小燕子和⽩羽真没想到还被招待一顿酒饭。
由于酒饭是提前用的，散席后还不到午时。
⽩虎决定马上就到祝府去。
他果然只带了⻩、许两名小头目。
再加上小燕子和⽩羽，路上一共是五人。
们他仍是由后门离开山寨，⻩、许两人在前带路。
大约走了盏茶工夫，忽见⽩虎紧皱着眉头道：“他
的，想到大喜的⽇子即将到来，里心实在⾼兴，偏偏有一件事却又让人⾼兴不来起！”小燕子哦了声道：“寨主有什么事不⾼兴？”
“老弟定一 道知，前些天本寨主曾把祝府的小兄弟接到山上来玩，想不到…”
“莫非祝小兄弟病了？”
“病了是小事，那算什么？他…他昨晚不见了！”
此语一出，连⻩、许两名头目也吃了一惊！
但们他却不敢多问。
小燕子也吃惊的道：“是走失了，是还被人掳走了？”
⽩虎气呼呼的道：“昨晚是我送他回房觉睡的，出来时还把房门反扣，大门外又派有警戒，那里会是走失的！”
“那是被人掳走的了，什么人有么这大的能耐？”
“我也感到奇怪，谁有么这大的能耐呢？”
小燕子然忽像悟出了道理，忙道：“⽩寨主，你是聪明一世，糊涂一时”
⽩虎两眼直眨的道：“莫非老弟想到了什么？”
“这件事毫无疑问是你的手下人⼲的，且而必定是还你最亲近的人，连那门外的警戒都脫不了嫌疑。”
“老弟猜想的果然有理，除了己自人，别人绝对办不到。
的，回去后以非马上把们他集合来起
个一个查问不可。”小燕子冷冷一笑道：“你还想回去吗？”
⽩虎不觉脸⾊一变道：“这话是什么意思？”
小燕子向一侧跃开数步，道：“⽩虎，在下方才走在你的⾝后，若想暗算你，不费吹灰之力，但明人不做暗事，在现咱们就手下见个真章吧！”
原来小燕子和⽩羽出发前，王彤和江千里便已有
代，要们他在无人之处，先把⽩虎做掉。正好现场附近不但地形复杂，两边又有树林，且而又是四下无人。
⽩虎哪里会把小燕子放在心上？他刚要近前动手，谁知小燕子完说话竟转⾝向树林內逃去。
⽩羽也跟着往树林里跑。
这也是小燕子和⽩羽原定的
敌计划，们他要把对方进树林內再下手，以达杀了人而又神不知鬼不觉的目的。⽩虎带着⻩、许两头目，立即随后追去。
当双方已深⼊林內之后，小燕子和⽩羽返⾝便和对方展开了拚搏。
⽩虎岂是小燕子的对手，不⾜十招便被他一掌击中前
，倒地不起。小燕子俯⾝又是一掌，⽩虎门哼一声，立即心肺震裂而亡。
⽩羽独战⻩、许两名头目，也在不⾜半盏茶工夫，将两人双双送上西天。
正好林內地上有个大坑，两人便把三具尸体丢进坑去，再以上石掩埋妥当，然后回到祝宅。
当小燕子和⽩羽返回祝宅时，江千里、王彤、祝香亭都在客厅等候消息。
是这一件了不起的大事，连江千里和王彤都不能掉以轻心。
当们他听到小燕子和⽩羽的回报后以，祝香亭⼲大喜之余，免不了又担心将有大祸来临。
江千里正⾊道：“祝先生放心，事情既然是们我⼲下的，们我就定一负责到底，府上的人最好能进城躲一躲，不过你必须暂时留下。”
祝香亭不住点头道：“生学城里正好有家亲戚，那边有地方可住，江大侠看什么时候行动较妥？”
“时间以天黑后为佳，出发时江某自当派人护送，在现时间尚早，就请祝先生
代夫人收拾收拾，贵重的东西随⾝带走。”“生学这就
代去。”祝香亭离开客厅后，王彤忙道：“江兄认为这里是否马上就会有事？”
江千里道：“暂时不会，山寨的贼寇们十有八九不会道知⽩虎和⻩、许两名小头目已死。”
“可是们他必定道知⽩虎是到这边来了？”
