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“老四啊，咱们是一
的同胞。这天天底下，有还比咱们更亲的吗？孩子们都长大了，咱们做爹娘的，也就
心这一件事。这件事办好了，那孩子这辈子，也就没啥差池了。”连兰儿很情动地对连守信道，“你外甥是你着看长大的，那孩子实诚，谁跟了她谁享福。不比那心眼活的，弄出点啥事来，让人不省心。咱家的条件，也亏不了蔓儿。”“就说咱家银锁，我在现就为她
心。后以总的出门子，那不知
不知底的，闺女嫁去过，过的啥样的⽇子，咱里心着急，咱也使不上劲。亲上做亲，咋地不比嫁给旁人強？”“有我在，管保把蔓儿当亲闺女疼，你姐夫也是个老实人。后以 们我那些家当，那就是都蔓儿当家。蔓儿这个孩子，自小我就稀罕。姐把话给你撂在这，蔓儿到了我家，这辈子，管保她过的顺顺当当的，我和你姐夫，有还金锁，能把她供来起都。”
连守信站在连兰儿面前，有些发呆。连兰儿的话，他有些听进去了，有些有没听进去。他在想，刚才看到的那一幕。
连兰儿逢年过节地来家里，对哪个孩子乎似都不错。可是，连枝儿、连蔓儿、五郞和小七都跟这个大姑不亲，也从来不跟金锁、银锁起一玩。
许是为因连家人口多、孩子多的缘故，加上连兰儿也是不
万贯。连兰儿从来没给过几个孩子东西，也就是连老爷子和周氏，过后会将连兰儿买给们他老两口的吃食，分上那么一点给家里的孩子们。这个时候，连蔓儿几个孩子也能跟着起一分到那么一点。连兰儿对张氏很冷淡。有时候，连兰儿一到家，周氏就会将人都打出发去，娘两个在屋里说话。说的是都媳妇们的坏话。张氏是最经常被说到的媳妇。
连守信一直没得觉这有什么不对，有什么不好。不，不应该样这说。应该说前以，他一切都听连老爷子和周氏的。
本就是习惯了有没
己自的想法。那个时候，这个世界上有没连守信这个立独的人，有只连老爷子和周氏的四儿子。
在现，经历了那么多的事情，分家另过的连守信，再回头想想往事，里心就有些是不滋味。
几个孩子是都最道知感恩的。们她并不和连兰儿亲近，是为因，连兰儿从来没真正和们她亲近过。
孩子们不和金锁、银锁一块玩，是为因金锁、银锁是总穿着整齐的新⾐裳，里手总有城里新奇的吃的、玩的。金锁和银锁是城里的孩子，们他俩只跟连守仁家亲近，并不屑于搭理枝儿、蔓儿、五郞和小七。
连兰儿对连继祖、连花儿和连朵儿，那才是的真亲近。张氏和几个孩子。从来就没去过县城的连兰儿家，而古氏却可以带着连花儿和连朵儿，在连兰儿家整月整月地住着。
周氏说张氏的坏话。连兰儿过后虽不会直接对张氏甩脸子，但是那种冰冷的、隐秘地踩低，曾经让张氏无比痛苦。
而他里心，是希望这个做大姐的，能劝劝周氏，说说张氏的好。周氏听连兰儿的，连兰儿的一句话，比他十句话都強。
穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
连守信嘴里喃喃说地了一句。连守信对待亲人，他的心
是温暖、宽容的。对于连兰儿这个大姐。他也愿意走动。不过…
“老四，你说啥？”连兰儿说了半天，见连守信既没答应，也没拒绝，就又故意微微沉下脸来，“老四。你不会是得觉大姐家，配不上你家吧？咱老连家的人，做人都讲究个厚道、本分。老四，你要是在现就瞧不上大姐家了，你让大姐这心…大姐对你，可是十个头的啊…”
连兰儿微微蹙起眉头，着看连守信的眼神带着些可怜的神情，又带着些责备。乎似如果连守信不答应，那就是忘恩、忘本，连守信他就是不个善良的好人了。且而 是还看不起她，她很受伤。
软硬兼施，硬中夹着些软的，是这 前以周氏拿捏连守信的绝活，万事万灵。而连兰儿，她毕竟是不连守信的娘，以所她是软中夹着些硬的。
这一手，对付连守信样这的人，最有效。不过连兰儿前以并有没用过，为因用不着。
“大姐，”连守信果然有些招架不住。
连兰儿着看连守信样这，不由得眼中微露得⾊。
