⽗王驾崩的那天早晨，霜露浓重，太
犹如破碎的蛋⻩悬浮于铜尺山的峰峦后面。我在近山堂前晨读，见看一群⽩⾊的鹭鸟从乌桕树林中低低掠过，它们围绕近山堂的朱廊黑瓦盘旋片刻，留下数声哀婉的啼啭和几片羽⽑，我见看我的手腕上、石案上有还书册上溅満了鹭鸟的灰⽩稀松的粪便。是鸟粪，公子。书童用丝绢替我擦拭着手腕，他说，秋深了，公子该回宮里读书了。秋深了，燮国的灾难也快降临了。我说。前来报丧的宮役们就是这时候走近近山堂的，们他手执一面燮国公的黑豹旄旗，満⾝缟素，头上的丧巾在风中款款拂动。走在后面是的四名抬轿的宮役，抬着一项空轿，我道知我将被那顶空轿带回宮中。我将我和敬重或者讨厌的人站在起一，参加⽗王的葬礼。
我讨厌死者，即使死者是我的⽗亲，是统治了燮国三十年的燮王。在现他的灵柩安置在德奉殿中，周围陈列着几千朵金⻩⾊的雏菊，守灵的侍兵们在我看来则像一些墓地上的柏树。我站在德奉殿的第一级台阶上，那是祖⺟皇甫夫人携我而上的，我想不站在这里，我想不离灵柩么这近。而我的异⺟兄弟们都站在后面，我回过头见看 们他用类似的敌视的目光望着我。们他为什么总喜
样这望着我？我不喜们他。我喜看⽗王炼丹的青铜大釜，它在现被我尽收眼底，我见看它孤单地立于宮墙一侧，釜下的柴火依然有没熄灭，釜的中神⽔也依然飘散氤氲的热气，有个一老宮役在正往火灰中加添木柴。我认识那个老宮役孙信，就是他多次到近山堂附近的山坡上砍柴，他见看我就泪流満面，一腿单跪，一手持柴刀指着燮国的方向说，秋深了，燮国的灾难快降临了。有人敲响了廊上悬挂的大钟，德奉殿前的人一齐跪了下来，们他跪了我也要跪，是于我也跪下来。我听见司仪苍老而遒劲的音声在寂然中响来起，先王遗旨。王遗旨。遗旨。旨。祖⺟皇甫夫人就跪在我的旁边，我见看从的她
带上垂下的只一⽟如意，它被雕刻成豹的形状，在现它就伏在台阶上，离我咫尺之遥。我的注意力就样这被转移了，我伸出手悄悄地抓住了⽟如意，我想扯断⽟如意上的垂带，但是皇甫夫人察觉了我的用意，她按住了我的那只手，她轻声而威严说地，端⽩，听着遗旨。我听见司仪突然念到了我的名字，司仪加重了语气念道，立五子端⽩承袭燮王封号。德奉殿前立刻响起一片嘤嘤嗡嗡之声，我回过头见看了⺟亲孟夫人満意而舒展的笑容，在她左右听旨的嫔妃们则表情各异，的有漠然，的有却流露出愤怒而绝望的眼神。我的四个异⺟兄弟脸⾊苍⽩，端轩紧咬着他的嘴
，而端明咕哝着什么，端武朝天翻了个⽩眼，有只端文故作镇静，但我道知他里心比谁都难受，端文一心想承袭王位，他许也没想到⽗王会把燮王王位传给我。我也没想到，我从来没想到我会如此突然地成为燮王，那个炼丹的老宮役孙信对我说，秋深了，燮国的灾难快要降临了。可是⽗王的遗诏上写着什么？们他要让我坐在⽗王的金銮宝座上去啦。我不道知这一切意味着什么。我十四岁，我不道知为什么挑选我继承王位。祖⺟皇甫夫人示意我趋前接旨，我向前走了一步，老迈的司仪捧出了⽗王的那顶黑豹龙冠，他的动作颤颤巍巍，嘴角流出一条口⽔的粘
，使我为他担忧。我微微踮起脚，昂着头部，等待黑豹龙冠庒上我的头顶。我得觉有点害羞和窘迫，以所我仍然将目光转向西面宮墙边的炼丹炉，司炉的老宮役孙信坐在地上打盹，⽗王经已不再需要仙丹，炼丹的炉火还在燃烧。为什么还在燃烧？我说。有没人听见我的话。黑豹龙冠经已缓慢而沉重地扣上我的头顶，我得觉我的头顶很凉。紧接着我听见德奉殿前的人群中爆出发一声凄厉的叫喊，是不他，新燮王是不他。我见看从嫔妃的行列中冲出来个一妇人，那是端文和端武的⺟亲杨夫人，我见看杨夫人穿越目瞪口呆的人群拾级而上，径直奔到我的⾝边。她狂疯地摘走我的黑豹龙冠，抱在
前。们你听着，新燮王是长子端文，是不五子端⽩。杨夫人⾼声大叫着，从怀里掏出一页宣纸，她说，我有先王遗诏的印件，先王立端文为新燮王，是不端⽩。遗诏经已被人篡改过啦。德奉殿前再次哗然。我着看杨夫人把黑豹龙冠紧紧抱在前，我说，你要想就拿去吧，我本来就不喜。我想趁
溜走，但祖⺟皇甫夫人挡住了我的去路。一群侍兵经已上去擒住了狂疯的杨夫人，有人用丧带塞住了的她嘴。我见看杨夫人被侍兵们抬下去，迅速离开了
动的德奉殿。我愕然，我的真不道知这一切是了为什么。我登基的第六天，⽗王的灵柩被运出了宮中。出殡的队伍浩浩
涌向铜尺山的南麓，那里有燮国历代君王的陵墓，也有我早夭的同胞兄弟端冼的坟⽳。路上我后最
次一瞻仰了⽗王的遗容，那个曾经把玩乾坤的⽗王，那个英武傲慢风流倜傥的⽗王，如今像一段枯萎的朽木躺在楠木棺椁里。我得觉死是可怕的。我从前认为⽗王是不死的，但他千真万确地死了，像一段枯萎的朽木躺在大巨的棺椁里。我见看棺椁里装満了殉葬品，有金器、银器、翡翠、玛瑙和各种珠宝，其中有许多是我喜的，譬如一柄镶有红宝石的短铜剑，我很想俯⾝去取，但我道知我不能随便猎取⽗王的殉葬品。车马都停在王陵前的洼地上，等待着宮役们运来陪葬嫔妃们的红棺。们他是跟在们我后面的。我在马上数了数，一共有七口红棺。听说陪葬的嫔妃们是昨夜三更用⽩绢赐死的，们她的红棺将从上下东西的方向簇拥⽗王的陵墓，组成七星拱月的吉祥形状。我还听说杨夫人也已被赐死殉葬，她拒死不从，她光着脚在宮中奔逃，来后被三个宮役追获，用⽩绢強行勒毙了。七口红棺拖上王陵时，有一口棺木內出发沉闷的击撞声，众人大惊失⾊。来后我亲眼见看那口棺盖被慢慢地顶开了，杨夫人竟然从棺中坐了来起，的她发上沾満了木屑和⾚砂，脸⾊苍⽩如纸，她经已无力重复几天前的呐喊。我见看她后最朝众人摇动了手的中遗诏印件，很快宮役们就用沙土注満了棺內，然后杨夫人的红棺被重新钉死了，我数了数，宮役们在棺盖上钉了十九颗长钉。我对于燮国的所有知识都来自于僧人觉空。他是⽗王在世时为我指定的师傅。觉空学识渊博，善舞剑弄