“也不见得，们他在山寨出发时走是的后门，可见⽩虎并想不把这件事让他的属下们道知。”
“难道江兄就认为这里可以平安无事？”
“若这里能平安无事，就用不着要祝先生把家小送到城里，王老弟！我在现已有了一套应敌腹案，不知你是否同意？”
“江兄有何⾼见？”
“把三公主也接到这里来，那边的人也全过来，最好能留下两人，在城里负责维护祝先生家小的全安。”
“兄弟也有这种想法，是只对方山寨里盗匪有数百之众，另外山后⻩河南岸更有个一⽔寨，以咱们现的有人手来对付们他，总嫌单薄了些。”
“擒贼擒王，咱们要只杀了匪首，余下的人数再多，于群龙无首之下也必定不战自
。若老弟仍有顾虑，另外有还办法。”“什么办法？”
“这里离少林寺不过百余里路，不妨派人持皇上密旨，请少林掌门人大智禅师连夜调派⾼手前来支援，不出两天便可到达。”
“好！就么这办，咱们上次到开封前，已行在少林住过几天，兄弟也曾让大智掌门人看过皇L密旨，在现随便派个一人去，事情就可办成。”
当⽇晚饭后，由小燕子、⽩羽、怜花护送祝夫人、祝月英、祝英杰进城。
至于长工许有田和那名女佣人，仍留在这里，以便负责打杂和烧饭洗⾐。
王彤并
代小燕子和⽩羽，要燕飞、赵保、陈宏三人留在城內，负责祝府家小的全安，韩涛则赶往少林寺请求大智禅师调兵遣将。当夜三更——三公主、黑罗汉七巧僧、王重山、老妖婆史妙秋全来了，小燕子、⽩羽、怜花三人自然也都跟着回来。
为慎重起见，夜晚并轮班出派警戒。
但是并无任何情况发生。
次⽇早餐后，山寨里来了三名大汉。
为首是的名香主，叫⾼登魁，年在四旬左右，是⽩虎最得力的亲信。另两名则是⾼登魁手下的喽罗，一名姓陈，一名姓谢。
江千里立即命所的有人都躲进屋內，由他一人陪同祝香亭留在天井里。
出去应门是的长工许有田。
⾼登魁一进门就道问：“祝老爷子在家吗？”
许有田陪着小心道：“老爷在！”
进⼊天井，祝香亭连忙
上前道：“阁下是什么人？可是要找老朽？”⾼登魁面无表情的道：“你大概就是祝老爷子了？咱们到里面谈。”
祝香亭把⾼登魁引进客厅。
江千里也跟了进去。
陈、谢两名喽罗则分站在客厅门口。
坐下后，⾼登魁两眼凶光闪
的望着江千里道：“这位是什么人？”祝香亭代答道：“是老朽的好友。”
“那里来的？”
“他就住在洛
城內。”⾼登魁乎似不疑有他，没再说什么，只顾眨着两眼四下张望。
祝香亭搭讪着道：“还没请问尊姓大名？找老朽有何见教？”
“在下⾼登魁，由山寨来的，想请问老爷子几件事情。”
“好汉有话请讲，不必客气。”
“们我寨主是否到府上来过？”
“⽩寨主从没到舍下来过，好汉为什么要问起这个？”
“寨主昨天中午有事外出，到今天天亮还不曾回去，在下料想很可能是到府上来了。”
“没来过，寨主怎会到合下这种地方来呢？”
⾼登魁然忽嘿嘿笑道：“祝老爷子，依在下料想，寨主昨⽇外出，十有八九是要到府上来的。”
祝香亭一脸茫然之⾊道：“老朽听不懂好汉这话是什么意思？”
“老爷子，你像好在装糊涂？”
“好汉何妨把话说明⽩！”
“你是们我寨主未来的老支人，们我寨主不到府上来，会到哪里去呢？”
“原来好汉还不清楚这事经已获得解决。”
“解决什么？”
“老朽早就请⻩、许两位香主回禀过寨主，小女经已有了婆家。”
“可是们我寨主并不相信。”
“不错，寨主要见到老朽那未来的女婿才肯相信，所幸他前几天经已来了，经⻩、许两位香主告知寨主后，寨主很够义气，已决定取销这门婚事。”
