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“英子出事了？”连蔓儿微微眯了眯眼睛，“婶子，英子出了啥事？”
“舂柱媳妇，你刚才是不说是王举人家吗，咋又说是英子？”张氏也忙问。
连蔓儿和张氏都想听舂柱媳妇快点说下去，不过们她关心的重点显然不同。
“我那么说，是为因，英子是在王举人家出的事。”舂柱媳妇就道，“怀大少爷娶媳妇，是不从咱村里雇了好几个丫头帮忙吗，英子也去了。像好她是该在厨房帮忙，结果英子那丫头，也不道知是咋回事，她就跑人刚进门的怀大
的屋子里去了，把人家只一陪嫁的⽟瓶给打碎了。”张氏和连蔓儿几乎是异口同声地出发啊的一声，是只张氏的语气完全是惊吓，而连蔓儿的语气，却带着那么一点恍然的意味。
看来，那丫头是还看到了不该看到的，且而并有没隐瞒下来。而刚进门的怀大
，就出手了。今天王家办喜事，别的地方英子都可能到的了，但是新娘子的屋子，连蔓儿不相信英子能去。英子并非王府的丫头，她是只被雇去帮厨的。那时候，她和小七、连叶儿还说想看看新娘子，可王幼恒能安排们她吃酒席、听戏，对这件事却没办法。
“听说啊，就那只一⽟瓶，就值三四百两银子。那是还人怀大
娘家的宝贝，几辈子传下来的。就是有银子。都没处买去。”舂柱媳妇这个时候又接着道说。“婶子，那怀大
把英子咋地啦？”连蔓儿就问。“要说，人家这怀大
那可真不愧是大户人家的千金姐小，人家⾝份、人品都贵重着那。说是大喜的⽇子，要是别的东西，她都不计较，就这个⽟瓶。实在是太贵重了，她己自都没法做主，就让人把英子先给关来起。”舂柱媳妇就道。“这要是搁别人⾝上。那立马就能把英子给打杀了啊。咱庄户人家，英子一条命，都抵不上人家那⽟瓶的价钱。那是不刘家村有个小丫头。让她娘给卖到城里，给人家做丫头，也是摔坏了主人家的东西，那可没这⽟瓶值钱，就让那主人家打了一顿板子，当天晚上就没气了。那主人家赏了口薄⽪棺材，就把人给埋了。那丫头的老子娘啥话都不敢说，还怕人家要们她陪那丫头打坏的东西钱那。”
说到这里，舂柱媳妇有些唏嘘。
“这大喜的⽇子，这可不咋吉利。”张氏就道。“英子那丫头，平时着看她就有点心大。好好的，她就⼲她该⼲的活呗，她跑人家新娘子的屋子里⼲啥去了？”
“就是么这说啊。”舂柱媳妇道，“都疑心说英子是想去偷东西。这就等着人家闲下来，要审她。不过在现，也审不着了。”
“这话咋个说？”连蔓儿忙道问。
“是不说把英子给关来起了吗。也不道知是咋整的，英子那丫头还
能够的，她跑了。”舂柱媳妇就道。跑了，是为因害怕被罚吗？砸坏了新娘子的贵重东西。样这的人，王家竟然有没好好的看管她，就让她跑了？
连蔓儿总得觉哪里像好有些不对劲儿。
“刘老四两口子都让人给绑去王家了，听说，这两口子听说了英子做的事，个一直接就吓厥去过了，另个一当场就尿了
子。这两口子是怕人家让们她赔钱。把们她一家大小捆巴捆巴，那点房子地都加上，也抵不上人家那⽟瓶的个一零头。”“英子跑了，她能往哪跑。我估摸着呀，保不齐她是吓坏了，不道知在哪寻了短见。王家经已 出派人去找了，咱村里也有人跟着去找了。”
“她有胆子跑出来，没那么容易寻短见。”连蔓儿就道。要寻短见，
本就用不跑的。“这谁道知那。”舂柱媳妇就道，“英子那丫头，她是和花儿同岁吧，是没花儿长的好看，可也算的上是中上等的人才。这要是说亲，咋地也能说个比们她家強的。这孩子，可算毁了。”
…
第二天，连蔓儿就侧着耳朵，听外面的消息。
王家的人和村里的人找了夜一，都有没找到英子。大家伙的看法是都说英子寻了短见。刘老四两口子被王家放了回去，们他 乎似吓破了胆，只说英子罪有应得，是死是活，都和王家没半点关系，还说，就是英子活着，们他也要己自打死英子，省得她丢人现眼。
据说，那位怀大
