蛇娘子轻轻叹息一声道：“你当真要走吗？”
慕容云笙道：“在下留此，对在下和护法，全然无益，自然是走为上策。”
蛇娘子眨动了一下眼睛，黯然说道：“咱们还有重见之
吗？’慕容云笙道：“来方长，何以无重会之，护法珍重，在下就此别过了。”蛇娘子道：“相公要多加小心，
情痴，极愿你再回来。”慕容云笙暗中凝神戒备，缓步向厅外行去，口中说道：“护法一番情意，在下当永铭于心。”
蛇娘子脸上闪掠过一抹凄凉的笑意道：“
妾情难自
，恕我不送了。”慕容云笙道：“不敢有劳。"口中答话，人已出了大厅。
他似是末想到走的如此顺利，长长吁一口气，加快脚步，直向大门之处奔去。
一口气奔行出了两三里路，到了一处十字路口，才停下脚步，长长吁一口气，暗道：
“这番经历，如梦如幻，想不到竟如此容易的
出虎口。”心念还未转完，突闻一个细微冷漠的声音，传了过来，道："慕容公子，你的胆子不小。”
这几句话，字字如铁一般击打在幕容云笙的心上，不
为之一呆。转眼望去，只见李宗琪由一株大树之上纵身而下，缓步行了过来。
慕容云笙不见金蜂客和飞钹和尚现身，胆子稍壮，淡淡一笑，道：“李兄，在此等候兄弟很久了么？”
李宗琪道：“区区刚到不久。”
慕容云笙四顾了一眼，道：“李兄想已在这要道四周，布下埋伏了。”
李宗琪直行慕容云笙身前，冷漠地说道：“慕容兄混入此地，想必己用了不少心机，何以不多留几
？”慕容云笙道：“如是兄弟在长江舟中，杀了李兄，那自然可以在此多留一些时间了。”
李宗琪双眉一扬，道：“天下尽有甚多相貌雷同之人，如是兄弟刚才那一声呼叫，慕容公子能够稍为沉着一些，在下也许会尽消心中疑念了。”
言下之意，无疑说明，还未
那慕容云笙的份身。慕容云笙沉
了一阵，突然抱拳一礼，道：“李兄之情，弟铭感肺腑，后当有以报。”李宗琪道：“投桃报李，此不过答谢慕容公子舟中手下留情之恩。”
慕容云笙一抱拳道：“兄弟就此别过。"转身而去。
李宗琪一皱眉头，说道：“此地虽险，但却是千载难逢的良机，阁下错过此机，只怕永远无机会混入三圣门下了，”幕容云笙人已奔出了三四丈远，但那李宗琪的声音，用内力传送出去，是以慕容云笙听得十分清楚，心中暗道：“这人不知是敌是友，句句言中含蓄机心，实叫人莫测高深。"，心中付思，人却不自觉的停下了脚步，回头说道：“李兄是何用心？”
李宗琪急步奔了过来，低声说道：“慕容公子就此而去，不太过可惜？”
慕容云笙道：“在下留此，等候诸位集齐之时，李兄宣布真相诸位合力生擒于我，在三圣门中，也算立下一件大功。”
'李宗琪冷笑一声，道：“如若在下有加害之心，那也不用等到现在了”慕容云笙道：
“此话也是实情，但在下心中不解的是，李兄和在下敌对相处，为何要对在下如此关怀呢？”
李宗琪正容说道：“在江州城隍庙中，在下已瞧出破绽，张文波
你
神智的物药时，总是及时受到干扰，难道那都是巧合么？在下言尽于此，慕容兄听不听，那是你的事了。"言罢，转身大步而去。慕容云笙基道：“李兄止步，在下该当如何？还望李兄有以教我。"，李宗琪道：“只怕慕容公子不肯相信在下。'慕容云笙道：“在下一切从命。”
李宗琪道：“你让我点中
道，擒你回去，
还给那蛇娘子。"慕容云笙道：“李兄要在下留此吗？”李宗琪道：“既有蛇娘子袒护于你，又有在下暗中相护，留此虎
，才是最全安的所在。”幕容云笙略一沉
道：“好，在下听从吩咐，李兄出手吧！”李宗琪扬手一指点来，募容云笙果然肃立不动，任他点中
