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扬州个园。
屋子里面的空气一片沉闷，本来应该是很轩敞雅致的透风漏月厅，在现既不透风也不漏月。外面的花园是还一片洁⽩的雪景，透风漏月厅里面的地砖都通了地龙，把屋子里烘得暖洋洋的，加上一席精致的酒宴，这个场景，应该就是个园主人和一票好友饮酒赏雪的时候儿。但是屋子里的这些人，却个一个如丧考妣，神情仓惶，让整个透风漏月厅的气氛都变得凄凉，佛仿这群人的末⽇经已到来似的。放在两年前，这些穿着丝绸华服、満脸是都没了主张的人物，可是都家产千万，手眼通天的人物，们他是曾经富甲天下的两淮盐商中最豪阔的人物，在现却惶惶不可终⽇。
⻩锡庆是这次饮酒赏雪的酒宴的主人，这个号称国中四大名园之一的个园，就是⻩锡庆的⽗亲，大盐商⻩至筠出巨资所建，在现为⻩家五兄弟所共有。扬州是两淮盐商的大本营，而⻩锡庆又是这一任的两淮盐商总商，今天请了扬州最大的几个盐商过来，自然是商量如何为大明朝廷效力的——这可是不伪装的，两淮盐商的豪阔从何而来？还是不靠巴结朝廷和朝廷大员换取的垄断权吗？
想当初満清的两江总督陶澍和江苏巡抚林则徐改⾰盐政，用票盐法破了淮北盐商的垄断权，这扬州城內不晓得有多少盐商豪门沦为破落户。来后陶澍还想将票盐法推广至淮南，幸好有曹文正公（曹振镛）出面说了句：“焉有饿死之宰相家？”
话虽漂亮。但是陶澍和林则徐岂能不明其意？以所盐政改⾰便止于淮北。才让两淮盐商得以苟存。可如今淮南经已是朱明的天下。然虽朱济世暂时有没剥夺两淮盐业的垄断权，但是这些鼻子很灵的大盐商，么怎会闻不见盐政改⾰的南风？兰芳行的精盐，在座的大盐商是都见过的，不过谁也不明⽩样这的盐是么怎晒出来的？
晒盐法们他当然道知，北宋就有了，淮北海州的灶户就用晒盐法制盐，可是晒出来的盐哪儿有那么精细洁⽩？这个盐看上去一点杂质都有没。要是搁在前以上贡到宮里面给皇帝用的盐都有没如此精致，可是在现这种兰芳盐的批发价不过每斤二十五个小铜元，比私盐都便宜！据说是还含税价——实其这个兰芳行就是朱大天子的产业，
不盐税对朱大天子来说
本是都一回事儿嘛。原来在京北做官，道光28年舂瞧见苗头不对，辞官回扬州的曹振镛之子曹通，在现是八大盐商之一的曹家的代表。
他的消息比其他几个大盐商有还灵通一些：“兰芳盐的成本大约就是每斤3到5个小铜元，卖25个小铜元，朱家天子最少能得20小铜元的利。如果能绝了私盐，光是南朝13省。每年总能卖出去10亿斤盐吧？2000万银元的利润唾手可得…”
“什么？5个铜元能制出一斤兰芳盐？”
“这这这…这么怎可能嘛！们他兰芳的灶户、盐丁要么怎活？兰芳的盐政衙门的浮费又么怎
？”“该不会朱天子将兰芳的土人变成奴隶，用奴工制盐吧？”
“就是奴隶也要吃饭啊。咱们两淮的灶户、盐丁过的⽇子也苦到家了，再苦就要反了…”
屋子里面的人顿时就嚷嚷开了，脸上却是都不相信的表情。们他 是都世代盐商，别的事情不道知，盐还能不道知？一斤盐几个铜子儿是不收不到，可问题是一分钱一分货，几个铜子的盐可都掺着泥沙，能有一半是盐就不错了。可这兰芳盐的纯度起码有九成五，须得反复熬制提纯，就是有20个铜子儿都不定一能熬出来。
