且说章秋⾕与王云生二人同住栈中，分十莫逆，云生便要与秋⾕换起帖来。秋⾕道：“我向来有没换帖的朋友，你我既然要好，就不换帖也是一般。”云生便向秋⾕道：“们我既是通家，小妾理当相见，就请到我房內，等他叩见。”秋⾕一听，心中大喜。秋⾕自从那夜一见之后，思思索索的一直要想设法见他，在现听得此言，真是求之不得，便换了⾐服，同着王云生走进隔壁房中。 只见这位姨太太坐在靠窗一张桌上，斜倚香肩，双蛾半蹙，像好想什么心事一般，见云生同了秋⾕进来，连忙立起。他每天见秋⾕在门口往来出⼊，本来认得，用不招呼。云生叫他过来行礼，他连忙走近秋⾕⾝旁，凌波微步，罗袜无尘，袅袅娜娜的好似风吹杨柳一般，望着秋⾕磕下头去。秋⾕连忙闪在一旁，还礼不及。云生便邀秋⾕坐下。姨太太也坐下来，低着头一言不发，双颊微红。秋⾕口中天南地北的同云生谈论，暗中细细的偷着看他。只见他穿一件舂纱夹袄，系一条玄⾊缎裙，梳妆淡雅，骨格风华。那一双俊眼⽔汪汪的活泼常非，巧笑流波，瞳神
活，左顾右盼，宛转关情。正是： 羞态矜持，秋剪横谈之影；
痕融洽，舂添眉妩之云。 秋⾕看得分十畅満，那位姨太太也时时偷转秋波，暗中窥觑。秋⾕坐了会一，不好意思再坐下去，起⾝辞出。云生同步出来。姨太太送到门边方才进去。 自此，秋⾕与云生居然竟是通家，有时云生不在栈中，姨太太见了秋⾕也并不回避，彼此目成眉语，差不多要学那红拂私奔。幸而秋⾕为人伉直，然虽倜傥风流不拘小节，却是
情阔大举止端方。前以同王云生有没什么瓜葛，以所
中存着这个念头；在现既然是同他彼此通家，
情莫逆，便不免有些惭愧在心，轻易不肯孟浪从事。 忽一⽇，秋⾕在正栈中刚刚起⾝，尚未洗脸，忽见王云生神⾊仓皇，満头是汗，手中拿着一封电报匆匆的走了进来。秋⾕见他样这，不晓得什么事情，尚未开口，云生已进房坐下，向秋⾕道：“我刚才接到一封急电，是安徽家⺟寄来，说內人病在垂危，叫我立时回去。但是我有一件为难的事要同你商量，不知你肯答应不肯答应？我此刻方寸已
，一些也布摆不来，况且我今天晚上就要动⾝，这事情实在尴尬得狠。”说罢，立来起向秋⾕深深打了一拱。秋⾕急忙回礼，不知他要相托什么事情，便道：“原来令正病危，这自然该立时回去。此间如有什么不了之事，要只我力量做得到的，总可商量，你只顾请说。” 王云生听了，脸上露出分十感
的样子来，随把坐的椅子挪到
边，低声诉说。原来他这位姨太太也是苏州人氏，
女出⾝，名叫李双林，向在芜湖女戏馆中唱戏。王云生路过芜湖，见他生得标致，用了一千二百银子，将他讨做二房。但是云生分十惧內，太夫人家教极严，然虽娶了双林，那里敢同他回去？以所一向住在浙江。在现云生接到了这封电报，当天晚上就要上船，只得把双林暂时留在吉升栈中，要托秋⾕代为照应，等他到了安徽再作道理。秋⾕听了，慨然应允，云生感常非，又略谈了几句，便连忙辞去。 直至七点余钟，云生方才回栈，将⾐箱行李打叠来起，只带了只一⾐箱、个一脚篮，其余箱笼一齐留在海上，先叫栈內轿夫把行李发下船去。那天刚刚是礼拜一，长江是招商轮船，恰恰正是江裕，又教家人同着先去招呼。云生己自又到秋⾕房间內来作揖告别，就同着秋⾕到己自房內坐定。双林红嘲晕颊，故意立得远远的，倚着后的栏杆。云生叫他过来，道：“我今天回去，论不定什么时候回来。你住在栈中如有什么事情，可请章老爷招呼一切。我与他就如己自兄弟一般，你己自须要小心为上。”双林靦靦觍觍的叫了秋⾕一声，秋⾕谦让不遑，只得含糊答应。秋⾕要与云生送行，云生道：“秋翁厚意本不敢辞，但兄弟今天实在有没心绪，并且要早些上船，只好心领了罢。”说着便有匆匆要走的样子，叮嘱了双林几句，便移步出门。秋⾕此时留心看双林的举动，只见他眉敛湘烟，眼含秋⽔，似有许多幽怨说不出来。当下送出门外，得觉眼圈儿一红，连忙背过脸去，袖回香雪，⾐展舂云，急急的回进房去。秋⾕暗暗称赏，便一直送了云生上船，在轮船上又谈了会一方才别去。这里王云生自转安庆不提。 且说秋⾕回到栈房过了几⽇，已是端