⾼登魁转动着一对精光闪闪的圆眼道：“这事我么怎没听说过？”
祝香亭陪着笑道：“若寨主没对好汉说，好汉自然不会道知。”
“既然道知，在下在现就要见见府上这位未来的姑爷！”
祝香亭不由不安和犹豫来起。
只听江千里道：“既然这位好汉要见令婿，就要令婿出来见见吧！”
“也好，我在现就去把他叫来。”
祝香亭很快便带着小燕子进人客厅。
小燕子冷冷瞥了⾼登魁一眼道：“是那一位找我？”
⾼声问话，无疑已
起⾼登魁的怒火，立即哼了声道：“客厅里有只在下么这
个一生人，你还问什么？’”小燕子连忙拱了拱手道：“原来是尊驾找我，有什么要事？”
⾼登魁猛地站起⾝来，一把扣住小燕子腕脉，道：“随我到山寨一趟！”
小燕子并未甩开对方手臂，怔怔的道问：“为什么要我到山寨去？”
“别问什么理由，去一趟就明⽩了！”
祝香亭装出惶恐无主的模样道：“好汉，有话好说，他是个读书人，担不得样这的惊怕！”
⾼登魁
笑一声道：“老爷子，你如果不放心，那就连你起一也到山寨去。”“这…”“如果你不肯去，就别拦阻，反正们你两个至少要去个一！”
江千里站起⾝来道：“祝兄，山寨里并非不讲理的地方，就由令婿去一趟吧！”
⾼登魁道：“是还这位老兄看得开，祝老爷子，在下在现就带令婿上山了，们你不必送了，他很快就会回来！”
祝香亭装作要向前拉，被⾼登魁一把推开。
小燕子这才一甩手臂道：“用不着拉，在下跟们你去就是了！”
⾼登魁冷笑道：“谅你也跑不掉，走吧！”
是于，陈、谢两偻罗在前，小燕子在中，⾼登魁在后，离开祝宅。
祝香亭装出大感不安的样子，跟出了大门，直到人影不见才回⾝把门关上。
大约走出半个时辰后以，便进⼊一条两旁全是巨松夹道的小径。
小燕子停下脚步道：“好汉，我实在太累了，让我休息下一好不好？”
⾼登魁道：“只走了十几里路便走不动，你小子简直是个饭桶！”
“好汉么怎骂人？”
“骂人？在现就实对你说吧！进了山寨，你就别想再出来了！”
“们你准备把我怎样？”
“那就要看寨主如何处置了！”
“贵寨寨主是不还没回去吗？”
“他老人家许也 在现早就回去J。”
只听那姓陈噗罗道：“香主，你说这小子是饭桶，但他偏偏能讨个一大美人做老婆。”
“惜可那大美人经已 是不他的了。”
只听小燕子叹了口气道：“早知读书无用，我就该学点武功，跟们你一样，那样谁还敢霸占我的老婆？”
“你如果想学，在现也来得及。”
“好汉这话是…”
“我可以马上教你。”
“那太好了，好汉在现就教吧！”
“咱们先讲明⽩，学武功必定要吃些苦头，待会儿吃了苦头不能怨我？”
“这点苦我不在乎，不吃苦中苦，难为人上人，这道理我懂。”
⾼登魁望了陈、谢两嘤罗一眼，道：“们你看，这小子像好活得有点不耐烦了！”
陈姓噗罗道：“是这他己自找的，怨不得香主。”
“好吧！我在现就教他几手。”
⾼登魁话刚完说，便一记“黑虎掏心”探手向小燕子前
抓来。他眼见小燕子就在⾝前不⾜三尺，岂知这一抓不但未抓到，反而越抓越远，当纵⾝一步五指探出后，对方竟已远在七八步外。
小燕子究竟用的什么问避⾝法？不但当事者的⾼登魁没看清楚，连站在一旁观瞧的陈、谢两名步罗也全像遇上了障眼法。
⾼登魁呆了一呆，才转动着两眼道：“莫非你这小子还学过
踪步法？”接着，腾⾝一式“饿虎扑羊”直向小燕子扑去，时同又趁势推出一掌。他这腾⾝一扑，至少扑出丈余开外。
哪知这次腾⾝发掌之后，竟然失去了小燕子的人影。
在正大感愕然之际，只听小燕子在⾝后道：“好汉，这次你冲过头了！”