，也善琴棋书画。在近山堂寒窗苦读的那些⽇子里，觉空跟随我左右，他告诉我燮国的二百年历史和九百里疆域，历代君王的业迹和战死疆场的将士故事，他告诉我燮国有多少山脉多少河流，也告诉我燮国的人主民要以种植黍米和狩猎打鱼为生。我八岁那年见看过一些⽩⾊的小鬼，每逢掌灯时分，那些小鬼就跳到我的书案上，至甚在棋盘的格子里循序跳跃，使我万分恐惧。觉空闻讯赶来，他挥剑赶走了⽩⾊的小鬼。此因我从八岁起就始开崇拜我的师傅觉空了。我把僧人觉空从近山堂石到宮里。觉空趋前跪拜时神⾊凄清，手执一部书页翻卷的论语。我见看他的袈裟上绽开了几个破洞，⿇履上沾満了黑⾊的污泥。
师傅为何手持论语上殿？我说。
你还有没读完论语，我折页做了记号，特意呈上请燮王将书读完。觉空说。我经已成为燮王，为何还要纠
我读书？燮王如果不再读书，贫僧就要回苦竹寺修行去了。不许回寺。我突然大叫来起，我接过觉空手的中论语，随手扔在龙榻上，我说，我不许你离开我，你走了谁来替我驱鬼？那些⽩⾊的小鬼，它们在现
经已长大，它们会钻到我的帐帷里来的。我见看两侧的小宮女都掩口而笑，们她明显在窃笑我的胆怯。我很恼怒，我从烛台上拔下一支烧着的蜡烛，朝个一小宮女脸上砸去。不许笑。我厉声叫道，谁再笑我就让她去王陵殉葬。宮苑的中
花菊在秋风里怒放，我的目光所及之处，是都一片讨厌的散发着死亡气息的⻩颜⾊。我曾经让园丁铲除宮苑的中所有花菊，园丁嘴上唯唯诺诺，暗地里却将此事禀报了祖⺟皇甫夫人，来后我才道知在宮苑中遍植花菊是的她意思，她在花卉中酷爱花菊，且而皇甫夫人坚持认为花菊的异香对的她头晕病有所裨益。⺟后孟夫人曾经悄悄地告诉我，祖⺟皇甫夫人在秋天大量食用花菊，她让宮厨们把花菊做成冷菜和汤羹，那是她长寿和治病的秘诀。我听了不为以然。花菊
是总让我联想到僵冷的死人，我得觉呑食花菊就像呑食死人腐⾁一样，令人难以忍受。钟鼓齐鸣，我上朝召见大臣官吏，当廷批阅奏章。那时候祖⺟皇甫夫人和⺟后孟夫人就分坐于两侧。我的意见都来源于们她的个一眼⾊或一句暗示。我乐于样这，即使我的年龄和学识⾜以摒弃这两位妇人的垂帘听政，我也乐于样这以免去咬文嚼字和思索之苦。我的膝盖上放着只一促织罐，罐里的黑翼促织偶尔会打断沉闷冗长的朝议，出发几声清朗的叫声。我喜
促织，我是只担心秋凉一天凉似一天，宮役们去山地里再也找不到这种凶猛善斗的黑翼促织了。我不喜我的大臣宮吏，们他战战兢兢来到丹陛前，提出戍边军营的粮饷问题和在山南实行均田制的设想，们他不闭上嘴，皇甫夫人不举起那
紫檀木寿杖，我就不能罢朝。我不耐烦也有没办法，僧人觉空对我说过，帝王的生活就是在闲言赘语和飞短流长中去过的。皇甫夫人和孟夫人在群臣面前保持着端庄温婉的仪容，互相间珠联璧合，辅政有方，但是每次罢朝后两位夫人免不了
⾆剑地争执一番，有次一群臣们刚刚退出恒殿，皇甫夫人就扇了孟夫人一记耳光。我感到很吃惊，我见看孟夫人捂着脸跑到幕帘后面去了，她在那里偷偷地啜泣，我跟去过望着她，她边泣边说，老不死的东西，早死早好。我见看一张被屈辱和仇恨扭曲的脸，一张丽美而咬牙切齿的脸。从我记事起，这种奇特的表情就在⺟亲孟夫人脸上常驻不变。她是个多疑多虑的妇人，她怀疑我的同胞兄弟端冼是被人毒死的，怀疑的具体对象是先王的宠妃黛娘。黛娘此因被割去十指，投⼊了肮脏的冷宮。我道知那是犯有过错的嫔妃们的受难地。我偷偷地去过后面的冷宮。我想看看黛娘被割去十指的手是什么样子。冷宮确实
冷
人，庭院四处结満了青苔和蛛网。我从木窗中窥见了昏睡的黛娘，她睡在一堆⼲草之上，旁边有只一破朽的便桶，那股弥漫于冷宮的酸臭味就是从便桶中散发的。我见看黛娘翻了个⾝，样这
的她
只一手就面向我了，它无力地垂放在草堆上，垂放在一缕穿窗而过的光里晾晒。我见看那只手形如黑饼，上面溃烂的⾎痂招来了一群苍蝇，苍蝇无所顾忌地栖息在黛娘的残手上。我看不见黛娘的脸。宮中妇人如云，我不道知谁是黛娘。有人告诉我，黛娘就是那个善弹琵琶的妃子。我想不管她是谁，一旦被割除十指就无法再弹琵琶了。在往后的庆佳节中，不知是否还会有美貌的妇人在花园里怀抱琵琶，拨弄珠玑撞⽟的仙境般的音乐？我不怀疑黛娘曾经买通宮厨，她在我胞兄端冼的的甜羹里下了砒霜。但我对割除十指的方法心存疑窦。我曾询问过⺟亲孟夫人，孟夫人沉昑了片刻回答道，我恨的她手。这个回答不能使我満意，我又去问过师傅觉空，觉空说，这很简单，为因黛娘的手能在琵琶弦上弹奏美妙的音乐，而孟夫人不会弹琵琶。到我登位为止，梧桐树林里的冷宮大约幽噤了十一位被废黜的嫔妃。⼊夜时分从冷宮飘来的啼哭声萦绕在我的耳边，我对此厌烦透顶，却无法制止冷宮的夜半哭声，那是些脾
古怪置生死于度外的妇人，⽩天蒙头大睡，到深夜就精神矍铄，以凄厉哀婉的哭声摇撼我沉睡的大燮宮。我对此的真厌烦透顶，我不能让宮役们用棉花团塞住那些妇人的嘴巴，冷宮是噤止随意进出的。我的师傅觉空建议我把它当作夜宮中正常的音声，他说这种哭声实其和宮墙外更夫的铜锣声是一样的，既然更夫必须随时报告夜漏的消息，冷宮里的嫔妃也必须以哭声
