“啥事，你说吧。【氏愣了下一，随即就道，一面又招呼五郞，“五郞啊，你带你继祖哥上前院，们你兄弟说会话去。…看你爹去哪了，有人跟着他不。”
张氏是这看连守信刚才出去的时候脸⾊不好，此因有些担心，以所让五郞找人跟着连守信。
五郞就答应了一声，站起⾝，带连继祖往前院去了。
“们他爷们都走了，咱娘儿几个说话更方处。”张氏这才又笑着道说，“继祖媳妇，你有啥话就说吧。”
“是啊，大嫂，你有什么话尽管说，用不有顾虑。”连蔓儿也对蒋氏道。连蔓儿道知，蒋氏是细致的人，有些话不肯在连守信跟前说。作为连家的孙媳妇，蒋氏得觉有些话，跟张氏说更合适。而蒋氏也道知，她连蔓儿定一是站在张氏这一边的。
“四婶…老太太这犯糊涂也是不一天两天的，她一犯糊涂，并不是都今天这个样。”蒋氏也笑了笑，告诉张氏和连蔓儿道。
“不是都今天这个样？”张氏不解地问了一句。
“对，”蒋氏点头，“老太太这些天，还如不 前以了。闹腾的更厉害了，大⽩天，⾝边也一刻都不能没人。哪怕就是一眨眼的工夫，她也受不了，就嚎…。前几天，们我都在外头，屋里让芽儿陪着她。芽儿要出来解手，都跟她说明⽩了，请下假来了。可等芽儿往后院去，她在屋里就吵吵来起了。”
“…骂们我都不搭理她，丢下她不管了。老太太那些骂人的话，我也学不出口，也怕脏了四婶和蔓儿妹子的耳朵。四婶。们你当时不在，那个动静，不道知的还当出了啥大事，家里杀人害命了那。”
“等们我赶紧进屋去。我就好好地跟她说，们我就在窗
底下，也是不闲着没事，都在收拾院子。芽儿出去会一。也跟她说好了的。大天⽩⽇的，可是闹啥那。她半天不言声，隔会一，就说屋子里有鬼。还说那鬼要抓她。杀她。”“有人陪着，没啥来由，不道知哪
筋不顺。她也闹。…今天样这。是最好的时候。别的时候，就骂人。见看谁骂谁，啥话都能骂出口。还…说些神神鬼鬼的，不闹腾得一点力气都没了，就没个头儿。”说到这，蒋氏就叹气。
“人老了，脑子糊涂了。今天我看老太太那样。是傻了。”张氏也叹气道。
“没错。”蒋氏立刻接口道，“人老了，这也是没法子的事。”
“老太太在现，还当家吗？”连蔓儿就问蒋氏道。
“当家，咋不当家。”蒋氏苦笑道，“别的她是不大管了，就是混骂。就是每顿饭吃啥，她是还管。就算着看她犯糊涂了，们我也得问，她说吃啥，们我就做啥。就样这，她有时候记错了，还骂还闹。”
“吃食上头，们我都随着老太太。别的事，特别是跟外头往来，这个，我、们我没法子，只能己自做主了。老太太啥也不管，们我还得活人啊。”蒋氏又道。
“这个你做的对，没人能说你啥。”张氏就道。如果在现还让周氏管家，管这些人情往来、客人招待什么的，那才是丢人的事情。蒋氏做主，比周氏做的好了不道知多少。就如比说今天们他去看周氏，蒋氏的安排就很体面。
“四婶跟前，我不敢隐瞒。有还蔓儿妹子，有啥是蔓儿妹子看不出来的。”蒋氏说着话，突然跪了下来。
“继祖媳妇，你这又是⼲啥？”张氏忙道，“这就咱娘儿们，你有话来起说。”
“四婶，就让我么这说吧。等我完说，听凭四婶的发落。”蒋氏执意不肯起⾝，且而眼圈还红了，“四婶，今天四婶说要去看老太太，有还新媳妇。我就害怕，怕老太太闹腾来起，这一大家子都不得消停。又是在五郞媳妇跟前，大家伙的脸都没了。再者，再把人家新媳妇给吓个好歹的。”
“我就自作了主张，给老太太吃了一剂…安神的药。”蒋氏语出惊人。
“啊？”张氏万万没想到，蒋氏会说出样这的话来，不由得惊呆住了。
连蔓儿却是恍悟，怪不得今天周氏那么没精神，昏昏
睡的，原来，是早喝了安神的药汤了。“老太太在现说是糊涂了，她也分事儿。个一是吃食上头，她得做主。二个一，就是吃药。每天都得吃药，不给吃就闹，就骂。有时候吃过了，她转眼就说没吃，骂们我昧下了的她钱，不给她买药，非得再吃一回，才能完事，谁说啥都不行。”
