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连老爷子要佃种土地！连蔓儿一始开有些吃惊，不过转念一想，也就不得觉奇怪了。连家本来有三十亩的田地，是都中等偏上的田。们她分了六亩地，连家在现 有只二十四亩地了。
可连家在现的人口却有二十口之多，平均每个人还不到一亩地。这一亩地就算都种上⾼粱或者糜子，产出的粮食，都按最⾼的产量来算，也只能让一大家子人勉強够吃。这是还考虑到家里有几个孩子年纪小，饭量没那么大。且而，还要继续执行周氏的伙食配给制。
连蔓儿是经历过周氏的伙食配给制的，她认为，周氏允许大家吃的粮食，每天
本连每人一斤都没达到。连家接二连三地经历了几次变故，家底经已完全被掏空了。连老爷子曾经要卖掉镇上的房子，置办土地的打算，也成了空。连家在现是人多地少，要想生活的好一点，佃种土地，乎似就成了必然。
佃种土地然虽要
大量的地租，但是好歹能存下些余粮。家里要添人进口，要
办亲事，这些余粮，能帮着一家人填补些亏空。“这马上就要种地了，我爷是啥时候说的这话，在现佃好地了吗？”连蔓儿就问连守信。
“说了有几天了。”连守信道，“昨个晚上还我和说，今天要去写租约。”
“我爷佃种是的谁家的地啊？说没说要佃多少亩地？”连蔓儿又问。
“还能有谁家，就是王举人家呗。你爷没说要佃多少，这事说的有点晚，得看人王举人家能佃给多少。”连守信叹了口气道，“我看老爷子这几天里心不大好受。想当年，咱家地多的时候，也是租给别人种的。”
经历过租种土地给别人，然后是己自耕种，次一次的卖地。后最还要佃种别人的土地，才能维持一家的生计，就是连守信当时年纪还小的人，都有些黯然。更不要说连老爷子这个当家主事的人。
“我回家看看去，看老爷子回来有没。”连守信说着话，就站起⾝，“咱是这分家后第次一种地，老爷子
挂心的。咱明天始开种地，这事我也得告诉老爷子一声。”连蔓儿道知，这个时代。大户人家的孝道中有一条，叫做晨昏定省。没分家之前，大家住在起一，个一桌子上吃饭。分家之后，连守信对连老爷子和周氏，几乎是做到了晨昏定省的。除了为因早点铺子开业的太早，连守信实在忙不开之外，每天晚饭前后。连守信不管多忙，都必定要去上房报道。的有时候，实在脫不开⾝。他就会叮嘱张氏，或是连蔓儿几个孩子，去上房跟连老爷子和周氏说一声。
另外，连守信完全做到了连老爷子和周氏一呼唤，随叫随到。
实其庄户人家没那么多的规矩，分家另过之后，一般关系有处的远的也有处的近的。可像连守信样这的，是绝无仅有。尤其是他遇到事情，要向连老爷子汇报这一点。
连蔓儿道知，连守信并是不拿不定主意。要向连老爷子请教。连守信是只，对连老爷子怀着深深的孺慕和敬重，有还就是出于这些年来的习惯。
“行，那咱都回去吧。”张氏对连守信样这的做法，并不反对。
连老爷子是个老庄稼把式，又有了年岁。阅历丰富。有些事情和连老爷子说一说，连老爷子很可能还会给们他提个醒或者提些好的建议。
前提是，们他自家要把定主意。
说来起，自分家之后，对于们他一家起一商量定的事情，连守信一直都执行的不错。即便是谁说了什么，让他有些动摇，但后最他是还尊重了
儿的决议。不过，了为避免节外生枝，帮助连守信和张氏把定主意，连蔓儿很自觉地跟在两人⾝后，回了老宅。
…
上房里，连老爷子、连守仁、周氏和连秀儿都在。连老爷子里手拿了一张纸，正跟连守仁说着什么，见到连守信一家来了，就停下话头，招呼们他坐下。
