提起故乡，每个人都会有一种特殊的情感。我的故乡在皖南山区的一个名叫南宏村的地方。村边有一座牛形的荒山，因为山上有一块酷似寺庙中观世音菩萨头像的黑石头而得名——观音山。
我刚开始记事时就听大人们常说：很久很久以前，南宏村的山里有一条金牛，它常常出来吃附近山上的草，喝兴桥河里的水。每次吃
喝足之后，它就拉出一大滩金子，足够村里的人们换吃换用很长一段时间。因此当地的老百姓都非常感激它，为它建了神庙，四季香火不断，而村里土地庙的香火却逐渐冷落下来。这样一来，就招致土地爷对金牛忌恨。一天，土地爷暗自上天，在玉帝前告了金牛一状，说金牛如何在凡间为害乡里，目无天庭。玉帝大怒，派观音来到凡间，将金牛
在大山之下，并由观音亲自镇守。从那以后，南宏村也就渐渐地穷了下来。尽管人们一代又一代地祷告，千声万声地呼唤，金牛再也没有出现。儿时也有儿时的趣事，儿时的欢乐。有时大人们的一句话，一个故事，就能使我们信以为真，继尔做出荒唐可笑的事来。也许是因为故乡太穷，我的一个同学——小柱子不知何时竟然做起要找金牛的梦。记得在一天放学后，他偷偷约我去观音山找金牛。我们挖啊找啊，找啊挖啊，直到太阳快要下山了，我们终于在一个山坳里挖出了一堆黑黝黝像牛粪般的石头。小柱子高兴了，说那一定是金牛屎，我也高兴了，以为既然找到了金牛屎就一定能找到金牛，于是我们带着几块黑石头高高兴兴跑回家了。
谁知大人们却讲，我们挖到的那些石头并不是什么金牛屎，而是前些年人们炼铁炼出来的铁石头。据说早些年观音山上还长着茂密的树木，一到春天，郁郁葱葱的树叶就像一层厚厚的地毯覆盖在山上，已经可以遮住那块观音般的石头，更神的是，竟然还有人听到过金牛的叫声，人们都讲：快了！快了！金牛就要回来了！可是没过多久，一股全民炼铁的风席卷到山村，山上的树砍光了，兴桥河的水变浊了，村子也变得更穷了。有人说，那年炼铁，铁没有炼出一两，倒是炼坏了风水，弄伤了金牛，金牛跑了，再难回头。
岁月匆匆，转眼已过了二十个
秋。那儿时的情景在记忆中虽已渐渐淡忘，但随着这几年阵阵春风的吹拂，又勾起了我对故乡的眷恋，尤其是惦记起故乡那山中走失的金牛。去年深秋，一个偶然的工作机会，我回到了阔别多年的故乡。一路上放眼望去，只见一道道高输电线凌空飞过，在那起伏的山峦间时隐时现，伸向远方。田野里，那沉甸甸的稻穗一片金黄，阵阵轻风吹过，锵锵作响。路边的池塘里，成群的鹅鸭相互追逐，拍打着翅膀，引颈高歌。更有那远处红砖碧瓦的农舍，参差错落，与满山的青松黄叶
相辉映。黄梅戏、迪斯科和优美动听的轻音乐从村里飘出，看着走着，我仿佛不是走在乡间的小路上，而是走进了一幅浓妆重彩的油画中。路过乡府政，我就听在那里工作的同学说，南宏村两年前就在观音山上开起了铁矿，收益不少，领头的就是小柱子。“小柱子”？我的心头一热，一个轮着锄头漫山遍野找金牛的孩子立即浮现在我的眼前。
一到村里，我便迫不及待地向观音山跑去。登上山顶，嗬，好热闹啊。只见工地上人来人往，川
不息。铁锤与钢钎的敲击声，汽车的喇叭声，推土机的轰鸣声和
声笑语织一片，好一派热火朝天的景象！看着看着，我忽然发现这山上好像少了点什么。“哦，那块观音石呢？怎么不见了？”我好奇地问身边一位轮锤打钎小伙子。“你说的是那块黑石头吧？早被我们炸了。你不见我们开的这片矿
吗？刚巧被它着，不炸掉它，我们还挖不出这矿石呢！”说着，他一抹脸上的汗水，
朗地笑着。“你好啊，老同学！”小柱子不知什么时候来到了我的身旁。老同学见面，话就特别多：什么三中全会，土地承包，富民政策，开发资源，黑六间瓦屋，十四吋彩电，从他那滔滔不绝充满自信的话语中，成串成串地
了出来，简直像做大报告，听着叫我着
。不知不觉，夕阳就要下山了，山下的村子里断断续续传来彭丽媛那“谁不说俺家乡好”的甜美的歌声。小柱子忽然想起了什么，看了看腕上的表，略带歉意地说：“哟，光顾着说话，你看，该放炮了，放完炮，一块到我家去热火热火”轰！轰！炮声响了。随着火光一闪，只见一股浓烟夹杂着数不清的石块呼啸着飞上天空。这炮声在山谷间久久地回响着。
我望着山下那片在夕阳辉映下充满生机的村庄，望着公路上装满矿石川
不息的卡车，我仿佛从那隆隆的炮声里，从那闪闪的火光中，看到了一条向我们正奋蹄跑来的金牛。啊！故乡，那山中有一条金牛。啊！炮声，愿你为故乡召唤来更多的金牛！
一九八五年十月 n6ＺwW.cＯm