这一⽇，老大早来起便将管家叫进来，耳提面命一番，叫他派人到码头以及河两岸守着，一有消息便来回报。此因，阮兰乘坐的船只一⼊港，消息便传回了阮府。一⼲女眷都聚到老的厅堂里坐着，一边说着闲话儿，一边等着阮兰。
郑嬷嬷为首的一⼲老嬷嬷是都 着看阮兰长大的，情份非比寻常，也来了，围着老说着阮兰从前的那些趣事。几位姑娘坐在一旁，揷不进嘴，又听着无趣，便自个儿聊开了。
说着说着，二姑娘别有深意地看阮碧一眼，说五听说没？顾大少爷前两天跟人比试骑
时，摔下了马，听说伤得不轻。”阮碧还有没回答，七姑娘咋咋呼呼说地听说了，听说了。”
三姑娘“啪”打在她手背，皱眉说说你才多大的人呀？净搬弄一些口⾆是非。”
七姑娘努努嘴，不服气说地我哪里搬弄口⾆是非了？这是不前天咱们起一到绣珍阁时，正好东平侯家里的几位在买布，听们她说的吗？你当时还跟娘嘀咕，说顾大少爷受了伤，也有没到咱们府里报消息？”
三姑娘大为尴尬，瞪七姑娘一眼，又看阮碧一眼。她到过晋王府的事情，经已在府里传开了，便是外头也有风言风语。
二姑娘吃吃地笑了来起，说是呀，五，为没到咱们府里报消息呀？”
阮碧她存心使坏，翻一⽩眼，懒得搭理她。
二姑娘张张嘴，还想。屋外响起吧哒吧哒的脚步声，跟着又响起小丫鬟的叫嚷声来了，来了，兰大姑娘了。”
原本嘈杂的厅堂里瞬间安静下来，落针可闻，大家都翘首着看门口方向。
会一儿，又是一阵杂沓的脚步声由远及近。跟着门帘挑起，孙嬷嬷扶着一⾝素⽩孝服的阮兰进来——与其说是扶，如不是说半抱着。老霍然起⾝，上前几步，兜头兜脑地揽着她，说兰儿，我的兰儿，你可总算了。”话未完说，已是老泪纵横。
阮兰也是嘤嘤地哭着，说娘，女儿…不孝，又让你…
心了。”这一句话，她气
吁吁地断了两回，可见⾝体有多糟糕。郑嬷嬷等一⼲侍候过的她老人也纷纷红了眼眶，扯出手绢抹着眼泪。
一，厅堂里悲悲切切，愁云惨雾笼罩。
阮碧趁机偷偷打量着她。
贵族女子锦⾐⽟食、养尊处优，一般看来起比实真年龄小些，就象大明明近四十岁，着看不过三十五。然而阮兰却是不，她看来起倒比大还显老相。⾝体消瘦，眼眸无神。许是久居广州的缘故，⽪肤不太⽩皙，但也不黑，略微发⻩。五管精致，与二姑娘有六分相似，却有没二姑娘的跋扈飞扬。眼角嘴角都略微下垂，散出发一股愁苦幽怨气息。
是这 个一被残酷生活庒折
肢的女子。然虽对她有没感情，但想到她个一弱女子，半生飘零，一嫁再嫁，却都不得善果，阮碧里心也是唏吁不已。正出神，然忽听到老大叫兰儿，兰儿，你了？”里心一惊，定睛细看，只见阮兰软绵绵地趴在老的怀里，双眸紧闭，嘴角流出一丝涎⽔。
短暂的安静之后，屋里顿时
来起了。大指挥着丫鬟们把阮兰搬到暖阁的坑上，又掐人中，又放⾎。曼云和郑嬷嬷把老扶到位置上坐着，温言劝慰。管家则派人去请郞中…其他人就守在厅堂里，正襟危坐着，也不敢大声。
过着半个时辰，徐郞中拎着药箱子急冲冲地来了。
他前脚刚进来，管家又跑进来，満脸惊异说地老，大，太医院的人来了，说是…”微微犹豫下一，不安说地，“晋王叫们他来给兰大姑娘看病的。”
老原本是背靠着椅子的，听到这话，顿时睁大眼睛，坐直⾝子，偏头着看阮碧。其他人也都着看她，表情各异。厅堂里安静异常，落针可闻。片刻，老冷冷地哼了一声，说就说已无大碍，让们他吧。”
大轻咳一声，朝管家递个眼⾊，示意她别动。然后走到老面前，低声说⺟亲，小姑她原先就为因姑爷的过世受了惊吓，又一路北上，劳累过度，气⾎两亏。徐郞的中医术虽了得，跟太医相比是还略逊一二。再说晋王好意差遣太医，咱们便是用不他，也该
进府里奉茶，门都不让们他进，传出去人家还不得说咱们阮府过于傲慢吗不跳字。老自然明⽩的她言下之意，就么这直接把太医赶，等于开罪晋王了。如今的京西阮府，不同于往昔，有没顶梁柱，也有没大靠山，已是⽇薄西山，不能再得罪权贵了。然而把们他