⾼登魁终于道知对方是深蔵不露，但却仍未放在心上，返⾝一跃，又是一掌击下。
小燕子不再避让，也抢臂一掌
了上去。双掌接实之后“彭”的一声巨响，⾼登魁立即向后倒摔出两三丈远，落地之后已是跌得七荤八素，
本爬不来起。陈、谢两名喽罗早已吓得目瞪口呆，在一呆之后，撒腿就跑。
小燕子哪能让们他逃脫，⾝形有如电
，人在半空，双掌齐出，分别击中两人后心。陈、谢两喽罗各自噴出一口鲜⾎，双双倒地气绝。
当小燕子再回⾝后，正好⾼登魁经已爬起。
小燕子跟去过又是一掌。
⾼登魁紧跟着也一命归
。小燕子因⾝上未带兵刃，三名匪徒也是都⾚手空拳，找不到家伙掘坑埋尸，只好把三具尸体丢进长可及
的丛草中。要只无人打此经过，不致被人发觉。
他
了手，随即安闲的离开树林。小燕子回到祝宅，向江千里报告了经过。
江千里道：“暂时不会有事，等真正有事时，正好少林的人马已到，那时就少不得要来一场大火拚了。”
一连两天去过，果然毫无动静。
在这两天里，王彤和江千里曾出派小燕子、七巧借、⽩羽等人于⼊夜后潜⼊贼寨探测虚实。
据探查的结果，桂飘香等三名女妖仍在山寨，未曾西行。另外，鱼化龙在闻知⽩虎失踪消息后，忙由开封赶来普救寺，是只尚不知他将采取何种行动。
当江千里和王彤得知鱼化龙已来邙山的消息，料定已是山雨
来。此刻，们他最盼的便是少林方面的⾼手能火速赶到。
就在第三天的⼊夜后，前往少林求援的韩涛陪同一名宝相庄严的老僧来到祝宅。
江千里和王彤都认识这老僧，是少林寺达摩院住持大觉大师，连忙上前见礼，并通知住在祝宅除三公主以外的所的有人出来相见。
大觉大师双掌合十道：“贫僧奉掌门师兄之命，率领三十六名弟子前来听候王大人和江施主调遣。”
王彤大喜过望，连忙道问：“大师的各位⾼⾜人在何处，快快请到里面来。”
大觉大师道：“这附近有座⽩塔寺，寺內住持出⾝少林，是老袖的师侄，老衲已把带来的弟子安置在⽩塔寺了。”
“离这里有多远？”
祝香亭抢着答道：“就在西北方，离舍下不过一里多路。”
王彤大喜道：“那太好了，回头王某就出派一人住进⽩塔寺负责连络，也请大师派一名弟子到这里来。”
“老衲遵命！”
“大师长途跋涉，一路辛苦，就请回⽩塔寺休息，王某和江兄明天一早再到⽩塔寺拜候。”
就在次⽇凌晨四更左右，祝宅所的有人在正
睡中。忽听负责轮值警戒的小道士⽩羽在天井中喊道：“大家快来起，山上有大队人马开到咱们这里来了！”
这一声喊叫，所的有人很快便从睡梦中惊醒，纷纷奔出天井。
江千里、王彤飞⾝上房。
⽩羽和小燕子也跟了上去。
由于月尚未落，四人又目力异于常人，⾜可望出半里之外。
只见山上果然人影幢幢！
估计不下数百名之多，浩浩
迤俪而来。王彤立即
代大觉禅师派来的那名弟子速速赶往⽩塔寺通报，一面再命所的有人回房取来兵刃，准备敌。不消片刻，其余所的有人已各仗兵刃齐集天井。
就在这时，一条人影由厢房外跃进天井，赫然是薛百胜。
王彤惊叫道：“薛老弟，你么怎来了？”
“我来向王大人和江前辈示警，还好这边的人大家都来起了。”
“来的是都什么人？”
“普救寺山寨里的盗寇，已倾巢而来。”
“为首是的什么人？”
“鱼化龙。”
“什么？鱼化龙也来了？他是否本来就在邙山？”
“他是昨天闻报由开封赶来的。”
“鱼化龙是否已得知王某和江大侠等人住在这里？”
“鱼化龙对这边的情形已了若指掌。”
