八月中秋，天⾼气慡，连蔓儿起的早，梳洗过。<火冰#中文丫头吉祥就从旁边的柜子里拿出两套衫裙来，问连蔓儿要穿哪一套。连蔓儿看了，就挑了秋香⾊的那套穿了。
今年年初，们她这一股出钱，给连老爷子办了周年。也并有没惊动外人，不过是连姓自家人聚了聚。之后，张氏、连蔓儿、五郞和小七⺟子几个就正式除了服。
为连老爷子服丧，连守信兄弟几个都要服三年的斩哀，而张氏、连蔓儿、五郞和小七则只需要服一年的不杖期。出了孝期，连蔓儿终于也能穿些颜⾊⾐裳，戴些金⽟首饰了。
连蔓儿穿戴好，就从西屋出来，信步走到门外，站在廊上看院的中景⾊，逗弄廊上挂着的鸟笼內的两只画眉。
廊下的石榴经已结了红彤彤的果子，藤蔓花架上开満了各⾊鲜花，有还几盆极具农家风味的看枣儿和看椒儿，也是红彤彤的果子挂満了枝头。
鸟语花香，又是一派富⾜丰收的景象，连蔓儿不由得嘴角就含了笑意。
远门外响起脚步声，连蔓儿抬头一看，就见连守信正从院子外进来，连蔓儿忙就招呼了。
“爹，么这早，你又下地了？”
连守信穿了一⾝靛青的细布
褂，千层底淡青⾊的布鞋鞋底上微微有些泥
。“也没啥事，我就去看看场院，顺路随便走走，在地头看了一眼。”连守信就道。
地里的庄稼都经已收割完毕，这两天正趁着天气好在晾晒和扬场。至于地里的柴禾，是并不急着往家里拉的，等过些⽇子，柴禾⼲慡⼲慡再拉回来。也方便堆放。
如今在锦
县境內，除了三十里营子这几百亩的田地，有还罗家村那个庄子，这两年期间，连蔓儿家又置买了两个庄子。为因庄子等各种产业多了，再加上这些年，手下也颇培养出些忠心能⼲的人来，就在各个庄子上安排了庄头，负责各个庄子的事务。三十里营子的这些田地、鱼塘、荷塘。再加上葡萄园等，也分别有两个管事经管着。个一管事，就和别的庄子上的庄头一般，至于葡萄园的管事，则还要负责酿制葡萄酒。
这些人。自然是都签了终⾝的死契的，连蔓儿家给们他的补偿、待遇也相当丰厚。
为因各处都经管的井井有条，连守信本是用不在下地的。是只他庄稼人的本⾊不改，对田地和庄稼的热爱并有没 为因生活境遇的变化而有所淡薄，不仅时时地关注着田地上的一切，秋收的时候，也尝尝会下地去。众人拦着，他也要做些活计，里心才畅快。
用连守信己自的话说，不管到了什么时候。这田地、这庄稼，是都家里的
基。实其，在这个年代，有他这种想法的人着实不少。要不然，也不会有那么多家人门口的对联都同样写着耕读二字了。田地和庄稼何止是们她一家的
基。是还全天下百姓，江山社稷的基。也有人见连守信下地⼲活，就有些不理解，得觉以他的⾝份和家境，完全用不做样这耝重的活计。这个时候，连守信就更有话说了。他说田地里的活计，是和读书一样，最上等的活计。
“人家万岁爷每年还带着皇后娘娘起一下地⼲活那。”
连蔓儿几个听见连守信样这说，就都背地里偷笑。连守信有这个话，是还开舂的时候，鲁先生来信中说了皇帝与皇后率领百官亲事农桑的场景，连守信听了小七给念的信，后以遇到人劝他，每次都会说样这的话。
如今的皇后，正是沈谨。她在⼊宮一年之后的，就被正式册封为皇后。
“赶紧进屋洗洗，会一该吃饭了。”张氏从屋里走出来，笑着对连守信道。
“我就在这外头洗。”连守信站在院子当间，四下着看。一年四季，这天⾼云淡、秋⾼气慡的收获季节，也是他最喜爱的。
“那你就在外头洗。”张氏就让小丫头端了⽔盆出来，着看连守信洗脸洗手。
“把脚也洗洗，我给你换双鞋。”张氏为因 见看连守信的鞋底有点
，就忙又拿出一双鞋来让连守信换，随后又问连守信，“进来的时候，见看小七们他三个没？”“看了。”连守信就道，“我在书房窗户外头往里瞅了一眼，三个孩子都念书那，曲先生也在。”
正么这说这话，就听得院门口又有脚步声，随后，就见看小七带着小龙和小虎转过影壁，走了进来。
