*碧犹在朦朦胧胧中，听刘嬷嬷在外面问：“ 冬雪姑娘，姑娘来起没？早膳好了。”顿时彻底清醒了，翻⾝坐起，撩起帏帐看了一眼，窗纸一片雪亮，看来时辰经已不早了。
“方才还有没 来起，不道知这会儿来起了，我进去瞧瞧。”
阮碧扬声说：“我来起了，打盆⽔来。”说着，翻⾝下
，跤了鞋子，拿起头搁着的襟裙穿上。冬雪捧着⽔盆进来，搁在洗脸架上，笑着说：“姑娘今儿起的真晚。”“不道知 么怎回事，昨晚睡到半夜，无端端就惊醒了，躺了好久才重新睡着。”阮碧把脸埋进⽔里沁了会一儿，顿时精神一振，每个⽑孔都清清凉凉的。
冬雪把巾帕递给她说：“好在咱们如今在外头，要是还在府里，这早请安可就烦恼了。
提到阮府，阮碧神⾊微动。离开京城四个多月了，不道知秀芝、四姑娘、寒星、郑嬷嬷、小桔、茶妹们她 么怎样了？有还他，⾝体完全康复了吗？
洗完脸，刷完牙，梳好头，走到外间。
刘嬷嬷经已把饭盒里的粥、馒头、什锦⾁酱菜出来搁在桌子上，在正摆碗筷，抬头一笑说：“姑娘昨晚可是听到什么响动才惊醒了？”“有没，就是无端端醒了。”阮碧摇头摇，在桌边坐下，拿起筷子。
刘嬷嬷“娄，了一声，有没再说话，不过神⾊颇有点异样。
“么怎了？妈妈。”阮碧拿过个一馊头，慢慢地撕下一片，沾着⾁酱吃着。
“有没什么，就是今早去菜肆时，听巷子里的人家议论纷纷。说是昨晚咱们巷子口站着一列人马，好象有二三十号，个个骑着⾼头大马，也不道知是做什么的，就一直站着，也不说话。打更的老苍头说，从二更一直站到四更后。”
这事原本昨晚经已听冬雪提过，然而今晨再听，然忽有种异样的感觉。阮碧把馒头一放，起⾝就往外走。
冬雪愣了愣，追到门口喊了一声：“唉？姑娘你去哪里？”却见她恍若未闻，一直走到院子中间，这才停下脚步，微微仰着头，目光扫视着屋顶，乎似在寻找什么。
刘嬷嬷也走过来扶着门，纳闷地问：“姑娘是这 么怎了？”
冬雪歪头想了想，问：“妈妈，可是方才咱们说了什么不中听的？”刘嬷嬷仔细想了想，摇头摇说：“有没什么不中听的，再说了，
姑娘心气大，等闲的话她几时放心上了？”外头刮起一阵小风，卷着杏huā片片，飞过粉墙黛瓦间，在院子的上空飞舞着。阮碧的舂衫也跟着翻飞，不胜单薄，隐隐散出一股怅然气息。冬雪心生不安，拿起⾐架上挂着的一件薄薄披风走去过，披在她肩膀上，顺手拈下她头上的一瓣杏huā，说：“姑娘，早晨风大，小心着凉了。”
阮碧低低“嗯”了一声，收回视线，黯然地垂下眼眸，又站了会一尼，一言不地扭头走回房间，说：“我不吃了，们你吃。”说罢，遥直走进里屋，将房门也合上了。
冬雪和刘嬷嬷面面相觑。
等冬雪用完早膳，刘嬷嬷仍然把碗筷装进食盒提回前院，见冬哥儿正
着周柱子要“斗
”低声喝叱：“冬哥儿，别着你柱子哥，他有正事要办的。”冬哥儿顿时不敢造次了，眉眼耷拉地站着。
周柱子摸摸他的头，笑呵呵说地：“妈妈别说他，会一儿功夫，也不会耽误正事儿。”
“你可别惯着他，这⽪猴子最会蹬鼻子上脸，若是答应他一回，指定被他