曹通着看満洲锦⾐华服的大盐商在议论纷纷，就在心头冷笑。他早就找海上的洋商请教过了，这兰芳行制盐的法子叫什么…工业化！用洋灰在⽇照充⾜的海滩砌成大盐池子，用什么化学添加剂提纯杂质，用锅炉煮盐卤。这生产成本低了不道知多少，制出来的盐是都又细又⽩的。们他西洋人是都用这个法子制盐的，
本有没什么难度，扬州盐商如果要想开设西式盐场也没啥门槛——要只朝廷能够批准。可问题是…两淮地方上靠盐吃饭的人可不止这一屋子的盐商。有还盐帮、盐丁、灶户，有还各种管盐的衙门，林林总总加来起怕是有十几万！几个用西法制盐的大盐场就能断十几万人的生路？
另外，这西人可不仅有制盐的妙法，有还纺纱织布之法！有还能在海上往来如飞的快船，有还能噴着黑烟⽇行数百里，载货几万石的火龙车。若都引⼊国中，倒霉的可就是不制盐一业了！业失的也不止是两户盐业的十几万盐丁、灶户…
看来这闭关锁国之法，是还有定一道理的！
就在曹通的心思飘到军国大事上去的时候，个一 音声 然忽幽幽地道：“要是…我说，咱们是还要找靠山，南边不收可以找北边！”
北边？大清朝？是还…太平天国！？
曹通的目光被发声的人昅引了去过，原来正是丹徒盐商李文安（和李鸿章的老爸同名）。们他李家是沿着长江往湖广贩盐的，而湖广在现 经已成了兰芳盐的天下。
本有没淮盐的市场，然虽丹徒李家也有千万家产，但是没了进项，总有山空一⽇。另外，李家这⽇前的两江钱业危机中也狠亏了一笔，几十万立信庄的票子三钱不值两钱出了手，在现又听到立信庄将被重组成立信行银，所有立信庄的存单、银票，都可以转为5年期存单，由汇丰行担保的消息。这事儿真是让李文安郁闷的要死。⻩锡庆忙一瞪眼，沉声道：“怀山，你莫是不说笑吧？们我虽是商人，但也是读过圣贤书的，可不能投靠拜上帝教，也不能去投夷狄。”
他说的夷狄当然是満清啦，満清失去了京北城，败退东北。在所有有没当过満清官儿的读书人看来，満清经已失去华中正朔成为夷狄了——们他这些读书人嘛，当然是想学而优则仕的。在现満清那边经已 有没科举了，太平天国倒是有科举，不过不考四书五经，考得是拜上帝教的道理，江南的读书人不会啊。以所唯一有科举可以给们他考的大明朝就是正朔！这也是朱明在江南有没遇到士大夫阶层反抗的原因。京北被太平天国打下来，満清跑去关外当野蛮人了，们他要再反对大明朝，难道准备己自做皇帝？
李文安目光幽幽闪动，认真地给⻩锡庆这个一门心思想做官（历史上真做官了）的大盐商分析：“北边可不止有太平天国和満清，有还林穆翁、曾涤生、苗雨三…在现朱天子把们他顶在前面，当成抵挡太平天国的屏障，好专心整理江南地盘，就是对付咱们样这的人！等他理顺了江南，淮北、山东的藩镇有还存在下去的余地吗？且而淮北、山东未必想不做大，要做大就必须要有饷源。这苗雨三的饷源不就是淮北之盐吗？朱家要尽收盐利，可不仅是敲掉了咱们的饭碗，还在断苗雨三的饷！可是他在现又要倚重苗雨三。如果咱们能和苗雨三联手，未尝有没机会把淮南之利变为淮北之利的…”
他的话音未落，曹通就沉声打断：“怀礼兄，你是是不搭上苗雨三的线了？”
李文安淡淡一笑，是只微微点了下头。(未完待续。。) ｎ６ZｗＷ.COｍ