且说章秋⾕拿着一张银票向们他扬了一扬，宋子英看了更加着急，又听得秋⾕朗然道说：“论起理来，们你做了圈套到处害人，本该把们你送官究治；但是们你 是都穷苦出⾝，总算出于无奈，我也不来和们你做这个冤家。不过我替们你想来起，们你年纪正轻，人品也还漂亮，是不那巴结不出的人；那一样事儿不好去做，却要做样这倒脫靴、翻天印的事情？将来总有一天被人看破，送到当官，从此犯了案情，有没出头之⽇，何苦把⽗⺟的遗体这般蹋糟？难道们你除了这行生意，就有没别的事情好做么？”秋⾕说到此际，音声倒反和平了些。宋子英等听了秋⾕这几句心平气和说的话，不由得也有些良心发现来起，又听得章秋⾕好好的向们他 道说：“在现我也不来难为们你，要只 们你把己自的来踪去迹，以及受了何人的指使，一一说得分明，从此洗心⾰面，大家痛改前非，切不可再做这行生意，我便把们你当场释放，免了们你这天字第一号的官司。若再是这般不肯认差，那时莫怪我送官究治。到了公堂之上，凭你人心似铁，当不起官法如炉。到了那个时候，依然还要供招，可有什么趣味？” 宋子英听了，晓得秋⾕的话然虽霸道些儿，却是实在不错，待要直说出来，又实在得觉面上惭愧，回过头来看萧、汪二人时，也是面上一红一⽩，那个样子甚是为难。宋子英明知今天这个局面是抵赖不来的了，左思右想，跑是跑不了，打又打他不过，只得要从实供招，红着脸支吾半晌，说出一句话来道：“这件事儿，与们我这在座的三人全然无涉。”说到这里，又半呑半吐的不肯直说出来。偏偏的这个当儿，宋子英的⾆头也不听他的呼唤来起，期期艾艾说的了一句，倒缩住了半句。章秋⾕不懂得他说的话，焦躁来起，便向陆仲文道说：“们他既是不肯说明，们我也说不得了。我在这边船上守着们他，你赶紧上岸，到阊门去拜总巡，叫他派几个人来，把们他带去看押，再移县问们他的案情。好在这个事情是一面的官司，就是无人送办，也是们他巡察的责成。定一 有没不准的。”陆仲文起初不知底细，真把宋子英当作好人，此刻被秋⾕当场说破机关，他心上方才明⽩，由不得就恨起这班人来。听了秋⾕说的话，答应一声，当真便要上去。 宋子英急了，心想也顾不得许多，只好直说出来，作个脫⾝之计罢了，便一一的向着秋⾕、仲文从头细说：如何想了主意，本来只想去哄骗仲文；如何章秋⾕到了苏州，被王云生的手下见看，他了为 海上的事情结下了仇恨，要想个法子报仇；如何己自串同了萧、汪二人，要想把秋⾕和仲文一齐打下⽔去，从头至尾一字不遗，细细说的了一遍。章秋⾕恍然声道：“原来又是王云生这个奴才。”陆仲文不晓得这件事情，急问：“王云生是谁，和你有何嫌隙？”章秋⾕约略把夏间的事情说了几句。陆仲文方才明⽩，却咬牙恨道：“原来们他是来算计我的，我还把们他当着好人。不亏你提醒了我，几乎上了们他的大当。”秋⾕道：“如今也不必说了，们他既然认罪服输，们我又有没输什么钱，让们他走了罢。”宋子英等三人听了，像好逢了郊天大赦一般，免不得谢了秋⾕一声，穿好了⾐裳就要上岸。秋⾕又叫住们他道：“你把方才赢们我的钞票，仍旧彼此掉换，我也把银票还你。”说着，便把一真一假两张银票取了出来给还了们他，仍把己自钞票收回。 在正掉换，忽见房舱內走出三个倌人。原来就是宋子英等叫来的局王黛⽟、陆韵仙和金宝珠。们他一班倌人坐在后舱，把前舱说的话听得明明⽩⽩，晓得宋子英等三人是个倒脫靴的赌