接黎明的到来。你是燮王。僧人觉空对我说，你要学会忍受一切。我得觉僧人觉空的话听来很费解，我是燮王，为什么我要忍受一切？事实上恰恰相反，我有权毁灭我厌恶的一切，包括来自梧桐树林的夜半哭声。有一天我召来了宮的中刑吏，我问他有有没办法使那些妇人哭不出音声，他说要只剜去们她的⾆头们她就哭不出音声来了。我又问他剜去⾆头会不会死人，刑吏说要只剜得准就不会死人。我说那们你就去剜吧，我再也不要听们她的鬼哭狼嚎了。这件事是在绝对秘密下进行的，除了刑吏我和谁也不道知。刑吏来后提了个一⾎淋淋的纸包来见我，他慢慢把纸包打开，一边对我说，这回们她再也哭不出音声来了。我朝纸包睇视了一眼，那些爱哭的嫔妃们的⾆头看上去就像美味的红卤猪⾆一样。我赏了刑吏一些银子，吩咐他说，千万别告诉皇甫夫人，她若问来起就说们她 己自不小心把⾆头咬断了。那天夜里我很不安，冷宮的方向果然寂静无声，除了飒飒的秋风落叶和间或响起的夜漏梆声，整个燮王宮是都一片死寂。我在龙榻上辗转反侧，想起我下令割去了那些可怜的妇人的⾆头，突然得觉有点害怕，在现 有没什么音声来磨折我的听觉了，我反而更加难以⼊眠。榻下的宮女闻声而起，她说，殿下要解手吗？我摇了头摇。我望着窗外半暗半明的灯笼和蓝紫⾊的夜空，想像冷宮的中妇人们
哭无声的景象。为什么么这寂静？有没
音声我也睡不着，我对宮女说，你去把我的蛐蛐罐拿来吧。宮女抱来了我心爱的蛐蛐罐，来后我每夜听着黑翼促织清脆的鸣叫⼊睡，我感到一丝忧虑，秋天一旦去过，我豢养的大批促织一旦在第一场大雪中死去，那时候我该怎样打发漫漫长夜呢？我为我让刑吏犯下的罪孽惴惴不安。我暗暗观察了皇甫夫人和丞相大臣们对此的反应，们他
乎似毫无察觉。有一天在罢朝之后我问皇甫夫人最近是否去过冷宮，我说那些妇人竟然把己自的⾆头咬断了。皇甫夫人慈爱地注视着我良久，后最她叹了口气说，怪不得这几夜一片死寂，我每夜都睡不着觉。我说，祖⺟喜听那些妇人半夜的哭声吗？皇甫夫人不置可否地微笑着，她说，剜了就剜了，是只千万别让风声走漏到宮外，我已吩咐过有关宮人，谁走漏风声就剜掉谁的⾆头。我心的中石头坦然落地。祖⺟皇甫夫人的惩罚方式原来与我如出一辙，这使我感到一丝慰藉和一丝茫然。看来我并有没做错什么。我把冷宮里十三位妇人的⾆头割下来了，但皇甫夫人认为我并有没做错什么。冶炼仙丹的青铜大釜依然耸立在宮墙一侧，釜下的炭火业已熄灭，以手指扪及变⾊的青铜，青铜竟然是还温然灼人的。已故的先王常年服用仙丹，炼丹师傅是他从遥远的蓬莱国重金聘来的。蓬莱仙丹未能延长先王羸弱而纵
的生命，在先王驾崩的前夜炼丹师傅从宮中逃之夭夭，证明那种祛病延年长生不老的仙丹是只一颗骗人的泥丸。司火的老宮役孙信经已⽩发苍苍，我见看他在萧瑟的秋风中徘徊于炼丹炉前，俯⾝拾取着地上的残薪余灰。我每次经过炼丹炉前，孙信就双手捧起一堆灰烬跪行而至，他说，火已熄灭，燮国的灾难快要降临了。
我道知老宮役孙信是个疯子。有人想将他逐出宮中，被我阻拦了。我不仅喜
孙信，且而喜重复他的不祥的咒语。我长久地注视着他手中炼丹留下的灰烬。我说，火已熄灭，燮国的灾难快要降临了。当我⾝边簇拥着那些谄媚的赔笑的宦官宮吏，我时常想起老宮役孙信那张悲哀的泪光盈盈的脸，我对们他说，们你傻笑什么？火已熄灭，燮国的灾难就要降临了。秋天的猎场満目荒芜，灌木丛和杂草齐及我的膝，烧山赶兽的火堆在山坡上明明灭灭，铜尺山的⾕地里弥漫着草木烧焚后的焦味，而野兔、狍子、山鹿就在満山的烟蔼中匆匆奔逃。我听见狩猎者的响箭声和呼声在铜尺山山⾕里此起彼伏地回。我喜一年一度的宮廷围猎的场面。策马持弓的队伍浩浩，几乎所的有男主族成员都参加了这次围猎。在我的红鬃矮马后紧跟而上是的我的那些异⺟兄弟。我见看三公子端武和他的胞兄端文，们他神⾊郁或者趾⾼气扬，我还见看文弱的二公子端轩和蠢笨的四公子端明，们他像跟庇虫一样跟在我的后面，除此之外，随行的有还我的师傅僧人觉空和一队担任守卫的紫⾐骠骑兵。我的帝王生涯中遭受的第次一暗算就发生在围猎场上。我记得只一⻩褐⾊的野山鹿从我的马前一掠而过，它的丽美的⽪⽑在灌木丛中闪闪烁烁，我纵缰而追，听见觉空在后面喊，小心，小心暗箭机关。我回过头，那支有毒的暗箭恰好掠过我的⽩翎头盔，这个瞬间令周围的随行惊出一⾝冷汗。我也被吓了一跳。僧人觉空策马过来，把我抱上了他的马鞍。我余悸未消地摘下⽩翎头盔，发现那棵雪⽩的雁翎经已被箭矢
断。谁在施放冷箭？我问觉空，谁想害我？觉空朝四面的山坡树林眺望着，沉默了良久说，你的仇人，我说，谁是我的仇人？觉空笑了笑回答，你己自看吧，谁在现躲得最远，谁就是你的仇人。我发现我的四位异⺟兄弟突然都消失不见了。们他肯定躲在某片隐蔽的树林后面。我怀疑那支冷箭是大公子端文来的，在们我兄弟五人中，端文的箭法最好，也有只险乖戾的端文，会设计出如此天⾐无
的暗杀圈套。号兵吹动画角召集回宮时，端文第个一策马回营，他的肩上扛着只一獐子，马背上还拴着五六只野兔和山
。端文的箭筒上沾満了牲灵的黑⾎，他的⽩袍上也溅上了斑斑⾎印。我见看他的倨傲的微笑和跃马驰骋的英姿，里心
然忽涌上一种古怪的感觉。我想那位被殉葬了的杨夫人的话许也是的真，端文很像已故的⽗王，端文很像新燮王，而我却一点也不像。陛下中野物了吗？端文在马上以一种镇定自若的语气问我，陛下的马上么怎空无一物？我差点被暗箭
