“任何布置，都逃不过来人的眼睛。”郭宝元道：“倒如不坦坦
，以示君子之风。陈刚…”“属下在。”
“把带来的捕快，全数撤回府行。”
“属下留下在这里恭候差遣…”
“用不了，我如是不敌手，你留下也难有助力，何况，府衙中也要人照顾…”郭宝元道：“千万不可自作主张，调派人手，暗中埋伏，那会害了夫人和文案师爷…”
陈刚点点头，带走了全数捕快。
“夫人！两个侍卫，是都大人带来的亲信，们他的武功如何？宝元不太清楚，如果想不引起冲突，最好能
代一声，不要们他进⼊花园，姐小那里，也要夫人严命代，不要轻易出手。”“好！我这就去吩咐们他。”程夫人也起⾝离去。
“郭兄！程姑娘真有一⾝好武功吗？且而，不在你郭兄之下？”
“名师出⾼徒，程姑娘的武功应该不错，但对敌时，经验分十重要，这方面她可能有所不⾜，只怕…”
“怕什么？郭兄清说出来，咱们也好合计合计。”
刘文长态度一变，表现出了祸福与共的合作。
“程姐小回到了庐州三天，就发生了这件事情，会不会和她师门的恩怨有关呢？”郭宝元叹息一声，道：“一般人如想招惹个一练成玄
寒冰掌样这的江湖⾼手，还真是一件不容易的事啊！”刘文长呆了一呆，道：“有理！有理！要不要问问程姐小呢？”“不能问，也用不着问，如果牵上了她师门的恩怨，来人自然就会说出来了。”
“以所，郭兄要程姐小参与此事…”刘文长道：“冤有头，债有主，让们他当面说个清楚。”
“郭某是见到程姐小武功之后，才动了这个念头，但最重要的，是还要把事情弄个清楚！”
刘文长点点头，道：“果真如此，那人对程姐小下手，是不更为直接吗？”
郭宝元呆住了，暗道：我这江湖阅历，比起他作刑案师爷的，是还少了个一心眼，叹声道：“这一点郭某倒未想到？”
“⽑病大半还在庐州府衙…”刘文长道：“且而，也有还挽救的余地。以所，才会以知府大人的生死，作为要挟，迫使们我就范。”
“么这说来，刘兄心中经已有个谱儿了…”
但见程夫人在女儿扶持下，慢步行⼊花榭，道：“我已命厨下备好饭菜，两位先请用饭去吧！”
“事情尚无结果，文长食难下咽！”
“郭某用餐不久，不劳夫人费心了。”
程夫人叹声道：“夕
下山在即，是否就在此等候呢？”“是！知府大人不宜移动，们我 有只秉烛花榭等候了。”刘文长道：“但愿来人早些现⾝。”
秉烛花榭，听来起満有诗意，但等下去，就是不滋味了。
二更天了，也难怪一向养尊处优的人，有些支持不住了。
郭宝元突然一睁微闭的双目，道：
“们我已坐候多时了，程夫人以千金之躯，坐耐寒夜秋风，一片救夫至诚，花园中有没一兵一卒的埋伏，朋友既然来了，何不现⾝一晤呢？”
几句语，立刻把程夫人和刘文长的睡意逐走。
只听一声大笑，道：“盛名果非虚传，既能看穿布局，又肯花榭候客，阁下想必是庐州名捕郭宝元了。”
人影一闪，个一全⾝黑⾐的人，飞⼊了花榭。
来人脸上也由一顶黑⾊帽子套着，只露出两只眼睛。
“程夫人、程姐小，都在这里。刘文案和郭某，亦在恭候，公私主角都已集齐。阁下要什么？尽管开口，们我能够办到的，绝不推拖。”
黑⾐人点点头，道：“很好！诸位有此诚意，事情就好谈了。”
程小蝶大概得到了⺟亲吩咐，穿一件紫⾊的长袍，依偎在⺟亲⾝边，像只一温顺的小羊。