张氏的脸上的笑容立刻又多了几分。
“饿了吧，念了这一早上的书了，赶紧进屋，马上就开饭。”张氏招呼着三个孩子道。
小七带着小龙和小虎走到连守信和张氏跟前，都恭恭敬敬地行礼、问好，然后又向连蔓儿问好。两年去过了，小七的个头又窜⾼了好些，脸上⾝上然虽 有还些婴儿肥，但是看上去，经已是个俊秀的少年模样了。
为因给连老爷子守孝的缘故，去年的童生试小七就有没参加，而是再有读了一年书之后，今年年初参加的童生试。
参加试考之前，鲁先生、楚先生和曲先生都曾出题试过小七，几位先生对小七都很看好。连守信和张氏也是望子成龙。结果，小七并有没让大家失望，在锦
县的童生试上⾼⾼地中了个第二名。第一名是比小七大了十多岁的个一青年。
连守信和张氏笑的合不拢嘴不说，教导小七的几位先生私底下也都颇为欣慰。小七考的样这好，一方面是他己自的天份和努力，另一方面也与名师的悉心教导密切相关。而能够教导出么这有出息的生学来，也是先生们一生中最喜的赏心乐事。
先生们欣慰喜悦之余，难免对小七的要求更加严格。
这两年，小七不仅学业上大有长进，为因有曲先生亲⾝教导，说话行事渐渐有了大家之风。不过
子是没么怎变，自家人在一处，是还很活泼，不像五郞，是人前人后，都端方的紧。连蔓儿曾暗地里想过，小七这比较轻松的格，许也
为因上面有哥哥姐姐的缘故。一家人进屋，张氏就吩咐摆饭。大家洗了手，就都上炕坐了。
虽是早饭，却准备的常非丰盛，各⾊粥点小菜摆了満満的一桌子。连守信举起筷子作势夹了一口菜，大家这才都始开动筷。
小七、小龙和小虎三个都正是能吃的年纪，饭桌上然虽有规矩，却并不拘谨，张氏在一旁，时不时地给三个孩子夹菜，着看 们他吃的香噴噴地，张氏就佛仿是吃了藌一般。
连守信喝了两口粥，就专门挑了个一颜⾊略有些发黑的馒头吃。
“好吃，好吃。”连守信两口，就将馒头吃掉了大半，一边还赞了两句。
这种馒头，一看就是用舂小麦磨的面做的，其口感和味道，都比旁边那盘冬小麦面蒸的花卷要差一些。可连守信偏偏爱吃。
连蔓儿就抿了嘴笑，也不说话。
“你吃就吃吧，咋还像个孩子似的那？”张氏在一旁就笑道。
连守信就不说话，只含笑继续吃。
小七如今是廪生，每个月都从县上领廪米，遇到年节的时候，还会有鱼、⾁。为因锦
县这边经已基本普及了冬小麦和舂小麦，廪生的廪米也随着变成了麦子面。连蔓儿家里在现自然不缺这个，但是每次连守信都会亲自去领，领回家，还会专门叮嘱厨房里做了大家伙吃。
饭毕，撤下桌子。这个时候，还不到学堂上课的时辰，此因小七几个都有了空闲，就嘻嘻哈哈说地笑来起。
有小七做榜样，小龙和小虎在学业上也很努力，再不复刚来的时候动不动就想逃学的调⽪样。当然，这还得亏曲先生的严格拘管，并且，曲先生里手的那块竹板子居功甚伟。
回想起小龙和小虎淘气，被曲先生抓住打板子时候，哭的花猫脸，鬼哭狼嚎的样子来，连蔓儿就忍不住笑。
小七见看连蔓儿笑，就凑了过来。
“姐，们我学堂里的赵焕晨昨天跟我说，他抓到只一⻩鸟，可好看了，叫的也好听，我让他今天拿来，要是好的话，我用只一笔和他换。”小七笑嘻嘻地对连蔓儿道。
⻩鸟，也就是⻩莺，羽⽑鲜
，叫声悦耳。“蔓儿姐，们我再给你编个笼子，管保比上个一还好看。”小龙和小虎就都抢着道。
“行啊。”连蔓儿就笑着点头道。
“蔓儿姐，那你还要蛐蛐不，们我也能抓来。”小龙和小虎就又道。
“得了，别总拿们你蔓儿姐做幌子。那个鸟啥的还行，她还能跟们你似的，斗蛐蛐？们你都好好念书，少玩，是几天没挨先生的板子了吧。”张氏就故意虎起脸来道。
小龙和小虎就做了个鬼脸，不说话了。
会一，就到了上课的时辰，小七、小龙和小虎都忙站起⾝。
“好好念书，别惹先生生气。”连蔓儿就嘱咐道。
三个孩子答应了才出门去了。· n6ＺwW.cＯm