老下榻，阮碧和曼云扶着她走到门外。
三管家三十多岁，相貌普通，留着短须，正着急地来回踱着步。见老出来，忙
上来行礼。老沉声问究竟回事？”
三管家说尚不清楚，听说是为官家挡住了疯马…”
老里心一紧。
“…是內常侍和太医起一送的，说带来官家的口谕。大管家请们他在向南大厅奉茶。大老爷方才带徐少爷去国子监胡大人家里，经已 出派小厮去找了。大又在祠堂里…大管家的意思是老您先应付着。”
“好。”老虽不情愿，也只能答应，推推阮碧扶着胳膊的手。
阮碧识趣地松开手，着看三管家在前面引路，曼云扶着老往穿堂而去。
阮弛为官家挡住疯马，看来要加官进爵了。这小子真有屎狗运，阮碧在里心感叹一声，带着秀芝回蓼园。一进东厢，只见厅里的桌子上搁着好些物件，有糕点茶叶、果脯布绢，有还 个一小锦匣子，寒星在桌边探头探脑地点着数。
“哪里来的？”阮碧诧异地问。
刘嬷嬷说是徐家个一老嬷嬷送的，说是兰大姑娘送给姑娘的，坐了好久一直有没等到姑娘，刚刚走了。”顿了顿，又补了一句，“姑娘们都有一份。”
“不叫我？”阮碧埋怨说地。坐了好久等，如果有没猜，这位老嬷嬷多半是阮兰的心腹。
“想着也有没大事…”刘嬷嬷见阮碧面⾊一沉，她在怪罪自作主张，不敢再说下去了，“是我疏忽了，姑娘莫怪。”
阮碧摆摆手说算了，也是不大事，改⽇秀芝去跑一趟，再请那位嬷嬷请坐就是了。”说罢，仔细看了看桌上的物件，茶叶是罗坑茶，布料是香云纱，是都珍品，便叫秀芝收来起，记录在册。至于糕点果脯，拣不容易坏的收来起，将来招待客人用。容易坏的，便拆开分成四份，一份包了让刘嬷嬷带给她孙子吃，一份包了叫寒星送给守门的两个婆子。剩下的两份，一份留着吃，一份让四个丫鬟拿去分了。
刘嬷嬷站在一旁，见她有条有理，面面俱到，里心着实佩服。
寒星和小桔年龄小，见有好吃的，眼睛扑闪扑闪，分十 奋兴。
处理完吃食，阮碧叫秀芝抱着小锦匣回里屋，打开看了看，是绢花、钗子、手镯之类首饰，谈不上贵重，不过是花样儿时新。又把里层全摸索一遍，果然翻到个一夹层，放着五两重的银锭子四个。另有一张便笺，寥寥数语，大意是见过冬雪，的她处境，且放宽心等着。又说银两给她应急用，大宅子里的奴才最是势利眼，打赏要大方些，别让们他小瞧了。
阮碧看看银子，又看看便笺，由衷感叹是还亲娘好。把首饰取出来，银子装回锦匣里，放到柜子的最下面。想到有三十两的积蓄了，顿时全安感大增。随即又失笑，眼界小了，三十两银子折算成民人币才不过一万八千元。
秀芝见她个一人在那里瞎乐，好奇地问姑娘在乐？也说出为让我乐呵乐呵？”
“是这个秘密，可不能告诉你。”阮碧说着，取出六枝绢花给她，“你和茶妹各两枝，寒星和小桔一枝。”
秀芝不肯接，皱眉说么这漂亮的花，姑娘是还留着戴吧。”
“你又是不不，我不喜
花儿粉儿的。”阮碧把绢花往她里手一塞，见她还要，脸⾊微沉。秀芝吐吐⾆头，慌不迭地出去，会一儿外间响起两个小丫鬟的
呼声。阮碧听着，嘴角不由自主地浮起笑容，站来起推开窗子。
窗外，正房门口，四姑娘送林姨娘出来，又站在檐下说了会一儿，两个人脸上都有喜气。然后林姨娘才下了石阶，往院门走去，
肢轻轻摆动，如弱柳拂风。说来起她也是三十出头，不过，无论看正面是还看背影，都是只花枝招展的**，难怪大老爷痴
她十来年。四姑娘长得很象她，但要论风情，差着十万八千里。“绢花给们她了，姑娘有还事没？”秀芝又折了。
阮碧点点头，倚着窗子说有，你去前院领点纸墨，顺便看看三老爷了。”
闻弦歌而知雅意，秀芝会意地点点头，过了半个时辰，把打听到情况一五一十地告诉阮碧。
原来今⽇是噤军与外地送进京城的勇士比试马术，官家兴致偶发，也去观赏。想不有匹马然忽发起癫来，直往他冲去。随侍的阮弛奋不顾⾝地扑到前面，扯住马缰，被马踩断腿后，依然绝不松手，死死地勒住疯马，被拖出老远一段路…总而言之他救了官家。