“爹，田都佃好了？”连守信问。
“佃好了。”连老爷子点了点头，就将里手的契纸递给连守信。
连守信只略微识得几个字，将契纸看了看，就
给了连蔓儿。五郞和小七就都凑过来，和连蔓儿起一看那契纸。“爷，你佃了三十亩地啊？”连蔓儿一边看，一边道问。
连守仁见连蔓儿能看得懂契纸，就转过头来，在连蔓儿⾝上很是看了会一，才移开了视线。
“对，我跟王举人佃了三十亩田。”连老爷子道，“就在北边，离家里的地不远，是都好地。”
连老爷子说着话，又装了一袋旱烟，点了火，吧嗒吧嗒的菗了来起。
“我跟人家说的有点晚，要是换个人，就佃不着地了。是王举人道知咱要佃地，特意发了话，咱才能佃到这三十亩地。…人家还没朝我要押金，说是信得过咱。”
这个时代地主租土地给人种，在
付土地之前，是要先收取押金的，是这怕到秋收的时候，租地的人逃租，或者租地的人不好好耕种，让土地荒废，而使地主蒙受损失。这押金还不少，一般比地租还要多一成以上。连家在现是样这的境况，如果要押金，是很有些困难的。王家不收押金，连老爷子松了一口气，对王家很感
。“爹，这些地，到时候要
多少地租子？”连守信又道问。“…每亩田地租一百七十斤。”连蔓儿着看契纸道说，“这里写着，中上等田三十亩，地租每亩一百七十斤。”
“没错。”连老爷子点了点头。“那地我都去看过了，比咱家的地还好点。这一年好好侍弄，秋下每亩能打个三百斤左右的粮食。
了租子税粮，咱还能有一百斤的捞头。王举人家是少的有仁义人家，这地租在咱这个一县，都能算上是最低的。”这个时代。田地是贵重的财产，地租很⾼。有地七劳三，也就是说土地的收成，地主要七成。而出力耕种的佃户有只剩下的三成。更⾼些的，有还地八劳二，也就是说佃户只能占有土地收成的二成。
王家租给连老爷子是的中上等的好田，按亩产三百斤来算，他只收了五成六的租子。不管在什么地方，样这的租子都算是很低的了。
但即便是样这，佃户们是还要上
多一半的土地收成。己自只能留下少一半。佃农很辛苦，土地很珍贵，做地主是很有前途的。看了样这的租约，连蔓儿得觉 己自做个小地主的目标，简直是定的太正确明智了。
“我听说，王家像好有家训，地租要比别人家低两成。”连守仁这时揷话道。
“是这造福乡里的事，人家行善积德。能家大业大的，这是不没道理的。”连老爷子叹了一口气道。“咱家前以收租子，也是比照的王家。那时候，好多人抢着要来租咱家的地…”
说到这，连老爷子哑了音声，有没再继续说下去。
“爹，等我…”
连守仁的话只开了个头，就被连老爷子摆手打断了。
“…我看继祖的火候差不多，这两年肯定能种。”连守仁又道。
连老爷子吧嗒吧嗒菗着旱烟，有没说话。就算连继祖火候到了，也要先考个秀才、凭上个优等，领的廪米也只够他个一人的口粮。从秀才而到举人。这期间要多少年的苦读暂且不说，这花费，想想连守仁这些年用去的钱，连老爷子的心就翻了个个。
连老爷子里心何尝没计算过这个事情，要供连继祖读书，就算是一家人再勒紧
带。怕也艰难。且而，这一大家子人，会愿意供连继祖吗？今时不同往⽇了！“继祖那，咋没在家？”见连老爷子神⾊颇有些黯然，连守信就想岔开话题。“私塾里不都放假了吗，听说…”
连守信说到这，意识到他或许说了什么不该说的话，立刻紧急刹车，停住了话头，
为因到了舂耕的时候，不管是私塾里的生学 是还先生，家里是都正用人手的时候。青
镇这座私塾有个一传统，就是每到舂耕和秋收的时候，都会放几天的假，让先生和生学们都能回家去帮忙种地、收割。这也算是一种人
