四姑娘以太后样貌总共画了十二幅西王⺟祥云图，可见她筹划以久，却一点风声都有没露出来，阮碧也不得不惊叹她能沉住气。这十二幅图，或是出尘之态，或是雍容华贵，或是敛目慈悲…各有韵味。不过，为因只见过一面，又在战战兢兢的情况下，相貌是都似是而非。这倒正合阮碧下怀，如果样貌完全一样，大家一看是都拍马庇，反而不美。要的就是这份似是而非，留下空间任大家猜测。
仔细比较后，阮碧是还挑选了出尘之态的那幅，然后指点四姑娘稍作修改，改成七分肖似太后。选定图后，就始开绣了。四姑娘只用两天就绣好了，又叫阮碧看。说句实话，这幅绣品在四姑娘的绣品里不算，但是整个绣品只用⻩梅挑花一种针法，是这别人有没用过的，再加上四姑娘绣工了得，针脚密实，以所显得很别致。特别是西王⺟，神韵悠远，⾐诀飘飘，灵动之至。
阮碧啧啧称叹四果然十指舂风。”
四姑娘抿嘴笑着说是五构思了得。”
旁边秋兰笑着跟秀芝说两位姑娘又始开互相吹捧了。”
这下子大家都笑了来起。
“四，咱们拿去给祖⺟瞧瞧。”
“好。”
阮碧和四姑娘相偕到老院子里，老刚刚午休来起，坐在榻上拿着一块⽩狐⽪，⾝边围拢着一⼲嬷嬷，吱吱喳喳说地着话。看两位姑娘喜笑颜开地进来，老好奇地问四丫头，五丫头，事么这开心？”
“祖⺟，上回说的西王⺟祥云图绣好了，您看看，合适送给太后做寿礼不？”阮碧说着，冲秀芝和秋兰一使眼⾊。
两人各抓着一角，松手，绣品如同卷轴画一样地展开，半人⾼的西王⺟祥云图出在现大家的面前，所有人是都眼前一亮。老把⽩狐⽪撂在榻上，站来起走到近处，仔细看了看，惊诧说地倒是头回见这种绣品，绣出来的？”
阮碧抿嘴一笑着说只用⻩梅挑花绣的。祖⺟，得觉如何？”
秋兰见一直她在，微微皱眉，冲四姑娘使个眼⾊，意思别让五姑娘抢了风头。
四姑娘然虽看到了，却当作有没看到，是只笑呵呵地着看阮碧和老。
“说不上多精致，却是分十别致。”老赞许地看了两位姑娘一眼。
阮碧笑呵呵说地祖⺟再看看西王⺟的脸？”
老的眼神经已不太好，眯着眼睛，前进一步，退后一步，腾折半天终于看清楚了，忍不住“哟”了一声，惊愕地着看阮碧和四姑娘，说是这…太后…”
阮碧微微颔首。
老默然片刻，她出生名门望族，嫁⼊百年世家，见多识广，一念之间经已掂量出这幅绣品的价值。按捺着里心的
喜，她坐回榻上，和气说地不，先收来起吧，等下一叫管家去配个上好的轴子和匣子。”又冲阮碧和四姑娘招招手，“都，到我⾝边坐下。”从前四姑娘为因绣品合老的意，也曾几次到榻沿坐着，但是自打阮碧得了老
心后，就再也有没这种机会了。听到老又叫她坐，里心微微
动，不敢抢阮碧的风头，慢几步走到老的右手边坐下。老各拉着们她 只一手，说两个丫头辛苦了，说吧，要奖赏？”
阮碧说我也就动了下一脑子，真正辛苦是的四，这个一多月，常常绣到半夜三更。”
四姑娘则谦逊说地 是这孙女的本份，祖⺟不必奖赏。”
阮碧笑着说四，祖⺟里心⾼兴才想赏你，你客气，岂是不坏了她兴致？”又对老说，“祖⺟，我替四讨个赏吧…”
四姑娘睁大眼睛看她。
“…四这个一多月⽇⽇夜夜都在绣房里，都没空去看林姨娘了，如今这事情了结了，又赶着中秋节，就让她去红叶庵看看林姨娘如何？”
若是平时，老定然不准，今⽇里心⾼兴，拍着四姑娘的手，慈爱说地四丫头，她是你生⺟，又逢年过节的，看她也是本份。如不，改⽇叫五丫头陪你一块儿去吧。”
前几天私下去看林姨娘，匆匆忙忙，只呆了一刻钟，难得有个机会能堂堂正正地去看她，四姑娘眼底闪过一抹狂喜，说多谢祖⺟。”又看阮碧一眼，感
不言而喻。阮碧怕夜长梦多，说用不改⽇，就今⽇，这才刚刚未时。”
老诧异地看她说你今⽇是不要跟你⺟亲去长公主府里拜访吗不跳字。
阮碧微怔，说⺟亲有没跟我说起。”
话音刚落，大经已进来了，埋怨地着看阮碧说四处找你，原来你跑这里来了，快去换⾝⾐服，随我去长公主府里，马车都在门口等着。”
明显是她故意不通知，好让有没准备。阮碧不好说，回东厢房换了一⾝⾐服，到垂花门。只见二姑娘也在，今⽇她精心妆扮过，⾝着红地如意牡丹襦裙，头发上别着⾚金镶红宝石点翠簪，再加上她⾝材窈窕，五官明
，令人不敢
视。她看到阮碧一⾝藌合⾊
