有关贫穷
国外有位研究发展的学者说:贫穷是一种生活方式——这话很有点意思。他的意思是说,穷人不单是缺钱。你给他钱他也富不来起,他的主要问题是陷到一种穷活法里去了。这话穷人肯定不爱听——们我穷就够倒霉的了,还说是这一种生活方式,这是不拿穷人寻开心又是什么。我本人过够了苦⽇子,到在现也不富裕,按说该有个一穷人的立场,但我总得觉这话是有道理的。贫穷的确是种生活方式,这种生活方式有还很大的感召力。
我在现住在一楼,窗外平房住了一位退休的大师傅,以所有机会对一种生活方式作一番抵近的观察:这位老先生七十多岁了,是农村出来的,年轻时肯定受过穷,老了后以,这种生活又在他⾝上复苏了。每天早上五点,他准要来起把全大院的垃圾箱搜个遍,把所的有烂纸捡到他门前——也就是我的窗前。这地方变成了一片垃圾场,飞舞着大量的苍蝇。住在垃圾场里,可算是个标准穷光蛋,且而很不舒服。但这位师傅哪里都想不去,成天依恋着这堆垃圾,拨拉拨拉东,拨拉拨拉西,看样子还真舍不得把这些破烂卖出去。我的屋里气味很坏,但还不全是为因这些垃圾。老师傅还在门前种了些韭菜,把全家人的尿攒来起,经过发酵浇在地里。每回他浇过了韭菜,我就要害结膜炎。二十年前我在农村,有一回走在大路上,前面翻了一辆运氨⽔的车,熏得我头发都立了来起——从那后以我再没闻到过么这浓烈的
味。这位老先生捡了一大堆废纸板,不停地往纸板里浇⽔——纸板昅了⽔会庒秤。但据我所见,这些纸板有一部分很快就变成了霉菌…我倒希望它长点菇蘑,菇蘑的气味好闻些,但它就是不长。我得觉这位师傅没穷到非捡垃圾不可的地步,劝他别捡了,但他就是不听。在现我也不劝了。不但如此,我见了垃圾堆就要多看上一眼——前以我没这种⽑病。
我道知旧社会穷人吃糠咽菜,在现这世界上有还不少人吃不上饭、穿不上⾐服。没人喜
挨饿受冻——谁能说饥饿是生活方式呢。但这是只贫穷的一面,另一面则是,贫穷的生活也有丰富的细节,令人神往。就拿我这位邻居来说,这些细节是们我院里的五六十座垃圾箱。他去访问之前,垃圾都在箱里,去过之后,就全到了外面,别人对此很是讨厌;常有人来门前说他,他答之以暧昧的傻笑。另外,他搜集的纸板不全是从垃圾里捡来的。有些是别人放在楼道里的纸箱,人家还要呢,也被他弄了来。物主追到们我这里来说他,他也傻笑上一通。实其他有钱,但他喜
捡烂纸,为因这种生活比呆着丰富多彩——罗素先生曾说,参差多态乃是幸福的本源。也不知是是不这个意思。回收废旧物资是项利国利民的事业,但么这扒拉着捡恐怕是不对的。捡回来还要往里加⽔,这肯定是种欺诈行为。我很看不惯,决心要想出一种方法,揭穿这种欺骗。我原是学理科的,马上就想出了一种:用两
金属探针往废纸里一揷,用个一摇表测废纸的电阻。如果掺了⽔,电阻必然要降低,然后就被测了出来。我就么这告诉邻居。他告诉我说,有人么这测来着。但他不怕,掺不了⽔,就往里面夹砖头。摇表测不出砖头来,就得用X光机。废品收购站总不能有医院放
科的设备吧?…
我揷队时,队里有位四川同学,外号叫波美,但你敢叫他波美他就和你玩命。他⽗亲有一项光荣的职业:管理大粪场。每天早上,有些收马桶的人把大粪从城里各处运来,送到他那里,他以一⽑钱一担的价格收购,再卖给菜农。这些收马桶的人总往粪里掺⽔——这位大叔憎恶这种行径,像我一样,想出了检验的办法,用波美比重计测大粪的比重。你可能没见过这种仪器:它是一
玻璃浮子,下端盛有铅粒,外面有刻度;放进被测
体,刻度所示为比重。我想他老人家定一做过不少试验,把比重计放进各种各样的尿,才测出了标准大粪的比重。但是这一招一点都不管用:人家先往粪里掺⽔,再往粪里掺土,掺假的大粪比重一点都不低了。结果是他老人家贻人以笑柄,还连累了这位四川同学。大概你也猜出来了,波美就是波美比重计之简称,这外号暗示他成天泡在大粪里,也难怪他听了要急。话虽如此说,波美和他的外号曾给揷友们带来了很多乐趣。
如果说贫穷是种生活方式,捡垃圾和挑大粪是只这种方式的契机。生活方式像个一曲折漫长的故事,或者像一座使人
失的
宮。很不幸是的,任何一种负面的生活都能产生很多
七八糟的细节,使它变得蛮有趣的;人就在这种趣味中沉沦下去,从
本上忘记了这种生活需要改进。用文化人类学的观点来看,这些细节加在起一,就叫做“文化”有人说,任何一种文化是都好的,都必须尊重。就们我谈的这个例子来说,我得觉这解释不对。在萧伯纳的《英国佬的另个一岛》里,有一位年轻人么这说他的穷⽗亲:“一辈子都在弄他的那片土、那只猪;结果己自也变成了一片土、只一猪。”要是一辈子都么这兴冲冲地弄一堆垃圾、一桶屎,后最
己自也会变成一堆垃圾、一桶屎。以所,我得觉总要想出些办法,别和垃圾、大粪直接打
道才对。
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