且说章秋⾕趁着大家都在那里和倌人讲话，两个人便细细的谈起心来。在陆丽娟的意思，狠想章秋⾕和他还了债项，娶他回去。章秋⾕明道知这件事情，太夫人那里定一办不到的，况且己自 经已娶了个一陈文仙，当初娶的时候陈文仙又有没要他的⾝价。如今若要再娶个一倌人回去，用不说太夫人面上不答应，就是陈文仙面上也未免有些对他不起。便恳恳切切的把己自为难的情形和陆丽娟讲了一遍，道：“像你样这的人，肯一心一意的嫁我，我岂有倒反不愿意的道理？但是我家里头经已有了一
一妾，如今再把你娶了回去，我己自心上想想，在你分上也得觉有些
待不过。们你当倌人的嫁个人，也是一生一世的大事。不要到了那个时候万个一有些不合来起，那时进退不得，岂不误了你的终⾝？们我如今看来起是狠要好的，将来娶了回去，一两妾，未免总有口⾆相争的地方。到了那个时候，弄得个有始无终，你叫我又怎的对你得起？况且们我老太太的家法又是分十利害，你嫁了去过，那里拘束得来？与其到了来后为好成歹，大家都不好看，如不
是还这个时候硬着心肠，不要冒冒失失、懊悔嫌迟的好。”陆丽娟听了，道知章秋⾕说是的真话，拉着秋⾕的手一言不发。呆了一回，不知不觉的眼波溶溶，眉峰紧紧，几乎要掉下泪来，口中说得一句道：“阿是真格呀？”秋⾕低低说的道：“们我
样这的情，那有哄你的道理？是总我章秋⾕有没福气，消受不起你样这的个一人。” 正说到这里，然忽半空中飞下一件东西来，把章秋⾕和陆丽娟一齐裹住。两个人不由大大的吃了一惊。陆丽娟吓得⾼声叫道：“啥人呀，勿要实梗哩！”章秋⾕然虽叫了一惊，却明道知
定一是别人和他取笑，连忙伸出手来，把头上裹的那件东西撕掳开了。举眼看时，原来是陈海秋的马褂。着看
们他两个人讲得这般热闹，悄悄的把一件⾐服往们他两个人头上一蒙。大家见了，都拍着手笑作一团。章秋⾕也不觉跟着众人笑了一阵。随手把那件马褂“扑”的往窗外一丢。陈海秋连忙来夺时，那里来得及？大家见了，不免又笑一阵。陆丽娟还口中咕噜道：“陈老末是总实梗，倪吓得来！”说着，早有相帮把陈海秋的马褂送上楼来。陈海来看了一看，见是还⼲⼲净净的，有没什么污泥在上面，便也不说什么。会一儿大家散席，章秋⾕别了主人先走。 光
迅速，不知不觉的又过了一年。到了秋间，恰恰的又是恩科乡试。章秋⾕的
情，本来原不把富贵功名放在心上。要想不去时，当不得他夫人和陈文仙再三相劝。太夫人又和他道说：“们我姓章的上代祖⽗，多半是科第出⾝。我然虽未见得定一
着你去⼲功名，但是你若果然能中了个一举人，你的读书排场也就算代过了。况且们他两个人心上总想你中个举人，心中二十四分的期望，你就去走上一趟也好。” 章秋⾕听了太夫人的这番说话，只好连声答应。收拾了行李，匆匆的上了轮船竟往南京来。到了南京，免不得合了几个同伴租了一处文德桥下的河房，三间两进，甚是宽敞。录遗过了，时候还早得狠，便有几个朋友来拉着秋⾕去逛钓鱼巷。那钓鱼巷里头挨门沿户的是都些娼寮。秋⾕同着那几个朋友拣了一家有名的薛家，进去坐了一回，见房间倒收拾得分十齐整。无奈那些倌人，大半是都些扬州人，走起路来，一撅一撅的甚是难看。秋⾕见了不住的头摇，连连的催着那几个朋友快走。 那几个朋友没奈何，只得走了出来，在路上和他分辩道：“这个地方是南京最有名的