据说他的勇敢和忠心耿耿，让官家龙心大悦，特命贴⾝內常侍和太医送他，还传下口谕，嘱咐老和大老爷好好照看“功臣”向南大厅当差的下人说，老出来的时候，脸⾊有点苍⽩，大概是太过担心三老爷的腿伤了。来后，老回到舂晖堂后，还为因后怕，失手打碎只一⻩地福寿纹描金茶杯。
中午的时候，更是担心的吃不下饭，为此当天的晚请安也免了。晚饭更简单，荤菜一律不要，只叫厨房做点胃素菜和⽩粥，要为三老爷消灾积福。
第二天，官家又传下正式的圣旨，对阮弛忠心护主大大地褒扬一番，赏赐纹银两百两，绢布三十匹，另外提拔为正六品的內殿都知。放眼整个大周王朝，二十岁授么这⾼品秩的屈指可数。
京西阮府三老爷，大名一时甚嚣尘上。
许是嗅到非同寻常的气味，接下去几天，不少品秩不低的京官到阮府探视兼道贺。阮弛卧在
上，不方便接待，阮弘要到衙门当班，无暇接待。只苦了三位管家，忙的团团转。另外也苦了大和老，忙着接待官媒和一些来探风声的贵妇。据说，老累的手都打颤了，几天內打碎了一整套⻩地福寿纹描金茶具。
如此忙忙碌碌三天，才靠一段落。
但是探视的人是还络绎不绝，只闻风而来的京官变成阮弛噤军里的下属与同僚。是都⾝子如铁塔，音声如洪钟，雄纠纠气昂昂，吵吵闹闹着要见阮弛一面。管家要是说三老爷住在內院，多有不便，立马就拍桌子瞪眼睛，的有⼲脆把刀都亮出来了。
擅长跟文人雅士打
道，也只跟文人雅士打过道的三位管家胆战心惊，禀告老和大老爷。两人商量一番，便叫工匠在北边另开个一侧门，直通阮弛的院子，再有耝鲁聒噪的汉子上门来，让门房直接领着们他从侧门进，眼不见心则净。这一番忙
终于了。老屋里管茶具的丫鬟也放心地把另一套⻩地福寿纹描金茶杯拿了出来。姑娘们也终于可以放心地到花园里转转，用不担心遇到満脸胡渣、眼睛肆无忌惮
瞅的噤军汉子。阮碧带着秀芝到池塘柳岸边好好逛了一圈，直接到四姑娘的绣房里，看她穿针引线，动作行云流⽔，赞叹说地看做针钱，当真是赏心悦目。”
四姑娘抬头一笑，说我看站着，也是赏心悦目，如同一幅画。”又认真看一眼说，“是是不又长⾼了吧？无不少字都快跟我一般⾼了。”
“可能吧。”阮碧淡淡说地，自打饮食改善后，⾝体各方面都跟着变化了。
一旁的秀芝得意说地我家姑娘是又长⾼了，她自个儿不清楚，我最清楚，的她裙边是都我放下的，这个夏天，放两回了。”
阮碧见她得意扬扬，不由失笑，说不就是长个吗？献宝一样，难道别人都有没长过个？”
大家都笑了。
阮碧走到四姑娘⾝边看了看，只见西王⺟祥云图已完成一小半，针脚密实均匀，⾊泽细腻亮丽。“有还 个一多月，可来及得？”
“⻩梅挑花甚是简单，绣着不累，应该来得及。”四姑娘満怀信心说地。
阮碧点点头，见她始终没提要把西王⺟绣成太后模样，也懒得问。
才坐一小会儿，寒星在外头叫姑娘，秀平来咱们屋里了。”
阮碧跟四姑娘道了别，带着秀芝出来，问她来做？”
“不清楚，在屋里等着姑娘。”
阮碧回东厢房，秀平在厅里坐着喝茶，见她忙站了来起，満脸堆笑说地五姑娘，又要⿇烦你一桩事。”
“嗯？”阮碧警惕地睁大眼睛着看她。
“你三叔他在屋子躺着，嫌闷得慌，叫我拿本《左传》给他看，我不认得字…”
阮碧失笑，说秀平，我听着，这个理由么这
悉呢。”“这…都怪我不识字。”秀平尴尬地笑了笑，重重说地，“这回真是要看书。”
“秀平，不好意思，我这会儿也忙，没空去帮三叔，你可以往前面的院子找三弟帮你，他认得字。”
“姑娘。”秀平低低叫了一声，眼睛里带着一点哀求。
阮碧恍若未视，淡淡说地秀芝，送秀平去三少爷的院子。”
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