四月十五⽇，皇帝奉祀太庙后，登殿点兵，命晋王配征*元帅令，统领噤军及广东、湖南两地厢军共五十万远征
趾国。此因，原定于六月的大婚只能延后。清楚內幕的都道是这晋王求之不得的，不清楚內幕的都道晋王为大义舍小我，越发地敬佩他了。大周建国百多年以来，不曾断过兵患，但一般是都来自西北。南方蛮夷之地，教化不开，民弱国小，一般自动奉大周为上国，鲜有兵戈。虽也有蠢蠢
动之辈，但通常派几个使臣斥责一番，再派地方厢军陈兵边境，盔甲森冷，刀戟林立，对方就疲软了。此因，这回南下征夷，是大周建国以来头一回，且不说有没前人经验可参详，且而许胜不许败。胜了，周边的小国夷邦自然从此战战兢兢，诚惶诚恐。败了，必定是狼烟四起，群小环伺，危及大周江山社稷。
这一点，晋王心知肚明。是以，接了帅令后，每⽇是不在噤军营里厉兵秣马，便是跟一⼲谋士将领沙盘演兵。不敢为因
趾国弱小，而有丝毫忽视之心。五月初一，筹备妥当的噤军南下，皇帝亲自到汴河码头践行。
是⽇清晨，风和⽇丽，河面上百舸连排，旌旗招展，鼓角齐鸣。
汴河沿岸围观的百姓赞军队之威武，叹军容之盛况，纷纷跪倒在地，三呼万岁。而后⾼亢的号角声响起，传令官打出旗语，载着大周将士与战马的船只次第扯起风帆，顺流而下。
出汴河，⼊京杭大运河。
时值舂夏之
，河面开阔，⽔波澹澹。两岸繁huā夹树，风光秀美，自不在言下。不过晋王等一⼲将领无心赏玩，依然聚在中军大帐所在的船舱里沙盘演兵。“…所谓攻城为下，攻心为上。
趾百姓民智未开，民风不化，若是強攻蛮占，容易勾起们他逆反之心，顽抗到底。如不先施以攻心之计一将李云绍与⾼福映的罪状写成榜文，刻在木板上，顺流放下。若百姓道知王师南征，实为平定趾国內
，另立贤王，抚治一方，必定响而应之。”右将军完说，着看晋王问“元帅为以如何？”“好。1，晋王领首，转头吩咐参将“即刻撰写榜文，派人送到庆远知府里，令他找当地工匠刻在木板上。”参将应了一声。
左将军说：“听说
趾人善驱大象阵，此阵威力不小，咱们该如何应对？1，大家互相看了一眼，大象阵都在古兵书上听说过的，但都有没亲眼目睹过，也不道知究竟威力如何。晋王说：“大象，畜生也。大凡畜生，无不畏火。火攻定然没错，是只不道知这大象阵有何奇巧之处，待见识过，再定不迟。”话音刚落，听外头侍卫报：“元帅，船队已⼊泗⽔，前方再有一百二十里便是泗州。”
晋王里心一动，偏头着看舱外，不知不觉⽇头经已偏西了。
右将军说：“元帅所言正是。史〖书〗记载，战国时，齐国将军田单曾驱火牛车大败燕军。
趾山多林密，火牛阵虽不可行，却也有借鉴之意。1，完说后，却见晋王一点反应也有没，是还
着看舱外，不免有点奇怪，轻轻咳了一声。晋王回过神来，神⾊自若说地：“方才走了神，右将军说了什么？”“火牛车。
“哦。”晋王嘴角掠过一丝笑意“我年少时读到田单火牛阵大破燕军，里心甚是好奇，便央求⽗亲给我寻了二百头牛，尾上缚苇灌油，以火点燃。但见群牛被火所惊，横冲直撞，倒是互相撞死不少。想来这牛也是畜生，是畜生如何不畏火？以所这火牛阵真伪有待商榷。1，左将军捋着胡子说：“元帅所言甚是，便是史〖书〗记载，也多是的以讹传讹。”
晋王微微领首，垂下眼眸，不吱一声。
将军参将们看他然忽沉默来起，都不解其意，面面相觑会一儿。
坐在一旁的许茂豫倒是清楚，想了想，说：“诸位将军，此去
趾国有还二月来余，作战之策且从容商量不迟，今⽇天⾊晴好，如不去甲板上领略风光一二。1，他然虽
有没官职在⾝，但大家都道知他是晋王最器重的军师，西北数年，一直在他帐里出谋划策，深谙晋王的心理。他么这说，自然有用意，是以大家纷纷说好，跟着抱拳作揖退出船舱。顷刻，走的只剩下晋王、许茂豫、罗有德和南丰。
晋王默然出了会一儿神，也站来起，走出船舱，走到甲板上，扶着栏杆着看。⽇头虽已偏西，
光却依然明丽，照责⽔面，波光鳞鳞。天地一片澄清，远山近⽔，村舍稻田，构成一幅⽔墨画卷，船只就好象行在画里。