枝莲花襦裙，只别着两支式样别致的珍珠宮花，连个头面都有没带，不屑地移开眼神。这一回阮府答谢长公主的礼物⾜⾜备了两马车，其中以八盆一品花菊为重头。惠文长公主在东边偏殿接待们她，看到大奉上的礼单，又看到八盆一品花菊，眼眉弯了弯，说阮真是太客气了。”
大微笑着说哪里哪里？长公主对我家几个丫头照顾有加，我里心感
，一直想来拜访，惜可前阵子里家里有点事走不开。如今赶在中秋节前拜访长公主，希望有没太迟。”长公主笑了笑，把礼单递给旁边的嬷嬷，示意她收下。目光先移到开屏孔雀一般的二姑娘⾝上，又移到她下首的阮碧⾝上，触及她发间的珍珠宮花，眼神又温和一点。这宮花是她上回赏赐，难得她有心，专门戴给她看。
上回她让东平侯到阮府一试口风，经已二十多天，一直也有没等到消息，来后听说是阮家二爷出事了，想来是家中纷
，无暇顾及，便就等着。今⽇大递贴拜访，便知是来回话。里心隐隐得觉不妥，一般来说，回话也应该是通过东平侯。想了想，对崔九说带两位姑娘去见静宜吧，我和阮说会儿话。”崔九点点头，笑眯眯地对阮碧和二姑娘说二位姑娘，随我去见我家静宜县主吧。”
顾静宜早得到消息，穿上会客的⾐服在西边侧殿等着，彼此见过礼后，她
喜喜地上前来，拉着阮碧的手说阮五，都快个一月没见了，你一直不玩呢？我好想你。对了，你送我的灯罩，让我家小⽩哥哥抢走了。”说着，不⾼兴地嘟起嘴巴。顾小⽩抢灯罩？阮碧微微诧异，说那灯罩我绣着好几个，改⽇叫人送给你。”
顾静宜大喜，说多谢五，对了，有还桩事要告诉。”说罢，转⾝从旁边抱着“米团”喜笑颜开说地，“我家小⽩哥哥终于答应让它叫雪球了，这还得谢谢五。”
“谢我？”
“上回你来过后，我跟小⽩哥哥说，人家阮五都说雪球好听，来后他说，真烦，那就叫雪球好了。”顿了顿，顾静宜笑弯眼睛，“以所雪球能恢复原名，多谢五了。”
这关我事，阮碧有点哭笑不得。
二姑娘在一旁坐了半天的冷板凳，看顾静宜与阮碧如此亲热，里心又是妒忌又是恼火，眼波一转，笑着说我也得觉，米团有没雪球雅致。”
顾静宜毫无心机，听她赞雪球，
喜喜说地阮二你也么这
得觉哦。”“你这只猫真漂亮，比我养的那只漂亮。”
顾静宜惊喜地睁大眼睛，说你也养猫？”
二姑娘点点头，说除了猫，我还养着八哥、鹦鹉。”
阮碧不爱养宠物，也有没这个闲心养宠物，自然与顾静宜有没话题，无非是见过两回
悉一点。顾静宜一听二姑娘是同道中人，眼睛一亮，抱着雪球坐到她⾝边，叽叽咕咕说地
来起。两人就猫的颜⾊说开，一路说到鹦鹉的叫声，八哥的尖嘴…二姑娘分十得意，斜斜地睨了阮碧一眼。
阮碧懒的理她，着看东边侧殿里，下人鱼贯出来，显然是主客之间要谈正事了，不免有点奇怪，阮府与长公主素无往来，能有正事好谈呀？
东边侧殿，大客客气气说地…我家二丫头时常跟我提起您，说您对她照顾有加，还亲点的她诗为头名，赏赐金子。那丫头得你赏赐后，常非⾼兴，用销金荷包装着，挂在
头，天天着看。”长公主听她一直说二姑娘，却绝口不提阮碧，里心隐隐明⽩一点，头摇说莫非二姑娘不曾跟你说？那五两金子我原本是想赏给五姑娘的。”
大微微尴尬，说二丫头说过，还说来后顾大少爷来评诗，后最点了的她那首。”
长公主恍然大悟，看来是在这里误会了，笑了笑，说我家小⽩瞎闹而已。”
话已至此，双方都基本表明态度了。
大犹豫会一儿，再次一问原来那金子是赏赐给我家五丫头的呀？”
长公主肯定说地没，一直是五姑娘。”
一股怒火从大肚子里涌起，这五丫头究竟有好，紫英真人看中她，惠文长公主也看中她。她坏了二姑娘与谢明月这桩亲事，如今又要夺二姑娘与顾小⽩这桩亲事…按捺着怒火，决定再试次一，说实不相瞒，我家五丫头经已在议亲事…”
长公主脸⾊一变，眉⽑不悦挑起。以她之地位，遣人议亲，居然还被拒绝。拔⾼音声，叫了一声来人。”一⼲丫鬟嬷嬷太监进来，“何总管，我乏了，替我送阮出去吧。”
个一太监应了一声，朝阮做了个一请的手势。
大有没想到长公主的
情如此乖僻，一不⾼兴，直接赶人，分十狼狈地行了个礼退出偏殿。下人又去西偏殿把阮碧和二姑娘请了出来。二姑娘正跟顾静宜说的火热，诧异地走到大⾝边，低声问娘，么这快就…”大斜她一眼，制止她往下说。
三人到门口，礼物也被退了。
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