但如你仔细看，你会发觉，她已换上了一双鹿⽪快靴。以所，她一直把一双天⾜，缩⼊长袍中。
“阁下！们我已表现了绝对的诚意，刘某又是一位手无缚
之力的书生。不知是否可以先救了知府大人…”“郭捕头能看出程知府是伤在玄
寒冰掌下，想必也道知解救之法了？”黑⾐人道：“怎不出手一试呢？”“郭某无能，不敢出手，恐误了知府大人的
命。”心中却暗自忖道：这小子如是不有意取笑我，就是初出茅庐的人，怎会说出如此幼稚的话来，再回想他的音声，似是一位年轻后生的口音，样这
个一人，就练成了寒冰掌吗？是还正主儿，还未现⾝。“拙夫文弱，如此长久受制，只怕很难支撑，但请放心施救，妾⾝担保依据壮士的吩咐行事，绝不反悔。”
黑⾐人突然一上步，右掌按在程砚堂的天炙⽳上，道：“快去准备一碗姜汤。”
郭宝元道：“我去！”大步行出花榭。
黑⾐人果然毫无戒心，竟未出口喝止。
片刻之后，黑⾐人⾝上散出发袭人的寒气。
程夫人大为吃惊地道：“么怎行啊？他经已冻僵了，你还用寒气冻他。”
黑⾐人摇头摇，有没回答。大概是行功正值紧要关头，无法开口说话。
郭宝元捧着一碗姜汤，步⼊花榭。黑⾐人也突然收了右掌。
但见程砚堂⾝子一歪，向下倒去。
郭宝元右手端碗，左手一伸，扶住了知府的⾝躯。
黑⾐人道：
“快替他灌下姜汤，我经已昅出他⾝上的寒气，灌下姜汤之后，再帮他推拿活⾎，不久就会醒过来了。”
完说话，席地而坐，竟然闭目运气调息来起。
这时，程夫人已然扶住了丈夫，果然，僵硬的⾝体，经已 始开恢复柔软，牙齿也始开抖颤来起，似是不胜寒冷之苦。
刘文长赶来帮忙，缓缓把知府大人放在地上。程小蝶看了黑⾐人一眼，接过郭宝元手的中姜汤，帮助⺟亲灌⼊⽗亲的口中。
刘文长曲下一膝，扶着程知府的上半⾝，保持个半靠半坐的势姿。
郭宝元已完全腾开了⾝手，黑⾐人就坐在三尺外的地上，且而置⾝背后，要只一伸手，就可以击中黑⾐人的脑袋。
如此大意的人，实在少见。
这反而使得郭宝无疑心重重，不敢出手。
他不能判断，这黑⾐人是是不在施展
敌之计，找个一搏杀们他的借口。时光在他思索中溜走。
直到程知府出发了一声叹息，郭宝元才霍然警觉。
原来，程小蝶已暗用运功力，施展推宮过⽳的手法，使得程知府缓过了一口气来。
那盘膝而坐的黑⾐人，也缓缓站起⾝子，回头望了郭宝元一眼，道：“你站着⼲什么？”
已完全错过收拾敌人的机会了。郭宝元只好苦笑下一，道：“我在替你护法！”
看不到黑⾐人脸上的表情，但可从他目光中看到一种讶异的感觉。
“朋友！在现可以说出你的条件了。”郭宝元心中已作了决定，如果能够做到的事，就帮他完成，是这个可爱又可怕的敌人。
他举止幼稚，好象全无心机，但却有着一⾝常非可怕的武功，挥手之间，就能取人
命。这就有些叫人莫测⾼深了。
“好吧！我要们你放掉个一关在庐州大牢的人，要正正式式地无罪释放。后以，也不准再⿇烦他…”黑⾐人道：“也不许告诉他这件事情，更不能提起我这个人。”
“叫什么名字？”刘文长道：“犯是的什么案子？”
“唐明，我不道知他犯的什么案子，我只希望明天晚上，他能在家里吃晚饭。”
“唐明？唐明…”刘文长摇头摇，道：“记不起这个名字啊！”郭宝元也在思索，就是想不起这个人来。
“案子不会太大，近半年来，几件重大案情的人犯，都在我记忆之中…”
