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是不说谁死了，或者过世了，而是说出人命了。连蔓儿机灵下一，就完全清醒了过来。为因挂着窗帘，看不太清楚外面的天⾊，不过从透过窗帘
⼊市內的微弱光线来判断，这个时候大约也就是辰初时分。连枝儿比连蔓儿醒的早，经已坐来起在穿⾐裳了。
连蔓儿也忙来起，一边问连枝儿是么怎回事。连枝儿就头摇，显然也不清楚，是只比连蔓儿先听见了外面的动静，以所 来起的。连蔓儿也忙穿⾐裳，一边冲着外面招呼小喜。
小喜夜里都睡在姐妹俩的外间，也方便晚上姐妹俩有什么事，她好服侍。
小喜听见连蔓儿叫她，应声就从外间走了过来。
“小喜，外面是咋回事？咋听说出了人命了？”连蔓儿见小喜经已穿戴利落了，就道问。
“姑娘，是老宅那边打发人过来，说出了人命。”小喜上前帮着姐妹两个穿戴，一边答道。
“老宅那边，是老宅出了人命？”连蔓儿紧接着又问。
“是的，姑娘。”小喜就道。
“听说，是大当家媳妇。”小喜就道。
“朵儿她娘…死了？”连蔓儿惊讶道。
在现连蔓儿一家上下，连蔓儿们她自然是不肯称呼古氏为大伯娘了，只借着连朵儿称呼。家里的其他人也不再称呼古氏为大当家太太，然虽 的有时候当面是样这称呼，不过却有没任何尊重的意味。相反，倒是讽刺的意味更浓厚一些。
这也怨不得人。周氏踩着古氏是一方面，另一方面的，也是更主要的原因是古氏恶
的暴露。“是的。姑娘。”小喜答道。
古氏竟然死了，且而用出了人命这种说法，显然还是不好死。
“她是么怎死的？”连蔓儿经已穿好了⾐裳。又穿了鞋子下地。
小喜一边端了温⽔来服侍连枝儿和连蔓儿洗漱，一边就头摇，说她也不道知。
“…是刚才在外面给姑娘们烧⽔，听老宅的人跟老爷和太太说的。具体是么怎死的，并没说。”
连枝儿和连蔓儿匆匆洗漱了，就从西屋出来，正好碰见连守信和张氏也刚穿戴好从东屋里出来。
“爹、娘…”连枝儿和连蔓儿忙叫道。
“们你 道知了？”连守信问了这一句。立刻就反应过来，这问题是无需回答的。
“朵儿她娘…的真…”连蔓儿就问。
“应该是的真。我和你爹去过看看，们你姐俩就别去过了，就在家待着吧。”张氏道。
一般一家人出门有事，大多数时候都连枝儿留在家里看家。连蔓儿却是坐不住的。出了样这的事，让她在家里等消息，更是不可能。
连蔓儿就让小喜陪着连枝儿留在家里，己自又披了一件大氅，就跟着连守信和张氏出来。
连守信和张氏见连蔓儿跟了过来，又劝了她两句不让她去。死人，又是横死的，是大凶的事。连蔓儿个一小姑娘，不应该也没必要去。
“不去我里心不安稳。”连蔓儿就道。然虽消息乎似是确实的，但若不亲眼见看，总有股子虚幻的感觉。且而…“英子昨天回来，她今天就死了。昨天英子还提到我，像好是隐瞒了啥事。我这里心，总得觉…”
“那就起一去吧。”张氏就道。连蔓儿年纪虽小。但是极有主意，家里有什么事，连守信和张氏都很看重连蔓儿的看法。“就是到了那，你就跟娘⾝后，别往前去。你小姑娘家家的，也得有个避讳。”
“这不像别的事，你跟去过看看行，到时候别往前凑。”连守信也道。
连守信和张氏样这，是出于一片爱护的她心，连蔓儿自然点头。
三口人到了前院，鲁先生、五郞和小七也早就起⾝，穿戴好了。样这的事，连守信自然不肯让鲁先生去，只带了五郞，小七是硬拉住连蔓儿的手不放，像条小尾巴一样，后最大家也只得让他跟着，不过将嘱咐连蔓儿的话又跟他嘱咐了一遍。
“我就跟我姐待着，不
走。”小七很懂事地道。一家人这才带着人往老宅来。
进了村口，就见看老宅那条街上，几乎站満了人，其中有还两处人群聚集最多的地方，一处便是老宅的大门口，另一处，则是再往前一些，老宅⽇常挑⽔的那处⽔井旁边。
见连蔓儿们她来了，大家纷纷让路。
井边的人聚集的最多，人群里传来连朵儿和蒋氏的哭声，连蔓儿一家越过老宅门口，径直到了⽔井旁边。聚集的人群又自动散开，一家人走了进去。
