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“是家兴来了，快屋里坐。”连守信的笑声从外面传进来，“孩子他娘，家兴来了。”
张氏立刻満脸是笑，一边答应着，一边就往外
。连蔓儿看了连枝儿一眼，见她害羞地站在那，有些不道知是跟着
出去的好，是还站在这，又或者是避开的好的样子，就抿了嘴笑。笑完了，连蔓儿就拉了连枝儿的手，跟在张氏⾝后，也
了出来。吴家兴穿着一件夏布直缀，里手抱着大包、小包地站在那，等对着张氏和连守信笑。
连蔓儿忙就上前去帮着吴家兴拿东西，大家说说笑笑地将他让进屋里，安排茶⽔、果子。定了亲的未来姑爷进门，张氏和连守信是都喜笑颜开，拿出来招待的，自然也是都家里最好的东西。
吴家兴是来送端午节的节礼的。
庄户人家，讲究个三节往来。在现连家与吴家是正经的亲戚了，这个礼数自然不能少。
说来起，有些庄户人家，或是当家的了为节省，或是家里条件有限，就希望定亲后，马上就成成亲，为因那样就可以尽早将媳妇娶进门，为家里增添个一劳力，早点开枝散叶，时同，还省去了没结亲之前的三节节礼。
吴家当然是不那样的人家，吴家兴送来的节礼很丰厚。
两匹夏布，是都用最上好的棉纱精纺出来的，即细密穿上又凉快，颜⾊和花样也鲜
而不俗。是吴家兴和吴⽟贵去县城买回来的，价格并不比一般的丝绸便宜，据说是还今年县城和府城最时兴的⾐料。为因紧俏，青
镇的布匹店里还没进上货。然后就是一袋十斤的上等江米，一条子⾜有十斤的猪⾁，另外就是两坛上好的杏花村酒。
“又实用、又体面。是这真用了心思。家兴他娘是个周到人。”背地里，张氏就和连蔓儿低低的音声赞叹道。
连守信在屋里和吴家兴说话，张氏带着连蔓儿和连枝儿娘三个就出来准备饭菜。吴家兴来送礼，连家自然是要留他吃饭的。
会一工夫。五郞和小七从私塾回来，也进屋和吴家兴相互见了礼。
“请鲁先生早点来。”张氏就对五郞道。
五郞去请鲁先生，张氏一边做饭做菜，一边就和连枝儿商量。
“枝儿，…要不，你给家兴做双鞋？”
连枝儿忙着摘木耳，听了张氏的话脸上又是一红。却有没答言。
张氏就招呼小七出来。
“去量量你家兴哥多大的脚，好让你姐给他做鞋。”
小七听了，就兴冲冲地跑进里屋，紧接着屋里就传出来小七的大声说话声。
“家兴哥，问你多大的脚那，我姐好给你做鞋。”
屋里的吴家兴闹了个大红脸。外屋忙活的连枝儿自然脸更红了。小七那样说，吴家兴很可能会误会，是这连枝儿让小七传的话。
“这个捣蛋鬼。”张氏也哭笑不得。
吴家兴脸红归脸红。却常非配合地，或者说是主动地在小七找出来的一张纸上，比照着他己自的鞋。大致画了个鞋样子。这鞋样子当然不能用来做鞋，但是却准确地画出了他所穿鞋子的大小。
画好之后，吴家兴还跟小七起一出来，亲自拿着鞋样子递过来。
“…画的不好，应该是从这到这，么这大就够了。”吴家兴比着鞋样子道说。
外屋忙活的有三个人，张氏、连枝儿和连蔓儿。
吴家兴不好直接将鞋样子递给连枝儿，就递向了张氏。
连蔓儿扭脸偷笑，心想，吴家兴可不呆。
张氏有没接吴家兴递来的鞋样子。示意她沾着手。吴家兴就“只好”将鞋样子“顺手”递给连枝儿。
连枝儿脸红红的，不肯接，她招呼连蔓儿。
“蔓儿。”
这个年代讲究男女大防，庄户人家然虽 有没那些大宅门的死规矩，但在这方面也很讲究。此因，像连蔓儿和小七样这的小灯泡。不仅不碍眼，反而分十必须。
“哎呀呀，我也想再要一双鞋。”连蔓儿就故意道。
连蔓儿趁火打劫，谁都拿她没办法。
在连枝儿个一略带嗔怪和一点点祈求的⽩眼下，连蔓儿笑嘻嘻地伸手接过了吴家兴里手的鞋样子。
不急，不急，等她把这鞋样子
给连枝儿的时候，会具体敲定她那双鞋的花样和用料的。晚上做的很丰盛，还请了鲁先生过来做陪客。吃过饭，送走了吴家兴，连守信显得常非⾼兴。