刘文长道：“牢里如若的真关有这个人，们我 定一查明释放。如果，有没这个人，们我应该如何通知你？”
“人是被们你抓去的，关⼊牢中，如果有没了，那就是们你把他害死了，我想不杀人…”黑⾐人的语气，突然转趋冷厉，道：“明天！我看不到唐明在家吃晚饭，那就是诸位的不幸了。你这个文案师爷生死…”
刘文长一呆，道：“这个…”
“别让我开了杀戒！”黑⾐人道：“开戒了，我就很难再控制己自。”
飞⾝一跃，出了花榭，再个一闪⾝，影踪顿失。
郭宝元望着消失的背影出神片刻，叹道：“好快的⾝法，郭某是万万不及了。”
程夫人扶起丈夫，道：“砚堂冷得难过，我扶他回房休息。”
郭宝元回头一笑，道：“夫人请！”
程夫人娇弱之躯，如何能扶得起丈夫，换个程小蝶，就轻而易举
程小蝶看了郭宝元一眼，似是有话要说，但却
言又止地忍了下去。刘文长似是被吓得失去了魂魄，口中一直喃喃自语：“唐明？唐明？我么怎一点也记不起这个人呢？”
“刘兄！回去吧！知府大人总算有惊无险，死而复生，咱们也可以松口气了…”
“松口气？郭兄我可是越来越紧张了…”刘文长道：“查不出唐明这个人犯，明天晚上，郭总捕头就要帮区区办后事了。”
他掌理刑案，不知拟判了多少人的死刑，一旦面临死亡威协时，竟是如此畏惧。
“刘兄！明天查查再说。唐明的案子不重，放了他就是…”
“我担心是的找不到这个人。”刘文长道：“那位黑⾐人，敢对知府大人下手，杀刘某自非虚言恫吓在下了。”
郭宝元微微一笑，道：“郭某⾝为捕头，自不容他任意行凶。如果查不出唐明这个人犯，郭某就调集精锐，全力防范…”
“能够防得了吗？”刘文长道：“他武功⾼強，⾝负奇技。郭兄和陈副捕头，只怕不会是他敌手了。”
“单打独斗，郭某非他敌手。但数十个捕快合力，再加长箭、劲弩，相信可以保得文长兄平安无事的。”
刘文长沉昑了一阵，定下了心情，起⾝道说：“也罢！生死由命，任它去吧！”当先举步行出花榭。
第二天。刘文长调阅案卷，果然找到了唐明这个案子。
那是一件窃盗小事，但原告却是庐州府很有头脸的大富豪沙九。且而也在唐明⾝上，找到一块青翠的⽟佩。
唐明不承认窃盗之罪，说翠⽟佩是家传之物，一直佩带在⾝上。但沙九爷却指认⽟佩正是失窃的三件宝物之一。
有还一件⽩⽟斑指和翠⽟钗，三件是都⽟器，放在一处。沙九爷收回⽟佩，也要追究斑指、⽟钗下落。
沙九在庐州地面上，被人称九爷而出名。是为因他不但有钱，也很有势，且而是真正的权势。沙九爷的女儿嫁给了江西布政使，是比知府大了很多的大官，也是知府大人的顶头上司。
只不过沙九爷的女婿主政江西省，庐州是安徽省所管辖。
唐明是只五年前移居庐州的寡⺟儿孤，刚到庐州时，唐明也⼊塾读书。是只家境⽇渐没落，读不下去了，只好找工作，在一家酒楼中打杂。
掌柜的看他聪明伶俐，要他到前堂接待客人，也就是店小二的工作。但唐明不肯，宁愿窝在厨房里挑⽔洗菜，中午闲下来时，可以看书。
么这两个⾝份悬殊的人打官司，用不想，也该道知结果了。刘文长问过两个姓名之后，也未细审，就批
班房严刑追赃，三木之下，整得唐明死去活来，只好认罪招供，供是招了，但却不出斑指、⽟钗，无法销案。好在沙九爷收回⽟佩之后，也未再追究，案子就样这拖了下来。