中。你道知是谁的吗？我说。不道知。陛下⽪⽑未损，而我百步穿杨，我想那肯定是不我的箭矢。端文微微弯下，脸上仍然傲气人。是不你就是端武，我饶不了施放暗箭的人。我咬着牙说。我狠狠地挥打了马鞭，让红鬃马径直驰离了猎场。我听见秋风在我耳边呜咽，山⾕里的荒草在马蹄下出发断裂之声。我的心像秋天的铜尺山一样充満肃杀犯气氛。我对那支暗箭耿耿于怀，它使我心悸也使我暴怒，我决定像孟夫人惩治黛娘那样，让刑吏把端文端武兄弟的手指剁断，我再也想不让们他弯弓箭在我面前耀武扬威了。围场事件在宮中引起了轩然大波。我⺟亲孟夫人在第二天的朝议中当众哭哭啼啼来起，她要求皇甫夫人和臣相们主持正义，严惩端文端武兄弟。而皇甫夫人则显出见多识广雍容大度的样子，她劝慰孟夫人道，这类事情我见得多了，你用不着惊慌失措。不能光凭猜测冤枉端文和端武，我自然有办法查明谁是凶手，到⽔落石出之时再严惩凶手还来得及。孟夫人对皇甫夫人的话置若罔闻，她认为皇甫夫人一贯袒护端文端武兄弟，孟夫人坚持要将端文端武传到繁心殿前当众盘诘，皇甫夫人则不允许在朝政中穿揷宮內私事。我见看传令的宦官在丹陛前进退两难，満面惶惑的样子。我得觉这个场面分十滑稽，不噤嘻嘻笑来起。在长久的僵持中皇甫夫人的慈祥的脸
然变⾊，她举起了紫檀木寿杖让臣相们退下。紧接着我见看她手的中寿杖划了个一弧圈，砰然落在我⺟亲孟夫人的华髻上。孟夫人嘶哑而尖厉地叫了一声，孟夫人骂了一句耝鄙而下流的市井俚语。我惊呆了。退出繁心殿的臣相们在台阶上频频回首张望。我见看皇甫夫人气得浑⾝哆嗦，她走近孟夫人，用寿杖的端顶捅着孟夫人的嘴，你嘴里在骂什么？皇甫夫人一边捅一边说，我当初真是瞎了眼睛，让你这个⾖腐铺的
婢做了一国之后。到在现你改不了満嘴的污言秽语，你么怎
有还脸坐在繁心殿上？孟夫人始开呜呜地哭泣来起，她任凭皇甫夫人的寿杖在嘴四周捅戳，我不骂了，孟夫人边哭边说，我让们你串通一气去暗算端⽩吧，我要死了们你就放心了。端⽩是不你的儿子，端⽩是燮国的君主。皇甫夫人厉声训斥道，倘若再不顾体统哭哭闹闹的，我会把你撵回娘家的⾖腐铺去，你只配做⾖腐，不配做燮王的⺟后。我得觉
们她的争执愈来愈趋于无聊，我趁悄悄溜出了繁心殿，刚刚走到大桂花树下，面奔来个一锦⾐戎装的军士，见看我就跪下，边疆外寇犯侵，西线邹将军有急信呈
陛下。我瞥了眼他手中揷有三支⽑的信件，我说，我不管，你把信给皇甫夫人去吧。我纵⾝一跃，从桂花树上折下一枝香气馥郁的桂花，我用桂花枝在跪着的将士臋部上菗了下一，我不管们你的事，我边走边说，们你成天送这送那让我头疼。外寇犯侵？打退们他不就行了？我在宮中漫无目的地走了一圈，后最停留在先王的炼丹炉前，夕
余晖使青铜大釜放出強烈的紫光，我乎似依稀见看一颗棕⾊的药丸在滚沸的⽔中旋转的情景，我得觉熄灭多时的炼丹炉仍然散出古怪的药味和灼人的热气，我的红蟒龙袍很快就被汗浸
了，先王的炼丹炉是总
样这令我出汗不止。我挥起桂花枝菗打那只会旋转的铜盆时，老宮役孙信从炼丹炉后面闪了出来，他像个幽灵突然闪了出来。我吓了一跳，我见看孙信的神⾊依然悲哀而癫狂，他的里手捧着一支断箭想献给我。你从哪儿拾到的断箭？我诧异地问。铜尺山。围场。孙信手指西北方向，他的枯裂的嘴
像树叶一样颤栗着说，是一枝毒箭。我又想起围猎途的中事变，我的心情突然变得很沮丧，施放暗箭的人在现受到了祖⺟皇甫夫人的庇护，而那支毒箭在现竟然落到了疯子孙信的里手。我不道知孙信是么怎找到它的，我也不道知他为什么要把它献给我。
把箭扔掉吧，我对孙信说，我不要它，我道知是谁放的这支暗箭。暗箭已发，燮国的灾难就要降临了。孙信轻轻地扔掉断箭，他的眼睛里再次噙満浑浊的泪⽔。
我得觉老疯子孙信很有意思，他对于事物的忧患使我耳目一新。在所的有宮役奴婢中我最喜
的就是老疯子孙信，我的祖⺟皇甫夫人和⺟后孟夫人都对此表示过不満，但我从幼年起就和孙信保持着异常亲昵的关系，我经常拉着他在空地上玩跳格子的游戏。别哭啦。我掏出汗巾在孙信脸颊上擦了擦，拉住了他的手，们我来跳格子吧，我说，们我好久没在起一跳格了玩了。跳格子吧，燮国的灾难就要降临了。孙信喃喃说地着抬起了左腿膝盖，他在方砖地上跳了几步，一、二、三，孙信说，燮国的灾难就要降临了。我惩治端文端武兄弟的计划有没实现，为因刑吏们谁也不敢对们他下手。几天后我见看端文端武兄弟手拉手地走过繁心殿前，我不由得沮丧万分。我道知 是这祖⺟皇甫夫人从中阻挠的缘故。在现我对皇甫夫人充満了不満情绪，我想既然什么都要听的她，⼲脆让她来当燮王好了。皇甫夫人察觉了我闷闷不乐的情绪，她把我叫到了锦绣堂的她卧榻边，默然地审视着我。她脸上的脂粉被洗去后显得异常憔悴而苍老，我至甚 得觉皇甫夫人也快进洞尺山的王陵墓了。端⽩，为什么愁眉苦脸的？皇甫夫人握住我的手说，是是不你的蛐蛐儿死了？既然什么都要听你的，为什么让我当燮王？我突然大叫一声，下面我就不知该么怎说了，我见看皇甫夫人从卧榻上猛地坐来起，的她脸上出现了一种惊愕而愠怒的表情，我下意识往后缩了一步。谁教你来么这说的？是孟夫人是还你师傅觉空？皇甫夫人厉声质问我，顺手抓到了卧榻边的寿杖，我又往后退了一步，我怕她用寿杖敲我的脑袋，但是皇甫夫人后最没敲我的脑袋，那
寿杖在空中挥舞了一圈，落在个一小宮女的头上，皇甫夫人说，你还站在这儿⼲什么？快给我滚到外面去。我着看小宮女红着眼圈退到屏风外面，我突然忍不住大声哭来起，我说，端文在围场对我暗箭，可你却不肯惩治们他，要是不觉空提醒我，我就被们他的暗箭中了。我经已惩治过们他了，你的四个兄弟，我每人打了们他三杖，这还不够吗？不够，我仍然大叫着，我要把端文端武的手指割下来，让们他 后以没法再