很是伤心，还落了眼泪。说是她本想不重罚英子，要道知结果是样这，当时就不关着英子了。⽟瓶再么怎值钱，英子那也是条
命。人人都夸怀大
心善，还听说，王举人的太太很是疼爱这个儿媳妇，从自家的箱子里搜罗出好多好玩的古董、⽟器给了怀大。听说，王举人和太太还将王幼怀叫到屋里，教导了他约莫个一时辰的工夫，要他要敬重、好好对待这个媳妇。因英子而引发的事，后最大家伙几乎都忘了英子，反而是怀大
贤惠、仁慈的名声被传了开来。王家也被赞为仁义、宽厚，为因英子偷盗、打碎了贵重物件，己自畏罪潜逃，可王家并有没
此因而让英子的家人赔偿。当然，也有没人找连守信，让他出让旧铺子。
连蔓儿家商量定了，还要和庙里再续一年的租约，将旧铺子那几间房子继续充做仓库，并兼做洗⾐服的门面铺子。
从锦
镇到山上这条路上，就属这几间门房和连蔓儿家在现的铺子的位置最好。除了这两处，若想开早点铺子，位置就差了些，且而还要新建房屋。有连记在，么这做显然投⼊大，而要想获得收益，也要承担更大的风险。能够竞争得过连记吗，至甚，有连记在，新建铺子，有还生存的空间吗？
但凡有些头脑的人都琢磨的出来，答案是否定的。
有没别的店来分散连记的客流，连记的生意那自然是没说的，连蔓儿一家也可以少
不少的心。…
出了伏，节气上进⼊了初秋，但是除了一早一晚，天气比前以凉慡了之外，其余的时候，至甚比伏天还热了几分。正午的时候，被太
晒的久了，⽪肤上会有轻微疼痛的感觉。天气炎热，空气却比伏天⼲慡，这就是所谓的秋老虎了。古氏从县城回来了。
连花儿生了。
“是个闺女。”古氏坐在上房的炕沿上，笑着对周氏和屋里的众人道，“这可是他宋家孙儿辈的第个一孩子，没见看宋老夫人听见花儿⺟女平安，
喜的都掉下泪来了。赏赐下来给花儿补⾝子的东西，⾜⾜堆了两间屋，那还堆不下。又派人去庙里，请和尚念经，又给花儿⺟女两个点长明灯、祈福。这几天，可把宋府上上下下都忙的脚不沾地，是都
了为花儿⺟女两个。”说到这，古氏乎似再也忍不住己自的笑意，呵呵地笑了两声。
周氏就盯着古氏的脸，看了会一，才出发哦的一声。
何氏和赵秀娥，就直⽩了许多。
“老宋家，不就剩花儿女婿这一条
了？头一胎，花儿就给人生了个丫头，人家宋家的老夫人真能⾼兴？”何氏道。“生男生女，这东西可琊
了，那是都传下来的。我嫂子娘家村里就有样这的，当娘的就特能生闺女，结果她家闺女嫁了人，也一连三四个地生丫头。我娘是先生了我哥，后最生的我，我姥姥也是，我姨也是，我这肚子，人家看了，也说肯定是个小子。”赵秀娥道。古氏的脸⾊就有些不悦，何氏和赵秀娥这分明是在膈应她。尤其是赵秀娥，分明是说她只能生闺女，蒋氏也只生了个一闺女，那么连花儿自然也是生闺女的命。
“先开花后结果，是这有道说的。”古氏就道，“宋老夫人也打发人给花儿和花儿女婿算过了，们他俩起码有四个儿子的命那。花要开的好，果子才能结的好。花儿生的这闺女，那可是个好兆头。宋家老夫人说，等花儿出了月子，就要接了小孙女亲自抚养那。”
即便周氏一直不言语，何氏和赵秀娥冷眼嘲讽，古氏只说连花儿生了闺女，宋老夫人和宋海龙是如何的
喜，如何的宝贝连花儿⺟女两个，直说的天花
坠。“老大媳妇，去后院间点⽩菜，给
剁了吃。没听见外面叽叽喳喳，饿的直叫唤吗？”周氏朝着古氏挥了挥手道。古氏正说的起劲，见周氏样这，也只能下炕出来⼲活。
后院的菜园子，当先是两菜畦的旱⻩瓜，旱⻩瓜的秧子经已长的很⾼，架子也搭好了。再往北，就是一菜畦一菜畦的⽩菜，如今的⽩菜苗经已有半尺来⾼，⽩菜苗种的密，要间苗。连家上房，这些间下来的菜苗，是都喂
的。古氏招呼了蒋氏起一到后院。
“刘老四家那个英子是咋回事，她咋跑县城去了，还找上了花儿？”瞧着四下无人，古氏脸上的喜⾊顿时被忧⾊所取代，她庒低了音声，问蒋氏道。
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