教学楼。初一三班教室。
语文课是班主任钟老师在上。本堂课教的还是古文“晏子使楚”按授课讲义要求，初一年级书中的古文全部都是必须背诵的，可以安排在第三个课时后进行。这篇古文已经讲过两个课时，还安排了两天晚自习的时间给学生们温习，但一连喊起来五、六个同学，都不能背完全。最好的也只是背了一半。钟老师皱了皱眉头，又点了一个名字：“孙发生，你站起来，背诵‘晏子使楚’这篇古文。”
孙发生站起身来，整了整思绪，清了清喉咙，抑扬顿挫地背诵起来。“晏子将使楚，楚王闻之，谓左右曰：‘晏婴，齐之习辞者也，今方来，吾
辱之，何也？’…”背完整篇课文，未曾有一处卡壳，而且
畅婉转，意韵深长，三班同学大都为之鼓掌。戴宣发所在的那个角落当然不会有掌声，他不鼓掌，他的那些追随者谁敢举手拍出响声？
钟老师满意地笑了，对学生们说道：“大家肯自己主动鼓掌，说明孙发生背得很好。有些同学怕古文，其实古文并不难学，只要你勤于查看注释，弄清每个文字的读音和意思，一篇古文也就基本学会了。古代汉语是中华五千年文明的传承，同学们应该认真地学习。下课。下午是家长会，两点钟正式开，不来的可不行！”
中午吃饭时，孙发生把下午开家长会的事告诉了大哥，从进入中一起，都是大哥给他开的家长会。这也养成了孙发生对大他七岁的大哥的敬畏，仿佛他大哥永远都是对的。就连大哥最喜欢在他头上用中指弹“崩儿”一弹一个包，痛得泪花
转，也不敢说半个不字。早上得了班主任老师表扬，孙发生当然高兴，拉了何天运去田坝中玩。县城的这块大田坝比孙发生老家千里镇的田坝要大。南门河
经田坝之中，正常年景，此时应当麦苗青翠，遍野碧绿，蛙声一片，泥土飘香。可是眼下却四野荒芜，田土间连野草也没有一棵，找到食物的可能
绝对为零。孙发生却带了何天运在河滩里转。大旱之年，河水几乎完全断，鱼虾是不可能见到了。河岸上也是光秃秃的，没有什么能吸引人的眼球。孙发生却兴趣盎然地沿了河滩走，突然，他在一棵被剥光了皮的枯树旁停下来，仔细地看着什么。何天运好奇地赶上去，只见孙发生扳下一截枯枝，沿着一条枯藤往下挖去。顺河岸挖去两尺多远，奇迹出现了，两块野地瓜出现在两个孩子眼前，大的足有一斤重，小的也有半斤多。
孙发生抓起野地瓜，跑到河湾的水塘中洗干净，把小的一个给了何天运，两人坐在河岸上吃了起来。地瓜入口老了一些，但甜味仍在，吃下去令人产生了一种
足感。孙发生却看见，大哥孙桂生正铁青了脸走来。劈头的一大耳光打得孙发生鼻血直
，大哥却没有管，抓住他的头发就往学校方向跑，沿途拳打足踢，喝叱连声，让孙发生始终不知道发生了什么事。被孙桂生打骂着拉到初一年级寝室时，孙发生已经鼻青脸肿，遍体鳞伤了。寝室中，孙发生的
铺边，站着班主任钟老师，教导主任陈老师，耿副校长，以及戴宣发一伙。孙发生的铺已被翻了开来，草席上有
迹，有炒面状粉末，有饭票，还有几元钱。钟老师厉声问：“孙发生，炒面、饭票、钱都是你偷同学们的？”
孙发生哭了：“不是我偷的！我从来没有偷过人家的东西！”
戴宣发凶狠的脸闪过：“不是你偷的，怎么都在你的
上？你还敢不老实！”大哥的“崩儿”一连串落到孙发生的脑袋上，老师们竟然没有去制止。
何天运跑进寝室，大声为孙发生辩护：“孙发生不是小偷，他没有偷这些东西，我可以证明！”
戴宣发哼了一声：“你证明？说不定你就是他的同伙！”
“他们本来就是一伙的！”
“拿贼拿脏，人证俱全，孙发生就是小偷！”
“打小偷！打小偷！开除他的学籍！开除孙发生！”
戴宣发的爪牙在一旁拼命地起哄，却没有谁上去动手！只有大哥孙桂生凶
发，一改在学校中似乎谁都可以欺负的老实人面目，在自己兄弟的身上大展拳脚。“行了！孙桂生！你想把他打死么？”耿副校长总算看不过去，开口了。
“都散了吧！饭票和钱是谁的谁拿回去。学校会处理的。”陈主任与耿副校长扭头而去。
站在门外面一直捂着鼻子的俄语老师林舒文本来想说什么，见领导已走，只得跟了上去。