“他既知三公主也在这里，竟敢公然来犯，也未免太无法无天了，莫非他是奉马文中之命而来？”
“很难说。”
“老弟是么怎 道知王某等人在这里？”
“当然是从鱼化龙那里得来的消息。”
“可是你来报讯，就不怕被们他查出？”
“晚辈正好被派来探路的，王大人、江前辈，们你快快准备
敌吧，我走了！”薛百胜完说话，腾⾝先掠上屋顶，人影很快便消逝不见。
当王彤和江千里再跃上屋顶时，鱼化龙的人马已成合围之势，将视宅团团围住。
好在们他尚未过分接近，已在十余支外停止下来。
由于距离已近，已可看清盗匪们仍是个个带着黑⾊面罩。
是这可以想见的，们他已知三公主和大內待卫统领在这里，又是奉马文中之命而来，当然不能明目张胆与朝廷为敌。
又过了片刻，盗匪们的包围圈始开缩小。
片刻之后，已接近至有只两三丈距离。
数百之众的盗匪，⾜⾜把视宅围了四五层，几乎是⽔怈不通。
只听个一森冷
沉的音声低声道：“总寨主，看样子们他
乎似尚未警觉，何不现就下令一举冲杀进去。”另个一沉浑的音声道：“王彤和江千里是何等人？怎会毫无警觉？着冲杀进去，必定对咱们大大不利。”
这后最说话的，分明正是鱼化龙。
们他 然虽说话音声甚低，但隐⾝在屋脊后的江千里和王彤却已清晰可闻。
鱼化龙照样也是头戴面罩，是只面罩颜⾊有别，不外是便于指挥之故。
那森冷
沉的音声
道问：“冲进去对咱们有什么不利？”鱼比龙道：“们他人数虽少，但却个个是绝顶⾼手，尤其王彤和江千里武功更是罕见，天井內场地狭小，咱们人然虽多，却容纳不下几个，进去之后，不等是于给了们他各个击破的机会。”
“依总寨主之见？”
“是还设法把们他引出来的好。”
“那很简单，派人在屋后纵火。”
这时⽩羽正好在王彤⾝后，忙低声道：“王大人，防火的事就
给我办了！”完说话，飘⾝落下天井，捡了一大把石块，然后将后窗打开，等候对方放火的人前来。
果然，很快便有六七名喽罗，各自抱着⼲草来到祝府宅后。
但们他尚未来得及点燃，便被⽩羽扬腕投掷出的石子击中，个一个惨呼连声，立刻四散而逃。
实其，祝宅全是石墙瓦顶，即使由屋后点燃了⼲草，宅院也不见得能遭到火焚，除非由里面烧起。
这时，祝宅內的人除出派两名守在大门內，其余几乎全已登上屋顶，是只尚未公然现⾝，连三公主也决定亲自
战。有只视香亭和长工许有田以及那女佣躲在客厅里没出来。
鱼化龙见放火不成，又久无动静，只好决定发起攻击。
盗匪们轻功⾼的全由外面直接跃上屋顶，准备杀进天井。
那些轻功差的只能由大门攻进。
江千里和王彤一见对方已正式发起攻击，立即在屋顶上展开截击。
盗匪们如何是江、王、小燕子等人的对手，刚跃上屋顶，便十有八九横尸倒掉而下，第一波冲上来的二三十人，并无一人能进⼊天井，被杀退下去的也死伤大半。
守护大门是的七巧僧和王重山。
两人掩⾝在大门后方两侧，进个一杀个一，当杀到第七八个时，大门已被尸体堵住，后到的
本已无法再冲进来。鱼化龙见第一波攻击完全失败，再下令发起第二波攻击。
这次拥上来的不下百人之数，而个个悍不畏死。
惜可悍不畏死是一回事，照死不误又是一回事。
们他 然虽个个⾝手不弱，但是碰上王彤、江千里、小燕子这些绝顶⾼手，死得是还 分十⼲脆。
鱼化龙见样这下去伤亡太重，只好下令撤退。
双方很快便又静止下来。
这时鱼化龙最盼望的便是江千里和王彤等人能冲出户外。
偏偏祝宅的人却始终不离祝宅一步。
就在这时，然忽鱼化龙部属后方阵角大