这件案子是沙九爷的手下，直接抓住了小唐明送⼊公堂。
以所——
郭宝元完全不道知这件事情，全是刘师爷一手包办，程知府也不道知。小案子嘛！像弹弹⾝上的灰尘一样。刘文长早已抛置脑后，才一直想不来起。
谁道知
沟里翻船，突然冒出了那么个一厉害人物，出头翻案。想出了前因后果，刘文长才的真惊出了一⾝冷汗，知府大人差一点丢了老命，全是他一手造成。不过，他认为己自 有没犯大错，穷得打杂活的唐明，么怎会有那样一块价值不凡的王佩？
以沙九爷的⾝份，应该不会去赖个一穷小子。就算知府亲审，也有没第二种判法。
但事情由个一鬼魅一般的江湖⾼人出头，就是不情理中说得通了。沙九爷得罪不起，但老命更为重要，己自也有一小疏忽，就是有没细审案情。实其，审了又么怎样？总不能判沙九爷个诬告之罪吧？
刘文长细作思量之后，最好的办法是释放唐明。能使它⽔波不再起，是上上之策，这就是立刻下令请唐明到公事房见面，且而严命手下，是请人，是不带人。
唐明在两个值班狱卒搀扶着⼊房，一眼之下，使得刘文长⾎庒升⾼，头大如斗。
原来唐明腿双的伤势很重，重到必须两个人扶住他，才能行动。
刘师爷记得唐明⼊狱，是四个月前的事了，就算被
供，
伤也该复元了。但看唐明的伤势，像好是近⽇的行刑，一问之下，刘文长不但头大难消，连心也冷了半截。不错！唐明的伤，是三天前被鞭子菗的，⾎痕宛然，尚未结疤。事实上，唐明牢的中生活，悲惨至极，班房中人，一直想追出斑指、⽟钗。十天半月，就把唐明揪出来，刑求
供次一。唐明坐了四个月的牢，经已刑求八次，说是坐牢，实其四个月全在养伤，整个人已被磨折得骨瘦如柴。
刘文长摇头摇，使神志清醒一些，离开座位走向唐明，低声道：“小兄弟！你受苦了。”
“我没偷，就是没偷，到哪里去起赃物，不要磨折我了，⼲脆打死我吧！样这的十天半个月刑
次一，我作鬼也不会饶们你的…”刘文长接道：“小兄弟！不要误会，我是要放你出去的！”伸手抓起唐明的右腕。
天哪！一双小手，竟也挟得⾎疤处处，刘文长的双手抖动来起。事实上，是全⾝都在抖动。
样这 个一全⾝是伤的唐明，放出去，还如不不放。那个黑⾐人见到了，只怕会杀机更炽。
唐明突然菗回双手，哭道：“不要再挟我的手了，我的十个手指，已有没一
完好，们你就不能发发善心吗？”“小兄弟！不会啦！”看到那些⾎疤伤痕，刘文长里心也发⽑，他只不过挥挥笔，但堂下牢的中犯人，却是脫了一层⽪，被整得死去活来。
“是的真要放你出去，我立刻找大夫给你看伤…”刘文长道：“我也要严惩私刑
供的人。”“算啦！让我死得痛快一些，我就很感
了，那⽟佩真是的
们我传家之物，我很小的时候，就戴在⾝上。”“我明⽩！是冤枉了你。来人啊！去请最好的伤科大夫，要他带最好的药来！”刘文长吆喝过后，又换上了分十柔和的口气，接道：“我定一帮小兄弟找回公道，们他 么怎样打你，我就要们他 么怎样挨打！我道知你不相信，但立刻就可以证明，你坐下休息，我这就传班房中⼊，把整你的人抓出来，让你亲眼着看…”
但闻叹息两声，两个扶着唐明的狱卒，一齐跪了下去，道：
“大人开恩！们我
赃用刑，也是迫于无奈呀！希望找出斑指、⽟钗，早些结了这个案子。”敢情，这两个狱卒就是参与刑求的人。们他越听越不对，刘师爷是不套口供，而是存心玩的真了。
