出城隍庙向北，约摸一刻钟，就是车夫所说的小村子。十几户人家掩映在树丛里，大部分是都低矮的土坏房，屋顶抹着麦秸泥，被暴雨一冲洗，⻩泥⽔沿墙而下，刷出一道道的浑浊痕迹。
车夫所说的大院子在村的东头，是青砖瓦房，在一群土坏房里鹤立
群。车夫上前拍门，出来个一佝偻着背的头发花⽩的老翁，他起初不乐意，连连摇手。但是转眼看到余庆带着刀，又看到阮碧乘是的⽟虚观的马车，是贵人，吓得腿脚抖嗦，赶紧打开大门，
大家进去。院子是典型的四合院，三间开的正房坐北朝南，厢房俱全，南面是倒座房——是老仆人的住处，也是厨房的位置。
许茂豫扫了一眼院子，对阮碧说五姑娘，你先挑一处吧。”
阮碧看了看，大门开在东南角，离东厢房很近，不安静也不隐蔽，万一晋王们他，吵吵闹闹…是于说茂公，们我主仆三人住西厢，你看如何？”
“好，五姑娘请进屋去休息吧，余下的事情便由我来安排了。”
“多谢茂公，小女子另有一事请教。”
“阮姑娘请说。”
阮碧问茂公，宜舂河上的桥坏了，可有还办法回京城？”
“须得绕到下游，另有一桥可以回京城，不过不那桥还安好否？且而此地去下游，要多走八十里路。”许茂豫说，“五姑娘如不安心地等着，等暴雨停了，地方官吏会派人修饬的。”
“大概多久能修好呢？”
许茂豫略作沉昑，说这就难说了，石桥至少得半年，多半会先搭个木桥，供行人往来。搭个木桥也就是三四天吧。”
“多谢茂公。”阮碧向他行了个礼，带着刘嬷嬷和秀芝往西厢走。边走边想，今⽇初六，三四天便是初十了，万一涿州王府提前办好聘礼，运到京城里等着，再婚事不成两家就难堪了，大少不得恨死。希望明⽇暴雨停了吧，然后绕到下游回京城吧。
许茂豫给老翁一锭银子当住宿费，又让他准备些吃食。乡下地方，自然有没好的，老翁冒雨去附近的人家买了一点。刘嬷嬷见他年老体弱，怕他手脚不⼲净，自告奋勇去厨房做饭菜。
晚饭很简单，小米粥、韭菜烙饼、一碟蒸腊⾁。
用过饭，刘嬷嬷和秀芝又去烧了热⽔，阮碧草草洗过，今天一番腾折，很是困顿，倒到
上顷刻跌⼊黑甜的梦乡。梦里也是大雨滂沱，雨声哗哗…渐渐地，雨声里掺进隐隐的马蹄声和喑哑的马匹嘶叫声。她
糊醒来，躺在上，听到外间传来拍门声，跟着有脚步声响起，从东厢房一直到大门口，然后又有声响起，掺着雨声若有若无。“王爷了…”好象是余庆的音声。
“…青骓被草绊住，王爷摔了一跤…”这个是有德的音声。
许茂豫着急的音声匪
，可要紧不？”晋王的音声茂公，我没事，们他大惊小怪了。咱们从前在西北的时候，⽔里来泥里去的，哪有么这多讲究？回到京城，倒⾝娇⾁贵来起了。”
有德大声嚷嚷着茂公，别听他胡说，胳膊都摔伤了…”
晋王低声说有德，别瞎嚷嚷，吵着别人休息。”
一⼲人等边边沿着抄手游廊，经东厢房往正房而去，音声渐渐变小。
阮碧彻底醒了，翻⾝坐下，屋里有没漏钟，也不时辰，外面是一片漆黑。秀芝趴在
边睡的正香，嘴角挂着一条晶亮的涎⽔，刘嬷嬷躺在屏峰后的榻上，扯着小呼噜。“秀芝，醒醒。”阮碧推推秀芝。
她哼了一声，
着双眼不解地着看阮珠，问姑娘了？”“去把刘嬷嬷叫醒。”
秀芝还有没起⾝，刘嬷嬷经已惊醒了，低声问姑娘叫我？”
“妈妈，晋王们他了，多半还有没用过饭，你和秀芝去厨房里做点吧。”
“行行行，我这就去。”刘嬷嬷翻⾝坐起，跳下榻，就往门外走。
秀芝打着呵欠跟着。
阮碧仍然躺回
上，却睡不着，手枕着头侧卧着，听着暴雨重重地打着窗棂。会一儿，听门吱呀一声被推开，刘嬷嬷和秀芝起一了。刘嬷嬷轻声说姑娘，晋王们他总共六人，可这厨房里只剩小半袋面粉了，这半夜三更的，又不好出去找人家买，如何是好呢？”
“做面疙瘩好了。”
刘嬷嬷为难说地姑娘，不瞒你说，老⾝从来有没做过面疙瘩。”
“秀芝你呢？你娘是不厨娘吗不跳字。
秀芝摇头摇，苦着脸说那会儿太小了，娘不让我碰灶台，说等我大了再教我。”