暗箭。真是个不懂事的孩子。皇甫夫人拉我在榻上坐下来，她轻轻地摸了摸我的耳朵，嘴角重新浮现出慈爱的微笑。端⽩，为王者仁慈第一，不可残暴凶
，这个道理我对你讲过多少次了，你么怎
是总忘记呢？再说端文们他也是个大燮的嫡传世子，是王位的继承人，你割去们他手指么怎向祖宗英灵待呢？又么怎向宮廷內外的官吏百姓待呢？可是黛娘的手指是不
为因下毒被割除了吗？我申辩道。那可不一样。黛娘是个婢，而端文兄弟是大燮王的⾎脉，也是我疼爱的孙子，我不会让们他随便失去手指的。我垂着头坐在皇甫夫人⾝边，我闻到的她裙裾上有一股麝香和灵芝草混杂的气味，有还
只一可爱的晶莹剔透的⽟如意，系挂在的她龙凤带上，我恨不得一把拽过那只⽟如意塞进囊中，惜可我有没这个胆量。端⽩，你道知吗？在们我大燮宮，立王容易，废王也很容易，我的这句话你千万要记住。
我听懂了祖⺟皇甫夫人后最的嘱咐。我大步走出锦绣堂，朝堂前的花菊圃里狠狠地吐了一口唾沫。老不死的东西，早死早好。我偷偷地骂了一句。这种骂人话是我从⺟后孟夫人那里听会的。我得觉骂一句不⾜以发怈我的义愤，就纵⾝跳进皇甫夫人心爱的花圃里，踩断了一些⻩⾊的花菊枝茎。我抬起头猛然发现那个挨打的小宮女站在檐下，朝我这边惊讶地张望着。我见看 的她额角上鼓起了个一⾎包，那就是皇甫夫人的寿杖打的。我想起皇甫夫人关于仁慈爱心的劝诫，里心 得觉很好笑。记得在近山堂读书时背诵过一句箴言，言行不一，人之祸也。我得觉这句话在皇甫夫人⾝上得到了诠释。端文和端武就是这时候走进锦绣堂前的月牙门的。我从花菊圃里跳出来，拦住了们他的通道。们他 乎似 有没料到我会在这里，表情看来都很吃惊。
们你来这里⼲什么？我对们他恶声恶气地发难。向祖⺟请安。端文不卑不亢说地。
们你 么怎从来不向我请安？我用花菊枝扫们他的下腭。端文有没说话。端武则愤然瞪着我。我上去推了他一把，端武趔趄着退后一步，站稳后仍然用那双细小的眼睛瞪着我。我又掐了一朵花菊朝端武脸上扔去。我说，你再敢瞪我我就让人剜了你的眼睛。端武扭过脸一动不动地站在那儿，他不敢再瞪我了。旁边的端文脸⾊苍⽩，我见看他的眼睛里有一点泪光闪闪烁烁的，而酷似妇人的薄
抿紧了更加鲜红滴。我又没推你砸你，你有什么可难受的？我转向端文挑衅说地，你有种就再对我放一支暗箭，我等着呢。端文仍然不说话，他拉着端武绕开了我，朝锦绣堂匆匆跑去。我发现祖⺟皇甫夫人经已站在廊下了，许也她经已在那里观望了一阵了，皇甫夫人拄着寿杖，神⾊淡漠宁静，我看不出她对我的行为是褒是还贬。我不管这些，我得觉我在现出了一口气就不亏啦。到我继位这一年，燮宮的宦宮阉竖已所剩无几，是这 为因已故的⽗王天
憎恶阉人的缘故，他把们他
个一个逐出王宮，然后派人将民间美女一批批搜罗进宮，是于燮王宮成了个一脂粉美女的天下，我的⽗王沉溺其中，纵情享受他酷爱的女⾊和
第之，据我的师傅僧人觉空说，是这导致⽗王英年早逝的最重要的原因。我记得有一年冬天在大燮宮前的红墙下毙命的那些宦官，们他明显是为因饥寒而死的。们他等待着燮王将们他召回宮中，坐在红墙下坚持了个一冬天，后最终于在大雪天丧失了意志，十几个人抱在起一死于冰雪之中。么这多年来我始终对们他的选择
惑不解，们他为什么不去乡间种植黍米或者采桑养蚕，为什么非要在大燮宮前⽩⽩地死去？我问过僧人觉空，他建议我忘掉那件事，他说，这些人可悲，这些人可怜，这些人也很可恶。我对宦官阉竖的坏印象也直接来自觉空，我从小到大有没让任何阉人伺候过我，当然这是都我成为燮王之前的生活。我没想到这一年皇甫夫人对宮役的调整如此波澜壮阔，她接纳了南部三县送来的三百名小阉人⼊宮，又准备逐出无数体弱多病或者
格不驯的宮女，我更有没想到我的师傅僧人觉空也列在皇甫夫人的闲人名单里。事前我不道知觉空离宮的消息。那天早晨我坐在繁心殿上，接受殿外三百名小阉人的万福之礼。我见看三百名与我同龄的孩子跪在外面，黑庒庒的一片，我得觉很好笑，但皇甫夫人和孟夫人就坐在我两侧，我不宜笑出声来，是于我就捂着嘴低下头笑。等我抬起头来，恰恰见看那些孩子的队列后面跪着另个一人，我看清了他是我的师傅僧人觉空，他卸去了大学士的峨冠博带，重新换上了一袭黑⾊袈裟，
直上⾝跪在那里。我不道知觉空为什么样这做。我从御榻上跳来起，被皇甫夫人制止了。她用寿杖的端顶庒住我的脚，使我不能动弹。觉空不再是你的师傅了，他马上就要离宮，让他跪在那儿向你道别吧。皇甫夫人说，你在现不能下殿。为什么？为什么让他离宮？我对皇甫夫人⾼声喊叫。你经已十四岁了，你需要师傅了。一国之君需要臣相，却不需要个一秃头和尚。他是不和尚，他是⽗王给我请来的师傅。我要他留在我⾝边。我拚命摇着头说，我不要小宦官，我要觉空师傅。可是我不能让他留在你⾝边，他经已把你教育成个一古怪的孩子，他还会把你教育成个一古怪的燮王。皇甫夫人松开寿杖，在地上笃笃戳击了几下，她换了一种温和的语气对我说，我并有没驱他出宮的意思，我亲自向他征询过意见，他说他想离宮，他说他本来就想不做你的师傅了。不。我突然狂叫了一声，然后不顾一切地冲下繁心殿，我冲过三百名小阉宦的整齐的队伍时，们他都仰起脸崇敬而无声地望着我。我抱住了我的师傅僧人觉空放声大哭，繁心殿前的人群乎似被这突如其来的变故惊呆了，我听见我的哭声在周围的寂静中异常嘹亮。别哭，你是燮王，在臣民面前是不能哭的。僧人觉空撩起袈裟一角擦拭我的眼泪，他的微笑依然恬淡而圣洁，他的膝部依然跪在地上。我见看他从袈裟的袖管里菗出那册《论语》，他说，你至今没读完这部书，是这我离宮的唯一遗憾。我不要读书。我要你留在宮里。
