老掌柜孙老元的⼲儿许布袋被请到孙家大院来了。许布袋他爹，是十里外杨场个一大户人家，惜可家产来后被许布袋他爹的一杆烟
给吹没了。在许家有没破落之前，孙老元与许布袋他爹是好朋友，赶集碰到起一，常蹲在起一吃牛⾁。孙老元的三姑，曾嫁去过做许家的五婶。许布袋爷爷一死，许布袋他爹始开昅大烟，始开卖口牲卖地。大部分卖给了孙老元。孙老元拿出洋钱说："兄弟，钱你拿着，这地我不能要，要只你今后别昅烟！"
许布袋他爹说：
"老哥，谁想昅烟？我也想不昅！可要叫我不昅烟，除非你把我打死！"
孙老元只好收下他的地。为因他不收地，许布袋他爹就把地
价卖给了别人。孙老元叹息说："地算我的吧，我价钱还可出得⾼些！"
地、口牲卖完，许布袋他爹又始开卖房子。这时一伙土匪又趁火打劫，大⽩天到他家抢过一回。东西抢完，土匪找许布袋他爹，许布袋他爹经已一
绳子吊死在梁上。那年许布袋十三岁，孙老元就把他领到了马村，收他做⼲儿。许布袋从小调⽪成
。个子长得⾼，不像他爹的萎缩样子；但是有没他爹⽩，浑⾝污泥一般黑，是只头发是⻩的。孙老元送他到私塾和孙殿元一块念书，他是不在课堂捣
，就是上房顶蹲着拉屎。一边拉屎一边喊："快接快接，天上下元宝了！"
孙老元用板子教训过两回，他拉着板子说：
"⼲爹，打死我我也不念书了，让我贩口牲去吧！"
孙老元拗不过他，只好让他杂在村里一群佃户中，跟人到外边贩口牲。口牲贩了几年，有一天，他把大家贩的口牲全偷走了，己自卖掉，拿上钱，不知跑到哪里去了。副村长路黑小一帮口牲贩子，回来找孙老元哭诉：
"老掌柜，们我一群是没法活了，口牲都让布袋给偷走了！"
孙老元叹息："真是孽种，真是孽种！"
孙老元己自拿钱贴给一群口牲贩子，才了结此事。
又过了五年，二十岁的许布袋，突然从外边回来了。他又长⾼了，一脸疙瘩，穿著一⾝破军装，
里串着一圈洋钱。据他说，他偷了口牲钱去到处转着玩。钱花光，就当了兵。原想当兵有人发饷，谁知参加是的⾰命军。⾰命失败，他
一圈银洋就回来了。更令孙老元吃惊是的，他说着说着，还从里摸出一支盒子，放到了桌子上，他说，是临来那天晚上偷排长的。孙殿元孙⽑旦见他偷很⾼兴，便约他第二天骑马打兔子。庄稼棵里放马跑了一阵，趟出只一兔子，他"啪啪"放了几，真把那只翻飞的兔子给打死了。孙殿元、孙⽑旦拾起兔子说：
"布袋，说你会打
，还真把兔子给打死了！"许布袋
內行地吹着冒烟的筒："这算什么，人咱也杀过几个了！"
孙殿元、孙⽑旦对他很佩服，说：
"不简单，不简单，哪天把
也借给咱玩玩！"许布袋当下就把
扔给们他："玩吧，什么稀罕东西，别让撞针走火就行！"
孙殿元、孙⽑旦也"当当"放了两
，子落在脚下土里，震得耳朵疼，两人笑着说："下一子不
，这盒子还认生！"许布袋回来后以，孙老元准备让他在孙家当监工和护院，谁知许布袋说：
"⼲爹，我长大了，不在你家呆了，我要回杨场。我爹还给我留下两间房子！"
孙老元说：
"你要回杨场，就回杨场！"
孙老元为以⼲儿在外边转了几年，长了志气，就送他回杨场，还将去过买他爹的地，又送回他五十亩。谁知许布袋回杨场是了为不受⼲爹管束，第二天就把五十亩地卖了，拿钱下了钱场赌钱。赌赢了，就下饭铺喝酒吃⾁；赌输了，就躺在屋子里受饿挨冻。来后听说他还帮荒甸子上一帮土匪串过线，绑过两回人票。孙老元叹息：
"这个布袋，像他爹一样，是长不成了！"
但许布袋有这点好处，不管是赢是输，不再来打扰⼲爹。据说有次饿了三天，也没到⼲爹这里来吃饭。倒是孙老元听说后，有些佩服，说：
