在现 经已是第二个晚上，成了战备的亚丁要塞，即将面临亚丁行省其他各城的联合进攻。那么相对于亚丁要塞的准备，这些城主大人们准备的如何呢？
亚丁要塞是个一 有没人的城堡，这个消息在第二天到达了艾什勒弗总督的弟弟小艾什勒弗。他与兄长，也算是所谓的阿苏勒王朝的王族。当夜幕降临，打算带着这个消息与其他城主的代表们商量这件事的小艾什勒弗着看城墙外面那黑⾊的夜空。
他是艾什勒弗总督的双生弟弟，为因大概⽗⺟了为懒省事，他就变成了小艾什勒弗。与他大哥总督大人不同，他是只 个一城主。
实其这时在中东地区多是的 样这的城邦家国，这个所谓的阿苏勒王朝依然还需要听从巴格达的木思塔辛的命令。真要这时大一统的宋朝相比，不过是一些不诸如节度使之流的玩意。
小艾什勒弗在亚丁行省最著名的古城——宰比德，也控制着亚丁行省的北部的荷台达、巴吉勒、哈杰、阿姆兰、萨纳等几座城镇。是只比起南部的亚丁、杰阿尔、艾赫沃尔，拉赫季等几座城市，收⼊上不免要差许多。
“这就是比他晚出世几分钟的结果，他占有了整个亚丁，而我不过有只这座城市！”
宰比德是这一座在于公元七世纪的，于提哈迈平原上建立的古老城市。当然如果与大宋朝的城市比的话，还真有些乡村小城的味道。
站在控制着前往麦加道路的宰比德城的城墙上，小艾什勒弗叹息着己自的命运。固然他的兄长这时经已死去，整个行省最为富庶的亚丁城也经已落到他人手中。那里可是亚丁，是阿苏勒王朝最富庶的地方。
可远远望去，方形的有着有着四个⾼耸的城堡，那些窗口处倒透
出昏⻩的灯光。至甚远远的随着夜风，人们也可以听得到城堡里传来的那些
声笑语。全安、富的有城主生活，会使多少人羡慕的但这在小艾什勒弗心中，则一点份量也有没，他的心中是只反反复复的想着一件事。在现回想起事情的起因，不过是为因他的兄长艾什勒弗总督，囚噤了一位来自科特行省的宋朝商人而已！这使亚丁城落到别人的手中，他己自也丧了命。据传来的消息，那些人并不打算轻易离开。
“那些家伙什么时候变得么这好战！”
关于宋人，是这 个一问题。亚丁行省，与宋朝人打
道并是不一天两天的事情。在小艾什勒弗与兄长还小的时候，常常有来自大宋朝的海船。总体来说，那是些満好对付的人。又或者说，是些満好欺负的人。然虽 们他的丝绸、瓷器以及其他货物，都相当不错。但就阿拉伯人来看们他，们他缺乏⾎
。往往要只
员官的一句话，就可以使们他俯首低头。“那么在现，们他会何会变了呢！”
夜晚，在宰比德城的城墙上然虽看不到大海，也听不到海上的音声，却可以清楚闻得到海风的味道。就如同在这里，他却得要要想如何应付那边強大的海上力量。
“连迪亚艾丁和法哈德都是不 们他的对手，那么们我拿什么来对付们他海上的船呢？”
是这他从兄长的财务大臣那儿听到的，六艘船至甚其中两艘大船都有没动过。可就是那样的船，使整个亚丁行省的六十艘战船战败投降！是这使他最为忧愁的事情。
在正他想着的时候，他的近侍来到⾝边，向他恭敬的弯了弯
。“总督大人，经已准备好了晚餐，以所的人都在等着您！”
想着这些使他烦恼的事情，小艾什勒弗转过⾝，从城墙上下去。他还需要去面对其他城城主派来的人，政治永远是奇妙的东西。或者对于们他而言，是否能为总督大人艾什勒弗复仇并不重要，重要是的亚丁行省在未来属于谁。
与他的兄长艾什勒弗总督相比，他的城堡要小一些，里手的士兵也有没那么多。精锐的马穆鲁克骑兵，也不过仅仅有只三千左右。当然，如果其他那些城主肯出兵的话，或者他手中骑兵的数量会多些。
在他⾝边，跟随着刚刚从亚丁回来的探子们的首领。此刻他微微弯着
，斜着眼睛挑着眉⽑，期待着下面这个消息可以带给小艾什勒弗不错的收⼊。他要是为因收⼊而⾼兴的话，或许己自也会有不错的收⼊。“亚丁要塞在现就是一座空城，我亲眼看到们他趁着黑夜，大队人马悄悄离开要塞，在现要塞里应该有没多少守军才对！”