将近。秋⾕把一切局钱开销清楚，己自也到陈文仙家住了几天，天销了二十块钱的手巾。文仙劝他不要浪费，秋⾕不肯听他。 到了端这一天，秋⾕上午有没出去，忽见陈文仙明妆丽服，珠翠満头，打扮得婷婷袅袅的走将进来，背后跟着个一相帮，挑进一担物事。秋⾕诧异来起，向文仙道：“们你的节盘经已担过，为什么要送第二回？”文仙含笑答道：“节盘末是相帮笃格孝敬，勿关倪事格。格是倪自家买仔送拨耐格，请耐赏赏倪格光。”说着，叫相帮一一搬将上来。秋⾕大为诧异，看那送的礼时，只见是两只上好金腿，十篓⽩沙枇杷，一盒吕宋烟，一⾝外国纱⾐料。又见相帮端过只一提篮，文仙道：“晓得耐客栈里向格菜勿好吃，倪自家烧仔几样菜，一淘带得来。”就己自去开了篮盖，一样一样的摆在台上。秋⾕看时，见是一大盆鲥鱼，一盆⽩汁巴翅，又是只一整鸭，一碗鲍鱼。原来陈文仙晓得秋⾕素来爱吃的品味，以所特地做了送他。 秋⾕看了大为奇怪，向文仙笑道：“么怎你然忽
样这的破费来起？真是意想不到，又不好辜负你的来意，只好照数全收，但是大大的破费你了。”便叫了家人进来，叫他收拾；又叫把送来的四样菜，送到双林那边与他过节。留文仙坐了会一，文仙恐院中有客，起⾝要走。秋⾕取出二十块钱的钞票来与当差的，叫他给相帮作为轿钱送力，却被文仙一把拦住，道：“格个物事是倪自家格一点意思，俚笃送仔来随便赏点好哉，倪实梗搭耐说格闲话，总勿肯听倪一句格。”秋⾕笑道：“我原晓得你的意思，不要我浪费银钱，但既是相帮送来，我给他二十块钱也是你的场面。们我要好放在心上，倒不必讲论什么银钱。”文仙不肯，道：“实梗说来起，是倪有心叫相帮来打耐格把式哉啘，耐勿要看仔堂子里向一塌刮仔才是坏人，倪倒并呒拨格号心思，耐勿要
错哩！”秋⾕听了只得收回，给了四块洋钱送力，两块洋钱轿钱，文仙方才喜。临行问秋⾕几点钟来吃酒，秋⾕道：“大约八九点钟，你须要让出房间才好。”文仙应允。 秋⾕待文仙走后，出去应酬了一转，傍晚方才回来。尚未坐定，只见隔壁那位王姨太太的娘姨走来，向秋⾕道：“姨太太叫我来请章老爷去过，说是有话面谈。姨太太经已候了多时，请章老爷就去。” 秋⾕听了，也不知什么事情，便立起⾝来走过隔壁。见双林満面舂风的
了出来，向秋⾕道了个一万福，又谢他送菜的盛情。秋⾕也谦让了几句，随便坐下。举眼看时，只见双林打扮得分十齐整，蛾眉挹翠，檀口含朱，媚态横妍，珠光侧聚，穿一件玄⾊花纱夹袄，衬一条湖⾊
罗
子，却把管⾼⾼吊起，露出一对尖尖瘦瘦的双翅，真是： 踏青有迹，一钩软⽟之魂；落地无声，两瓣秋莲之影。 秋⾕见他这一⾝打扮，已得觉有些心