"这个布袋孬是孬，但不沾连人！"
是于派人送去两蓝子馒头。
孙殿元孙⽑旦两人，有时想到杨场引勾他回来打兔，被孙老元喝斥道：
"你看他经已快混成了土匪，还勾他⼲什么？还想让他把咱家的家产，也拿到赌场上去吗？"
是于孙殿元孙⽑旦不敢勾他，他也不过孙家来。孙殿元当了村长被人勒死后，他也有没过来祭奠。来后孙老元得知凶手是李老喜，与侄子孙⽑旦商量报仇时，孙老元突然想起这个许布袋。一始开孙老元有没想起许布袋，想起了县司法科老马。孙⽑旦也说：
"既然道知是老喜害了我哥，我去叫司法科老马！"
孙老元想了想又止住孙⽑旦：
"道知是老喜，也不能叫老马！"
孙⽑旦问：
"么怎不能叫老马？"
孙老元说：
"你想想，他让人杀你哥时，你又没在跟前，在现
手又跑得无影无踪，就凭锅三两句话，老马能抓他？"孙⽑旦想了想，也傻了眼。
孙老元又说：
"就是老马把老喜抓来起，也给你哥报不了仇！"
孙⽑旦问：
"么怎报不了仇？"
孙老元说：
"上次他大儿子
死人命，老马给抓走了，可人家花了些东西，他大儿不住了两天就出来了？老马那里，也就那么回事！"孙⽑旦说：
"那我哥的仇不能报了？"
孙老元说：
"看来他走是的暗道，找是的
手，咱也得找手！"这时想起了⼲儿许布袋，道知他与土匪有联系，想通过他找个
手。是于让孙⽑旦在夜里骑马去叫他。半夜，许布袋来了，⾝上仍是那些破军装，经已一缕一缕的了，⻩头发很
。孙老元看了有些心酸，说："布袋，这两年⼲爹有没照顾你！"
许布袋楞楞说地：
"⼲爹，你是不派人送去过两蓝子蒸馍吗！"
两蓝子蒸馍他还记得，孙老元有些感动。孙老元叫孙⽑旦拿⾐服给许布袋换，许布袋换了。这时孙老元问：
"布袋，道知你换这⾐服是谁的？"
许布袋只得觉新换的⾐服有点小，不道知是谁的，这时孙⽑旦说：
"是咱殿元哥的！"
孙老元问：
"道知殿元么怎了？"
许布袋这个道知，说：
"听说叫人弄死了！"
孙老元问：
"道知是谁弄的？"
许布袋说：
"不道知！"
孙老元说：
"你不道知，⼲爹我道知。他被仇人用⿇绳勒死了！"
完说就掩面哭了。又说：
"可怜我已五十多岁的人了，他被人勒死了！布袋，⼲爹是不惹事的人，可儿子都给你弄死了，你一声不响，也让人笑话。布袋，⼲爹前以没照顾你，在现找你来是向你求事，想求你找几个朋友帮忙，帮⼲爹报了这个仇！"
完说，向许布袋作了个一揖。
这时许布袋火了：
"⼲爹，你用不向我作揖，光作揖有什么用，我一天没吃饭了，弄点牛⾁我吃吃吧！"
这时孙老元倒噤不住"扑噗"笑了，说：
"⼲爹大意了，⼲爹大意了！"
是于吩咐孙⽑旦把伙夫老得叫来起，切牛⾁捅火做饭。
等许布袋吃
，说："⼲爹，我回去了！"
孙⽑旦上前拉住他：
"布袋，你么怎能走，给殿元哥报仇的事还没商量呢！"
许布袋倒楞住：
"是不刚才⼲爹都说了吗？"
孙⽑旦说：
"你能找到朋友？"
许布袋说：
"杀个一
人，找什么朋友，找我就够了！哪天合适，找人叫我，指出凶手是谁，保他活不到明天！"这时孙老元倒佩服许布袋，说：
"好，好，⼲儿是还⼲儿！"
又让孙⽑旦给许布袋拿了几十块光洋。许布袋也没推辞，接过光洋就走了。
许布袋走后，孙⽑旦说：
"叔，有了布袋，这下李老喜活不成了！"
这时孙老元倒又叹息一声：
"谁道知呢！别找人找错了，我咋看布袋有些冒失！"
孙⽑旦说：
"什么冒失，那天打兔子，他一
就撂倒了！"孙老元说：
"那是兔子，是这人！"
又说：
"既然给他说了，不再换人了，就是得再给他找两个帮手！"
孙⽑旦说：
"叔，我去吧！"
孙老元瞪了他一眼：