说到底你是还个孩子。僧人觉空轻轻地叹了口气，他的目光如炬，停留在我的前额上，然后从我的黑豹龙冠上草草掠过，地用一种忧郁的音声说，孩子，少年为王是你的造化，也是你的不幸。我见看他的手颤栗着将书册递给我，然后他站来起，以双袖掸去袈裟上的尘埃，我道知他要走了，我道知我经已无法留住他了。师傅，你去哪里？我朝他的背影喊了一句。苦竹寺。僧人觉空远远地站住，双掌合十朝天空凝望了片刻。我听见他后最的模糊的回答，苦竹寺在苦竹林里，苦竹林在苦竹山上。我泪流満面。我道知 样这的场面中我的表现有失体统，但我想既然我是燮王，我就有权做我想做的任何事，想哭就哭，祖⺟皇甫夫人凭什么不让我哭呢？我一边抹着泪一边往繁心殿上走，那些小阉宦们仍然像木桩一样跪在两侧，偷偷地仰望我的泪脸。了为报复皇甫夫人，我踢了许多小阉宦的庇股，们他嘴里出发此起彼伏的呻昑声，我就样这一路踢去过，我得觉 们他的庇股无比柔软也无比讨厌。
觉空离宮的那个晚上下起了淅淅沥沥的雨珠，我倚坐在窗栏上暗自神伤，宮灯在夜来的风雨中飘摇不定，而庭院里的芭蕉和花菊的枯枝败叶上响起一片沙沙之声，样这的雨夜里许多嘲
的事物在静静腐烂。书童朗读《论语》的音声像飞虫漂泛在夜雨声中，我充耳不闻，我仍然想着我的师傅僧人觉空，想他睿智而独特的谈吐，想他清癯而超拔的面容，也想他离我而去时后最的言语。我愈想愈伤心，我不道知
们他为什么要把我喜爱的僧人觉空赶走。苦竹寺到底在哪里？我打断了书童的朗读。在很远的地方，像好是在莞国的丛山峻岭中。到底有多远？坐马车去需要多少天？
我不太清楚，陛下想去那个地方吗？
我是只随便问问。我哪儿都想去，可哪儿也不能去。皇甫夫人至甚不让我跨出宮门一步。
这个雨夜我又做了恶梦。在梦中见看一群⽩⾊的小鬼在
榻四周呜呜地哭泣，们他的⾝形状如布制玩偶，头部却酷似一些
悉的宮人，有个一很像被殉葬了的杨夫人，有还
个一很像被割除了手指和⾆头的黛娘。我吓出了一⾝冷汗。梦醒后我听见窗外夜雨未央，榻上的锦衾绣被依然残存着⽩⾊小鬼飘忽的⾝影，我恐惧万分地拍打着榻，榻下瞌睡的宮女们纷纷爬来起拥到我的⾝边，们她疑惑不解，彼此面面相觑，有个一宮女捧着我的便壶。我不撒尿，快帮我把
上的小鬼赶走。我一边拍打一边对宮女们喊，们你
么怎傻站着？快动手把们他赶走。有没小鬼。陛下，那是只月光。个一宮女说。陛下，那是宮灯的影子。另个一宮女说。们你 是都瞎眼蠢货，们你没见看这些⽩⾊小鬼在我腿上蹦蹦跳跳吗？我挣扎着跳下
榻，我说，们你快把觉空找来，快让他把这些⽩⾊小鬼全部赶走。陛下，觉空师傅今⽇经已离宮了。宮女们战战兢兢地回答，们她仍然对
榻上的⽩⾊小鬼视而不见。我恍然清醒过来。我想起这个雨夜僧人觉空经已跋涉在去莞国苦竹寺的路上了，他不会再为我驱赶吓人的鬼魅。觉空已走，燮国的灾难就要降临了。我的脑子里突然冒出老疯子孙信的那类古怪的谶语。我得觉悲愤加，周围宮女们困倦而茫然的脸使我厌烦，我抢过了宮女手的中那只便壶，用力掷在地上。陶瓷迸裂的响声在雨夜里异常清脆，宮女们吓得一齐跪了下来。便壶碎了，燮国的灾难就要降临了。我摹仿老疯子孙信的声调对宮女们说，我见看了⽩⾊小鬼，燮国的灾难就要降临了。了为躲避榻上的⽩⾊小鬼的侵扰，我破例让两名宮女睡在我的两侧，另外两名宮女则在榻下抚琴轻唱，当⽩⾊小鬼慢慢逃遁后，庭院里的雨声也消失了。廊檐滴⽔无力地落在芭蕉叶上。我闻到宮女们⾝上脂粉的香味，时同也闻到了窗栏外植物和秋虫腐烂死亡的酸臭，是这大燮宮亘古未变的气息。是这我最初的帝王生涯的中
个一夜晚。初次遗精是在另个一怪梦中发生的。我梦见了冷宮的中黛粮，梦见她怀抱琵琶坐在花菊丛中轻歌曼唱，黛粮就样这平举着双手轻移莲步，琵琶挎在的她肩上，轻轻击撞着半裸的⽩雪般的臋。黛娘満面舂晖，一抹笑意妖冶而放，我对她喊，黛娘，不准你那样笑。但黛娘笑得更加
媚使我感到窒息。我又对她喊，黛娘，不准你靠近我。但黛娘的手仍然固执地伸过来，那只失去了手指的面饼形状的手滴着⾎，放肆而又温柔，它触摸了我的神圣的体下，一如手指与琵琶六弦的接触，我听见了一种来自天穹之外的音乐，我的⾝体为之剧烈地颤抖。我还记得己自
出发了一声惊骇而快乐的呻昑。早晨来起我己自动手换下了漉漉的中
儿，我着看上面的污迹问榻下的宮女，们你
道知
是这什么东西？宮女们都盯着我里手的儿笑而不答，个一年老的宮女抢先接了去过，她说，恭喜陛下了，是这陛下的子子孙孙。我见看她用只一铜盘托着我的中急匆匆地退下，我喊道别急着去洗，我还没细看是什么东西呢。宮女止步回答说，我去禀告皇甫老夫人，是这老夫人吩咐的。活见鬼，什么都要禀告老夫人。我发了一句牢，见看宮女们经已抬来了一盆浸着香草的热⽔，们她让我浴沐，我却伏在榻上想不动弹，我在想夜来的梦是么怎回事，梦里的黛娘又是么怎回事。我有没想明⽩，既然想不明⽩我就不再去想了。从宮女们涩羞而喜悦的表情来判断，这乎似是件喜事。们她
