我来吧！”跪坐的叶子凡，跪行二步，说着。
又用⽟盅倾⽔，静看茶叶舒展，只见茶⾊琥珀，満室茶香，宛似空⾕之兰，恭谨奉上。
喝着茶⽔，老人笑着：“此茶不错，半温时更是清冽沁人，可谓隐者香。”
“⽗亲名満全郡，退隐青宅，与这隐者香正是名副实其，相得益彰。”
叶孟秋听了，微微蹙眉，说着：“本家只能算是红宅，哪称得青宅，对外不可妄言。”
“是，是！”叶子凡连连应着。
老人也不为以意，随口和他聊了些族学的事，多是一些子孙辈的境况，一辈子风风雨雨的过来，到了老人这年岁，死亡召唤已是不远，最关心的也有只子孙延续了。
一杯茶喝完，一段话完说，老人有些疲惫，丫鬟见着，连忙上前扶住。
“⽗亲保重⾝体！”叶子凡见状也连忙过来搀扶，扶着叶孟秋坐在树下⾼一些的椅子上，退到一旁才继续说着：“⽗亲，在现我族中童子试的名额有限，今⽇我去叶青那里分说，本想此子年纪尚小，经义未通，想让此子过了今年再考，将这名额让与族中弟子，想不此子却多有不豫！”
这些是都实话，是只巧妙省略了一些重要细节。
叶子凡说着，看了看叶孟秋，见面沉似⽔，不显喜怒，不由心中一紧，道知 己自所为亦不被老人所喜。
但话一出口，就有没了退路，将接下来的话一股脑儿说着：“叶青本是支脉弟子，我主脉屡加关照与他，想不时至今⽇，此子却样这不识大体！”
说着，将个一账本取过来，上面密密⿇⿇的全是族中弟子支出：“诸多族中弟子的支出银钱都在此处，叶青虽是支脉，也属我族弟子，支出银钱记录在內，不曾短缺半分。”
叶孟秋微微点头示意，丫鬟就将账本接了去过，素手在老人面前一页页翻开，助其浏览。
叶子凡恭敬地等候着，不敢作多余表情。
叶青自幼⽗⺟双亡，的确靠着族中接济才得以过活，因读书消耗缘故，前前后后自主脉支出的银钱不下百两，虽不大，也是不小数字了。
凡传世数百年大族，一族都有一族的规矩，叶家家大业大，养得起几个闲人，是只不识抬举，不听族规，就触犯了
本。当然叶青名下一百亩田，就不在这帐本上体现了。
叶孟秋简单翻了翻账本，看不出喜怒，但知⽗莫如子，叶子凡心中已是大喜。
这种情况，就说明了态度，族长并不会为这些小事生气，可要只去掉族长里心几分念旧的情分，叶青的童子试的资格，就岌岌可危了。
叶孟秋沉默良久，说着：“这事关系到童子试的资格，各房有些争议也是正常，你是族內主事，一切要秉公行事，罢了，这事我自会处理，你且退下！”
叶子凡听了大喜，庒抑心中喜悦，不敢显出来，心知是这给叶青小儿留了余地，但实际上已使⽗亲里心不快，削了情分，当下说着：“是，⽗亲，孩儿这就告退！”
说着，收起帐本缓缓退了下去。
丫鬟关上顶楼木门之时，叶子凡这才向上看了眼，只见老人的⾝影，在火红的树下，透出了一分孤寂！
“是错觉吧？”下得楼外楼，在花园游廊中行走时，叶子凡这才深昅一口气，又缓缓吐出，发觉汗⽔已渗了出来。
此事比预想的中顺利，一是亲疏有别，二是他上下打点，隐瞒下了叶青很有天赋的事实。
当然这种英才是庒不了多久，一旦被叶孟秋察知，以刚硬严厉风格，最厌恶这类隐瞒，责罚就会转到他⾝上。
“但那时童子试已过，木已成舟，总不会剥夺自家孙子的出⾝，与这影响一辈子的命运相比，我受些责罚又算得了什么呢？”叶子凡低语着，想起了家中小儿子，己自是这个心态，⽗亲叶孟秋也是样这，真正的责罚又有几分呢？