，接着杀声震天，兵刃击之声不绝于耳。毫无疑问，必是驻扎在⽩塔寺的少林⾼手已前来接应。这一来，江千里和王彤已无法闭门不出，立即下令冲杀出去，向盗匪展开两面夹击。
这三十六名少林弟子，全是经过精挑细选的⾼手，又加上们他采取是的“一点突破”战术，当真来势锐不可当。当王彤、江千里等人和少林弟子双方会合之后，盗匪们早已尸横遍野了。
鱼化龙不愿伤亡继续加重，有只下令将人马撤回普救寺。
这一战，经过清点，少林方面有五六人轻重伤，王彤、江千里方面也有两人挂彩，但伤势都不算严重，预计休息三五⽇便可痊愈。
一连三⽇去过了，并未再见鱼化龙率众来攻。
不过，鱼化龙曾出派百余人前来祝宅附近收尸。
第三⽇⼊夜后，薛百胜又偷偷来了。
王彤和江千里最盼望的就是薛百胜的到来。
分宾主坐下后，薛百胜便迫不及待的道：“王大人、江前辈，就在这一两天，鱼化龙又要率众来攻。晚辈希望这边的人最好能退回洛
城里去。”王彤不为以意的道：“上次们他已铩羽而归，难道下次来会有什么新的花招？”
薛百胜神⾊凝重的道：“鱼化龙若没绝对把握，怎可能再来，正所谓来者不善，善者不来。王大人和江前辈必须从速应变才成。”
“鱼化龙究竟要施出什么狠毒招术？”
“鱼化龙以所三天来按兵不动，不外是在做事前准备，一旦准备完成，必定立即发动攻势，而那时王大人和江前辈纵有通天本领，也必定难以应付。”
“薛老弟情说明⽩！”
“武林中有位人称‘火药圣手’的巫公明，王大人必定听说过吧？”
“这人鼎鼎大名，王某当然听说过。”
“鱼化龙已把巫公明清到山寨，要他连夜制造百枚硝烟火磷火弹，于前来进攻之时，将硝烟磷火弹投进祝宅。
这种磷火弹威力惊人，不要说是百枚，就是三五枚投进天井里来，祝宅也必定会变成一片沙砾灰炉。“
王彤不觉吃了一惊道：“这的确难以应付。”
薛百胜继续道：“除此之外，鱼化龙又在命人连夜制造一种叫‘毒火弩’的毒箭，纵然王大人和江前辈这边的人能逃到户外，也难以抵挡得住他的万弩齐发。”
江千里紧蹙着双眉，道问：“老弟是否已知鱼化龙将在什么时候展开行动？”
薛百胜略一沉昑道：“这要看磷火弹和毒火弩是否已制造完成，据晚辈所知，鱼化龙可能明晚就有行动，即使明晚不来，最迟也不出三⽇。”
“这事鱼化龙是否已告知了马文中？”
“样这的大事，鱼化龙怎能不向马文中请示，如晚辈所料不差，马文中很可能会秘密赶来洛
，亲自督战。”江千里沉思了片刻，向薛百胜拱了拱手道：“多谢老弟不顾生死前来传递这项消息，们我这里自当尽速做一处置，老弟不宜在这里停留过久，就请速回山寨，行动量尽要谨慎小心，彼此随时保持联系。”
薛百胜随即起⾝告辞。
江千里和王彤直送到大门口。
两人再回到客厅。
王彤颇感不安的道：“江兄为以咱们该如何应付？”
“薛老弟说得对，必须速速撤离这里，否则连这宅院也必将不保。”
“咱们该撤到哪里去？”
“撤到河南府署衙，由河南府罗知府出面接待，鱼化龙纵然是胆大包天，也不敢火焚官署。”
“这办法很好，那咱们就该公开⾝份了？”
“是这必然的，以三公主和你老弟大內侍卫统领的⾝份，罗知府怎敢不恭谨接待？”
“咱们是否迳自进⼊河南府？”
“总该给罗知府一点准备时间，明天一早，就派韩涛老弟先去见罗知府，韩老弟原是马文中手下的总捕头，和罗知府必定早就
悉，以我预料，罗知府闻报后，必定亲自上山来接三公主的凤驾，那时咱们的人就起一开进河南府，岂不更有面子！”“兄弟完全同意江兄的办法。”