道。这一指落手奇重，击在募容云笙哑之上。李宗琪微微一笑，道：“慕容兄相信兄弟，此密一旦
，兄弟的遭遇，要比慕容兄惨上十倍。”夹起慕容云笙，急步向前奔去。
慕容云笙心中一动，暗道：那
在江中相遇，彼此虽然动手过招，似是未通姓名，他怎会知我是慕容公子呢？他哑
被点，心中虽有疑问，但却无法开口相问。但闻李宗琪一声长啸，加快脚步，奔返那宅院中去。
慕容云笙的目光所及，只见四周人影闪动，四散而去，敢情这李宗琪早已在四面要道上布下人手暗卡，有如早已料到蛇娘子放走自己一般，心中付道：此人年纪不大，但智计胆识，却是我所不及了。
李宗琪奔行迅快，片刻之间，已然回到宅院之中。
只见蛇娘子站在一株花树下，仰首望着天上的白云出神。
李宗琪缓步行了过来，欠身说道：“张保私出宅院，被在下于途中生擒，恭候护法发落。”
蛇娘子缓缓转过脸来，正待接口，忽见两条人影急奔而来。
来人奔行奇快，眨眼之间，已然到了蛇娘子的身侧。
李宗琪微微一侧子身，故意让那慕容云笙瞧到来人。
目光到处，只见来人正是金蜂客和飞钹和尚，金蜂客冷漠地说道：“那女儿帮宿住之处，有一条地道，全帮中人，都已从地道之中遁走，咱们派在四周暗桩，毫无所觉。”
蛇娘子望了李宗琪一眼，道：“看来女儿帮中不乏才智之人，她们到此不久，竟然连逃命的地道也已准备好了。”
轻轻叹息一声，接道：“智者千虑，必有一失，这件事也不能责怪李领队。”
李宗琪欠身说道：“属下思虑不周，致劳动两位护法往返徒劳，理应领罚才是。”
蛇娘子冷冷说道：“本座自有主张，不用你干扰。”
李宗琪连声应是，后退三步。
金蜂客目光一掠李宗琪肋间挟持的慕容云笙道：这人可是犯了规戒吗？
李宗琪道：“属下在庄院之外，
见了他，怀疑他私行逃走，故而出手擒来，请示护法…”金蜂客道：“私逃之罪，律该处死。"呼的一掌拍向慕容云笙天灵要
。李宗琪似是未料到金蜂客会突然出手，不知是否该出手对挡，略一犹豫，金蜂客掌势已然接近了慕容云笙头顶要
。就在这千钧一发之间，忽闻金蜂客哼了一声，右手疾收，向后退了两步，左手抱着右腕，显是受伤不轻。
、、蛇娘子脸色一片严肃，缓缓说道：“金蜂客，此地之事，是我做主还是由你做主？”
金蜂客道：自然是你做主了。”
蛇娘子仰脸望着天上浮动的白云，道：“既然是由我做主，你怎能随便出手杀人？”
金蜂客道：“他如是私自逃走，你也不会饶他，在下只是代你行刑。”
蛇娘子冷笑一声，道：“你怎知他是私自逃走？”
金蜂客道：“李领队如此说，在下自然是相信了。”
蛇娘子目光转注到李宗琪的脸上半晌之后，才缓缓问道："李宗琪，你在擒他之前，可曾问他吗？”
、她先看李宗琪半晌，然后再说，显然让他先有一番思考，再答复自己问话。
李宗琪道：“居下未曾问过。”
蛇娘子冷冷说道：“你怎知不是我追他去办事情？”
李宗琪道：“这个，这个，倒是属下疏忽了。”
蛇娘子缓缓说道：“解开他
道。”李宗琪应了一声，拍活慕容云笙的
道。慕容云笙哑
虽然被点，但他听觉并未受制，几人问答之言，听得十分清楚。蛇娘子目光转到金蜂客的脸上，突然微微一笑，道：“金护法伤的很重吗？”
金蜂客道：“在下还承受得住你这一指。”
蛇娘子举手一挥，道：“那很好，两位好好去休息一下，也许咱们今天还要出动。”
金蜂客和飞钹和尚相互瞧了一眼，转身而去。
