转眼便是初一。
老笃信佛教，初一十五皆要到天清寺吃斋供奉，前些⽇子为因生病耽误了两回。如今⾝体大好，自然不能再怠慢佛祖。用过早饭后，只叫阮碧作陪，带着郑嬷嬷、孙嬷嬷、曼云一⼲人等上了马车。
两名主子带着大丫鬟坐上松木大马车，两位老嬷嬷和小丫鬟坐后面的青幔马车，三管家骑马在前面开路，八名年轻力壮的家仆护送。
一上车，老便倚着车內的软榻，阂上眼睛。
阮碧看她脸⾊灰暗，眼圈青青，应该是有没睡好吧。自打阮弛摔伤腿，的她眉头都就有没舒展过，生生老了五岁。二十岁的正六品官，大周朝有没几个，且又是官家面前当差的，将来前途不可限量，人人都道是这阮府的荣耀，可这份荣耀却是要人命的。
车轱辘驶过突起的地面，颠簸了下一，老缓缓睁开眼睛，看看窗外说我还为以到了，还在半路？”
阮碧着看窗外大街上络绎不绝的人流说今⽇人太多了，车子走不快。”
老微微颔首，转眸看她。半张脸如同羊⽟脂雕成，五官轮廓隐隐有她⺟亲阮兰的影子，却有完全不同于她⺟亲的气质。眼眸沉静如⽔，整个人不论站着坐着都散发一股从容气度。与从前的唯唯诺诺畏畏缩缩相比，那是天壤之别。
阮碧感觉到的她目光，偏头一笑，说祖⺟这般看我，可是我⾝上有不妥？”
老摇头摇，说并无不妥，就是穿的着实素净了一些。年轻姑娘家，理应多多妆扮。若是缺戴的穿的，尽管跟我说。我年轻时戴过的一些首饰，花样儿虽不时新，成⾊却好，明**来挑几件喜
的，送到金店里改下一。是只有个一条件，你须得戴出来。”然忽 么这慷慨大方？阮碧里心诧异，面⾊不变说地是。”
老又说有还，你也大了，该始开学当家了，明⽇我跟你⺟亲说一声。你得用心学，不？”
阮碧又点点头说孙女。”又是赏赐，又是学当家，看来老是下定主意，要把培养成当家主⺟，好将来扶助阮兰。也好，徐川
至少是个不的选择，希望不会再节外生枝了。阮碧有没猜，老确实下定决心，要⽟成这桩亲事。阮兰是她最小的孩子，又是女孩子，一直带在⾝边养到出嫁，三个儿女里面，她最疼爱的就是她，却有没料到她命运坎坷，一嫁再嫁，如今到徐家十多年了，依然一无所出。徐用弱大她甚多，若是有个万一，的她晚景不堪设想。把阮碧嫁，才能保住阮兰下半辈子的康乐。
车里两人各想着心事，一时无语。
过着半盏茶功夫，马车到天清寺大门外。
阮府是天清寺的大施主，是以下一车，个一三十出头笑容満面的知客带着两个小沙弥
了上来，恭敬地引着老往客堂走。客堂是专门用来接待达官贵人的，坐北朝南，北面墙壁正中间挂着个一大大的“佛”字，下面陈设着雕花木桌木椅。四壁皆是⽩粉墙，挂満字画，大概是来访的文人墨士、达官贵人留下的墨宝。落了座，小沙弥送上茶⽔。
知客笑眯眯说地有个一月没见老，着看清减了许多。”
老放下茶标，说家里新添许多事，正想寻⽩云大师加持下一，好消灾减厄。”
知客说方才我就差人去通知⽩云师叔了，是只今⽇师叔要升座，不定一有空暇。”
“哦？⽩云大师今⽇要普说佛法？”老合什说，“阿弥陀佛，今⽇说是经？”
“《妙法莲华经》。”
老
喜说地好好，倒是赶上了，莫要忘记在前排给我留个位置。”知客微微犹豫。
老表情一滞，说？可有不妥之处？”
正说着，个一小沙弥进来说阮老，方丈有请。”
老站来起，对阮碧说你在寺里逛逛吧，也别跑太远，会一儿随我去听方丈讲经。”又对郑嬷嬷说，“你陪着五姑娘，她头，可别
路了。”说罢，带着孙嬷嬷、曼云和两个小丫鬟往方丈室而去。阮碧和郑嬷嬷也跟着走出客堂，沿着走廊，没走多远，就到大雄宝殿。今⽇是初一，有不少人在烧香拜佛，烟雾缭绕。秀芝拿出帷帽帮阮碧戴上，刚戴好，只见两个贼眉鼠眼的壮年男子从后面，一边走一边四处张望，眼珠子