“大姐，”连守信的肩膀往后展了展，这才缓缓地道说，“大姐，咱亲姐弟，是没啥话说。别的事吧，都好商量。就是孩子们这婚事…”
“蔓儿年纪还小，我和她娘早就商量好了，要多留她在家待几年。”
“那就先定亲。”连兰儿立刻道，“就跟枝儿似的，别人不等，我家金锁等。”
“大姐，金锁今年，都十七了吧。”连守信道，“蔓儿、和金锁，年纪就差了好些。”
“我和你姐夫还差着**岁那，你看们我还是不过的
好。岁数大点，他道知疼人。”连兰儿立刻又道。“大姐，你是还赶紧给金锁踅摸别的亲事吧。”连守信见连兰儿样这，也只得将话再往透里说。“这俩孩子，们她不合适。们我蔓儿，这两年，都不定亲。”
连守信都样这说了，就是连兰儿也没法再打马虎眼。
连兰儿乎似有些伤心，她从怀里掏出帕子，抹了抹眼角。
“…金锁的事，你不答应就算了，金锁年纪，是大了点。我孤零零个一嫁在县城，这些年，哪天我都想咱这个家。老四，你看在现这里，也就剩下咱姐弟俩，有还 个一老三。就咱们最近，我就是想让咱两家更近点，能亲上做亲。我在现 里心，也就两块事，一是金锁，二那，就是银锁，这闺女，比儿子还让人
心那…”连兰儿说着话，就着看连守信。
“大姐，银锁年纪也不大，你我和姐夫在县城里，这两三年，咋地也能找个合适、配得上银锁的…”
这边正说着话，那边马车的马像好突然受惊，往前奔了出去。
连守信急忙赶了回来，连兰儿也只好跟着过来。
这会工夫，那车夫经已将马勒住，正往这边倒车。
这马车是宋家的，是连花儿留给连兰儿一家四口的。毕竟是不自家的车，而这大户人家，即便是最下等的车夫，难免两眼也沾上了势利，心肠也扭了几道弯。
谁又愿意赶夜路那，又是不特别有油⽔的差事。
“老四啊，那我就走了。”连兰儿就和连守信等人告辞，“枝儿、蔓儿，你俩跟大姑进城住几天，好好玩玩去。五郞、小七，学里放假了，就进城来玩。老四，们你两口子，也别总恨活计，有空了，就进城来，我让你姐夫给们你生锅子吃。”
连兰儿、罗宝财带着金锁和银锁上了车，马车绝尘而去。
送走了连兰儿，张青山、吴家等人也陆续都走了，有只李氏和张采云留了下来。
一家人就都聚集在东屋里，盘点今天收到的礼物。炕上摆了炕桌，连蔓儿坐在炕桌边执笔记录。沈家送的⽟石盆景，一盆拿去摆在了西屋，另一盆拿去摆在了前院书房。宋家送的一对大瓷瓶，就摆在前院的正厅。知县送的两只帽筒，也摆在正厅。
那些个尺头，都被张氏个一个包来起，放进柜子里收了来起。宋家送的银锞子，
给了连蔓儿。至于别的东西，或是封存、或是摆在哪个屋子里，连蔓儿都在账上清清楚楚地记了下来。将东西都归置完了，天⾊也经已晚了。又将连叶儿一家三口，有还连继祖和蒋氏夫妇都叫了来，一大家子坐着吃了饭。
晚饭后，连叶儿一家三口，连继祖夫妇俩都回了老宅，连守信陪着鲁先生说话去了。连枝儿、五郞、小七和张采云陪着李氏到各个院子里溜达去了。东屋里，就剩下连蔓儿和张氏。
“娘，我大姑把我爹叫到旁边，说的啥，你问出来有没？”连蔓儿就问张氏。
“能有啥事，你爹没答应。”张氏就道。
连蔓儿哦了一声，就又往张氏跟前凑了凑。
“娘啊，不都说，我大姑特会做人吗？咋你都那么跟她说了，她扭过头，还能跟我爹提这事那？”连蔓儿眨着眼睛，问张氏。
“…她、不死心呗。”张氏想了想，就道。
“娘，你不都把话说死了吗，她为因啥还不死心那？”连蔓儿就软软地道，“娘，要说们我几个的事，不都应该是娘说了算吗？这要搁别人家，肯定在当娘的这碰了钉子，就不能再去找当爹说的了。我大姑多精明啊，她咋就…”
连蔓儿做困惑不解状。
“…你爹，他听你大姑的话…”张氏又想了想，慢慢地道说。
连蔓儿⼲咳了两声掩饰己自的笑意，终于引导张氏说到点子上了。
“娘啊，敢情咱家里，咱谁说话都不算，就我大姑能当咱的家啊。…我大姑叫我爹去说话，你看我爹，多顺溜，跟着去过了。那架势，就跟在我
跟前差不多了…”咔嚓，张氏将里手 个一核桃捏碎了。
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