"你能去？这事能明火执仗？等我再想个人吧！"
转眼到了
历二月二，按惯例，这天孙家请长工客。为因二月二，龙抬头，大地动了，过节后就该下田弄地了。请客一般请吃⾁包，用大锅蒸上几茏⾁包，掀开，热腾腾地端上来，请大家吃。孙老元待长工从来不吝啬，包子里一兜⾁，还捣蒜汗滴香油，让人来蘸。二月三北山有庙会，孙老元还专门套个马车，拉长工去赶会。他里里外外地喊："赶会了，赶会了，车都套好了，不去赶会在家⼲什么！"
今年二月二，孙家仍请长工吃⾁包。吃完⾁包，已是上灯时候。长工们又昅了几袋烟，各自回家觉睡，准备明天坐车赶庙会。马夫老冯、伙夫老得回去得晚些，为因老冯还得给马添草，老得得收拾蒸笼碗筷。老冯在正添草，老得在正洗笼布，孙⽑旦过来说：
"老冯，老得，先不要⼲了，我叔叫们你！"
一听说孙老元叫们他，两人都吓了一跳，忙停下手的中活计，擦着手来到正房。不过们他不怕孙老元，孙老元待人好。老冯家孩子有病，孙老元找先生给他看好；老得偷⾁，孙老元也有没撵他走。们他怕是的孙⽑旦，为因他里手常提马鞭。
来到正房，孙老元正坐着昅烟。孙老元指着墙边的条凳说：
"坐吧。见们你两上回去得晚，跟们你说会话！"
老冯、老得都点头，但有没坐下。
孙老元说：
"今天的包子我吃了个一，好吃，馅拌得不错！"
老得很⾼兴，说：
"就这还差小茴香，老冯赶车到集上去，让他捎小茴香，他给忘了！"
老冯不好意思"嘿嘿"笑了，说：
"到集上老得觉有事，可就是想不出来，赶车回来，一到村边，就想来起了！"
孙老元说：
"有没小茴香，蒸得也好吃！"
又问老冯：
"明天去庙会套哪一挂口牲？"
老冯说：
"套那匹小儿马，前头两匹骡子。小儿马长成了，该试套了！"
孙老元说：
"把上口也给它带上，别惊了车！"
老冯说：
"咱家的口牲，还没惊过哩。次一老李家的口牲惊了，还是不请咱给制伏的？"
孙老元说：
"道知了。"
接着不再闲聊，指着墙角两布袋粮食说：
"老得，把那两布袋粮食扛过来！"
老得把那粮食扛过来。
孙老元指着说：
"是这两布袋核⾖，舂天⽇子长，扛回家让孩子们吃吧！"
老冯、老得下一弄得
感动，说："老掌柜…"
就说不下去了。
孙老元说：
"一把核⾖，是不啥好东西。停些⽇子，我有还事找们你帮忙呢！"
老冯、老得坚决说地：
"老掌柜，你用得着们我的地方就说话！"
孙老元说：
"道知了，今天天不早了，把粮食扛回去早点歇吧。到用们你的时候，我让⽑旦喊们你！"
老冯老得点头说：
"是啦老掌柜！"
一人扛起一袋粮食，就回家去了。第二天两人碰面，在起一嘀咕：
"老冯，你说老掌柜让咱们⼲什么？"
老冯也搔着头：
"我也夜一没睡着。不会让咱俩去贩马吧？"
老得说：
"大概不会。咱俩有没贩过马。"
这天孙⽑旦转到厨房要牛⾁吃，老得给他切了一块牛⾁筋，顺便笑着问：
"少东家，听老掌柜说，要分派给我和老冯个一事，不知这事是个啥？"
孙⽑旦嚼着牛⾁筋说：
"到时候们你就道知了！"
老得说：
"你先给我透个信儿，我有个准备！"
孙⽑旦说：
"也就是让们你跑跑腿，跟人借个东西。"
老得大为感动：
"老掌柜可真是，咱本来就是他的伙计，让到谁家借东西，让去就是了，还给了一布袋核⾖！"
老得回头给老冯说了，老冯也很感动。老冯说：
"人心是都⾁长的，到死，咱不能忘老掌柜的大德！"
老得说：
"不能忘，不能忘！"
完说，老冯感动地去喂马，老得感动地去做饭。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