全县级三干部会议只开了两天。会议讨论了央中和省的指示精神，摊开了当前的县情。十三个区镇，五十多个公社，所有粮站的粮食加起来只有五十万斤，全县十万多人，平均五斤不到。如果从省城调拨粮食，三天可以运到各地，也许能解燃眉之急。但如是从省外粮食大省调拨粮食，十天还不一定运得到。而且，调不调拨粮食，调多少粮食还要看省委如何平衡。为了保险起见，会议决定，从十二月一
起，城镇居民每平均供应半斤粮食，农业人口每平均供应四两粮食。由各粮站按户口簿和购粮本供应，全县各级干部一视同仁。会议记要以县委、县府政的文件印发至各公社，传达至各生产大队。第三天上午，吴天明、丁博华、李安国、骆志坚等县委成员来到了饥民中间，告诉大家三干会结束了，各区镇、各公社的领导今天要把本地的农民带回去，粮站今天起就开始卖粮食，大家可以煮点稀粥吃，暂时保住各人的命，等待国家的救济粮下来。
仍然毎人发一块干代粮粑粑，数千饥民总算离开了县城。看着大多数浮肿依旧未消的饥民，吴天明心里产生了一个最不好的预感。如果饥荒是全国
的话，贵西县的情况会更糟糕！怎么带领群众渡过粮食难关呢？吴天明再也
不下手中的干代粮粑粑了，转身进了县府政。书记室内却有人在等着，是贵西中一的支部书记耿长凤。
“吴书记，学校的情况很不好，已经快要揭不开锅了！”耿长风一脸忧
地说。“怎么？学生口粮是保证供应的啊！哪能说没有就没有了？”吴天明问。
“大秤不足，分斤蚀两，学校帐面上应该有的粮库房早没了。还用干代粮顶了不少呢！”
“那可怎么办？数千饥民在县城待了三天，县府政的机动粮便全用光了。要不！放假吧！”
“还有一个多月才能放寒假呢！书记，多少还是要想点办法。”
吴天明知道，只有提前放假让学生回家是最好的解决方式。但贵西县不应该在全省乃至全国开这个头。怎么咬牙勒
带也要让学校撑这一个多月。于是果断地拍板：“行，从县粮库再给你们解决三千斤粮食。学校自己也想想办法，只要大面上不停课就行。”耿长凤突然想到工厂在下放工人，心里主即有了主意，拿了吴书记的粮食批条匆匆告辞。
在突然召开的学校联席会上，耿长凤提出了立即下放一半学生，留一半坚持上课的设想。其他校领导面对没有粮食开伙的现实，只得同意了这个办法。校长李之君在会议室中走了几个来回后，还是想不出如何摆
危局的主意来，被迫接受了这个把一半学生下放回家的发明。接着是研究下放的人员。农村的、成绩不好的、品行不端的、家庭贫困的都在下放之列。第二天公布了下放学生的名单。初一三班下放的二十三人中，孙发生、戴宣发赫然在列，还有戴宣发的那几个帮凶。何天运倒是留校了，他的学习成绩是孙发生帮着提上去的。高一的孙桂生也留校了，不光因为他的学习不错，还因为他敢于和坏人坏事作斗争。
自从被大哥当作小偷狠揍一顿之后，孙发生就知道自己的求学之路走到了尽头。在一个百年名校中，竟然出现了这种手段毒辣几乎是制人于死地的裁脏陷害，在场的学校领导又无法对事实作出否认，孙发生的命运几乎就是注定的了。任你绝顶聪明，仼你学习拔尖，任你正直善良，经由学业找到一条通天大道的机会却永远丧失了。孙发生
哭无泪，心若死灰。他知道面前只有一条回归社会最底层的漫漫人生路，其间要遭受多少屈辱，受到多少磨折啊！父亲的那一关便不是轻易过得去的。学校始终没有以偷窃罪开除孙发生，那是因为开会研究时有一半领导认为证据不足，校长李之君就是这种意见！他指出，或许孙发生还是一名受害者。在研究下放名单时，李之君的红铅笔在“孙发生”三个字后面划了一连串问号，这个学生学习成绩优异，尤其是语文，如能继续读书，没准能成大器。不过校领导各抒己见，终因争论太大而只得作罢。孙发生没有去看布告栏，但他知道，下放名单上有他的名字是绝对的！他那件被污偷窃的事情曾经闹得沸沸扬扬，可以说全校无人不知。只是下放而非开除，已经是学校对他的宽大处理。他的人生悲剧或许就应该是从这时侯开始，他无法摆那注定悲惨的命运，他发觉自己实在是太渺小了。
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