司玉梅来信了。
孙发生看着信封上熟悉而又娟秀的字迹，心里不由得有些内疚。
司玉梅原本是可以不走的，只要孙发生公开他与司玉梅的恋人关系，铁路便不会选走她了。可惜孙发生一心以为司玉梅只有离开自己才能获得幸福，压抑了自己的感情，她才不得不远走他乡。
信封上似乎留得有斑斑泪渍，令孙发生心痛无比。这时候，他不得不承认，他的确伤害了司玉梅。
发生哥，你好！我是
着眼泪给你写信的。因为，没有你在身边的日子太痛苦了。信纸上也有司玉梅的泪痕，孙发生的眼睛不由得
润起来。铁二局十三处修的是直通边境的铁路，这里山更大，林更深，人更少。荒山野岭，蛇兽出没，根本没有什么干头。如果转为铁路正式职工就老在大山里修路，我宁愿回砂石厂当我的民工去。
同来的姐妹们大都搞上对相了，铁路上单身汉太多，女孩子根本就不够分。有个姓杨的副队长老跟在我身边，要我和他处朋友，我当然没有答应。姓杨的天天纠
，我只得告诉他，我是有未婚夫的，而且已经不是女处了，那家伙非常生气，发誓让我得不到转正，总是安排我到工地当卫生员，一边干活一边给工人们疗治伤病。我当然无动于衷，反正我都会回来和你结婚的，吃点苦没啥大不了。发生哥，你想我么？我什么都边忍，就是想你想得无法忍受。再忙，你也要赶快给我回信，那或许是我赖以度
的救命文字，写得越多越好。姓杨的又在草屋外喊叫出工了，止笔！
你的幺妹，玉梅。
孙发生的眼泪终于
了下来，滴落在信纸上。弄巧成拙，一害别人，二害自己！孙发生！你这自以为是的毛病害幺妹不浅啊！如果她在铁路上出现任何岔子，你都是罪魁祸首，百死莫赎。
当然，你已经与两个女人有过那种关系，的确配不上司玉梅。但你可以向她坦白，由她来决定你的命运啊！把人家推到了铁路上，吃苦受罪不说，光那份对你的思念，就磨折死人了。快点写信道歉吧！能不能得到原谅，听天由命。
有人敲门，冲发生收好信纸，用衣袖擦干眼睛，走去开了门。
进来的是盛
林，递给孙发生一个布包，说：“好久没吃油荤了吧？给！腌的狗
，留着慢慢吃。”孙发生接过布包，不好意思地说：“
林哥，你也不容易，不该老想着我！”盛
林笑着说：“小意思！我比你有办法！你月月还帐，天天啃干馒头，我看着心疼！”孙发生说：“有馒头吃就不错了！饿饭那两年，我只差一点点就翘了的！”
盛
林说：“你现在要干活，没点油水，哪来的气力？”他说得一点不错，孙发生近来体身虚弱，的确营养不良。工资大都还了帐，剩下几块钱只够买饭票，的确连菜都吃不起。但他自尊心很强，一个人暗暗地硬撑着。
盛
林又说：“其实你可以经常去马家大田，我岳父见了你肯定会煮上一块腊，你就能大吃一顿。”这是事实！马大爷经常在家念孙发生的好，希望他能多上门去坐坐。
孙发生说：“那怎么好意思！哪家的日子都不好过！我得靠自己！”
盛
林说：“你靠自己吧！我可得走了！树芬一个人弄不了孩子。”孙发生说：“谢谢你！狗儿哥。”
盛
林说：“废话！跟我你还客气。”看着盛
林走去的背影，孙发生心里十分感慨。朋友之谊，的确是生活中万万不能少的。下午，孙发生忍着
痛，爬到了垮山第二个山头上。炮排两个班十来人，都躲在石坎下的背荫背风处休息，有的已经睡着了。
孙发生问：“你们怎么不干活？付排长呢？”
蒋兴才说：“钻到炮
里去了，到处停工停产，炸出沙来也没用！”孙发生说：“谁说没用？大龙山铁矿的开发要用很多砂石，怕的是生产不出来。”
蒋兴才说：“我们又不属于大龙山，怎么会供他的砂石？”
孙发生说：“我们很快就会划给大龙山，大家应该好好干了！”
付
的声音在孙发生身后响起来：“老三，你说的是真话么？”孙发生说：“对！事情只能这样发展了。”
付
说：“那好，各人下各人的炮吧！开干！”孙发生钻进了不远处的一个炮
，里面只有范中福一个人，趴在地上用钢钎往石