院，你难道个一都看不中么？只怕你的眼睛也未免太⾼了些。”秋⾕笑道：“我生平最不赏识的就是扬州人，如今见了许多扬州的螃蟹，満口‘辣块辣块’的，倒还不必去管他。更兼浑⾝上下是都直撅撅的，有没一些儿媚柔的样儿，我眼睛里头那里看得上样这的人？”那几个朋友道：“照你样这
说的
来起，海上的那班倌人你也是看不上的了？”秋⾕道：“海上的倌人那里像这班宝贝的模样？个一个是都语言柔软，态度存温。就是面貌差些，也得觉楚楚堪怜，婷婷可爱。凭着这班宝贝的样儿，叫他去和海上的倌人拾鞋⽪，还未见是得要他呢！”那几个朋友道：“你这几句话儿，未免有些一偏之论。照着这般说的
来起，是海上的倌人个个是都好的，别处的倌人个个是都不好的了。况且你这般偏见，只取⾝段，不取面貌，难道叫个无盐、嫫⺟来学些娉娉袅袅的丰姿，你也当他是好的么？难道⾝段不好的人，就是真个的天生丽质，你也不赏识的么？”秋⾕道：“这个话儿却是不这般说法。们你要道知，如若真个奇丑常非的无盐、嫫⺟，断断学不出娉娉袅袅的丰姿。就是勉強学些，也和那东施效颦一般，不见其美，只见其丑。那⾝段玲珑、语言伶俐的女子，就是面貌差些，定一
是都中人之质，是不那缺
龋齿、挛
偻背的宝贝。至于天生丽质，我何尝不赏识？无奈如今的时候，要我找个平头整脸不甚丑怪的人，尚且难得的狠，那里还寻得着什么天生丽质？若是果然见了样这的个一人，我也自然有目共赏的。” 那几个朋友听了秋⾕的这番说话，个一个都闭口无言。有个一人还在那里咕噜道：“这些地方原不过是逢场作戏，何必样这的顶真？”秋⾕笑道：“我看你的样儿，狠有些失魂落魄的，分十
恋。你还有没
道知那班院里头的倌人，都把们我这班乡试的人唤作考呆子，专骗们我考呆子的钱。面子上然虽勉強应酬，实在心上狠有些不愿意。你只看方才那个什么巧云，口中一面和你说话，两只眼睛却骨碌碌的着看别处，正眼儿也有没剪你一剪，就可想而知们他是勉強敷衍的了。” 那几个朋友听了秋⾕的话，细细的想了一想，得觉果然不错，便大家都向秋⾕道说：“你说的话狠不差。们他既然不愿意们我光降，们我有是的钱，难道还怕有没使用的地方么，何必再去送给们他用？”秋⾕拍手道：“这几句话儿才说得分十明⽩。们我花了银钱，原是要想寻开心的。不要寻开心有没寻到，倒遇着了几个妖魔鬼怪一般的人物，回来吓死了，那个给们我抵命？”这几句话把大家说得哈哈大笑来起。章秋⾕同着几个朋友一面走着，一面说着，一直走到章秋⾕寓中。大家坐了一回，秋⾕留们他吃了晚饭，方才走了。 到了明天，秋⾕个一人雇了只一游艇，在秦淮河里
了一回。到钓鱼巷那边一带，只见杨柳垂波，珠帘拂槛，那些娼寮里头的人，都个一个浓妆
抹的坐在帘內，把珠帘⾼⾼的挂起，一阵阵的香气扑过来。秋⾕约略看了一看，然虽看得不狠清楚，却倒得觉狠有些离掩映的丰神，比那当面平视倒反得觉好些。了一回，又从东往西过来。那些沿着秦淮河的河房，都深深的垂着湘帘，里面隐隐的露出许多鬓影钗光，遮遮掩掩的偷看那往来的游客。秋⾕见了，不得觉心窝里面倒有些庠庠的来起。游了一天，倒得觉
分十畅快。又顽了一天玄武湖，顽了一天莫愁湖，得觉那玄武湖绿滟波光，云横山⾊，遥峰挹翠，远树含烟，倒狠有些远⽔近山的景致。惟有那莫愁湖却有没什么景物，只供着个中山王和莫愁的小像。正是： 英雄老去，湖山一代之愁；金粉消亡，家国千年之恨。 不知后以如何，且看下回，便知分晓。
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