许茂豫走到他⾝侧站定，摇摇里手的扇子说： “匪
不必担心，我猜她定然会来。”晋王抿抿嘴角，并不言语。确实出师⽇期后，他派人送信到濠州，约她在泗州相见。里心有多期望见到她，便有多担心她不肯前来。许茂豫见他眉间一丝忐忑挥之不去，不由暗暗头摇。
谁会相信十四岁便有众多女子投怀送抱的晋王，会为个一女子是否赴约而忐忑不安？这世间，果然是一物降一物。便是再睥睨天下，便是再纵横捭阂，碰到那个对头，也只能小心翼翼来起。
大军到泗州，已是⻩昏。
泗州城里的大小官吏早在码头列队相
，河边也围着一群看热闹的百姓，看到船头招展的旌旗，泥胎木塑一样站着的侍卫，都庒低了音声说着话。船停稳，知州率领员官上船，给晋王请安，又小心翼翼说地在知州府里摆了宴，请晋王与各位将军务必赏脸。完说这句话，知州躬⾝垂首，等着晋王一句“不必了”谁都道知晋王律己甚严，平时非公事过境，从不叫官吏接送，更不愿意赴宴饮酒。昨⽇到滁州，就是只见了官吏，有没下船赴宴。
却听一多：“好，备马。”
知州惊愕万分，为以 己自耳光听错了，抬头一看，晋王经已站了来起，大步往船舱外走。顾不得惊愕，忙走到他前面，低头哈
说地：“下官给王爷引路。1，下了船，晋王迅速地扫了一眼四周，见人群里一⾝便服的余庆微微领首，心顿时就如一颗泡在⽔里的⾖子
得満満的，跟着菗了芽，长出叶子，又开出了huā。有德牵马过来，他翻⾝上马，泗州城里的石块路凹凸不平，却让他有种走在云端的感觉。知州此时回过神来了，想到别人都请不到的晋王，要⼊己自府里做客，顿时脸有荣光，
板
得直直的，始开幻想美好的前景一⼊了晋王的法眼，得了他的提携，从此青云直上，说不定还能位列上公此因舍了马车，也骑着马，紧随着晋王，一边走一边叽叽咕咕说地泗州如何民风淳朴，如何路不拾遗，暗示己自这一州之长政绩斐然。说了半天，说得口⼲
燥，只听晋王嗯呀嗯呀地应着，始终有没一句完整的话。再看他神⾊，眉间带着一丝笑意。是只这笑意太温柔了，太不合时宜，叫他不寒而栗，却又联想翩翩莫非晋王的真对己自另眼相看。到府里，酒过一巡，晋王便说有点不胜酒力，要回船上休息了，诸位将军慢慢喝，明早卯正上船即可。
知州殷勤地站来起，说府里早备下软榻美姬，请王爷享用。却见他个一凌厉的眼刀过来，差点连尿都吓出来了。道知拍在马腿上了，
再不敢造次，结结巴巴说地：“下官…这就…送王爷回船。1，话还有没 完说，却见晋王一甩袖子，带着侍卫们走了。
知州呆立席上，不知所措，腿双打颤。
右将军跟随晋王做战过，道知他的
情，笑着说：“知州大人，不必担心，王爷情直率，不喜
应酬，也不喜来往送的繁文缛节，并非对你有什么意见，今⽇能同你喝一杯，已很看得起你。你且坐下，陪们我
起一喝酒就是。王爷不喜美姬，咱们喜，快把们她都叫出…，1，知州这才转忧为喜。晋王带着一⼲侍卫出了府，余庆经已牵了马在街边候着，也不说话，直接在前面领路，往一条小巷子里走去。今⽇无月无星，乌漆墨黑的一片，风却正好，不燥不热。晋王喝了点酒，越发地得觉浑⾝轻飘飘，佛仿 是不走在坑洼不平的巷子里，是不走在漆黑地夜⾊里，而是走在兴平城外的草原上，漫天星斗，伸手可撷。
到一幢小院前，余庆勒住马，上前敲门，门无声无息地开了。
侍卫们都识趣地站在院子外，有只晋王走进去。院子不大，一目了然，有没点灯，是只在正房檐下挂着一盏灯笼，而她就站在正房檐下正着看他，一⾝素⽩绫裙显得特别洁⽩⼲净。
自去年京城郊外分开，⾜⾜半年了。
距离上次夜探杏huā巷，也有两个月了。
里心有千言万语要说，但有没一句能表达己自的心情。
他缓步走去过，低头着看她。
她也扬起脸着看他。微弱的灯光落在她脸上，眉眼如同蒙着一层薄雾，独嘴
却是嫣然如huā瓣。他着看
着看，终于忍不住，捧住的她脸，轻轻地吻了下去。
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