“…家兴这孩子，里心是个有成算的。咱们枝儿后以算是有靠了。”
收拾了收拾，一家人就又忙活开了。连蔓儿负责将吴家兴送来的十斤猪⾁切片。在现的天气，有没冰箱之类的保鲜措施，鲜⾁是不能久放的。不过，将⾁切成片，倒⼊大铁锅中略熬以熬，在加些盐，然后将⾁片和熬出来的油起一装⼊坛子里，样这就能存放上一些⽇子。
张氏和连守信则是始开忙着准备大木盆，提来清⽔，将大⻩米和江米分别放进去浸泡。
“咱自家买了十斤的江米，家兴这又送来了十斤…”张氏一边⼲活，一边和连守信商量，“我在粮店里，多定了几斤的江米。过节了，咱这铺子一时半会走不开，她姥姥和姥爷那，我怕是回不去。我想，要不咱就捎几斤江米去过。”
“行，”连守信答应的很痛快，张家一家人待们他 是都实心实意，帮了们他不少。“这事听你的，咱让人多捎几斤。这些年，他姥姥和姥爷也没见着咱啥东西。”
“那就十斤吧。”张氏想了想，就道。十斤江米，在庄户人家的往来中，算是比较重的礼了。“那他爷和他
那，咱也送…”“娘。”连蔓儿在旁边听见了，就出声道，“咱到时候包好了粽子，给我爷我和
送去过。咱们离的近，我爷我吃的着咱做的吃食，我姥姥和姥爷离的远，就只能送米了。”“样这…好吗？”张氏看了看连蔓儿，又看了看连守信道。
“娘，咱我和姥姥、姥爷们他，跟咱我和爷我
们他之间，是这不一样的。”连蔓儿想了想，就数道。们他与张氏的娘家之间，除了对老人的孝敬，更有亲戚之间的礼尚往来。前以 是还张家送来的多，们她送去过的少。张家帮了们他许多。
而们他和连老爷子、周氏，就是对老人的孝敬。分家之后，有只 们他送去过的，有没那边回过来的。
这些还可以不必计较，但是在现，们她和上房之间，经已出现了贫富差距。连老爷子和周氏是还一大家子生活在起一，们他和连老爷子、周氏之间，还做不到单纯的⽗子孝敬。考虑到连家众人的脾气、秉
，们她做事之前，就需要多想一想。孝敬没问题，但得一点点的来，不能下一子就撑大了某些人的胃口。再说了，周氏在连枝儿定亲那天做的事，可是不那么容易遗忘的。们她也要用行动，表明下一 己自的立场。
是只 样这的话，是还不好和连守信直接说。
“爹、娘，是不有⼊地随俗那句话吗，咱就照着咱村里，其他人家的做法来吧。样这，别人也说不出咱啥来。要不，咱好好的东西送去过，还得落一顿骂，又挑出咱老多的是不来。”连蔓儿就道，“我爹心疼我爷、我
，那咱平时做啥好吃的，就请老人来吃。咱住的近，这平时一点一点地，不比过年过节给我姥姥我和姥爷的多！”“是这个礼。”张氏听了就点头，“我里心吧，实其
怕和上房这些往来的，不管咱咋做，总有说头。搁谁里心也不痛快，没个长年累月样这的。”“那样也行。”连守信想了想，就点了头。
转天，大⻩米和江米都泡好了，张氏又将⼲枣用⽔抛开，粽叶和晒⼲的马兰叶子都放⼊大锅里，用温热的⽔烫软备用。今年们她包粽子，准备了几种馅料。
一种是只放米，其他什么都不放，就是⽩棕。第二种是加⼊红枣，甜味的粽子。第三种是加⼊咸蛋⻩，们她那天赶集买了些咸鸭蛋，就是打算将蛋⻩用来包粽子的。第四种，是鲜⾁粽子。
大⻩米和江米的⽩棕，有还加红枣的甜味粽子，是量最大的。其他几种，则准备的不多。为因这几种的价格比较贵，除了一部分打算在铺子里卖，其余的就是们她 己自吃，加上送礼。
要包么这多的粽子，们她 己自当然忙不过来，赵氏和连叶儿自动过来帮忙，铺子里打杂的那个媳妇也来了，另外张氏还将舂柱媳妇也找了来，加上们她娘三个，每个一 是都手脚利落的，倒也能忙的开。
来后，蒋氏抱着妞妞也来了，她让妞妞己自在旁边玩，也坐下帮着包粽子。
蒋氏做饭菜是还很讲究的，她手脚快，包出来的粽子也俊。蒋氏能来帮忙，张氏很⾼兴。
第一批粽子煮出来，张氏就和连蔓儿始开铺排着送礼。
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