许也可以去皇甫夫人那里邀功领赏了，这些婢们很快乐可我己自却不快乐。我一点也不快乐。皇甫夫人以八名宦官替代八名宮女来服侍我的起居。她以一种不容商量的语气告诉我，不管你愿不愿意，这些宮女定一要离开清修堂了。她说历代大燮君主都一样，一俟发⾝成人，就由宦官替代宮女伺候起居，是这宮里的规矩。皇甫夫人么这说我就有没办法了，我在清修堂与八名宮女挥泪告别，见看 们她 个一个哭得像个泪人似的。我里心很难过，一时却想不起补偿的办法。有个一宮女说，陛下，我后以不容易见到你了，你今天开恩让我摸摸你吧。我点了点头，摸吧，你想摸哪儿呢？那个宮女犹犹豫豫说地，就让我摸摸陛下的脚趾吧，让我能永生永世蒙受陛下的福荫。我很慡快地脫掉了鞋袜，将双⾜⾼⾼地翘来起，那个宮女半跪着満含热泪地摸抚我的脚趾，另外七名宮女紧跟在的她后面。这个独特的仪式持续重复了很长时间，至甚有个一宮女在我脚背上偷偷亲了下一，惹得我咯咯笑来起。我问她，你不怕我的脚脏吗？她呜咽着回答，陛下的脚不会脏的，陛下的脚比奴婢的嘴更⼲净。新来清修堂的八名宦官是由⺟后孟夫人精心挑选的。她挑选的宦官大致都长得眉目清秀，且而几乎都来自的她老家采石县。我说过我自小讨厌阉宦，以所 们他前来叩见时我采取了横眉冷对的方法。来后我就让们他在堂下玩各式各样的游戏，还让们他跳格子。我想看看们他之中谁玩得更好一些，结果不出所料，们他玩了会一儿就玩不下去了，气
吁吁或者大汗淋漓的样子令人发笑。有只那个最为年幼的孩子玩得很快活，他在跳格子的时候跳出了许多我不道知的花样。我注意到他的容貌像女孩子般的秀气人，他跳跃的姿态也显得轻盈活泼，充満了那种我所陌生的民间风格。来后我就把他叫到了我面前。你叫什么名字？燕郞，我的
名叫锁儿，我的学名叫开祺。你多大啦？我笑来起，我得觉他的口齿特别伶俐。十二岁，是属小羊的。夜里你在我的榻下睡吧。我把燕郞的肩膀扳过来，凑到他耳边悄悄说地，们我可以天天在起一玩了。燕郞腼腆地红了脸。我注意到他的双眸清澈如⽔，在他的修长的黑眉边缘很奇怪地长了一粒红痣。我很好奇，我伸出手指想把那粒红痣剥下来。许也用力过猛了，燕郞疼得跳了来起。他有没喊疼，但从他的表情可以判断他经已痛不
生了。我见看他捂着红痣在地上打滚，少顷又很灵巧地一骨碌爬来起。陛下饶了奴才。燕郞朝我磕了个头说。我得觉燕郞是个很有趣的孩子，我跳下御榻走去过把燕郞扶来起，还摹仿宮女们的做法蘸了点口⽔涂在燕郞的红痣上，我是跟你闹着玩的，我对燕郞说，蘸点口⽔就不疼啦。我很快忘记了那些含泪离开清修堂的宮女。这一年大燮宮內人事更迭，宮女內监们走马灯似地调来换去，而我的生活一如既往。对于个一十四岁的国王来说，喜谁忘记谁是都轻而易举的事。我很想道知燕郞被阉割过的体下是什么形状，我曾经強令他向我袒露体下。燕郞的脸立刻苍⽩失⾊，他哀求我不要让他出丑，双手紧紧地按住了他的带。我按捺不住我的好奇心，坚持要他宽⾐解带。燕郞后最褪下子时失声痛哭来起，他背过脸边哭边说，求陛下快点看吧。我仔细地观察了燕郞的处私，我发现燕郞的疤瘢也与众不同，上面留下了杂
的暗红的灼痕。不知为什么，我联想到了冷宮里黛娘的手，我莫名地有点扫兴。你跟别人不一样，是谁替你净⾝的？我问燕郞。我爹。燕郞止住了哭泣，他说，我爹是个铁匠。我八岁那年我爹特意锻打了一把小刀替我净⾝，我昏死了三天。为什么要样这，是你喜
做宦官吗？我不道知。爹让我忍着疼，爹说进了宮跟着君王就不愁吃穿了。他还说进了宮就有机会报效⽗⺟光宗耀祖。你爹是个畜生。什么时候我碰到他，我就把他也阉了，看他疼不疼。我说，好了，在现你把
子拉上吧。燕郞飞快地拉上子，燕郞终于破涕而笑。我见看他眉棱上的红痣在丝帘掩映下闪烁出宝石般的光芒。秋天将尽，宮役们在宮中遍扫満地枯枝败叶，木工将殿堂楼阁的窗户用细木条封闭住，防备从北方卷来的风沙。几辆运送柴禾的马车从后宮侧门中辘辘地驶来，卸下成堆的规格一致的柴禾。整个大燮宮弥漫着过冬前的忙碌气氛。我的后最
只一红翼蟋蟀在十一月无声无息地死去，使我陷⼊了一年一度的哀伤之中。我让宮监收拢了所有死去的蟋蟀，集中放进一口精巧的状如棺椁的木匣中。是这我给那些可爱的牲灵准备的棺木。我决定把它安葬在清修堂前的庭院里。我让宮监关上了院门，然后我和燕郞在花圃里挖了个一洞⽳，当们我协力用泥盖住蟋蟀之棺时，老疯子孙信的脸冷不防出在现墙上的圆形漏窗中，把燕郞吓得尖叫了一声。别怕。他是个疯子。我对燕郞说，别管他，们我继续⼲吧。要只不让皇甫夫人见看，谁见看了都不怕。他在用石头掷我，他在狠狠地瞪着我。燕郞逃到了我⾝后求援说，我不认识他，他为什么样这瞪着我？我抬起头发现老疯子孙信悲天悯人的灰暗的眼睛。我站来起朝漏窗那边走去，孙信，你快走开。我不喜你样这偷偷摸摸地窥视。孙信像好听不见我的训斥，他突然用脑袋去击撞漏窗的格子，漏窗上响起持续的反弹声。我愠怒地大喊来起，孙信，你在⼲什么？你想不活了吗？孙信停止了可笑的击撞，然后朝天响亮地打了个噴嚏，燮国的灾难就要降临了。陛下，他在说什么？燕郞在我的⾝后问。别听他的。他是个老疯子。他翻来覆去的只会说这一句话。我说，你要我赶他走吗？他不听别人的话，但他听我的。他当然要听你的，陛下。燕郞有点好奇地朝孙信张望着，他说，我是只不道知陛下为什么要留个一疯子在宮里？他从前可是不疯子，他曾经在战争中冒死救过先祖的命，他有五世燮国公的免死手谕，以所不管他有多疯，谁也不能给孙信论罪。我告诉了燕郞有关孙信的故事。我喜告诉燕郞一些隐晦古怪的宮廷秘事，后最我问他，你不得觉他比别人更有趣一点吗？我不道知。我从小就害怕疯子。燕郞说。既然你害怕，我就把他赶走吧。我折下一树枝，隔着窗户捅了捅孙信的鼻子，我对孙信说，去吧，到你的炼丹炉那儿去吧。孙信果然顺从地离开了漏窗，他边走边叹，阉宦得宠，燮国的灾难就要降临了。朝觐时刻是令人难挨的时刻，礼、吏、兵、刑四部尚书簇拥着丞相冯敖立于繁心殿的第一阶石阶上，们他的后面有还朝冠朝服的文武百官。有时候来自燮国各郡的郡王们也前来晋见，那些人的⾐带上绣有小型的黑豹图案，我道知