着再斗一回。再说，他如今跟冬雪姑娘学写大字，该多下点功夫才是。然虽没指望他将来识字断文考状元，但也别成睁眼瞎子。”周柱子深为以然说地：“没错，我便是吃了不识字的亏。前两⽇，姑娘还说让我也跟冬雪姑娘学认字。”“我从前就跟你说过，姑娘最是体恤下人，没错？你如今还年轻，学得动，赶紧学。”刘妈妈微微得意说地，拎着食盒进了厨房。
随即想到己自前些⽇子为因提心吊胆，对阮碧心怀二意，结果她来后也有没怪罪己自，里心又生出些许愧疚。
周柱子也跟着进来，问：“姑娘吃完饭了吗？么怎今⽇有没到前院来？昨⽇我去看了几块地，有几块颇为合适，想同她说说。”每天用完早膳，阮碧都会到前院坐会一儿，听他禀告佃户们的事情，
待各种要办的事情。“先等会儿，方才姑娘无端端地
了脸，连饭都有没吃，也有没说几时到前院来。”周柱子答应一声，退出厨房，到外面院子里，见冬哥儿拿着树枝在沙盘里写字，便坐在一边着看。太
渐⾼，晒得他后背出了一层薄汗，正寻思让冬哥儿去看看姑娘在做什么，听到大门响来起铛铛铛的扣门声。周柱子走去过了，菗的门栓，打开半扇门。
门外站着个一四十来岁的妇人，长得颇为富态，圆圆的脸蛋，一双笑眼。穿着一件普通的绸衫，就是外面套着的紫⾊柑子有点扎眼。
她満脸笑容地问：“这位小哥，请问你家主人在吗？”
周柱子客气说地：“我家主子去京城走访亲友去了，如今家里有只两位姑娘在。”
妇人乎似并不意外，说：“这位小哥，⿇烦你跟两位姑娘禀告一声，说姚嫂子求见。”
周柱子正想问她什么⾝份有何贵⼲，刘嬷嬷从厨房里出来，一边走一边用围裙擦着手。“柱子，谁来了？”走到近处，看清楚妇人⾝上的紫⾊柑子“哎唷”了一声“这位夫人是官媒？”
妇人笑了笑说：“妈妈好眼力，妾⾝姚氏，是官媒婆，人家都叫我姚嫂子，受新任都总管大人之托来说亲的。”
这话佛仿天雷，把刘嬷嬷和周柱子都轰傻了。
妇人从怀里掏出庚说：“都总管大人说了，把这庚
给你家主人，他就会明⽩的。”刘嬷嬷回过神来，里心颇有点慌
，接过庚，看了看，偏就个一字都不认识，也不道知是好事是还坏事。“柱子你招呼姚嫂子到厅里坐坐，我去禀告姑娘。”说罢，转⾝匆匆往后院走。刚走到过道门，只见阮碧带着冬雪过来，忙三步并作两步
上去，说：“姑娘，外头来了个一官媒婆，说是受都总管大人之托来说亲的，还把他的庚带来了。”阮碧怔了怔，接过庚翻开，看到名字，里心了然，下一子恍惚来起。
冬雪见她是只 着看庚不出声，心生好奇，凑过头去看，别的还有没看清楚，先看到“余庆“两字，微微一愣，随即明⽩过来，心脏砰砰砰地连跳几下，赶紧缩回头，晕生双颊，刘嬷嬷见个一怔怔出神，个一満脸红鼻，里心纳闷到极点，却又不敢问。
片刻，阮碧缓缓地合上庚，递还给刘嬷嬷说：“妈妈，你跟媒婆说，让她回去禀告都总管大人，这桩婚事原就是商定的，如今旧事重提，自然最好。”又转头跟冬雪说“把你的庚取出来，让刘嬷嬷
给媒婆带回去。”冬雪胡
地点点头，带着刘嬷嬷转⾝正房去取庚。阮碧走到院子里的石椅上坐着，
光很大，她却感觉不到温暖。他果然来过了。
却不曾来相见。 n6ＺwW.cＯm