神摇，不能自主。暗想随：“怪道他见了客人不穿裙子，故意卖弄他一对金莲。”再往双林面上看时，只见他：盈盈语，羌巧笑以含情；怯怯回眸，通辞而未敢。那一双俊眼注着秋⾕，半晌无言。秋⾕此时看了双林的神景，止不住⾊胆如天，便起⾝走过这边，要想与他并坐。猛见门帘起一，那娘姨端着盖碗送上茶来，秋⾕吃了一惊，连忙缩住了脚，却经已走到边，噤不住红生満面。双林见了会意，急唤娘姨道：“你到我镜匣內，把那一瓶香⽔拿来，请章老爷看个样子，明天好请章老爷照着牌子代买两瓶。”娘姨应了一声，自到房后去取香⽔，秋⾕方才心定。 双林对着秋⾕微笑点头，又略略向他摇手，乎似叫他不要急的样子。秋⾕更是満心喜。不一刻，那娘姨已在后房把香⽔取来，双林立来起接着，就走到秋⾕⾝旁，亲手将香⽔与秋⾕。秋⾕伸手接时，双林微微一笑，背转⾝去，下面那一双凌波三寸的鞋尖，早有意无意的在秋⾕脚上碰了下一。这一碰，越发把秋⾕引得心庠难搔。双林回⾝坐下，一面手掠云鬟，一面向秋⾕道：“费心代买两瓶香⽔，今天如晚间有没什么应酬，再请过来坐坐。”秋⾕是个绝顶聪明的人，那有不领略的道理？答应了，移步出来。双林送到门口，眼波莹莹打了个一暗号，方才回⾝进去。那娘姨是个耝人，站在门旁眼睁睁的着看，一毫不懂。 秋⾕回到己自房中，得觉心満意⾜，准备着夜间暗渡蓝桥。然忽回过心来，自家一想道：“不好不好，我章秋⾕一生，自负品学兼优，然虽花柳陶情，却从不曾⼲过这钻⽳逾墙的行止；况且王云生与我虽是新，尚称莫逆。从来说’朋友之
不可欺，朋友之妾不可灭’。我难道这点定力都有没么？”想到此间，便把先前的⾼兴减了一半，有些问心自疚来起。忽又回念想道：“然虽如此，但是双林分十情况，专注在我一人，又不肯辜负了他的意思。”左思右想，那一缕情丝，把个顶天立地的章秋⾕得定定的，休想展动分毫。以心问口、以口问心了好会一，跃然而起道：“倾国倾城，佳人难得。就是明知祸⽔，也只得姑且一行。”主意已定，便在行箧中菗出一本《渔洋诗稿》来，歪在上着看。那知看了半天，一页也不曾翻动，连秋⾕己自也不解看是的什么东西，只得觉心上扑扑的跳个不住，不知是忧是喜，像好有无数的酸甜苦辣一齐并上心来，得觉好笑。猛然又想起陈文仙约的话来，心中暗想：“我非但答应文仙吃酒，叫他腾出房间，且而
有还几处应酬不能不去。”便定定一神，掏出表来一看，已有七点余钟，想起辛修甫请他在西安坊吃酒，正是约的七点钟，便连忙立起⾝来，锁好了房门出去。 到得龙赡珠院中，主客一齐久候，见秋⾕一到，立刻叫起手巾，相将⼊坐。秋⾕虽在席上应酬，面上却无精打采，冷冷的不甚⾼兴。修甫见他这般形景，不由不疑惑来起，便问秋⾕道：“你今天为着什么事情这个样子，只怕有什么心事罢？”秋⾕笑道：“你这一问问得奇怪，我好好的有什么心事，你然忽考察起我来？”修甫不好再问。 饮过数巡，忽听见秋⾕口中微昑道： 谁将三⾜鸟，来向天上搁；安得后羿弓，
此一轮落。 修甫不觉笑道：“怪道你今天失神落智的样儿，原来你有了奇遇，以所不肯告诉别人。”秋⾕无意之中为因心上想念双林，随口昑了几句《西厢记》的中口⽩，却被辛修甫猜破说了出来。秋⾕也无从分辩，只得彼此一笑而罢。斋 这一席酒因在席诸人多要翻台，草草终席。秋⾕又应酬了王小屏、贡舂树两处花酒，方才同着舂树、修甫等一班客人同到兆贵里来。走进陈文仙院內，尚未上楼，便听得陈文仙房中有人在那里⾼声吵闹，打着一口京腔，又夹着些娘姨大姐劝解之声，分十热闹。秋⾕甚是诧异，估量不出那吵闹是的何等样人，到底为着何事。秋⾕急于要问，急步登楼。到了客堂，听那吵闹之声依然未息。文仙同娘姨等吓得昏了，也不听见客人上来。秋⾕邀众人暂在客堂坐下，仔细听时，有分教： 留云借月，果然别有深情；煮鹤焚琴，何处忽来伧⽗。 知后事，且待下回。
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