刘文长立刻火冒三丈，飞起一脚，把左面个一狱卒踢倒在地，双手连环，猛打有首狱卒的耳光。
两个人被掌劈脚踢，只好放开了扶住唐明的手。唐明立⾜不稳，摇摇
倒。刘文长顾不得再揍人，一把扶住唐明，道：“牢房中如此的无法无天，我是全不道知，此后定一要好好整饬！”
“刘兄！这一位就是唐明了。”
不知何时，郭宝元已进⼊屋中，站在⾝侧。
“你看看！这算什么吗？把个一好好的年轻人，磨折成这个样子。你说！这批人该不该重责不贷？”
刘文长说得神情
动，竟然是声泪俱下。唐明看呆了。两个狱卒也看得心生寒意，暗道：就算打了他的亲儿子，也用不如此个痛苦法啊？真不道知，他要如何整们我了。
郭宝元心中明⽩，刘文长哭的是不唐明，是为己自一条老命流泪。样这⾎疤处处，不成人形的唐明，很可能会
起那个黑⾐人的杀机。吁口气道：“打得如此心狠手辣，这批人非办不可。但最重要的，是还唐明小弟的伤势…”“我经已派人去请大夫了，是只不道知，要多长时间，才能医好唐小弟的伤势？”
“看情形！要十天半月才行…”
“郭兄！这不成啊！”刘文长目光一掠两个仍在地上跪着的狱卒，吼道：
“们你这一群流氓恶
，一点也不懂人在公门好修行啊！唐小弟是在坐牢，们你拿他当箭靶子打呀！”“刘兄！大夫到了，先替唐小弟医伤要紧。”
原来，大夫提着药箱子站在门口，眼看刘师爷，在正大发脾气，哪里敢闯进来，只好站在门口等。
大夫用了最好的药，內服外抹，使唐明的痛苦，消退了不少。四个月来，他就有没 么这舒服过，闭上眼睛睡着了。
刘文长拉着大夫到门口，低声道：“我要他立刻伤好，你只管用最好的药，花多少银子都行。”
“大人！他的伤，是不一般的伤，而是多次的连续重创…”大夫道：“能保住一条命，经已是祖上有德了。”
“你是医不好了？”刘文长接道。
“行刑人然虽狠毒，连创旧伤。但们他很內行，伤⾁伤筋，不伤骨，调理得好，人还不致残废，但那个痛苦，可就受得大了…”大夫摇头摇道：“十几岁的小孩子嘛！犯了什么大罪呀？”
“我要道知，他的伤几时能好？”
“十天下
行动，个一月伤疤脫落，但留在⾝上的疤痕，就算能平复，也要三两年了。”刘文长头摇苦笑。
“大夫请尽力医吧！”郭宝元一拉刘文长，道：“我经已了解案情…”
看伤的大夫很知趣。急急接道：
“他又疼又累，这一觉，至少要睡两个时辰，我下午再来看他。”也不等刘文长回答，转⾝快步而去。
“郭兄！我实非有意，案子太小了，
下去，就忘了再问。想不到…”“刘兄！”郭宝元接道：“唐小弟的伤势，还可以应付，问题是，他要讨回王佩，咱们该如何应付，是是不找沙九爷要回来？”
“说到此处，我倒有点奇怪了，沙九爷家产万贯，为什么要讹诈唐小弟一方王佩？”
“刘兄早就道知了…”
“不！”刘文长脸上一热。道：“唐小弟一顿板子，就招了供，但数番酷刑磨折，却
不出赃物，只怪当时，我也太马虎了。”“刘兄！不要自责，知府大人亲自审理，也是一样的刑法，问题在那块⽟佩有什么名贵之处，沙九非取到手不可？”
“对！郭兄这一提，真该好好地查究了。”
“唉！么怎查？除非把沙九拿问下狱，也来个严刑
供。这件事，像好是办不到了。”“要不要请知府大人定夺？”
“案子是你的，大人已无辜受累，不⿇烦他了，我看有只郭某陪着你了。”
