“喔！”孙伯镇挥一挥手，让伺候的人都退了出去，然后轻声问说：“你家主人呢？”
是于谢升造膝密陈，将阿⽑不得已冒充谢应龙的经过，原原本本告诉了孙伯镇。
“那阿⽑对你主⺟么怎样？”
“天地良心，孝顺得很。”
孙伯镇点点头，皱着眉沉思了好久，方始开口“这件事要穿帮了，们你主仆三人的
命都会不保。”他说：“在现
有只
个一办法，我来想法子替们你弄一笔盘
，叫阿⽑告病回绍兴。”“是”
“你回去告诉你主⺟，照们我从前的情分，我应该请她来见个面、叙叙旧。不过，有这件事在，诸多不便，请她体谅。有还，这件事千万不能怈漏半点风声。你明⽩吗？”
“明⽩。”
谢升回去说知经过，谢应龙心中一块石头落地。回到汶川，悄悄作回乡的打算。但不知孙伯镇如何替们他弄一笔盘
，只好静静等着。等了有半个月，汶川知县张之良将他请了去，拿出一道孙伯镇所下的“札子”给他看。大意是说：“接报，大金川土司內讧，亟待化解。汉川县主簿谢应龙，理办土司事务，素称妥慎可靠。著自札到之⽇，即行起程，前往劝和，并将理办情形具报。”
谢应龙恍然大悟，这便是孙伯镇为他找一笔盘
的办法。原来土司內部，每因细故內讧，各不相下，械斗群殴，纠纷不断。照例由官府派员劝和，处置得直，化⼲戈为⽟帛，双方各送谢礼，皆大
喜。倘或有所偏袒，以曲为直，受委屈的一方，迫于官势，惟有隐忍，而占上风的一方，则必厚赠劝和的员官。以所能派到这个差使，必有收获。大小金川內讧，向例指派懋功屯务厅的员官劝和。这回派了谢应龙，懋功屯务厅的方同知，道知孙伯镇与他是旧
，有意“调剂”不但有没表示异议，且而行文到汶川县，催他早⽇到懋功，以便派人陪同进山。由汶川到懋功，有只山间小路，若无向导，定会
路。谢应龙便先到瓦寺，与桑寡妇叙旧，缱绻即罢，谢应龙方始吐露冒官的经过：桑寡妇自是骇异莫名。“那你么怎办呢？”
“有只告病辞官，奉⺟回乡。孙道台替我找了一笔盘
。”接着便将孙伯镇派他人大小金川劝和的事告诉了她，并跟她要一名向导。“向导多得是，不过我劝你不要去。”桑寡妇说：“至于你回绍兴的盘
，不必担心，我送你。”“这两年你送我的东西也够多了。盘
，
本我己自也筹得出来。不过，孙道台是一番好意，且而公事要有代。派我的时候，我辞谢了他，也就没事。如今答应了又辞掉，孙道台就得另外改派。倘我为因
么这一误，內证劝和的时机一失，事情闹得不可收拾，岂是不我害了孙道台？”谢应龙又说：“你道知的，朝廷对大小金川是常非重视的。”桑寡妇沉昑了好会一，突然道说：“我帮你，帮孙道台立一场功劳好不好？”
谢应龙对她这话，莫名其妙。想一想道问：“立什么功劳，么怎立法？”
“你先别管，你只说想想不？”
“么怎 想不？”谢应龙答说：“我是为因冒官要杀头，不能不照孙道台的意思告病辞官。要照我的心思，是舍不得的，起码跟你不能再在起一了。如果能够立下一场功劳，孙道台或许会有办法维持我。”
“对！那时候即使你冒官的事拆穿了，孙道台也有理由来回护你。”桑寡妇接着道问：“你道知不道知，你这回一到大小金川，
命会送在那里？”谢应龙大吃一惊，急急问说：“是么怎回事？”
“你为以 们他是的真內讧？是不的。只为这几年以来，懋功屯务厅派去劝和的官儿，是都贪心不⾜，老是去补讨谢礼。平时有事没事，常常去
扰，作威作福。那里的土司恨极了，这回伪装內讧，实其
经已调齐了人在那里，只等劝和的官儿一到，就要杀掉他，趁此起兵攻打懋功。你想想，你是不去做替死鬼？”“原来有还 样这的內幕，是不你告诉我，一条命糊里糊涂送掉，那才是冤哉枉也。”
“大小金川的土司，跟们我素无来往，小虎的爷爷，当年还跟着岳大将军去打过大金川。这一回，事不⼲己，我本来犯不着跟们他作对。不过了为你，我也说不得了。”
是于秘密定下一条“引蛇出洞”的计策。谢应龙在瓦寺待了半个月，方由桑寡妇派了一名很能⼲的向导，带他到了懋功，去见屯务厅的方同知，屏人密谈，谈了两个时辰，方始辞出。
在懋功，谢应龙又待了三天，方同知每天以盛宴款待。到第四天，才由懋功西南的石坪关进⼊，到了一处叫约咱的地方，召集內讧的双方土司劝和。
谈到深夜，有没谈出个一结果。谢应龙拂袖而起，带着两名向导起⾝上了马，大声道说：“们你的纠纷我弄不清楚，我走了！”完说，策马就走，黎明时分赶到了石坪关，却不出关，驻马以待。
