连蔓儿让人给了来送请帖的沈家管事厚厚的赏封，并留那管事吃茶说话。因而道知，这次酒宴不像昨天的晚宴那么声势浩大，不过也是不纯粹的家宴。这次的酒席，除了沈家在现在府城的人，另外还请了府城的诸位大员和家眷。
沈家这次不仅安排了酒宴，还安排了戏曲和杂耍。
"…说是府城里有名的几个班子都请到了。"小庆向连蔓儿禀报道。
如今这个年代，乐娱实在缺乏，因而有戏听有杂？煽？对于庄户人家来说，就相当于过年一样。连蔓儿家如今虽富裕，但为因 是总事忙，也极少看戏和杂耍。
"们你好生伺候，还怕后以没这些热闹看。"连蔓儿看出几个丫头雀跃的心思，就笑道。
一家人就忙收拾来起，连守信和张氏自然要穿补服去过，五郞，小七，连枝儿和连蔓儿也都仔细地打扮了一番。
连枝儿穿是的藕荷⾊的妆花褙子，同⾊⽪裙，外面披一件胭脂红⾊的大氅，连蔓儿就选了一件橘红⾊的妆花褙子，也是同⾊⽪裙，外面披了一件⽔红⾊的大氅。姐妹俩首饰尽有，不过们她都不喜
繁复的装扮，此因都支略揷戴了几件，连蔓儿之戴了两支珠花，揷了沈谨送的她那
簪子。其余周⾝的装饰，除了府城中极流行的金项圈，庒裙⽟佩之外，连蔓儿还将平常戴的金镯子摘下来，换了一对平时极少戴的碧⽟镯子。
碧⽟镯子极怕磕碰，这就更要求戴着它们的人举止舒缓，温柔。
平⽇风风火火的惯了，今天这个场合少不得要⼊地随俗，戴着这镯子，正好时刻提醒己自小心，连蔓儿里心是么这想的。
至于五郞和小七，穿的是都团花锦袍，一家人站到起一。都在彼此眼中看到了笑意。人靠⾐装，再加上是都好⽪相，么这出去别人着看赏心悦目，就是们他 己自，也満心的
喜。到了时辰，一家人分乘两辆马车，另有随从步行，几个媳妇丫头另坐了一辆车。就往沈家来。
进了沈府，就有知客的管事和管家娘子
接过来。张氏，连枝儿和连蔓儿⺟女三个与连守信，五郞和小七分开，由管事娘子在前头领路，进了沈家西花园的暖阁。女眷的席面。就摆在暖阁內。暖阁前面早经已搭好了戏台，就准备宴席一始开，装扮好的各⾊优伶就要粉墨登场。进了暖阁，先是在一边吃茶，等时辰到了，宾客来齐，这才⼊席。娘儿三个自然是坐在起一，同席的有还沈家的三
带着两个女儿，辽东府两位同知，通判的夫人带着家里几位年纪不等的小姑娘。张氏第次一参加这种场合，里心少不得有些紧张。好在⼊席后。外面的戏台也热闹了来起，又有连蔓儿在旁边周旋，席面上气氛极为融洽。
沈家的三
四十出头，⾝材略有孝福，
情也极温和，未语先笑。也不道知她是是不受了谁的嘱托，在席间对连蔓儿娘儿三个极为照应。连枝儿依旧温柔腼腆。然虽话不多，但她这个样子，却是最让人挑不出错处的。连蔓儿也不肯大说大笑，但是三言两语之间，就和同席的两个比较活泼的小姑娘相
来起。能够被邀请来的太太
们，自然是都消息灵通的。连蔓儿家然虽官阶不⾼，但有御赐的牌楼，五郞和小七又都得沈六的看重。五郞更是进京受到了皇帝的召见，此因，相互说话都着实的客气。等到暖阁外的戏经已唱完了几折，宴席上的菜品换了几道之后，一桌子的人也慢慢
识来起，就有人试探向张氏询问来起。女人之间的话题。也不外是那些，一家人来之前都有了准备。"是这大姑娘，着实温柔可人，可有了人家？"
"我大姑娘十七了，经已许了人家，过些天就要出门子了。"张氏笑着答道。
众人都道恭喜，就又问连蔓儿。
"是这我老闺女，今年才十三，并没许人家。等她姐姐的事情办完了，还得
办她哥哥的，她年纪还？人绺？姐姐的事都办利落了，才能轮到她。"张氏就道。"这可惜可了，我看小姑娘这人品难得，正有一户好人家要说给她，么这一来，可是不还要等上两年？"
"岂止是你，们我这也要说那。"别的席面上，就有人笑道。
连蔓儿只得垂头，里心暗暗好笑。这些人，也未必就真是要给她说媒，不过样这说，大家⾼兴罢了。
"人家孩子年纪？鹑媚忝侨缋撬苹5馗抛帕？"三