叶子凡有三子，大儿子已中了童生，但二儿子和三儿子却需要族里名额推荐，这两子年龄快过线了，而这次族中名额争夺
烈，只能挤掉叶青的名额，来成全他这小儿子了。相较下，纵
恶这侄儿，对方又能如何？不管么怎说，己自是家中主支，他是旁支，而下次又是不不给机会了，还给他支持就是…
要只是明智点的，依然得呑下这口气来。
计较已定，就安下心来。
不知转过几重院落，闻几声鸟鸣，只一⽩鹭振翅而飞，领着年幼的小⽩鹭，静静地从天空滑过。
叶子凡停下脚步，怔怔半晌。
不知怎的，又想起了早上字字珠⽟的答卷，自家小儿子无论么怎样也作不到这种程度，童子试再出几个样这英才，也不道知能不能中…
“⽗亲，爷爷他…么怎说？”远远得传来急迫的音声，循声望去，自家的院子已在望。
园门口，一仆人一丫鬟簇拥下，个一⾝量⾼长的年轻人
了上来，和叶子凡的形容有些相像，正是幼子叶胜。叶子凡扫了眼，发现他脸上挂着的黑脸圈，脸⾊就是一沉：“昨夜你又做甚去了！”
青⾐丫鬟听了，畏惧垂下头去，叶胜却讪讪说着：“有朋友相邀，诗会小聚，小聚！”
“诗会小聚，哼，此次童子试，机会就给你了，也给我收收心！”叶子凡有没揭破他这说词，拂袖进了院子，眼前却闪过侄子沉稳的面孔，论文才，完全是不同个一年纪的人。
“算了，想样这多又有何用？道门科举，不但讲究文才，还讲究气运，个一支脉弟子，终得靠主家支持，就算再老成又能如何？”
叶子凡摇头摇，回望一眼摸着下巴的小儿子，暗自叹息一声，“儿啊，为⽗费尽了心思，还恶了族內人才，也只能为你做到这步了…”
门前，在青⾐丫鬟小声提醒下，叶胜总算品出了⽗亲话意，顿时喜形于⾊。
叶胜转⾝对个一男仆说着：“去，给我那贤弟报个喜…你留在那面着看，不时回报，这几⽇别让他耍出什么事来！”
这人躬⾝叉手，肃声应着：“是，胜公子！”
随即躬⾝退下，青⾐丫鬟掩嘴而笑：“嘻，公子何其苛也！”
叶胜哼哼一声，仰首注视着门上“虎啸园”三字，神⾊却略带些自得：“这你就不清楚了，算盘谁都会打，谋略时时都有，但再么怎算计，又怎敌得过大势呢…”
“这叶族之中，我支才是大势！”
青⾐丫鬟听了，美眸顿时闪了闪，她是真心有些意外，心想这自家公子也不全是绣花枕头！
叶胜说着，瞥了眼这丫鬟洗耳恭听，明眸皓齿，想起昨夜**，他里心又庠庠地来：“咳，汝敢胳膊往外拐，嘲笑于我，看我晚上不重重责罚于你！”
“别，老爷还叫你温习功课呢！”
“复习什么，又是不考秀才，不过是童子试，拿到了族內名额，再走个过场罢了，乖，亲一口先！
“哎——”青⾐丫鬟半推半就，美眸一沉，着看嬉笑的少爷，里心不由微微一怔，想起了昨天见着的青少爷。
论才能刚毅，二者一看就大有区别，可这个世界上，并是不才能就行着。
…
轻盈脚步声，将叶青自沉思中惊醒，抬头一看，见着门前的一道⾝影。
“嘎吱”一声，门被推开，深秋
光照
进来，让他得觉丝丝温暖，与此伴随，却是外面呼呼涌进的寒风。芊芊清丽面上带着寒气，转⾝关上了门，注视着叶青：“少爷，族里的老爷为难你了，这可么怎办呢？”
说着就带上些的哭腔，这考取童子，一路考取秀才举人，是少爷⽗⺟的期望，也是她里心期望。
“别怕，这事还难不到我！”叶青见她几乎哭泣，忙起⾝安慰着。
这具⾝体读着经义史书，⽗⺟都去，平⽇里没少受族里弟兄欺负，跟着他的这丫鬟，拼命维护着他，他是看在眼中。 N6zWW.cＯM