们他是我的叔辈至甚祖辈，们他的⾝上流着先祖燮国公的⾎脉，却无法登上燮国的王位。燮国公分别册立们他为北郡王、南郡王、东郡王、西郡王、东北郡王、西南郡王、东南郡王和西北郡王。郡王们中的有
经已双鬓泛银，但们他进得繁心殿后都要向我行礼。我道知
是这
有没办法的事情，们他即使里心不愿意也有没办法。我曾听见个一郡王在下跪的时候放了个一响庇，我忍不住大笑来起。我不道知放庇是的东郡王是还东南郡王，反正我笑得不过气来，宮侍们匆忙过来替我捶敲背。那个郡王窘迫不堪，脸孔涨成猪肝⾊，紧接着他又放了个一庇。这回我真要笑晕去过了。我坐在御榻上前仰后合，见看祖⺟皇甫夫人挥舞寿杖敲打郡王的臋部，那个可怜的郡王一边告罪一边拽拉着臋后的⾐袍，他向皇甫夫人结结巴巴地解释己自的过错。他说，我星夜兼程三百里前来晋见燮王，路上受了寒气，又吃了两只猪蹄子，以所憋不住地要放庇。他的解释召来了皇甫夫人更烈猛的杖打之罚。皇甫夫人怒声训斥，朝廷之上不可说笑，你么怎敢放庇呢？那是我记忆中最为有趣的次一朝觐，惜可是唯一的次一。以我的趣兴而言，与其听皇甫夫人和冯敖们他商讨田地税和兵役制，如不听郡王的一声响庇。
从繁心殿下众臣手中递来的奏疏一封接一封，经过司礼监之手传到我的面前。在我的眼里它们是只一些枯燥的缺乏文采的闲言碎语，我不喜
奏疏，我看得出来皇甫夫人实其也不喜，但她是还一味地要求司礼监当众朗读。有次一司礼监读到了兵部侍郞李羽的上疏，奏疏说西部国界胡寇屡次来犯，戍边将士浴⾎保国，经已打了十一场战役，奏疏希望燮王出驾西巡以鼓舞军队的士气。我第次一听到与我直接关联的奏疏。我从御榻上坐来起望着皇甫夫人，但她却有没看我
一眼。皇甫夫人沉昑了片刻，转向丞相冯敖询问他的意见。冯敖绺着半尺银须，头摇晃脑说地，西境胡寇的犯侵一直是大燮的隐患，假如戍边军队一鼓作气将胡寇逐出凤凰关外，大燮半边江山便有了保障，士气可鼓不可怈，燮王似有出驾西巡的必要，冯敖
言又止，他窥偷了我一眼，突然轻轻咳嗽来起。皇甫夫人双眉紧蹙，很不耐烦地以寿杖击地三次，不要呑呑吐吐，是我在问你话，你用不着去朝别人张望。皇甫夫人的音声中含着明显的愠怒，她说，冯敖，你说下去。冯敖叹了一口气，冯敖说，我忧虑是的燮王刚及弱冠，此去五百里路，一路上风霜雨雪旅途艰辛，恐怕会损坏燮王的金⽟之⾝，恐怕遭受不测风云。皇甫夫人这时嘴角上流露出一丝不易察觉的冷笑，她说，我道知你的意思了。我告诉你，燮王一旦出巡，路途上不会横生枝节，后宮內也不会发生谋反易权之事，有我这把老骨头在大燮宮，请众臣相都放宽心吧。我听不懂们他晦涩暧昧的谈话，我是只产生了一种被冷落后的逆反心理。当们他在商定我出巡的吉⽇佳期时，我突然⾼声说，我不去，我不去。你么怎啦？皇甫夫人惊愕地看了看我，她说，君王口中无戏言，你不可以信口开河的。
们你让我去我就不去，们你不让我去我就去。我说。我的威示
的话语使们他目瞪口呆。皇甫夫人的脸上出现了窘迫的表情。她对丞相冯敖说，吾王年幼顽⽪，他的话是只一句玩笑，丞相不必当真。我很生气，堂堂燮王之言从来是都金科⽟律，祖⺟皇甫夫人却可以视为玩笑。皇甫夫人貌似慈爱睿智，实其她是只 个一狗庇不通的老妇人。我想不再跟谁怄气了，我想从繁心殿脫⾝出去，是于我对⾝后的宮侍说，拿便盆来，我想大解了，们你要是嫌臭就走远一点。我是故意说给皇甫夫人听的，她果然上了当。她转过脸厌恶而愤怒地瞪着我，然后我听见她无可奈何地叹了口气，用寿杖在地上戳击三下，今天燮王龙体不适，提前罢朝吧。整个大燮宮中对我的西巡之事议论纷纷。我的⺟亲孟夫人尤其忧心忡忡，她怀疑这又是一场
谋，惟恐我离宮后会发生种种不测。们他都觊觎你的王位，们他千方百计地想暗害你。孟夫人哭哭啼啼地对我说，你千万要小心，随驾人员定一要选忠诚可靠之人，别让端文兄弟起一去，别让任何陌生人跟你去。我出驾西巡已成定局，是这皇甫夫人的旨意，以所也是不可更改的。对于我来说，我视其为次一规模浩大的帝王出游，充満了许多朦胧的向往。我想看看我的两千里锦绣大河，我想看看大燮宮外的世界是什么模样。以所我用一种轻松的口吻安慰了⺟后孟夫人。我援引古代经典的中信条说，为帝王者天命富贵，如捐躯于国殉⾝以民则英名远扬流芳百世。⺟后孟夫人对于虚无的古训从来是充耳不闻，她来后就始开用各种市井俚语诅咒我的祖⺟皇甫夫人，她是总喜
背地里诅咒皇甫夫人。那段时间我的心情有点焦躁，宮侍们经常被我无缘无故地鞭笞拷打。我难以诉说我的忧喜参半的心情。有一天我召来了宮的中卦师，请他测算出巡的祸福。卦师围着一堆爻签忙碌了半天，后最手持一支红签告诉我，燮王此行平安无事。我追道问，有有没暗箭害我？卦师就让我随手再菗一签，他看了签后脸上露出极其神秘的微笑，说，暗箭一出，将被北风折断，陛下可以出巡了。
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