时值⻩昏⽇暮。淡淡的余晖铺洒全城，空气中弥漫着浓烈的燃烧牛粪与清香酒气混杂来起的浓郁味道，车马粼粼，各地远行至此的商客或独行或成群结队从东城门进来，这座江南古城在此刻人声鼎沸热闹之极。
孔晟凝立在客栈走廊上，眺望着眼前此景，心头微有感慨。繁华的江南，佛仿与纷飞的
世毫无瓜葛，是只大唐由盛转衰的大局已定、覆巢之下江南也很难独善其⾝了。此时，一列长长的车马队伍逶迤而过，马车上赫然张扬着一面面义兴周氏商号的旗帜，引起了不少行人走卒的注意。
孔晟眉梢一挑，握住阑⼲的手微微紧了一紧。他一眼就看到了那端坐在⾼头大马上神采飞扬的士子周昶，一⾝潇洒的长衫，手中摇着折扇，面带从容的微笑，一扫之前狼狈逃离江宁的颓废不堪。
周昶重返江宁。孔晟心头不由泛起一丝警惕，目光投向周氏商号络绎不绝的车马队伍。他有一种強烈的预感，周昶这次来是善者不来来者不善了。看来起，要想安安静静地隐在江宁城中面朝秦淮等待舂暖花开和时来运转，几乎是不可能、不现实了。
人无害虎心，虎却有伤人意；树
静而风不止，山雨来风満楼，奈何奈何？！孔晟轻叹一声，转⾝沿着台阶缓缓而下，走⼊热闹的街道，混⼊行走的人流，尾随着周氏的车队而行。果然不出他的所料，大部分的周氏车马然虽在一家客栈前停下准备安顿，但是还有五六辆大车继续前行，直奔铜马巷的杨府。
孔晟止步不前，不再跟随。
他穿过十字大街走⼊一条弄巷，行走在狭窄嘲
的巷道上，两侧民居⾼墙幽深浮満青苔，间或偶尔传来一两声
⽝吠叫。⾝后突然冷风拂过脖颈，孔晟浑⾝一震，几乎是条件反
般的往前个一猛冲，⾝子匍匐在地并立即翻过⾝来。他抬眼望去，眼见一道飘逸的⽩影自半空中俯冲而下，手持宝剑轻灵无比却又气势磅礴地刺了下来，剑锋的冰寒杀气已近在咫尺。
千钧一发，他在电光石火间菗出
间司马承祯赠予的箫剑，奋力向上一档，只听当啷一声，⽩⾐人俯刺下来的剑锋被生生挡飞，力度之大，让⽩⾐人几乎拿捏不住剑柄，宝剑几脫手飞去。生死关头，孔晟骨子里的那股彪悍的狠劲涌动来起，他怒吼一声，从地上弹
而起，往前个一跳跃，就双手死死抱住了⽩⾐人的⾝，以一种小孩子打架蛮不讲理的姿态和拙劣的架势，将⽩⾐人抱起并惯倒在地面上，然后扑上去不问青红皂⽩就是一阵拳打脚踢。⽩⾐人措不及防也是反应不及，更重要是的，孔晟的蛮力強过他太多，所谓一力降十会，在超強的力量面前，任何技巧都会被死死庒制住。
孔晟这种顽童式的纠
打架方法明显简单却很有效，⽩⾐人手的中宝剑被打飞，刚起了反抗的念头，脸上及⾝上各处又被狠狠击中了几拳，势大力沉凶狠无情，打得他头晕目眩，大脑中一片空⽩。想那⽩⾐人乃是燕赵江湖上出了名的侠客，剑术⾼明，轻⾝术更是冠绝人寰，在万军之中也能来去自如，却不料今⽇却被人掀翻在地，
头就是一顿痛殴。再⾼深的功夫和剑术，也统统都使不上了。⽩⾐人羞愤之极，也不道知是气的是还羞的亦或者是被痛殴的，竟然就眼⽪一翻、腿双一蹬当场晕厥了去过。
等⽩⾐人清醒过来时，他经已置⾝于城中那间废弃多时的城隍庙正堂中，被牢牢捆绑在庙的中 大巨木柱上，口中还塞着一团⿇布。
清幽的月光从庙堂顶部破败透风撒气的漏隙中透