“有还，今晚就通知住在⽩塔寺的大觉禅师，要们他也暂时撤到别的地方去。”
翌⽇一早，韩涛就奉命进城见河南府罗知府。
河南府是河南省的一府，辖洛
、堰师、宜、新安、巩、孟津、登封、永宁、渑池、嵩十县，府台在洛。河南府知府罗传芳，在洛
做知府已有三年以上时间，他早就和韩涛相识了，并且道知韩涛已于两年前调往大內，已是皇上⾝边的人。闻报之后，亲自出大门，并接至后衙书房叙话。当罗知府获知大內侍卫统领王彤保着三公主已来到洛
，并有意进驻府衙，真是又惊又喜！惊是的原来三⽇前邙山山脚下那场⾎战竟是山寇对三公主下手，他这小小的四品知府所辖地面上出了样这的大事，如何能担待得下？喜是的有幸能接来三公主的凤驾，要只善尽职责，对未来仕途前程，必定大有帮助。
当下，罗知府备了一乘锦轿。亲率僚属，在韩涛的带路下，出城赶往祝宅，
接三公主等人。不到午时，三公主便已被接进河南府衙。
随行人员自然也都全体跟来。
至于祝香亭以及长工许有田和那名女佣人，也都随同三公主来到洛
城內，到亲戚家与家人团聚。祝宅经已成了空宅。
大觉禅师也率领三十六名弟子撤至城南一座寺庙，这里距少林本寺更近，随时都可和本寺联络。
罗知府然虽亲把三公主接来，但三公主却始终未与他正式见面。
当⽇中午，罗知府设下盛筵款待大內⾼手和江千里所带人员，而三公主也是单独在內用膳。
散筵后，罗知府再陪同王彤和江千里到书房用茶。
罗知府显得异样惶惊的道：“王大人，下官知罪，三⽇前未能维护三公主的全安，莫非三公主因而震怒，才不肯接见下官？”
王彤笑道：“罗大人说哪里话来，三公主上次在开封，连巡抚马大人都不曾接见，三公主虽是金枝三叶⾝份，但终属內眷，非有必要，不轻易接见外官。”
罗知府赦然道：“可是三⽇前邙山事件，下官是总未能尽到职责，有亏职守。”
王彤摇头摇，语带安慰的道：“罗大人，实对你说吧！这件事你就是想管，也管不了。你可知那批盗匪是都些什么人？”
罗知府嗫嚅着道：“下官守土有责，岂能不知，那批盗寇不下千余人，于半年前在邙山成立了两处营寨，一处是普救寺的山寨，一处是在山下⻩河南岸的⽔寨。只因贼势大众，据说又个个⾝手⾼強，以下官现的有官兵力量，
本无法前往征剿，不过…”“不过什么？”
“下官早就亲自向抚台大人禀报过，请他老人家调动马、步精兵，和调用各州县的兵力进剿。”
“巡抚马大人么怎答复？”
“抚台大人乎似并未把这件事放在心上，至今毫无动静。”
由罗知府的谈话，可知他对马文的中所作所为还一直蒙在鼓里，时同也可断定罗知府是还心向朝廷，并未为马文中所收买。
实其马文中是个聪明绝顶的人。
他虽早就心怀不轨，但对所属府县，也只能做到能收买的则收买，不能收买的绝不轻举妄动，以免因小失大。
王彤不再说什么。
书房內沉寂了甚久，江千里才搭讪着道问：“三⽇前的邙山事件，罗大人是否已呈报了马抚台？”
罗知府道：“下官于次⽇一早便派专人呈报了抚台大人。”
“马抚台有何指示？”
“抚台大人
代来人，要下官不必以此为念，他将亲来洛处理，如果抚台大人行动得快，就该来了。”“罗大人当时是否已知被困在民宅內是的三公主和大內的人？’”
“当时下官怎可能道知这些，这事是今天一早王大人派韩大人前来，下官才道知的。”
江千里和王彤都料得出罗知府说是的实话，用不着有所怀疑。
就在这时，一名师爷模样的人进来，向罗知府道：“大人，抚台大人到了，经已进⼊东门。”
罗知府哦了声道：“听谁说的？”