转，乎似在找人。走到阮碧⾝边，还盯着的她帷帽看了又看。秀芝拦在阮碧面前，低喝一声
看？剜了们你的眼珠子。”那两男子方才走开。
阮碧对烧香拜佛并无兴致，问郑嬷嬷这寺庙里可有好玩的地方？”
郑嬷嬷想了想说西边有个五百罗汉堂，姑娘可以数罗汉玩。”
阮碧和秀芝是都眼睛一亮，迭声说好呀，好呀。”
穿过大殿，从小门出，人立刻少了很多。及待进罗汉堂，扑面就是一股凉风，却也不从哪里吹来的。罗汉堂常非大，光线幽暗，五百个造型各异的罗汉，或瞪眼，或憨笑，或盘腿打坐，或倚石看天。
郑嬷嬷见阮碧张望，说姑娘闭着眼睛，随便走几步停下来，从面前的罗汉往下数，数到的年龄，那尊罗汉便有昭示。”
阮碧点点头，依她所说，数到第十三尊，个一黑影然忽从塑像后扑了。她吓一大跳，连忙后退几步，那黑影却扑通一声跪在她面前。“姑娘，⼲娘…”
阮碧和郑嬷嬷愣住了，定睛细看，是不冬雪是何人？她一⾝浅紫⾐衫，但是瘦了好多，眼睛里満含着泪⽔。
郑嬷嬷赶紧扶起她，惊愕说地丫头，你了？”
冬雪点点头，眼泪如珍珠纷纷坠落，说姑娘、⼲娘，冬雪半个月就了…”
“那你不来府里找我跟五姑娘呀？”
“是不我想不。”冬雪哽咽着说，“是我族兄不让，说我如今恢复良子家⾝份，就不该再跟旧主子往来，又说我大小也算个官家女儿，不能自寻下溅。我若是出个门，他都派人跟着我，有还他把姑娘给我的财物全拿去了，如今还要把我送给韩王爷…”
郑嬷嬷大喊一声，送给那个阎罗王？这是不 蹋糟人吗不跳字。
冬雪点点头说是呀，⼲娘，姑娘，救救我。”
阮碧诧异地问那韩王爷是何许人也？”
郑嬷嬷忿忿说地那是一等一的腌臜人，仗着是皇室贵胄，府里养着几百姬妾，还到处搜刮，模样儿平整一点的都不放过，隔三岔五便死几个。大家都叫他阎罗王，好人家谁肯把女儿送他府里。”
“那官府也不管？”
郑嬷嬷诧异地看她一眼，说他是先帝的嫡亲弟弟，官家的叔叔。”
阮碧微微一哂，暗骂糊涂了。见晋王自律，心怀百姓，还为以这皇室是都如此。皇室一贯是有特权，杀个把人，谁敢去问罪？再说如同晋王，在万妙居也是不想杀了灭口吗？
冬雪颤声说…我老今⽇会来寺里，以所骗族兄说来烧香求个好兆头，趁们他不注意，我就偷跑了，如今们他定然在寺里找我…”
阮碧想想方才那两个贼眉鼠眼，看来就是族兄的人。“别怕，等下一 们我带你回阮府就是了。”
郑嬷嬷摇头摇说姑娘，们我不能带她。她在京城里举目无亲，她族兄定是跑们我阮府来了，若是闹上门来，咱们还得把人给他。”
“那让冬雪重新卖⾝，行不？”
“姑娘，如今她族兄在，卖⾝契便得她族兄签字才可以。再说，大也不会同意的。”
是这男权社会，只能依附人男生存，有没⽗亲兄长，就得族里的人来决定。阮碧皱眉，问那就有没其他办法吗不跳字。
郑嬷嬷想了想，沉重地摇头摇。
冬雪哇的一声又哭了。
外面隐隐传来男子的声…有有没 见看 个一女子大概十六岁，长的很好看，⾝着浅紫⾊⾐衫…”
阮碧飞快地转动着脑筋，说样这子，冬雪，你先去⽟虚观躲一段，咱们再想办法。”
郑嬷嬷一亮，说这倒是个办法，是只她族兄在外头，冬雪出去呀？”
阮碧看看左右，见人不多，说冬雪、秀芝们你躲到佛像后面把⾐服换下一。”
等冬雪和秀芝换好⾐服，阮碧把戴着的帷帽摘下来给冬雪，然后对郑嬷嬷说你送她出去，雇个马车送她走。”
郑嬷嬷点点头说好，姑娘与秀芝往后院去吧，报上阮府的名号，守门的会放你进去的。”
阮碧点头，带着秀芝从另一门出去，往后院走。
没走多远，就听后面脚步声杂沓，有还叫嚷声站住，站住。”
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