阮碧倒是会的，曾经在一家面食点吃过羊⾁面疙瘩，面疙瘩都做成小鱼形状，分十鲜美。来后动手做过，然虽 有没面食店里做的好，却也不差。“那我做吧。”
“姑娘你做？”秀芝和刘嬷嬷惊的下巴都要掉下来了，这个在阮府里连厨房的门都有没进过的五姑娘会做饭？且而 是还做庄户人家才吃的面疙瘩？
看们她 么这惊愕，阮碧犹豫了，到底要不要去做呢？算了，就看在晋王为“为万民立命”的份上，做一餐饭也不算，何况这一回算是得人家不少照顾。阮碧么这想着，下
穿好鞋子，理理⾐服，又把披散的头发用丝带简单地绑上。带着刘嬷嬷和秀芝走出西厢，好奇地往正屋方向瞟了一眼。正屋的门半掩着，大概里面点着不少蜡烛，桔⻩⾊的烛光从门
里怈出来，照着院子里急急落下的雨滴，灯光与⽔气
织成一片氤氤氲氲。们他大概在，是只隔着太远，又为因雨声太大，传只剩下若有若无的飘渺音声。进厨房里看了看，有小半盆面粉、半把韭菜、两个
蛋、半条腊⾁、五六株青菜，做一锅面疙瘩倒是够的。是只六人是都壮年男子，垫垫肚子还可以，要想吃
那是不可能的。阮碧让刘嬷嬷活面，切菜，秀芝去烧开⽔。
刘嬷嬷和秀芝始开还怀疑阮碧会不会做菜，结果她动作娴
，倒好象是经常做的，里心暗暗纳闷。刘嬷嬷和好面，放在一旁饧面，然后去把另个一锅烧烫。阮碧把腊⾁先扔进去，炸出一点油后，再把青菜倒进去，稍稍炒了炒，放进盐，放一大勺子⽔，盖上锅盖。转⾝下灶台，把饧好的面切成一片一片。正忙碌着，厨房的门然忽被推开了，余庆只一手拎着茶壶，只一手拎着
漉漉的黑紫⾊长衫站在门口，他显然有没想到阮碧在，顿住脚诧异地着看她。阮碧轻声问可有事？”
余庆举着
⾐服，说们我王爷的⾐服，⿇烦们你烘⼲下一。”又举起另只一手的茶壶，“有有没热⽔？”“有。”阮碧转头对秀芝说，“秀芝你帮他。”
秀芝接过余庆里手的紫⾊长袍搭在社边，又把锅里的热⽔倒进茶壶里。
余庆沉默着退了出去，拿着茶壶回到正屋。除许茂豫外，其他人都光着上⾝坐着，⾐衫或搭在桌子上，或在里手拧着。
有德坐在椅子上，翘着二郞腿问们她是在做饭吧？无不少字我可饿死了。”
余庆倒出一杯⽔递给晋王说是。”顿了顿，“那个…阮姑娘在做饭。”
晋王正准备喝⽔，一愣，抬头着看厨房的方向。
有德好奇地问余庆，那位姑娘长得好看不？”
余庆摇头摇说没看清楚。”
“真是笨，我去看看。”有德边说边跳下椅子，就往门口奔。
晋王皱眉，严厉说地有德，你别疯疯癫癫的。这里是不兴平城，这里的姑娘也是不北戎的舞娘，你若是再有没个分寸，是还赶紧给我回兴平城呆着吧。”
有德诧异地停住脚步，转⾝着看他。他跟晋王从小一块儿长大的，又起一到西北场战上出生⼊死，说是主仆，实其情同手⾜，平⽇嘻笑怒骂惯了，没想到他会然忽说出这番话，里心说不出是啥滋味。呆立片刻，一庇股坐下，嘟囔了一句不去看就是了，发么这大火做？”
一旁的许茂豫捋着胡须说有德，别怪王爷说你，这京城可是不别的地方，多是的⾼门大阀，你若是冒冒失失得罪们他，到时候连王爷不定一能保全你。就象眼前这位阮姑娘，她祖上可是跟随太宗皇帝南征北战的谋士，世代⼊朝为官。的她祖⽗文孝公曾经…”
说着说着，许茂豫然忽 得觉不对劲，屋里太安静，连外面沉闷的雨声乎似都消失了。他诧异地扫视一眼厅堂，才有没 个一人在听，大家都着看屋外。顺着们他的视线看，一条纤细的人影沿着倒座屋前面的游廊往西厢房走去，夜⾊太黑，看不清楚的她相貌，只得觉她⾝上穿着的素⾊窄袖轻衫特别的洁⽩⼲净，行走间裙裾飘飘，叫弱柳扶风，叫步步生莲，大抵也不过如此。
（别人是望洋兴叹，我是望票兴叹，同学们，我的真 有没存粮呀。我还跟编辑吹牛说，后以会双更…天，牛⽪要破了。）
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