“好！好朋友！这件事能平安度过，文长要和你
个一肝胆相照的朋友。”“去替唐小弟置套⾐服，准备五百两银子，晚饭之前，再把唐小弟送回家去。当然，咱们先走一趟，看看唐小弟他娘老，在现别惊动唐小弟，让他安心养伤。”
刘文长点点头，道：“对对对！先疏通下一老太太…”
“也顺便探探⽟佩的来历。”
“五百两银子，是是不少了些…”刘文长道：“银子如能表示愧咎，文长倒希望能多尽点心力。”
“够了，五百两，购置一些田产，够们他⺟子一生享用了。”郭宝元道：“再多了，反而不好，你看过那块⽟佩，可有什么印象？”
“是一块上好的美⽟，一⾊翠碧，花纹精致，刘某不懂珠宝⽟器，约略估算，应该有个三百两银子的价值。”
“沙九爷不在乎三五百两银子的。”郭宝元満脸疑云说地。
是这一幢低矮的茅舍，僻处在巷尾一角，郭宝元叩过门环，木门立刻打开，个一中年妇人，快步冲了出来，一见刘文长和郭宝元，停了下来，道：“两位是？”
“我姓刘！”
“在下姓郭，你是唐夫人吧！”
“不敢当！孤苦落难一妇人，两位找我有什么事呢？”
刘文长一扬手中礼物，道：“在下带份薄礼，敬请哂纳！”
“谢啦！素不相识，不敢收礼，妾⾝然虽贫苦，但还能自食其力。”
“夫人！们我替唐小弟送来的，能不能让们我进去坐坐呢？”
“噢！是小明要们你来的！快快请进，是只寒舍简陋，只能说聊避风雨，两位不要见笑。”
室的中布设，果然是分十简陋，竹椅一张，木凳一条，和一张⽩木桌子。
但却都擦拭得一尘不染。
刘文长放下手中礼物，道：“唐小弟下午就可以回家，今夜就能和唐夫人共进晚餐了。”
他听出唐夫人说话文雅，似是一位
读诗书的人，今天用词也文了来起。“好！好！好极了。今天一大早就有人告诉我，小明可以回来，且而是无罪释放，还他清⽩。要我准备一点酒菜，替他庆贺一番，我有还些不信，想不到，又有两位登门报讯…”脸⾊突然一沉，接道：“奇怪呀？们你 么怎会道知呢？说的又那么斩钉截铁。”
“不敢相瞒，们我是庐州府衙的人，已查出了唐小弟是受人诬告，们我办事不周，牵累了唐小弟，坐牢四个月…”刘文长一抱拳，道：“特来向夫人致歉！”
中年妇人看了两人一眼，道：“还给小儿清⽩就好，其他的，们我也想不追究了。”
“夫人明⽩事理，刘某好生佩服，但敝上对冤屈唐小弟四个月牢狱之灾、⽪⾁之苦，深感抱咎…”
“什么？你说小明挨了打啦！”
“是的。夫人！屈打成招啊…”刘文长道：“以所，事情查明之后，敝上分十震怒，彻查冤情，并于严惩，另拨出纹银五百两，以补赏唐小弟吃的苦头。”
“知过能改，善莫大焉，贵上！实是一位很难得的好官了…”唐夫人道：“寒家一贫如洗，小明⾝体如需调理，确实无法负担，但收下五百两银子，又太多了…”
“不多！不多！夫人肯收下，使我能得覆敝上，经已 分十感
了。”刘文长立刻奔出门去，提个一大包袱行了进来。五百两银子，三十多斤哪！由个一衙役提着随行，只不过，一直站在门外等候，刘文长不准他进⼊唐家。
“夫人！”郭宝元开了口，道：“有还一件事，在下也要禀明了。”
“什么事？”唐夫人分十敏感地道：“可是小儿已被打成了残废？”
“是不！是不！”郭宝元道：“是令郞⾝上的一方⽟佩，已被人讹诈去了，敝上也