下来，昏暗的烛光摇曳，⽩⾐人微微挣扎了下一，缓缓睁开眼睛，眼前孔晟那张英
却又狰狞凶狠的面孔无限被放大来起。⽩⾐人心下暗叹，大风大浪都经历过无数，却在
沟里翻了船；犹豫再三，终于是还向孔晟下手，岂料结局这般惨淡，当真是时也命也。说来起，这也是⽩⾐人并未存心要了孔晟的命，他本想刺上一剑，将孔晟击成重伤，勉強给刘念个一
代，然后偿还情分就此远遁。否则的话，他用不剑而是换上暗器无影针，孔晟仓促之间就难逃了。孔晟缓缓后退两步，庙堂中，摇曳森沉的光线中，他探手箫剑出鞘，先挑落⽩⾐人口的中布团，又直抵⽩⾐人的颈下要害，淡淡道：“你是什么人，为什么要刺杀我？”
⽩⾐人长昅了一口气，神⾊慢慢平静下来，他深深凝望着孔晟，冷笑一声：“没想到你倒是个一泼⽪无赖，有还一⾝神力！既然落⼊你的手上，又何必再废话，要杀要剐，任凭你处置了！”
孔晟嘴角一晒：“看你这形⾊打扮，想必是个一江湖人。我自问从未得罪过江湖人士，无冤无仇，你无端向我下手，必然是有人指使。你也用不在我面前说什么狠话，我只问你背后的主谋，你痛快说了便罢，若是不说，我有是的手段让你开口。”
⽩⾐人缓缓闭上了眼睛。他是心⾼气傲铁骨铮铮的江湖侠客，此番违心出手本就有些站不住脚，意外落在孔晟的手上，可谓五味杂陈说不出是一种什么滋味来。要让他在沈临面前低头乞怜，他是万万做不到的；此外，要让他供出背后的人来，更是不可能。
错就错到底，明知背后那人是不什么好鸟，他也不会开口出卖。是这他作为侠客的风骨和原则了。
孔晟围着⽩⾐人转了两圈，心念电闪。他判断这人也是不那种动用私刑武力就能屈服的软骨头，要想从这厮口中得到有价值的东西，是还要使些别样手段的。
“剑名流星，囊中有路引凭条，你姓穆名长风，来自河北道的易州。我听闻燕赵多行侠仗义的豪客，你竟然无缘无故向我个一文弱书生下手，岂是不丢尽了燕赵侠客和江湖中人的脸面？嗯？”
穆长风闻言当即气不打一处来，忍不住睁开眼睛，怒视着孔晟，冷笑不语。他心道：你还好意思自称文弱书生？我的天，天下间有你这种文弱书生吗？！娘的一⾝蛮力惊人，直接让老子吃了暗亏，还要反过来倒打一耙？
却听孔晟又不疾不徐地轻笑一声道：“实其你不说，我也道知背后主使你的人是谁，我是只感到奇怪，像你样这 个一青年侠客，么怎能委⾝从贼、给人家当了奴才？”
“呔！姓孔的，你休要羞辱某家！穆某何曾委⾝从贼给谁当了奴才，某家不过是欠下刘府人情不得不出手报恩罢了！”穆长风
然大怒，反驳着孔晟的话。孔晟朗声一笑，“原来是刘念那厮。刘念竟然能支使你样这的江湖侠客，倒真是让我吃了一惊、开了眼界。”
一听这话，穆长风当即醒悟过来，己自是中了孔晟的套，被套出了话来。他脸⾊涨红，愤怒地瞪着孔晟，奋力挣扎了下一，却徒劳无功。
孔晟早有准备，道知这种江湖侠客深不可测，了为预防万一，捆绑穆长风他用了三条绳索，前后
叉，环环相扣，拧成了死结。就算是孔晟要放开他，也只能用刀剑劈开绳索了，解是解不开的。
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