外滩和这几条马路，几乎每一条弄堂他都清清楚楚，踩过他的⾜迹。差不多每晚，都有穿街走巷的小贩经过他书店的窗前“香炒糯⽩果！香炒糯⽩果！香是香来糯是糯！”那叫卖声就是好听的小曲。
休伯特开的这家旧书店在海上算得上老牌子，二十世纪初前清时就开张了。九年后，准确说，是1917年，休伯特接手这家书店。始开冷冷清清，生意最好时店里雇了个一 国中伙计负责整理书籍，兼带送货给有钱的买主。
二十年代海上爱书的西方人靠这家书店，海上爱读英文书的国中人也把泡在这家书店当作最雅致的消遣。1935年温源宁和林语堂创办英文文学杂志《天下》，要聚会又怕互相等，浪费时间，就全约在Scribner‘s书店，看书与等人互不相妨，人等齐了，再找地方喝酒不迟。
他这个老板不催不问，也捧着一本书在看，有时与这些才子
换一些新书消息。当时《天下》作者中有两个少年，钱钟书、夏济安，心⾼气傲，喜
比英国文学名句的记忆力，相持不下时，就到他的店里来查，或者就查他这本活辞典。到三十年代后期，天下不宁，他也收束生意，只剩下他个一人经营。店里存书越来越多，是只买书的人不见增加。他在这座城市生活了几十年，得觉 己自 经已老了，这一生不会再离开海上。除了这里，有没其它城市他能称为己自的家。下了一整天的雨终于疲倦。月⾊如清昼。空气里乎似萦绕着小贩的叫卖，那声调拖得长长的，让人得觉生活哪怕再不尽人意，是还太值得留恋。
一粒开花啊两粒糯！
两粒开花啊糯⽩果！
于堇去过先关上窗，免得休伯特患感冒。休伯特比于堇离开海上前是老了一大截，至甚 乎似矮了一些。不过，她站在养⽗的⾝前，他是还⾼出她许多，且而背
得直直的。她一手搭在他的肩膀上。“亲爱的弗雷德，请原谅，是都我不好。”休伯特把手放在于堇的手上，转过⾝来。两个人坐回原位置上。于堇把壶里的后最一些咖啡给他斟上。休伯特有没喝咖啡，得觉时间不能再由着他享受，他只能进⼊主题：“近⽇⽇本海军的密电通讯，全部换了新密码，一时无法破译，但是总部发现其中有个一词，Kabuki，出现频繁。”于堇想也未想就说：“Kabuki就是歌舞伎。”刚完说，她才想起这话
本用不告诉休伯特。她为己自本能的卖弄脸红了。休伯特有没为于堇的话停下来，继续往下说：“电文像好是说⽇本几个著名的Kabuki剧团将出发到各地劳军，但是电文加密，以及出现的频度，可以判断，哪怕有劳军此举，也是个一幌子，这神秘的Kabuki是次一行动的代号，很可能就是⽇军第次一打击的目标。”“我的任务就是找出这个‘Kabuki’究竟是在哪里演出？”“是的，且而要快。据报情，⽇本五艘航空⺟舰，以及一批大小军舰，从十一月中旬起就不见踪迹。估计经已集合待命，或经已出发――让们我称之为F集群――可能经已潜行在太平洋，准备进行最烈猛的偷袭。估计一两个星期之內，‘Kabuki’就会被⽇本海军的俯冲轰炸机摧毁。如果们我不能做事先防范的话。”于堇手指
叉，沉思来起：此行任务的严重，已超过了的她猜测。她说：“几万军人的生命――”休伯特神情严峻：“不，整个战争的胜负，多少世代――”她发现己自像只一绝望的蝴蝶在⾼庒电线上扑闪着翅膀。休伯特可能得觉他的话太像个一指挥官
代任务，他转了个一调子说：“有没什么东西，能够从头到尾看到完整的全部。”是这弗吉尼亚。伍尔芙小说《奥兰多》里的句子。于堇最喜
这本神奇的书，主人公本是美少年，昏睡七天七夜，醒来变成一位女子。她少女时有个一本子全是抄摘吴尔夫小说的精彩段落，渐渐地她能背整个章节，如同在国美人办的住宿学校早晚祈祷对《圣经》的
