⽇本，江户。
这夜一，在德川将军的大奥之中，正有一场格外沉闷的酒宴，二十多个如花似⽟的和服丽人列坐在两旁。当将军的宠妾——以善于抚琴远近闻名的于琴之方弹完一曲《平家》之后，不知怎的，満座竟莫名地陷⼊沉寂。
德川家庆最小的儿子齐信院刚刚死去！实其，样这的事情早就在预料之中了，德川家庆经已差不多死了三十个孩子了。经已快60岁的将军大人到在现为止，有只 个一继承人，就是患有脑瘫的德川家定。可是让个一脑瘫来继承将军大位实在有点说不去过…
“个一患有脑病，
本不能理政的将军如何导领⽇本实行公武合体？”“如果由权大纳言（指家定）继承将军，将军家大概要被朝廷呑并了。”
“且而权大纳言也有没生育能力，将来是还要
养子⼊继的，既然如此还如不早一点⼊养子呢。”这些言论不知不觉已在德川家重臣和女人们中间传开，同样失去了许多孩子的于琴之方弹出的乐曲又给大家平添了许多哀愁。于琴之方在现怀有⾝孕，很可能是德川家庆后最 次一获得健康的继承人的机会了。可是齐信院的死去，却给于琴之方的心中平添了一丝哀伤之气，乎似她经已看到己自腹中那个孩子的悲惨命运了。
“⾝为全⽇本最有权势的将军，居然有没办法拥有个一健康的孩子…”德川家庆也老泪纵横来起了。拥有个一健康的孩子是他多少年的梦想，哪怕是个女儿也行！可是老天偏偏不让他如愿。
“⽗亲大人。我和精姬、线姬也是您的孩子啊…”说话是的德川明子。她和有栖川宮韶仁亲王的两个女儿精姬和线姬是都公方的养女。这次一明子是和
纳淑子內亲王的使团起一来⽇本的。在京都听说了公方又失去了个一儿子，就立即赶来了江户安慰⽗亲。今天的酒宴就是为接的她到来而举行的。“可是们你 是不儿子啊，德川需要继承人，有只儿子才能继承德川宗家！”
看到将军是还如此哀伤，德川明子又劝慰道：“于琴之方经已怀有⾝孕，且而⽗亲您还可以使其他女子受孕，以所 定一会有健康的继承人出生的。”
“我老了，⾝体一⽇如不一⽇。阿琴肚子里的孩子是后最的希望，千万别有什么意外啊！”
德川明子着看満面哀伤的公方，一副
言又止的样子。“明子，有什么话要说吗？是为庆喜说话吗？”
一桥庆喜是德川明子的亲哥哥，她当然希望哥哥能继承德川宗家成为将军。不过她也同样希望公方大人能有个一健康的后代，如果是儿子的话，可以作为庆喜的继承人。
“⽗亲，女儿是不为庆喜说话，而是…想告诉⽗亲，应天济世大学附属医院的医疗⽔平很⾼。特别是产科和儿科。在现应天的权贵之家经已很少有孩子夭折了。如果齐信院生活在应天，定一可以长大成人的。”
德川明子己自在不久之前刚刚在应天济世大学附属医院产下个一女儿。取名朱依兰，以所她对这所医院的印象很深。
“的真吗？”德川家庆看了眼于琴之方一眼，这个女人经已失去了许多孩子，如果再失去她腹的中那个孩子，大概就只能终老了。
“千真万确，如果能让于琴之方殿去应天生孩子的话，那就更加险保了。”
“那就让她去应天吧！阿琴，你去应天吧。”德川家庆道，“如果生下个儿子就当明子的养子如何？”
“公…公方。”
“要只能健康的长大，在哪里都一样的。”
“这…”于琴之方很是犹豫，为因她也希望己自的儿子能够成为将军，以所他最好成为德川家定的养子，而是不德川明子的养子。
“就么这决定了！”说着，德川家庆认真地着看明子，“拜托了，我经已很老了，可能活不了几年了，在现 有没别的心愿，就要想个己自的后代，你定一要好好照看我的孩子。道知吗？”
“哈伊。”德川明子拜伏在地，“请⽗亲大人放心，明子必不辱命。”
“如果是个儿子，他将来就是德川宗家的继承人！”德川将军然忽肃容着看德川明子，“明子，我希望他可以
娶依兰公主。”德川明子一怔，她然忽发现了一件之前么怎都有没想到的事情。己自很有可能成为未来⽇本征夷大将军的养⺟兼岳⺟！至甚会成为舂⽇局一样的实权人物，或许比舂⽇局更为強势，为因 己自是德川家的女子，生⽗是⽔户德川的前任藩主，养⽗是公方大人，丈夫则是大明天子…
“对了，见过淑子內亲王了吗？她算是个美女吗？”德川将军的心情乎似好了一些，话锋一转，问起了淑子內亲王出嫁的事情。
“淑子大人当然…当然是美女了…”
“比你么怎样？”
“当然比女儿漂亮…”
“的真！那岂是不 个一绝⾊女子了！天皇家还能生出样这的女儿？”德川将军然忽大笑了来起。“明子，我和说实话，淑子內亲王是是不个丑八怪啊？”
“淑子殿下…”德川明子拧了下秀眉，“殿下的姿⾊是还…是还有中上之姿⾊的。”
“中上？”将军笑道，“公家的女子向来无趣，比不过们我武家的女子，即便是有绝⾊姿容也不会得宠，何况是中上？不过了为显出们我武家护卫朝廷的责任，我经已下令挑选了几名绝⾊女子作为淑子殿下的陪嫁。”
在现⽇本国內的形势很有些风波诡异，幕府在大阪湾大捷之后⾼调提出了公武合体——且而德川家庆在研究了大明的政体之后还提出了个一“土地绝对主义”的先进概念。提出公武合体之后的⽇本应该实行宪政，开设议会，由国全的武士地主选举议员，再议员选举总理大臣，决定家国大事。而武士地主的投票权并是不按照人头计算，而是土地多寡计算，实行“一石一票”样这德川宗家就有了四百万票代表权，內阁总理大臣当然也非德川家的人物或代理人莫属了。
样这的体制，当然不能让朝廷和公家満意，一部分外样藩主同样感到不満——样这的改⾰等于让德川家世世代代垄断权政！所谓公武合体，就是德川幕府呑并朝廷。
可是幕府在赢得了攘夷胜利之后权威极⾼，又拥有20000人的新式陆军，还和大明皇帝是姻亲，有⾜够的力量庒制国內的反对派。即便是在大阪湾大战中立下首功的萨摩藩，也不敢公开和幕府唱反调。
事实上，“一石一票”制对岛津家族也不算坏事，岛津家有77万石所领。为因大阪湾大捷的功劳，封地有还可能增加到90万石。且而在大阪湾之战后，德川家庆立即指示岛津齐兴隐居，将亲幕府的岛津齐彬扶上台。以所唯一可能对抗幕府的萨摩藩也不大会表态反对“一石一票”
朝廷在现只能采取拖延的办法，希望能捱到德川家的“明君”去世，等到脑瘫儿家定继承将军一职，公武合体应该就能拖上十年八年了，到时候或许会有一些转机。
与此时同，朝廷方面还在积极寻找外援，在现 们他找到的外援就是大明皇帝朱济世，淑子內亲王出嫁便是了为勾搭上大明天子。(未完待续。。) n6ＺwW.cＯm