等了有个把时辰，只听呼啸渐起，很快地山鸣⾕应，大小金川的西番漫山遍野而来。谢应龙看看飞篁将及，策马便走，出了石坪关又等，等到西番也出了关，方又再走。
这就是”引蛇出洞”走了十多里进⼊⾕底，谢应龙策马狂奔，只听一声信炮，两面山峰上的伏兵齐起，前段是桑寡妇所调集的属下的士兵，后段是懋功厅的官兵，飞矢如雨，直
⾕底。⾕中顿时人仰马翻，一片哀急惊呼。大小金川作
的西番，一共出动了一千五六百人，一半被歼，一半投降。士兵、官兵伤亡的不到十个人，这一仗打得漂亮极了。捷报到达成都，四川总督及成都将军无不既惊且喜。孙伯镇简直不能相信有样这的事，将谢应龙找了来，细问经过后以，道说：“你在现不但不必辞官，且而还会升官。你回去等京城里的好消息。”
果然，奏捷到京，皇帝大悦。大小金川自乾隆十三年始开用兵，断断续续亘历达二十余年之久，糜费粮饷无数；直至乾隆四十年，经名将名臣岳钟琪、阿桂苦心经营，大功方始告成。了为征讨大小金川，皇帝还杀过两个重臣，个一是皇帝的表叔；经略大臣一等公讷亲；个一是平苗建过大功的川陕总督张广泗。这一回如果变
再起，必成大患。想不小小个一主簿，竟能声⾊不动地建此奇功，非逾格奖赏，不能使奇才异能之士，闻风兴起；是于降旨：谢应龙以同知候补，并送京引见。召见时奏对称旨，复降恩命以知府候补。谢应龙面奏：老⺟思乡，请赏假奉⺟回籍。皇帝面许赏假半年。
回到四川的谢应龙，成了官场的中第一红人，在省城里应酬了十来天，才能回到汶川。
⺟子主仆密议，第一件大事是“蒿禾葬”在巴东地方的继⽗，应该作何处置？谢太太与谢应龙都主张重行盛殓，扶柩回绍兴安葬。但谢升坚持不可，为因这一来，冒官的秘密，就会揭露。商量结果是找到那个船老大，托他代觅那块葬地的业主，买下后以，在原处重殓建墓。
计议定了，收拾行李，择吉起程，先到成都，谢应龙去见孙伯镇，陈述建墓之事。孙伯镇说：“你不必去找那个船老大，这种事越少人道知內幕越好。我派人替你去办。”
“不！就不为建墓，我也要找那个船老大，好好谢一谢他。”谢应龙又说：“船老大定一会保守秘密。为因闹出来，他的⾝家
命亦然不保。”“这话倒也不错。”孙伯镇问“不过，你在墓碑上么怎写呢？”
“请老世叔指点。”
“不能用‘应龙’二字，令叔号‘在田’，要写‘显考在田府君之墓。’”
谢应龙答应着辞出后以，始开找寻那个船老大，很快地由谢升在西门码头上一家茶馆中找到了。引至僻处一谈，船老大目瞪口呆。
“原来全四川都在谈的‘小官立大功’的谢老爷，就是他啊！”“是的。他有五百两银子送你，你可千万不能说破这个秘密”
“我明⽩，我说破了，是我己自跟己自过不去。”
“你明⽩就好。有还件事要重托你——”
“这也包在我⾝上。不过，”船老大说：“光是修座坟就可以了，经已下葬的尸首不能动，一动风⽔就坏了。”
“好，好！都依你。”谢升
了一袋⾜值千金的金砂给他。谢应龙这一回是⾐锦还乡，祠堂谢祖，大宴亲朋。老一辈的不免纳闷，阿⽑么怎变了他叔叔谢应龙的名字？有一两个
人率直相问。谢应龙很轻松地答说：“书办可以世袭，亦可以顶名。们我当时是还叔侄，是不⽗子，以所我就只好顶名了。”至于如何冒官这件事，他不说就决不会有人道知。“阿⽑哥，”他族中个一弟弟说：“那看相的真灵——”
“对了！”谢应龙打断他的话问：“我正要找他，你道知他在哪里？”
“谁道知？跑江湖的，今天到东，明天到西，有没 定一的地方。至甚于在不在世，都很难说了。”
谢应龙不死心，每天在城厢內外，四处查访。转眼之间，假期将満，应该进京到吏部“投供”候选。哪知就在打点行李之际，接到由绍兴府衙门层层转来的一道军机处的“廷寄”內容是说扬州府知府出缺，吏部奏报应行补缺人员名单，而奉到的殊批是：“着谢应龙去。”这在规制上称为“过班”照例需要引见。军机处通知浙江巡抚，转饬谢应龙从速进京，听候召见。
此信一传，贺客盈门。但谢应龙命谢升一律挡驾，说是“无喜可贺”表示他是还要到吏部投供，请代辞扬州知府，且而希望分发到四川去当同知。“为因，”他说：“那里有个人，定一在盼望我。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