显然和这些人都极，此因笑道，又对张氏道，"说到小姑娘的哥哥，令郞可说了亲事？""也有没。"张氏就道，"他今年才十五。年纪小也罢了，如今读书，才考中个一秀才，要跟着他先生再苦读两年，等考过了秋试，看他先生的意思，才敢说这事，样这，也不至于辱没了人家姑娘。"
"是这个道理。"三
笑着点头，席上的人也纷纷附和。完说了自家，张氏就也笑着问旁边的同知夫人，女儿多大了，可许过了人家有没。这话题自然而然地就转开了。
一席人说的热闹，娘儿三个偷空相互
换了个一眼⾊，是都嘴角含笑。刚才那
答，是都来之前就准备好的，也是一家人共同商量的结果，并非是托词，而是实实在在的话。趁着今天这个场合说出来，也可以省去不少事。小七自不必说，年纪太小。而五郞和连蔓儿，也有没 么这早就定亲的打算。当然，有还关键的一件事，就是们他对府城毕竟还陌生，在现有人说亲，贸贸然的拒绝自然不好，但是只为因门户相当的就定下来，却不道知对方的
底，是这
们他谁都无法接受的。连守信和张氏为因连枝儿的事情，里心 是还想着，能有相
的人家，知知底，两家相好，孩子们情合得来，样这再⽔到渠成的定亲，成亲。既能结两姓之好，孩子们后以过⽇子也舒心。连蔓儿也得觉 样这很不错。
等到宴席散了，张氏，连枝儿和连蔓儿从花园暖阁出来，就有个一管事的娘子和小七的小厮小核桃起一过来，说是请们她去凤凰楼。
"老爷，大爷和二爷都在，楚先生也在，请太太和两位姑娘去过有话说。"小核桃行礼道说。
"是该去过给楚先生行个礼。"张氏就道。
连蔓儿就也点了点头，大家起一往凤凰楼来。
凤凰楼二楼，依旧是上次给鲁先生送行的那个房间，一张茶桌旁边，围坐着楚先生，连守信，小七和沈谦。
小七见张氏们她进来了，就忙起⾝跑过来，沈谦也跟着过来，然后五郞从书架后面转了过来。
大家一番寒暄，小七就领着张氏娘儿三个上前去先见了楚先生，娘儿三个齐齐给楚先生行了福礼，感
楚先生教导小七的恩情。之后，连守信就和楚先生去了旁边的房间说话，沈谦拉着小七凑到了连蔓儿跟前。
"蔓儿…"沈谦刚刚开口，就听见书架后一声咳嗽。
连蔓儿吓了一跳，就朝五郞看了去过。
"九爷，大太太叫你去过。"就有丫头从外头掀门帘子走进来，向沈谦福了一福，道说。
"你去跟太太说，我会一 去过。"沈谦朝那小丫头摆了摆手，道说。
"九爷，大太太叫九爷立刻就去。"那小丫头没敢退下，而是又催了一句。
"小九，太太叫你，你还不快些去。"沈六的音声从书案后面传了过来。
原来那咳嗽的人果然是沈六，连蔓儿并不道知沈六也在，忙冲五郞眨了眨眼睛，手指偷偷地往书架后面指了指。
五郞点了点头，确认沈六就在书架后头坐着。
沈谦有些不情愿，却不敢不听沈六的话，磨磨蹭蹭地，是还走了。
连蔓儿正想着，应该给沈六请个安，就听见里面沈六再次开口说话。
"蔓儿，你来。"
连蔓儿答应了一声，却并没往里走，而是给张氏和连枝儿使了个眼⾊。张氏和连枝儿就都朝书架內福了一福，口称给六爷请安。
"免礼，"沈六的音声道，"难得来一回，五郞，你领着你娘和你姐姐四处看看吧。"
凤凰楼是府城最具盛名的地方，惜可能来此一游的人并不多。张氏和连枝儿是第次一来，能四处看看自然是好。连蔓儿就冲五郞眨了眨眼，然后拉着小七转过书架。
这屋內极暖，沈六坐在一张桌案后面，⾝上只穿了一件家常半新的宽袍，没束
带，也有没带帽，一头浓密乌黑的头发只用一⽟簪子挽在头顶。"六爷，一向安好。"连蔓儿走到桌案前，再次屈膝朝沈六福了一福。
"坐吧。"沈六看了一眼连蔓儿，又看了一眼跟进来的小七，嘴角几不可见地翘了翘，就招手让连蔓儿在桌案前坐下。
连蔓儿道了谢，拉着小七坐了下来。
"送你件东西。"沈六侧转⾝，从旁边取出只一雕漆的匣子。
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