话说周王、齐王、湘王、岷王、代王，不上一年，尽皆废削。报到燕国，燕王大怒道：“允炆小子，如此听信奷臣，杀戮诸王，如同草芥。今我若不发兵制人，后将渐次及我矣！”遂
举兵。道衍忙止住道：“举兵自有时，此时若动，徒费刀兵，未能成事。”燕王道：“若不举兵，目今太祖小祥，例当⼊祭。寡人不往，朝廷必疑；寡人若往，朝廷奷臣甚多，又恐不测，却将奈何？”道衍道：“殿下不可往，宜遣世子代之。”燕王道：“遣世子代往固妙，倘留拘世子为质，又将奈何？”道衍道：“臣已算定，彼君臣不知大计。我以礼往，彼留之，畏我有辞，必不敢留。”燕王道：“既不敢留，单遣世子⾼炽一人，莫若并遣次子⾼煦、三子⾼燧同往之，更为有礼，愈也使朝廷不疑。”道衍道：“殿下之言是也。”燕王遂遣三子，备了祭礼同往。到了京师，朝见过，齐泰密奏道：“燕王不自来，却遣三子来，当留拘他。留拘三子，亦与留拘燕王无异。乞陛下降诏留拘之，以系燕王之心。”⻩子澄道：“不可，不可！前⽇废削五王，皆五王自作之孽，非朝廷无故加罪。今燕王遣三子来行祭礼，是尊朝廷，无罪也；无罪而留拘之，则燕王之举兵有辞矣。莫若遣还，以示无知。”建文帝道：“留拘非礼，子澄
之言是也。”
原来燕王之妃，即魏国公徐辉祖、都督徐增寿之妹，燕王三子，即辉祖之甥。三子到京，就住在⺟舅徐辉祖府中。辉祖见次甥⾼煦，勇悍无赖，因暗暗⼊朝密奏道：“燕王久蓄异志，今遣三子来，实天夺其魂。陛下留而剪除之，一武士力耳；若纵归回，必贻后患。”建文帝道：“留之固可除患，但恐无名。”徐辉祖又奏道：“臣观三子中，次子⾼煦，骑
绝伦，勇且而悍，异⽇不独叛君，抑且叛⽗，陛下留拘无名，乞且遣世子并⾼燧还国，单留⾼煦，亦可剪燕王之一臂。”建文帝踌躇不决，命辉祖退出。召徐增寿问之，不期增寿与燕王相好，力保其无他。建文遂不听辉祖之言。俟太祖小祥，行毕祭礼，竟有旨着三子还国。辉祖闻旨，忙忙⼊朝，犹劝帝留拘。不期又被增寿得知消息，忙通知⾼煦。⾼煦大惊，此时旨意已下，遂不顾世子与⾼燧，悄悄走⼊厩中，窃辉祖一匹良马，假说⼊朝，竟驰马出城而去。辉祖候了会一，见建文帝无意留拘，因暗称道：“朝廷虽不留拘，我即以⺟舅之尊，留他些时，亦未为不可。”忙归府中。早有人报知⾼煦窃马逃去之事，辉祖大惊，忙差人追赶。去远追不及了，心下想道：“⾼煦既遁，留此二甥何益？”遂奉明旨送二甥归国。正是：
忠臣虽有心，奷雄不无智；
岂忠如不奷，此中有天意。
却说世子⾼炽并⾼燧，赶上⾼煦，一同归见燕王，将前情一一说了。燕王大喜道：“吾⽗子相聚，虽彼君臣所谋不臧，实天赞我也，何忧大事不成！”因道问：“近⽇朝廷有何举动？
”世子道：“亦无甚举动，但闻要册立皇子文奎为皇太子。”燕王笑道：“先皇兄既号懿文，他又自名允炆，改年号又曰建文，今太子又命名文奎，何重复如此！使臣民呼年与呼名相同，无乃不祥乎？且文奎二字，乃臣下儒生之常称，岂有一毫帝王气象？小子吾见其败也。”
过不多时，忽闻有旨，以都督耿瓛掌北平都司事，以左佥都御吏景清署北平布政司参议，又遣都督宋忠，调缘边各卫马步军三万，屯开平备边，燕府精壮，悉选调隶于宋忠麾下。燕王闻报大怒，因与道衍道说：“前遣张昺、谢贵二人来，明明为我，又今遣耿瓛、景清、宋忠三人来，亦为我也。朝廷如此备我，我其危矣。”道衍笑道：“殿下勿忧。臣视此辈正如行尸耳。莫说这五人，即倾国而来，有何用处？”燕王道：“寡人闻人说，景清、宋忠，皆一时表表人物，汝亦不可轻视。”道衍道：“非臣轻视，彼自不⾜重耳。殿下若不信臣言，有神相袁柳庄之子，名唤袁忠彻，相亦称神。待三司官来谒见，例当赐宴。赐宴时，可令袁忠彻扮作服役之人，叫他细相五人，便可释大王之疑矣。”燕王道：“如此甚妙。”
不数⽇，景清等俱到，朝见过，燕王择了一⽇，令一同赐宴三司官。这⽇景清、宋忠、耿瓛，并张昺、谢贵，一齐都到，照官职次第坐定饮宴。燕王叫袁忠彻假作斟酒人役，杂于众人中，执着一把酒壶，将五个大臣细细相了。不多时，宴毕散去。燕王问袁忠彻道：“五人之相何如？”袁忠彻道：“宋忠面方头阔，可称五大，官至都督至矣，然⾝短气昏，两眼如睡，非大福令终之人。张昺⾝材短小，行步如蛇。谢贵臃肿伤肥，而神气短促。此二人不成大事，目下俱有杀⾝之祸。景清⾝矮声雄，形容古怪，可称奇相，为人必多深谋奇计，殿下当防之，然亦必遭奇祸。耿瓛颧骨踵鬓，⾊如飞火，相亦犯凶。以臣相之，此五臣皆不⾜虑也。”燕王闻言，大喜道：“若果如此，寡人无忧矣。”只因这一相，有分教：今⽇评论术士之口，异⽇⾎溅忠臣之颈。
知后事如何，请看下回便知。
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