，王黛⽟等就吃了一惊，想着自家的局帐恐怕有些不妥，又听得秋⾕要释放们他上岸，更加着急，一齐拥了出来，每人拉住个一不放。只听得王黛⽟先开口道：“宋大少，倪一径当耐是个好客人，局帐洋钱拨耐欠仔几化，故歇勿壳张耐是实梗样式。唔笃赌铜钱勿赌铜钱，生来勿关倪事，倪也勿好来管唔笃格事体；不过倪搭格局帐洋钱，阿好请耐开销脫仔，省得倪叫人到栈房里来哉。”陆韵仙和金宝珠也是一般说法。宋子英満面通红，勉強道说：“在现又是不年，又是不节，收什么局帐！况且我又是不不来，停回到你院中再说。”王黛⽟冷笑道：“宋大少，勿是倪来里说望门闲话。倪堂子里向名气要紧，耐宋大少阿好去照应仔别人罢，倪格局帐洋钱末，请耐开销脫仔，勿要晏歇点弄得大家难为情。”宋子英被他
住了，开不出口来，待要发作，又怕章秋⾕要帮着们他，待要赌气照数给他，又舍不得这许多的钱。在正迟疑不决，果然秋⾕开口问王黛⽟道：“他一共欠你多少局帐？”王黛⽟急应道：“说来起是也无啥希奇，一塌刮仔勿到一百洋钱格事体。”秋⾕听了道：“这也不多。”又问金宝珠和陆韵仙时，每处不到五十块钱，合来也有只二百块钱上下，秋⾕便向宋子英道：“一共二百块不到，们你料想也还拿得出来。们他堂子里头吃亏不起，你拿一百六十块钱出来，待我和们你分派。”宋子英听了然虽心痛，却是不敢不依。只得凑了一卷钞票出来，
与秋⾕。秋⾕接过，点了一点，分作三注，向王黛⽟道：“你的局帐拿了八十块钱，们他两个合分八十，所差已是不多，也不必计较了。”王黛⽟接了钞票，甚是感
，一同谢了又谢，方才放了宋子英等三人，回⾝坐下。宋子英満面羞惭，満心懊恨，同着萧静园、汪慕苏两个抱头鼠窜的上岸去了。这里船上的章秋⾕同陆仲文叫船户把船回到阊门，分头登岸。 章秋⾕倒贴了一天的船钱，又在苏州等了两天，贡舂树经已来了。秋⾕因他来得迟了，不免埋怨他一番，立刻收拾行李，发上海上轮船。章秋⾕又到金媛媛处把局帐开销清楚，辞别了陆仲文和方小松。金媛媛却一直送到船上，嘱付了无数的话儿，无非是要叫他就来的意思，直至将要开船，小火轮的气筒鸣鸣的连放了几遍，方才上去。正是： 未免有情，芳草天涯之路；谁能遣此，魂销南浦之歌。 只说章秋⾕和贡舂树上了轮船，在船上有没什么消遣，把宋子英这件倒脫靴的公案细细的讲给贡舂树听。舂树抚掌称快，又道：“我在正疑惑，么怎不见宋子英，为因你匆匆促促的上船，有没工夫问你。原来我走了不多几⽇，出了样这的一件事情。但是那王云生吃了你两场亏苦，冤家结得更深了一层，后以倒要防备他些才是。”秋⾕道：“样这酒囊饭桶的奴才，难道我章秋⾕怕了他么？”舂树道：“是不这般说法，蜂虿有毒，那里防得尽许多？是总小心的为妙。”秋⾕方点头称是。 过了夜一，不到七点钟，轮船已到码头。秋⾕起⾝上岸，便拉了贡舂树同住吉升栈，舂树自然应允。秋⾕到得栈房，当差的接着，开了房间。秋⾕进房坐下，恰好对面有个客人走了，空了一间禄字官房，秋⾕便叫茶房把舂树的行李搬到对房安放。坐不多会一，当差的送上一搭名片来，有还几封别处寄来的信，秋⾕一一看过。当差又送上几张倌人名片，秋⾕看时，见也有陈文仙的，也有张书⽟、陆畹香的，惟有林黛⽟的名片最多，竟有七八张光景。秋⾕诧异来起，问当差的：“么怎林黛⽟的名片有这许多？”当差的回道：“这林黛⽟己自来过两次，又天天叫人到栈內来打听少爷几时回来，说有要紧的事情要和少爷商议。再三再四的分付家人，少爷一到海上，立刻要请少爷去过。也不晓得有什么事情。”秋⾕听了甚是疑惑。暗想：“黛⽟有什么要紧的事情要我和商议？少停且去看他一趟就晓得了。” 