小丫鬟过来禀告时，阮碧刚用过早膳。里心早有准备，倒也不吃惊，略微收拾一番，带着秀芝到老夫人院子的正房，却见房门都关上了，一⼲小丫鬟在庭院里踢着踺子玩。曼云坐在门口打络子，看到她笑盈盈地站了来起说：“姑娘，老夫人和紫英真人这会儿在说话，你等会一儿吧。”说罢，又眼含深意地看她一眼。
阮碧被看得莫名其妙，在她⾝边坐下，问：“曼云姐姐，我今⽇的妆扮不妥吗不跳字。
曼云摇头摇，抿嘴笑着问：“姑娘，听说那顾大少爷长得器宇轩昂，是是不 的真呀？”
越发地古怪了，阮碧斟酌言词说：“还行，鼻子眼睛都长在位置上。”
曼云失笑，说：“姑娘真逗。”又看阮碧一眼，这才坐下，继续打络子。
阮碧无聊地看看天空云影，看看半⻩半红的枫叶，看看院子里的猫伸着懒
…等了个一时辰，才听里面传来老夫人的叫唤：“曼云，五姑娘来没？若是来了，叫她进来。”“早就来了，一直在外头坐着。”曼云站来起，推开门，揭起帘子，请阮碧进去。
阮碧进去，只见老夫人和紫英真人是都一脸笑意，看来相谈甚
。“真人，我家五丫头就让你多多费心了。”
“老夫人客气了，她可是我徒弟。”
“是，我老糊涂了。”
两人哈哈大笑，阮碧一头雾⽔，脸上勉強堆起笑容，隐隐有种被两人起一卖了的感觉。又扯了几句闲话，紫英真人说要想看看阮碧后花园的丹桂林，老夫人自然准了，又叫阮碧仔细照顾好师傅。
出了老夫人的院子，打发秀芝回蓼园东厢房，阮碧领着紫英真人慢慢地沿着抄手游廊走着，或许为因彼此了然于心，这一路两人都沉默了。今⽇天⾊有点
沉，风太大，云层也厚，太
若隐若现，气温虽不低，却透出一股萧杀的深秋气息。走到一处偏僻处，紫英真人然忽停住脚步，仰头着看一株⽩果树。阮碧也顺着的她视线看去过，只见风吹着树叶，其中一片⻩叶在枝头顽抗半晌，终于飘然坠落。
紫英真人一声喟叹，说：“树
静而风不止。”阮碧说：“是只吹落一片叶子，枝⼲无伤，来年舂暖花开，又是一树苍翠。”
紫英真人说：“许也过不着这个冬天，就会
枯树死呢。”阮碧说：“那得多大的风雪才行，我瞅今年的气候，还没到这地步。”
“若是有人砍断
呢？”阮碧惊讶地转眸看她。
紫英真人说：“姑娘在內宅里，不知庙堂风云变幻。已有人上疏，说赵将军镇守西北数年，劳苦功⾼，如今年事已⾼，伤病在⾝，西北又是风霜严寒，不利休养。官家皇恩浩
，当体恤他一⾝铁骨尽忠于国至诚为民，调他为京城，度其功劳进加爵禄，彰扬天下。”“
抑先扬，谢贵妃背后有⾼人。”么这一顶大帽子下去，赵将军又不能抗旨，不得不回来，到时候给他个一⾼位闲职，去掉他的兵权，皇后就彻底有没外援了。
紫英真人斜睨她一眼，不悦说地：“还要长敌志气灭己威风？”
阮碧心想，谢贵妃几时成为己自敌人的？不过她在现跟紫英真人是一
绳上的蚱蜢，只能共同进退，若是赵皇后倒台了，估计紫英真人也不会任由己自独好。如此说来，谢贵妃还真成了己自的敌人。想了想，纳闷地问：“师傅，皇后是官家的结发
子，难道他就一点情意都不念？”“结发
子又如何？”紫英真人黯然地垂下眼眸，叹口气说，“将恐将惧，惟予与汝。将安将乐，汝转弃予。”阮碧默然不语，是这诗经里的一句话，意思也就是同患难易同富贵难。
“想当年，官家不过是三皇子，又是不皇后所出，地位尴尬。赵将军却是先帝爱将之一，与定国公并称国之双雄，镇守西北，数次击退北戎军。官家先求娶赵皇后，得到赵氏一族的支持，又为因顾夫人与太后是姐妹，得到定国公支持，才能荣登大宝。当时，那延平侯府
本不⾜一提，就是领着一份闲差，没落的靠卖田地度⽇。就为因女儿生下皇长子升了皇贵妃，倒
⽝升天，连原来的梁王府都拨给他居住，如今谢贵妃再度孕怀，只怕不久就要封为国公郡王了。”说到来后，紫英真人颇有点愤愤不平。听到这里，阮碧里心一动，莫非谢贵妃是另个一
丽华？光武帝刘秀是还一介平民时，倾慕世家女子丽华，出发“娶当娶丽华”的丽华之叹。来后果然娶了她，不过那时，他依然寒微潦倒。再来后，他又娶了手握重兵的真定王刘扬外甥女郭圣通，借助刘扬的兵力夺取天下，成为东汉王朝开国皇帝，郭圣通一度被封为皇后，但后最，光武帝是还废了她，立己自心爱的丽华为后。“师傅，你要我做些什么？”
紫英真人看她一眼，笑了来起。“你想多了，我今⽇来，并非来找你而是来找老夫人的。”
“你便是找祖⺟，也定然是与我有关的。”
“没错，实为你婚事而来。”顿了顿，紫英真人带点责怪说地，“你么这 个一伶俐人，倒么怎惹得顾夫人得觉你招摇了？”
阮碧恍然大悟，怪不得她来后放弃安排己自进宮，极力撮合己自与顾小⽩的亲事。惠文大长公主是官家的长辈，顾夫人是太后妹妹，有这一大家子支持皇后，比己自进宮的作用大多了。犹豫片刻说：“我也不道知，许是那⽇我穿的过于华丽，求近反远了嘛。”
紫英真人并不相信，哼一声，说：“你向来不喜奢华，么怎那⽇倒一⾝华装了？可见又动了什么心思。”
阮碧強词夺理说地：“是不我不喜
奢华，是从前有没奢华的⾐服，那⽇正好新做一件，自然喜喜地穿上了。”紫英真人着看她，严厉说地：“行了，不管你从前动的什么心思，这往后可不准再
来。好在顾夫人得觉你然虽招摇，却尚算明理懂得，行事说话也颇有法度，且能爱护姐妹，着实难得。”阮碧愣了愣，片刻明⽩过来，定是顾夫人听说己自在茅亭里维持二姑娘的一番言谈举动。心底微叹口气，那⾝⾐服敢情⽩穿了。又想起方才老夫人与紫英真人喜笑颜开，里心一震，莫非亲事已是板上钉钉？
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