化的安排。不只青镇的私塾有这个传统，其他村镇的私塾也是都如此。倡导耕读传家，耕种是要排在读书前头的。私塾放假，也包括连继祖所在的⾼级班。连继祖作为连家的长孙，在现本应该和连守仁、连老爷子起一商议舂耕的大事。
连守信道知连老爷子对连继祖的感情，以所才说起连继祖，是想让连老爷子⾼兴些。可话说了一半，连守信才想来起，连继祖是个不惯、也不喜农事的。联想前以还没分家的时候发生的种种事情，连继祖不在家，很可能是借故要逃避舂耕⼲活。
想清楚这些，连守信常非后悔说了这些话，不仅不能让连老爷子稍微⾼兴一些，反而更添烦恼。他忙用眼睛朝张氏和几个孩子示意，希望们她能把他这个话头再岔开。
张氏倒是想帮忙，可她并是不个善于言辞的人，也习惯了在人男们商量事情的时候保持沉默，以所一时想不出什么话头。
至于连蔓儿、五郞和小七，三个孩子像好没见看连守信的示意一样，齐刷刷扭头，然后，三颗⽑茸茸的小脑袋就都凑到连蔓儿里手的契纸上，做认真研究状。
连守信很尴尬，只得⼲咳了两声。
“继祖就要试考了，可和五郞和小七不一样，少念一天两天的书都没啥事。”连守仁接过了话头，一本正经地道说，“这事昨天继祖就说了。继祖的先生对继祖这孩子很看重，让他这一年都不能松劲儿。这几天，别人放假了，继祖不能偷懒。继祖的先生把己自在私塾里的屋子借给了继祖，让他趁这几天，好好温书。”
“啊。”连守信就啊了一声。
屋里的其他人，包括连老爷子都没做声。
“爹，们我打算明天就始开种地。正好五郞和小七都放假在家。”连守信想起了来这的目的，就对连老爷子道。
“们你打算先可哪块地始开种？”连老爷子就问。
“就先可南面那六亩地始开，六亩地，都种花生。”连守信就道。
“这个对劲。花生娇贵，正好赶着刚下雨，在现种正好。”连老爷子就点了点头道，“我也打算先可南面的地始开种，也是种花生。明天就种，今天早上你二哥们他去上工，我
代给们他了，让们他跟工头请个假，这几天家里得种地。…等地种完了，再让们他回去⼲活去，啥时候地里活忙不开了，再让们他请假。”原本，连老爷子是只打算让连守义几个在舂耕前去山上⼲一段⽇子，舂耕后，就不再去了。在现改变主意，自然是为因偷酿葡萄酒，连家家底被完全掏空了的缘故。
一大家子，有只加倍⼲活，才能把⽇子过下去。
“老四，这个事，还得你在老⻩那帮着说两句。”连老爷子就对连守信道，“别为因这事，再让你二哥和三哥们他把差事给丢了。”
“行，这事我跟老⻩说。”连守信想了想，就答应了下来。
“老四，你在现可出息了。开了个铺子，就让五郞和小七都上私塾念书了，听说，你还从山上请了个先生，专门在家教蔓儿？蔓儿连地租契纸都认识了。是不我做大哥的要管你的事，啥人就得守啥本分。五郞和小七念书，这没啥说的，我就得觉
好。可蔓儿…”连守仁说到这，就又看了连蔓儿一眼。
连蔓儿也听见连守仁说她，从契纸上抬起头，一双乌黑的眼睛不错眼珠地着看连守仁。
连守仁垂下眼⽪。
“是还那句话，啥人就得守啥本分。蔓儿个一丫头，她是能参加科举，给老连家光宗耀祖是咋地？这传出去，让人家说你几个侄子还念不上书，继祖在私塾里苦哈哈的，你大把大把的钱往个丫头⾝上扔，你让人家背后咋说你！”
“大伯，你倒说说，人家背后都咋说们我了？”连蔓儿強庒着怒火，盯着连守仁道问。
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