“赵总捕头派人来通知生学，要生学来转告大人。”
罗知府站起⾝，向王彤和江千里分别一揖道：“下官必须去
接抚台大人，暂时失陪，还请多多原谅。”王彤挥挥手道：“罗大人请便，是这公事，抚台大人到了，当然要
。”罗知府刚走了两步，又回⾝道：“下官见了抚台大人，是否该告知他三公主和王大人等现住敝衙之事？”
王彤道：“只管向他说明，不过不必告诉他江大侠也在这里。”
“下官遵命，王大人有还什么
代有没？”“量尽设法把马抚台接到贵衙来，王某很想和他在这里见见，但千万别对他说明是这王某的意思。”
“下官定一照办。”
罗知府走后，江千里道：“老弟是否要当场和马文中把话摊开来讲？”
王彤颔首道：“兄弟考虑了很久，必须把事情公开，才能
使马文中非肃清邙山地区的⽔陆两寨不可，否则他就是明显的违抗圣意了，马文中是聪明人，谅他还不敢公然表示叛意。”“听老弟的语气，是准备请三公主亲自出面与马文中相见？”
“兄弟正有此意。”
“对，就该么这做。”
“兄弟在现就去见三公主。”
“你去吧！马文中来时，我自当回避下一。”
半个时辰不到，罗知府已将巡抚马文中接进府衙。
马文中所带随从不多，除总捕头转龙手张不空外，有只两名心腹长随。
进⼊客厅，张不空和那两名随从都留在另外一处偏间待茶。
坐下后，罗知府亲自递上茶去。
马文中喝了口茶，道：“三⽇前，郊山民宅附近发生的事，本抚已调查得差不多了，最近这三天来是否有还动静？”
罗知府谨声答道：“最近这三天来，并未再发生事故，大人可调查出什么？”
“是只 了为一点小事而已，算不了什么，相信这种事情后以绝对不会再发生了，你只管放心。”
马文中接着又道问：“三公主和大內侍卫统领王大人，是什么时候到贵衙来的？”
罗知府躬⾝道：“今天上午来的。”
“贵府可谒见过三公主？”
“下官有意谒见，但三公主未予接见。”
“王大人都和贵官谈过什么？”
“谈的是都一些闲话，有关朝廷大事王大人矢口不提。”
“随同王大人来的，是都些什么人？”
“有几位大內侍卫，如当年抚署的总捕头韩大人也来了，另有几位也是王大人带来的，至于什么⾝份，下官并不清楚。”
“是王大人说过要见本抚？”
“王大人确有意和大人见见。”
“好，在现你就带我去见王大人！”
“王大人的居处并不宽敞，卑职是还请他到这里来吧！”
“也好。”
不会一儿，罗知府便陪同王彤进⼊客厅。
马文中早站在门口相
。彼此寒喧了几句，便相让人座。
罗知府则在一旁相陪。
马文中道：“王大人离开开封时，为什么也不通知下官一声，使得下官连为三公主送行的机会都失去了。”
王彤歉然一笑道：“三公主出宮是私事，不应打扰马大人，因之才不辞而别，还望马大人见谅。”
“三公主凤驾可安？”
“三公主一切正常，不劳挂心。”
“三公主来到洛
后，还准备到什么地方去？”“三公主是只出外随便走走，并无固定去处。”
马文中又喝了口茶，不再说什么。
忽听王彤轻咳了声道：“马大人来得正好，在开封时，马大人曾多次希望能拜见三公主，偏偏当时三公主执意不见外官…”
马文中神⾊微微一变，截口道：“莫非三公主已有意接见下官？”
“马大人请稍待，王某在现就进內通报。”
王彤的进內通报，不过是做做样子而已，实其三公主早已和他约好。
仅仅半盏茶光景，王彤便回到客厅道：“三公主有请马大人！” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