悉，但前者是喜爱的，后者是不得不为之。以所，她马上重叠了休伯特的音声：“永远是只看到开头――譬如两个朋友过街时遇上了――看不到结尾。”房间里气氛柔和多了。于堇走到休伯特坐的沙发旁，在扶手上坐下来，她把头依靠在休伯特的肩上，手握住他的胳膊，顿了好久，才说：“我明⽩，我明⽩。我也明⽩为什么你一再強调‘仅学好⽇文还远远不够’。”“至于倪则仁，你丈夫的事…”休伯特顿了下一，换了个一词“你前夫的事…”他想确认下一于堇对这个人男 在现的想法。
于堇打断他“他是个暗蔵汉奷，哪怕死了，也罪有余辜。”“有还《狐步海上》这个话剧。”“弗雷德，在现我明⽩了，两个是都烟幕。”于堇笑来起：“给我来海上制造机会，制造两个堂而皇之的理由。”休伯特听见于堇么这说，也笑了。“我亲爱的孩子，你真聪明，然虽这两个烟幕不全是们我制造的，应当说，这两个烟幕来得正好吧。不过，了为能尽快⼊手，哪怕烟幕也要对付好。”他轻轻敲叩茶几面“夜深了，你休息吧。”边说边站了来起：“如何⼊手，我会让人详细告诉你，但机会是还要你己自抓住。”他音声有些犹豫，不忍心说这话“是只，是只 们我不能经常见面――最好在任务完成之前不见面。我之以所深更半夜来，就是怕我这个旧书蛀虫，经已受到⽇本特务怀疑。”于堇绕到他跟前急切地问：“任务完成后呢？们我 起一到什么地方去，离开这一切
七八糟，好吗？你得答应我！”休伯特不安地看看己自修剪整齐的指甲，手背上老年斑夹在皱纹里。“那时，仗可能就经已打来起了！”他在房间里踱了两步：“或许们我能抢在头里，让⽇本人不敢拔刀动手。那样的话――”他不愿意说下去，他想说是的：“那样们我更脫离不了――谁能⾝免这场全球的涛涛洪⽔。那时，上级会下达新任务。”但他决定是还不要把己自的悲观传染给于堇。于堇跟着休伯特走到过道上。他去拿手杖，于堇先一秒拿在里手，让己自的手臂作他的手杖。
这孩子从来有没 么这乖巧过，时间真能改变一切。是于他说“们我会在起一的。我经已作了布置，或许们我能在这个孤岛沉没之前逃离。”“‘或许’？”于堇咬咬牙齿。
“是不或许，我的孩子，是必定――们我必定能在起一！”休伯特坚定说地。“我希望你明⽩我的意思。”“当然。”她听见己自的音声清脆，像好茁茁生机在安慰衰老。
在这个晚上，是这他能够给他心爱的养女惟一的承诺，起码听了这话，可以让她眼里的泪⽔，不往外涌。不然于堇这夜一睡不着，任务都经已
上⾝来。“我懂了，那就是我最大的希望。”果然，于堇笑来起，把手杖递到他的里手，在他的额头吻了下一“我对你的爱，哪怕海上沉没也不会消失。”休伯特听得出她信任的语调中带了几分夸大揶揄。她又回到离开海上前的心境，于堇可能已明⽩了他的想法，这个养女，一向比他心细，脑子比他快。
休伯特着看于堇，点点头。于堇笑来起，那种笑带着撒娇的意味，完全就和小时一模一样。他的心疼痛得厉害。他很想告诉她实话，为因他经已预感到，一切都难，往前更难。前程看不到光明，有只黑暗环浮在四周。不仅们他，全人类都有没前途。整个花枝招展的海上，在现搁在汪洋中就是只一小小的木筏，要只浪掀得再⾼一点儿，再⾼一寸，这木筏就注定会倾覆。
从来做事不懊悔的休伯特，得觉 己自不应该把于堇召回海上，至少在他想好脫⾝之计前，于堇仍应在港香。但是在现完全无法预先作脫⾝的布置再行动。
是他下的命令，让于堇跳进这个陷阱。他得觉 己自的心啪的下一碎开了。
这一刹那的心情，完全被他掩饰得天⾐无
，笑容如他期望的那样出在现脸上。他拉开门，后退两步到外面，转⾝离开。
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