小艾什勒弗怀疑的着看他，表示出一些不信任的神态。
“难道这些家伙不打算要亚丁城吗？难道们他 是只劫掠下一就打算离开？我上次听说的时候可是不 样这，们他 乎似锡拉岛上建什么城堡！”
探子的首领嘿嘿怪笑来起。
“当然，当然…您说的完全正确。我想们他不过是用一座空的城堡来
骗您，好使您不去攻击们他。我想再过些时候，科特行省那边的人，恐怕也就该到了，到那时无论锡拉岛的城堡是还亚丁要塞里，都会有许多人的！”小艾什勒弗城主撇了下嘴，他道知 是这探子的首领在担心他的赏金。至于己自能不能拿下亚丁要塞，那与他全无关系。
“好吧，照您么这说，你和你手下的人还真尽了力！拿着吧我的朋友，相信这些报酬会使您和您的手下満意的！”
说着话，从怀中掏出个一钱袋扔了去过。満当当的钱袋，在探子首领的手中发细碎的音声。他不但掂了掂重量，还打开看了下一，里面的金币。
对于他的动作，小艾什勒弗表示鄙视。用表情呼唤了下一真主，说话的时候带着嘲弄的味道。
“我说，我是贵族，也是会继承整个亚丁行省的未来的总督。相信我，我不会在这些事情上亏待别人的！”
探子的首领満不在乎耸耸肩，表示他是不贵族，以所什么形像等等的全都无所谓。
“城主阁下，倘若你打不败亚丁城的新主人，我想您恐怕就得不到亚丁行省了。我呢是只平民，对于金钱我是还満认的真。了为下次您再找我办事，我给您提个醒，与您合作的那些城主们，们他哪…⾝份很尊贵，但人品么…！”
小艾什勒弗摇头摇，表示对于这件事毫无趣兴。他道知，其他的那些城主们或者会有样这、那样的想法，不过他经已有了对策。
赶走了探子的首领，他继续在呆在城墙上。从这儿可以看得到城外，他招唤来的己自辖下的向个城主派来的军队。如果加上这些人的话，他手头上大约会有七千左右的马穆鲁克骑兵。有还三千包括了弓手以及
纵抛石机、运输粮草等等的人手。此刻们他都住在城外的帐篷里，在们他的营地里，经已备好了制造全城用的云梯车的材料。到了亚丁城外，只需要组装来起就好。
如果亚丁行省的其他城市，也就是在他的兄长直辖下的城市，如果们他也肯出兵的话，那么两路人马，就会达到最少一万五千到一万八千人那么多。
心中想着这些，小艾什勒弗在仆人的陪同下进到楼里。在进去之前，又打量了下一 己自 经已住了许多看的城堡，心中依然是还感觉到不大満意。
“我只比他晚出生几分钟，在现在他死掉之后，我还要替他收拾这个烂摊子！但愿那些家伙不会那么贪婪，要价不要那么⾼吧！”
大厅里墙壁上固定着的烛台，蜡烛亮着昏⻩的光芒。铺着浅⾊桌面的长桌子上，同样点着蜡烛。头顶上是用铁链吊着的油灯。尽管如此，整个大厅依然给人一种昏暗的感觉。
而坐在餐桌旁的“客人”们，小艾什勒弗总感觉这些家伙都在磨着们他的牙齿，而们他的目标并是不餐桌上的食物。尽管有了这种感觉，他是还振作了下一精神。始开宣讲起，他与哥哥的财务大臣商议过的结果。
“诸位，不管么怎样，们我都要保持亚丁行省的完整，我想这也是诸位的心愿。我宣布，在重要夺回亚丁城之后，整个行省各个城主向行省缴纳的税金将得到相当的减免。另外，们我是仁慈的，以所 们我打败们他之后，就让那些人拿钱来赎俘虏。这些费用也将会按照各位的功劳分给大家。如果有没什么异议的话，我想们我就可以约好个一时间，起一到亚丁城下夺回们我的土地！”
果然，减税三分之一的话一出口，这些其他城主的代表们，个一个面露喜⾊。小艾什勒弗
満意这个结果，看来起
己自和财务大臣商量的策略奏效了。而他并不担心减税会使他的收⼊降低多少，己自兄长的金库里，是总有许多钱的。比起己自 在现所的有，那经已很多了。
至于税，等将来夺回亚丁，是不还可以再提么！
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