代过，要只夫人开个价，敝上照价赔偿。”唐夫人脸⾊一变，道：“⽟佩是先夫留下的传家之宝，绝对不能失去，贵上既查明了小儿是被冤枉，为什么不肯帮们我索回⽟佩呢？”
听来起，唐夫人对这件事，打听得相当清楚。且而，口⾆伶俐，用词稳妥，还真是个一不易应付的对手。
“左右不过是一块翠⽟佩罢了，再说怀璧其罪，令郞就是被⽟佩害的…”郭宝元道：“既然愿赔，夫人可以开个适当的价钱，贵⺟子也好图个下半世生活无忧了。”
是这点明了，要唐夫人敲竹杠，捞一笔了。
哪知唐夫人黯然叹息一声，道：“先夫死时，再三
代，饿死也不能卖王佩，要小儿至弱冠那年，细查王佩上的花纹，一年查不明⽩，就一年不能离家，十年查不明⽩，十年就不能离开…”“么这说来，那方王佩之上，另外蔵有秘密了？”郭宝元道：“夫人可否透露一二；们我亦好衡量轻重，想个追回⽟佩之法。”
“如果妾⾝道知⽟佩的中秘密，哪里还要小儿去细查花纹，⽟佩上隐有秘密，大概是不会错了。但什么秘密，就非妾⾝所知了，还请回覆贵上，帮们我 儿孤寡妇追回王佩，否则，要我如何向⻩泉下亡夫
代？”刘文长、郭宝元，都听出了事非寻常，唐夫人然虽腹有诗书，但却少了点经验阅历，以所，用不着刘文长、郭宝元设法套问，一开口就全怈了底。郭、刘两个人都在心念转动，对那⽟佩的秘密，重作估计。但两人的想法，就完全不同了。
刘文长的想法是，那方王佩可能牵涉到一件富可敌国宝蔵，⽟佩的花纹，就是指向宝蔵的线索。
但郭宝元的想法是，那件⽟佩可能是隐世⾼人，留下的一部武学秘笈有关。这种事，在武林中流传极广，说不定这次一，的真碰上了。
“夫人！”刘文长道：“令郞就可以回来了，有点⽪⾁之伤，调息上十天半月，大概就可以好了。这次冤屈了令郞，们我都很不安，失措之处，还请夫人海涵。至于那方⽟佩的事，在下回到府行之后，自会和敝上研商，看看如何能代夫人追回。”
“小儿，有没残废吧？”唐夫人黯然道说。
“不会！不会！调养一阵，就可复元…”刘文长站起⾝子，接道：“如果夫人有没别的吩咐，们我这就告辞了。”
“两位好走！恕妾⾝不送了。”
回到了庐州知行，唐明仍在沉睡未醒，刘文长拉着郭宝元，回到文案房中，小厮献过茶，就被刘师爷给撵了出去，掩上房门，说：“宝元兄！眼前有两个问题，们我先琢磨下一，如何个一说法？”
“刘兄请说！”
“知府大人问下来，咱们要如何回答！唐小弟那方⽟佩，要不要追？如果要追，如何个一追法？”刘文长道：“这件事想来起，就心神难定！”
“知府大人的事。倒是用不担心！”郭宝元道：“我想程夫人早经已跟他说清楚了，唐小弟这个案子，大概也不会苛责，⿇烦是的那方⽟佩…”
“宝元兄！说穿了，就是一码子事。怕是的那位神龙见首不见尾的黑⾐人，也和这块⽟佩有关？”刘文长道：“那就是不钱能够消灾了。”
郭宝元突然站起⾝子，道：“化银子买一块相同的⽟佩，也无法朦混去过，这就非要追回的真不可了。”
刘文长轻轻叹息一声，道：“办法倒有个一，不过，要⿇烦郭兄出马了。”
“我恐怕无能为力…”郭宝元道：“要禀报知府大人作主了。”
“大人也不方便逮捕沙九追赃。”刘文长道：“何况，凭证难定，沙九可以拿出一块碧⽟佩顶呈上来，你如何去分辨真假？”
“师爷的办法是…” n6zwW.cＯM