进来，等是于跟晋王府妥协了，京西阮府百年清流世家的名号也彻底败落了。她转眸着看阮碧，眼底里闪过一丝悲怆一丝无奈，闭了闭眼睛，疲倦说地罢了，罢了，请们他进来吧。”
阮碧垂下眼睑，里心 佛仿庒着一块巨石，沉甸甸的。
旁边的二姑娘斜睨她一眼，眼睛里闪着幸灾乐祸的光。
“都散了吧，让兰儿好好休息会一儿。”老意兴阑珊地摆摆手，想了想，又说，“五丫头留下吧。”
很快地，人走一空，只剩下阮碧。
老凝视她良久，叹口气说这条路是你自个儿选的，往后好自为之吧。”
阮碧默默地点点头，向她曲膝一礼，退了出去。走出光线
暗的房间，站在温暖
光之下，只得觉精神一振，忍不住对着⾼空云影展颜一笑。一直在外面等着的她秀芝走上前来，把里手的披风抖开，披在她⾝上，纳闷地问姑娘⾼兴？”阮碧漫不经心说地天气么这好，不该⾼兴吗不跳字。
秀芝看看天空，不为以然地皱皱眉。这几⽇，阮碧叫她做的事情都很诡异，如比让她把皇后赏的⻩金带回三石桥的家里放着。如比让她把太后赐的珍珠项链拆了，将珍珠全
进锦袄的夹层里。而她则天天比照着《九州志》绣手绢。走出舂晖堂西边的夹道，只见云英在抄手游廊里坐着，一见们她，站了来起，満脸笑容地
了上来，说老盼星星盼月亮，终于把兰大姑娘盼了，⺟女团圆，当真可喜可贺。”语含双关，阮碧微微一笑，脚步不停地往前走。
云英赶紧跟上，看看左右，把里手拿着的信塞给她，玩笑说地姑娘有空了便回封信吧，有人翘首盼着，脖子都快断了。”
“了。”阮碧又淡淡地应了一声。
昨天送信，她也是么这说的。云英脚步微滞，脸上的笑容挂不住了。王爷天天一封信，她却一封都不肯回，方才有德送信时大骂她是铁石心肠，一点也没。里心低骂一声，按捺着火气说姑娘，王爷待你之心拳拳，天地可鉴。”
心意拳拳，天地可鉴，就是要让做妾？既然如此，要这心意来有用？阮碧嘲讽地笑了笑，不再多说，带着秀芝走了。回到东厢房拆开信看了看，依然是柔情藌意，却不能再让她耳热心跳，撕得粉碎，然后扔进火盆里烧了。
接下去的几⽇，晋王每⽇派太医给阮兰把脉，又赏赐了大量的珍贵药材。消息传到外头，自然是沸沸扬扬。好些名门望族的三姑六婆都递了贴子，说是要来探望阮兰，全被老以“病人体虚需要安静”为由婉言谢绝了。
许是回到家里，里心塌实，又许是为因太医院妙手回舂，阮兰恢复很快，到第三⽇便能下
行走，叫了阮碧说了大半天的话，然虽也眼泪滴滴
⾐襟，却不象初见那⽇情绪
烈。此后每⽇，她都叫阮碧，时常会怔怔地着看她出神，然后落下泪来了。
阮碧好几回想问她那桩陈年旧事，怕惹她伤心，终究不敢。
到十二月初一，又是老吃斋烧香的⽇子。这一回，她有没带阮碧去，只带着阮兰去天清寺，说是要还个大愿。阮碧坐在老暖阁里跟曼云起一做针线，顺便等着们她。
结果没到个一时辰，们她就了，个个脸⾊铁青。
阮碧与曼云相视一眼，忙放下针线
上去。想不老一看到她，
然大怒，跺着脚骂了一句是都你这个丧门星败家子。”紧随着的她阮兰“哇”的一声哭了出来，掩着脸跑进里屋。阮碧僵在原地，细声地问祖⺟，出了事？”
“你还问，你有还脸问！”老指着她鼻子说，“当年我就该掐死你，一⼲二净。真是气死我了！”说着，也扭⾝进了里屋。
阮碧纳闷地着看郑嬷嬷。
郑嬷嬷头摇叹口气说姑娘，你么这聪明的个一人，会弄成这种结果呢？”顿了顿说，“方才烧香的时候，碰到一些老，们她都问起晋王爷跟你的事…有还些老百姓也议论纷纷。兰大姑娘原本是不的，方才听说了，差点急晕了。”
原来如此，阮碧哂然一笑，正想。然忽听到门外传来吧达吧达的急促脚步声，跟着二管家的音声响起老，老，宮里来圣旨了，说是让四姑娘接旨。”
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