里捅着。范中福听见响动，回头见是孙发生爬进来，说：“这儿没你的事，你走吧！”
孙发生说：“幺哥，人家都是两人一个炮
，你怎么一个人干？我来得正好吧！”范中福说：“我有丁疤儿帮忙，他下山提水，一会儿就回来。你去忙你的！”
孙发生说：“你晓得我的脾气，赶快让开，免得伤了和气！”
范中福只得手撑着地退了出来，说：“这是你自己要干的，待会儿付排长吼起来，自己解释。”
孙发生趴下去，四肢着地爬了进去，两手抓住钢钎，手肘着地，把钢钎用力捅进石
中。这种炮
的掘进方式与当年滚马岩打大炮时一模一样，都是在岩壁上先找到裂或天然石，再用钢钎大锤去扩大扩深。岩石硬一点的，还可以放扩炮。亦即在炮底部用钢钎打出三寸以上深的炮眼，用半管药炸，一个雷管
上导火线装进去，一小炮能扩进去一尺多深。孙发生艰难地一钎钎捅着。汗水从额头上滴下来，
入眼里必须用衣袖擦去，再往下进嘴里，咸咸的，成了唾
。炮
已经有一丈多深，里面的空气很稀薄。孙发生大口大口地
着
气，双手不停地挥动钢钎。这是一幅很美的图画。
垮山沐浴在阳光里。山后的松林在山风中泛起一层绿
。岩壁上有十来个水桶般大的炮形似两朵梅花，不时有白色的粉末飘出，似在为岩壁着
。层次分明，美伦美奂。范中福痴痴地立在
外，想破了脑袋也不知道孙发生是怎么回事。毫无疑问，五年多来，孙发生为三线建设作出了很大贡献。可是这一切似乎都不算数了，主任丢了，又回来当工人，虽安了个班长，有意思么？
要是我，死的心都有了。范中福想。五年多算是白干！心血汗水算是白
。却像个没事人一样。“幺哥，可以装药放扩炮了。”孙发生在
里喊。“你出来！我自己会装！”范中福说。
“不行！你把药炸雷管递进来，我装好炮再出来。”孙发生很固执。
“扩炮要一道装一道放，这个规矩你又不是不知道。”范中福说。
“哦！我忘了。”孙发生四肢着地退出炮
，满头满身都是灰尘。范中福拿过
巾，要帮孙发生拍打一番。孙发生却夺过
巾，自己揩去脸上的灰尘，说：“不劳大驾，我自己来就行。”范中福说：“老三，人家已经撤了你，你干吗还那么卖命？”
孙发生笑了，说：“我是为自家干！与别人没关系！”
范中福说：“你脑子没坏吧？什么叫为自家干？砂石厂又不是你家的！”
孙发生说：“砂石厂是国家的吧？有家才有国！你懂么！”
范中福摇头摇，说：“不懂！国家有七八亿人，轮得到你啊！”
孙发生说：“我各人心里晓得就行！这样干心头舒坦，明白吗？”
范中福又摇头摇，说：“不明白。付排长来了，我得去装扩炮，你说给他听吧！”
付
走近了，问：“说什么！快装药炸，那五个要扩的都装好了。一米导火索，统一。”孙发生说：“不扩的炮
里也不准有人！通通都到山背后避炮。”付
掏出哨子大声一吹，炮排民工们便纷纷走过来，往山背后攀越，孙发生只得与大家一道翻山。扩炮放完，天色也暗下来了，孙发生他们便下了山。
孙发生在食堂买了两个馒头，
在饭盒中，很快回到自己的住房中。他不想让别人知道自己没钱买菜吃，更不想受到别人的救济，哪怕那人是孙雪琴。关好房门，房内便只有他自己了，孙发生拿出馒头，就着一茶缸开水，三下五除二咽了下去。
他找出信纸和钢笔，开始给司玉梅写回信。
幺妹，你好！来信已阅，详情尽知。
孙发生用套话开篇。
没想到铁路会那么苦。你的运气会那么不好。我真的很意外。
幺妹，让你跟铁路走，是为了让你早些转为正式工。再苦，我也希望你坚持不懈，实现目标。能在铁路上找一个正式职工，赶快成一个家，也是很有必要的，比回来强一万倍。
砂石厂一切如常，没啥变化。不过下放的传言很多，人心不稳。
我和苏大哥都不希望你回来。人往高处走，你也一样，决不能走回头路。孙发生。九月二十
。
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