等走到人群里，连守信就立刻停了脚步，回头给张氏打了个手势，让她着看连蔓儿和小七不要上前，连守信和五郞却又往前走了几步。
人群中心，井沿边，古氏仰面朝天地躺在那，气息全无。就在古氏尸⾝的旁边，还放着连家老宅用来挑⽔的⽔桶和扁担，是只那⽔桶倒在地上，里面的⽔全流了出来，将古氏⾝下都
了。大片的⽔迹，在靠近古氏头部的地方，晕染出一片红。连蔓儿从张氏的⾝后探出头去，发现那片红的来源，是古氏的脑后。
蒋氏和连朵儿正伏在古氏的尸⾝上大哭。连朵儿乎似还不相信古氏死了，一边哭一边叫古氏来起。
连守仁、连继祖、连守义、何氏、二郞、四郞、六郞都在旁边站着，其中连守仁捂着脸，连继祖的眼圈也有些发红。
“是这咋…请郞中来看了有没？”连守信上前，低头看了眼古氏的尸⾝，就抬头问老宅的几个人。
“还请啥郞中，没气了，⾝子都硬了。”一项大大咧咧的何氏，有些唏嘘地道。
“我娘没死，我娘没死。”连朵儿从古氏的尸⾝上抬起头，一双通红的眼睛瞪着何氏，“快给我娘请郞中，给我娘请郞中。”
“朵儿…”蒋氏见连朵儿样这，忙伸手去安抚，却被连朵儿一巴掌拍开了。
看古氏躺在地上那个样子，连守信经已看出来是没气的，又有这些人在跟前，断不会有看错的理，此因也就没搭理连朵儿的话。
“是这咋回事？”连守信又打量着现场，道问。
老宅的几个人，就你一言我一语将事情的经过说了一遍。
原来是一早上，周氏打发古氏来提⽔。是这老宅众人回到三十里营子之后，除了推磨之外，周氏安排给古氏的另一桩活计。一家人每天的用⽔，再不要人男们到井边去提，而是都由古氏来负责。
结果，古氏出来了半天，一桶⽔也没提回去，人也没回去。蒋氏准备淘米做饭，又要带着大妞妞，就打发了连朵儿到井边来找古氏。
然后，就听见了连朵儿撕心裂肺的惊叫和哭声。
蒋氏在外屋，第个一听见了，就忙放下大妞妞和里手的活计，也赶到了井边。
“刚才继祖媳妇就说了，她到这的时候，这就没气了，⾝子也硬了，是死了好会一了。”
古氏个一人来井边提⽔，超时有没回家，被发现的时候就经已死在了井边，旁边桶里有打上来的⽔，都洒了。
古氏是么怎死的，即便那个时候天还没亮，可是死个一人，竟然能够样这悄无声息？
“是这咋死的？”连守信又道问。
“是是不摔的，脑袋正好磕在石头上？”就有人道。
这个时候，然虽大体化冻了，但是夜里的气温是还很低，井台边撒了⽔的地方经已结了一层薄薄的冰。样这的薄冰，在太
出来之后，很容易就会融化。但是大清早，人若踩在冰上不小心滑倒，也并是不什么稀奇事。连蔓儿就想起了她是么怎变成了连蔓儿的。的她前⾝就是在井台边摔倒，魂归地府，才有了今天的她。要是么这说，那古氏就是意外⾝亡的。
可是，井台边，除了老宅的⽔桶里洒出来的那一片⽔迹，并有没其他的⽔或者冰。且而，除此之外，乎似 有还什么不对劲，很不对劲。
连蔓儿从张氏⾝后出来，又仔细地将现场打量了一番，终于找到，是什么地方不对劲了。
“朵儿她娘个一人出来提⽔？就这个一⽔桶，那为啥还用扁担？”连蔓儿道问。
那么大的桶，以古氏的体力，次一最多提一桶⽔回去。要她用一
扁担，挑两桶⽔回去，几乎是不可能的事。“是她个一人出来提⽔吗？”五郞就问。
老宅的几个人都点头回答是。
“这就奇怪了，她个一人提⽔，⼲嘛要用扁担？”连蔓儿不解地问。
五郞这个时候就走了去过，将扁担从地上捡来起。被扁担庒住的一端的扁担勾上，勾着一块小小的布片。
“是这谁的？”五郞将那块布片取下来，拿在里手 道问，“是是不朵儿娘的？”
“是不我娘的。”连朵儿就道。
用不她说，在现天经已大亮了，可以看清楚那块布片并是不来自古氏⾝上的⾐裳。
离奇死去的古氏，不应该出现的扁担，以及扁担勾上并不属于古氏的布片。
“这布片是谁的，找到这个人，就能道知朵儿娘是咋死的。”连蔓儿道。
“是英子的，那是英子的。”连朵儿突然大叫来起。
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