章秋⾕离了海上已有十几天，少不得要出去拜拜客人，会会朋友，料理些未了的事情。又到辛修甫、王小屏等各处去了一转，倒整整的忙了一天。辛修甫见秋⾕回来，心中大喜，急急的问他办的事情怎样？秋⾕也不隐瞒，细细的向修甫说了一遍，修甫不胜叹服。当夜修甫请他在一品香晚膳，又请了小屏、舂树作陪，宾主有只四人，小屏问修甫可要叫局，修甫笑道：“今天们他两位初到海上，自然要把们他的相好叫来，一则好让们我看看们他的情景，二则们他一⽇三秋，也好叙叙这十来天的阔别。”这几句，说得三人都笑了。当下修甫写了局票，叫侍者发了出去，不消说各人是叫的老相好了。发了局票，各人又点了一张菜单，与侍者，随意闲谈。 秋⾕正把苏州的事在那里告诉王小屏，想不第一道菜还有没上来，叫的局陈文仙经已来了，扶在娘姨的肩上款步进来。先向修甫等打了个一招呼，慢慢的回⾝坐下，方才似嗔似喜、含怨含颦的叫了一声“二少”随接下去道说：“耐倒好格，阿记得动⾝格辰光搭倪说一礼拜就转来，故歇耐算算看去仔几⽇，只怕三格礼拜要来快哉，倪末倒牵记煞耐。”秋⾕听了，且不回答，抬起头来细细的打量他。见他穿一⾝⽩纱衫
，头上只带着一排茉莉花条，趁着那杨柳纤
，梨花⽩面，趁显得柔情似⽔，媚态如舂。那头上的花香夹着些脂香粉气，一阵阵的透人鼻观中间，秋⾕看得分十畅満。 看了一回，方向陈文仙道：“我到苏州去原为一件要紧事情，前几天事情有没办好，以所不得回来，并是不有心耽搁。”陈文仙不肯相信，把嘴一披道：“倪勿相信，耐有啥格要紧事体，倒说拨倪听听看。”秋⾕因刚才和小屏说话，还未讲完，被陈文仙进来打断，王小屏又急于要听，秋⾕便从头至尾把搭救程姐小的事情，看破宋子英的骗局，又一一说了一遍。王小屏也甚是佩服，不免称颂了一番。陈文仙却听得呆呆的，想了会一，好似想什么心事一般，回⾝把秋⾕一推道：“耐格人末…”说了这一句，顿然闭了口说不下去，面上早红来起。秋⾕听了他说了半句便不说了，摸不着他是说什么话儿，连忙道问：“我便么怎样，为什么不说下去？”陈文仙飞了秋⾕一眼，默然主语，那两边颊上红得就如雨后桃花，娇妍可爱。秋⾕见了愈加疑惑，再三追问，文仙是只说不出来。修甫等着看陈文仙的神情，不觉哈哈大笑。陈文仙被们他笑得愈加不好意思，只得又向章秋⾕道说：“耐替别人家赶事体，倒起劲煞。”说了又顿住不言，索
低下头去。红上舂风之面，笑晕梨涡；羞融却月之眉，舂添媚妩。秋⾕到此，方觉心中明⽩，就是辛修甫等也猜着了几分。 正待要大家追问，只见金小宝笑盈盈的走了进来，先叫了秋⾕一声，不等坐下，就向贡舂树笑道：“阿唷！我道仔耐勿来格哉，今朝啥格好风吹仔耐转来，耐倒直头有良心格。”舂树笑道：“我本来早想回来，无奈有些事体不得脫⾝。”金小宝不待完说，便问：“耐勒浪苏州有啥格事体？”舂树笑而不答，小宝再三追问，王小屏听得不耐烦，正待说时，贡舂树急使个眼风，王小屏便顿口不说。金小宝咕噜道：“倪勿来，耐阿搭倪说？”舂树笑道，附在小宝肩上悄悄说的了几句，金小宝方才罢了。章秋⾕也和陈文仙咬着耳朵讲了半天，不知说些什么。辛修甫在旁着看，是只微笑，向王小屏道：“你看们他的形状要好常非。们我虽在花丛阅历多年，那里赶得上他的资格？”正是： 前度刘郞，重访天台之路；巫山神女，空为朝暮之云。 不知后事如何，且听下回分解。
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