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仔细打量了一番眼前的两位，朱济世点头回应，然后就点了下餐桌周围的两把空着的椅子，道：“两位，坐下说话。”
“谢行主。”
⻩植生、任怡江两人也在悄悄打量朱济世，这位济世行的大老板在南洋然虽名声不显，然而⾝为济世行买办，们他二位是还 道知朱济世在欧洲所取得的大巨成就。且不说这个资产巨万的济世洋行，就说朱济世拥的有法兰西科学院院士、英国皇家学会会员和英国从男爵的⾝份，在南洋这里别说是华人，就是欧人也找不出第二个来！新加坡这里的海峡殖民地总督文咸大人，也不过有个从男爵的爵位（们他还不道知朱济世经已是子爵了）。
“们你 是都从西婆罗洲过来的？”朱济世笑问。
“属下是从西婆罗洲大港公司的地盘上来的，家人在大港公司旗下开了个金矿。”任怡江恭敬答道。
⻩植生则道：“属下家里在兰芳公司的地盘上有几家商号，是都同矿山做买卖的。”
洋行买办的地位对南洋华人来说，差不多就是天花板了！能当上这份差事不仅是会说洋文上过教会学校就可以的，还得有定一的势力背景！为因买办实际上是还洋行的经纪人，洋行通过们他同南洋的华人或是清国国內的商人进行
易。而西婆罗洲华人最钱赚的买卖就是开矿，开矿当然要用到炸药，济世行就通过们他销售铵油炸药给西婆罗洲华人的。“⻩兄弟，”朱济世笑昑昑着看⻩植生，问，“你的字号是？”
“属下字宝培。”
“哦，宝培，那么说来，你是兰芳人…”
“行主，属下是不兰芳人，属下是大清子民。”⻩植生回答道。
“大清子民？”朱济世皱了下眉，这大清又不承认们你这些“天朝弃民”们你还认什么大清啊！
他又看看任怡江，这位脑袋后面的辫子经已剪了。“任兄弟，你的字号是什么？”
“属下表字宜臣，属下是小刀会的门徒。”
小刀会？这个名号听着耳
，历史上像好有个海上起义就是们他搞出来的！“爵爷，小刀会是天地会分支，弟子多是莠民，和満清朝廷不大对付的。”刘鹏在一旁解释道。
“莠民”是満清朝廷对出海谋生之人的蔑称，按照大清律法，们他在国內的财产是都可以籍没⼊官的，本人也犯了王法，地方官可以捉们他去问罪。不过广东、福建沿海出海谋生者⽇众，官府往往睁一眼、闭一眼，是只时常敲诈勒索一番，并不会赶尽杀绝。可是还有不甘被朝廷贪官盘剥的莠民加⼊天地会还组成小刀会同官府对抗。
“宜臣，说说你对兰芳的看法吧。”相比自称大清子民的⻩植生，朱济世对任怡江的感觉好很多，因而先将问题出给了他。
任怡江看了眼⾝边的⻩植生，淡淡道：“属下为以，兰芳公司虽类似一国，然而却无国民、无朝廷、无官兵！因而国势⽇衰，经已大势已去。”
“宝培，你得觉呢？”朱济世又看看⻩植生。
“宜臣兄所言不虚。”⻩植生苦笑道：“兰芳华人皆自认为大清子民，然而大清却弃兰芳于不顾！因而兰芳无国民！”
兰芳华人并不认为兰芳是们他的祖国，也不认为兰芳是们他的国土，用欧洲民族家国理论来说，是
本有没民族和家国认同感！⻩植生顿了下一，又道：“兰芳又无朝廷，向⽇罗芳伯太哥雄才伟略，带领西婆罗洲华侨开疆辟土，打下兰芳数百里江山，然而罗芳伯却一心为公，不建王号，不立朝廷，效仿西洋主民共和之国…只惜可，画虎不成反类⽝，兰芳今⽇之危局，便始于此！”
什么？兰芳在现的局面⽇衰是都 主民共和的错？朱济世颇为不解地着看⻩植生。
⻩植生叹口气，苦笑道：“兰芳无国民，又如何能行主民？所谓主民，实其就是几个帮会堂口流坐庄，还如不家国天下呢！”
帮会主民，的确如不家国天下！家国天下如果能有一二明君，还可以将兰芳的统治阶级团结在起一，或许能有一番作为，而在现一群黑社会帮主轮流执政，这个国要想不灭也难啊！看来己自原先将兰芳的问题想得太简单了…
朱济世暗自盘算着。
“罗芳伯公最大的失误还是不未建王号，而是有没组建兰芳军队！”说到这里，⻩植生的表情只能用痛心疾首来形容了。“兰芳然虽号称全民皆兵，但是兰芳无国民，又如何能全民皆兵？罗芳伯在世之⽇还能号召起一些壮勇之民，而如今…刘乾兴又哪来的号召力？每遇争斗，除了依靠荷兰人的调停，便是动用几大家族的家丁打手去充门面，连万那苏丹的土兵都斗不过，这兰芳真是的 有没希望了！”
…
新加坡马里纳湾码头，一艘飘着荷兰国旗的广船旁边，一男一女，正并排漫步在码头之上，还不时低声
谈。“兰芳如今的情况你也道知，如果有没強援是维持不下去的！”
说话之人就是那个名叫刘阿亮的小黑胖子，接着他又叹了一声，抬手指着不远处几艘济世行的大帆船道。
“哥哥我也道知那个姓朱的买办长得俊俏，可是这种小⽩脸
本靠不住，就算他肯为兰芳公司拼尽全力也是⽩搭！”和这个小黑胖子说话的，正是兰芳四秀之一的罗香菊罗四姐小，在现她经已换下了西洋群装，改穿了一席青蓝蝶袄外加大红百花褶裙。
听了⾝边小黑胖子的苦劝，却嘿嘿笑了来起，“兰芳的事情我和有关吗？新当不保就不保吧…这兰芳早就是病⼊膏肓，救不回来了，连你爹都差不多死了心，平⽇的心思都不在公务上，只忙着照看自家生意，你个一刘家二少爷瞎起什么哄？再说了，那个安特生就是一破少校，又是不荷兰国王，他能保兰芳公司？”
“总有个一转圜的余地！我大哥在现 经已奔了广州城，要只能把称藩大清的事情办成，荷兰人就不敢动咱们了，兰芳的颓势就能扭转过来。”
“大清朝？”罗香菊嗤地一笑，摆摆手道，“在现也就们你刘家还存着这个念想…依我看与其指望大清，指望那个安特生少校，还如不去济世行看看，如果能通过们他的门路买到些洋
，或许还能延长下一兰芳的国祚。”说着她回头冲小黑胖子笑了笑，“阿亮哥，一块儿去见朱先生吗？”
“不去，不去！”刘阿亮摆摆手道，“若是济世行的大老板也就罢了，个一买办有什么好见的？”他顿了下又道：“菊妹，安特生先生那里…”
“直说就行了，”罗香菊笑了笑，对刘阿亮道，“就说我被济世行的个一买办给泡上了！”
小黑胖子跺跺脚，“菊妹！你这是不在挑事儿嘛，那个安特生的脾气有多爆你还不道知？”
“嘿嘿，那就让安特生和那位朱先生斗一斗，赢得那个才有资格追求我！”说着就咯咯笑着上了一辆等候多时的西洋马车。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