“安神的药，也是镇上药铺抓的药，平时老太太说睡不着，半夜梦见鬼啥的，她就要吃。”
“四婶，我这也是实在没了法子。跟老太太道说理，她又听不进去。只能想了这个法子。四婶要打要骂，我有没怨言…”蒋氏跪着完说，就垂下了头，一副任由张氏责罚的样子。
“你这个孩子…”张氏听蒋氏完说了，连连叹息，不道知该说什么好了。
“是只安神的药，是药铺的郞中开的，对老太太的⾝子骨，保证没影响吗？”连蔓儿想了想，着看蒋氏道问。
“蔓儿妹子放心，那药郞中说了，最平和不过，就是老太太平常吃的药，绝有没妨碍。”蒋氏忙道说。
“样这…也就罢了…哎。”连蔓儿也叹气，“大嫂，你可记得，定一要好好照顾老太太，样这的事，再不可有。”
“再不会了。这也是
的没法了…”蒋氏就道。“得了，话都说明⽩了，继祖媳妇赶紧来起吧，那地下凉。你那⾝子骨也单薄。”张氏就道。
“是啊，大嫂。”连蔓儿站起⾝，亲手将蒋氏搀扶来起，到椅子上坐了。
关于周氏的话题。就此戛然而止，张氏和连蔓儿就询问起蒋氏最近的生计。
“大嫂
上去的那两幅绣我都见看了，”连蔓儿笑着道，“真是漂亮。们他给大嫂的款项。大嫂可还得觉満意？”“満意，満意。”说到这件事，蒋氏也是満脸的笑容。“依我说。还给的⾼了那。若是拿到别处去，别说能不能卖掉，哪有么这多银钱拿那。我道知，是这蔓儿们你故意贴补我，我这里心，很过意不去。”
“大嫂用不过意不去，大嫂的手艺值那个价钱。”连蔓儿就道。“不过，大嫂也别太心急，绣那些东西太费神了，大嫂也要注意己自的⾝子骨。”
“蔓儿这话说的对。”张氏赞同地点头，“你要贴补家计，也慢慢的来，累坏了⾝子，那可不得了。你那家里，往后还都得靠着你。”
就连张氏也道知，那个家，往后都要靠蒋氏，连守仁和连继祖
本就支撑不来起。当然，样这的话，也有只连守信不在跟前的时候，张氏才会说。“们你肯好好过⽇子，有什么犯难的，尽管来说。”张氏又道。
“有四婶这句话，啥都够了。往后，不管⽇子咋难，我也都不怕。”蒋氏的眼圈就又有些发红，为因深知连家各房之间的恩怨，张氏如今肯么这心平气和地待们他，还肯说出样这的话来，蒋氏不能够不感动。她道知，张氏是不个虚假的人，张氏肯样这说，就定一会样这做。
“大嫂，么怎西厢房没租出去？”连蔓儿突然想起一件事，问蒋氏道。
“是么这回事。”蒋氏忙笑着答道，“那次回去，跟老太太说了，老太太不大乐意，嫌人多了闹。正好蔓儿妹子给我安排了活路，我想想，也就算了。”
“样这也好，独门独院的也省心。”张氏就道，对于这件事，蒋氏么怎决定，张氏都没什么意见。
三个人唠了会一家常，蒋氏着看天⾊不早，就起⾝告辞回家。
“还得做晚饭，老太太睡醒了，恐怕还得有啥吩咐啥的。我要是不在跟前，怕又要骂。”
蒋氏么这说，张氏和连蔓儿也不好再留她。连蔓儿就叫吉祥去她屋子里挑了两件⽪子和两枚戒指过来，给蒋氏。
“这个给大嫂过年做件御寒的⾐裳穿，戒指大嫂戴着玩吧。”连蔓儿笑着道。
“…一回回，给的东西太多了，”蒋氏一始开并不肯接，“过年的那份，早都得了。”
“大嫂别跟我客气，”连蔓儿就道，“大嫂要是不稀罕，就给大妞妞。别嫌这东西不好。”
蒋氏连说不敢，张氏也让她收下，她这才把东西收了，张氏就打发了小丫头送蒋氏出去，到前院叫上连继祖，起一回家去了。
直到将近晚饭时分，连守信才有些闷闷不乐地走回来。一家人，谁也没说什么。连守信需要时间去接受当前的现实。
“谁没个老那，谁能总跟年轻的时候似的。咱五郞都娶媳妇了，你有还啥看不开的。”晚间，孩子们都各自回房歇息了，张氏就劝连守信，“老爷子还没了那，你能追去？老太太总也有那么一天，在现你就受不了，那天你咋办？你眼瞅着也是要做爷的人了，还跟个吃
的孩子似的？”被张氏样这说，连守信难免就有些不好意思来起。
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