蛇娘子目光转到李宗琪的脸上，道：“你立刻传我之令，动员我们江州所有眼线、暗桩，追查女儿帮的下落，一有消息，立刻禀报于我。”
李宗琪应了一声，转身而去。
蛇娘子目注李宗琪背影消失之后，举手理一下秀发，低声对慕容云笙道：“你心中怀疑吗？”
慕容云笙道：“怀疑什么？”
蛇娘子道：“怀疑是我遣派那李宗琪埋伏于宅院之外，故意擒你回来。”
慕容云笙摇头摇，道：“在下未作此想。”
蛇娘子嫣然一笑，道：“这就奇怪了，你为何不肯怀疑呢？”
幕容云笙道：“在下决定离此，事出突然，连我事前都未想到，难道护法当真有未卜知之能吗？”
蛇娘子道：“大智之才，防患未然，所谓善战者，无赫赫之功，咱们相识不久，彼此岂能无疑。何况我己点破你混入三圣门中别有所图，你如无超人才智，他们也不会派你孤身涉险。你自觉隐秘已破，随时有被杀可能，留在此地岂不是太过危险？”
慕容云笙听了一番话后，心中怦然一动，暗道：难道是她故作这番安排，果真如斯，这女人当真是可怕极了。
心中念转，口中却问道：“这么说来，这又是护法的安排了。”
蛇娘子道：“不要叫我护法。”
慕容云笙道：“彼此份身悬殊，在下不称护法，那该如何称呼才是。”
蛇娘子道：“我虽非黄花闺女，但名份上并无丈夫，你称我一声大姊姊，不会辱没于你吧？”
慕容云笙道：“在下恭敬不如从命，大姊姊即然故我而去，又在庄院外埋伏下人手，把我擒了回来，不知是何用心？”
蛇娘子听他当真的叫起大姊姊来，顿时心花怒放，盈盈笑道：“这并非我的安排，只是你运气不佳，刚好碰到李宗琪，被他捉了回来…”
忽然间笑容敛失，接道：“你和李宗琪一番恶斗，应该是十分凶险才是，怎的轻轻易易就被他捉了回来？”
慕容云笙暗道：好厉害的蛇娘子，心思续密，
察细微，她主持对付申二叔，只怕申二叔难是其敌。心中在想，口中却应道：“他带着一批青衫剑手，个个武功高强，在下一人，自然难是敌手了。”
蛇娘子嗯了一声道：“所以，你并未全力抗拒。”
慕容云笙点点头道：“在下四面被围，而且也不愿和三圣门结仇。”
蛇娘子笑道：“好，话到此处为止，我如再追问下去，你必将怀疑我别有用心了。”
一面举步行向大厅，一面接道，"记住，从此刻起，你必需随时追在我的身侧，金蜂客的武功，实非李宗琪所能比拟，而且他武功别走蹊径，全是险毒招数，如是当真打起来，我并无一定胜他的把握，在我面前，他不敢下手，如是我看不到的地方，那就很难说了，我不是危言耸听，句句都是出自肺腑，希望你能够相信才好。”
慕容云笙付道：这女人手段既辣，才智又非常人所及，她的用心诡谋，不到最后时刻，实叫人无法瞧出；但她适才救我之时，不惜发出指力，伤了那金峰客的右腕，用情倒似非假，处此情境也只有投其所好了。
他心中暗自打好了主意，快行两步，紧迫在蛇娘子的身后。
一阵急风吹来，飘起了蛇娘子鬓边散发。
她举手理理吹起的散发，笑道：“你不能久留在这里，三圣门中的高人太多了，随时都有被人揭穿你隐密的危险，那时，我纵然全力维护你，亦是难保你的全安，但我又想你多在我身边一天是一天…”
抬头望天，凝思片刻，又道：“大姊姊虽不敢断言你是何份身，但八成是和那申子轩等有关，好在近
中，三圣还不致另派高人来此，大姊姊我足可掩护保障你的全安，到你该走的时候，姊姊自会先告诉你。”这几句话，直似一把利剑，刺入了慕容云笙的
中，呆呆的站在当地。蛇娘子嫣然一笑，道：“怎么？小兄弟，被姊姊猜中了吧。”
慕容云笙定定神暗道：我如出言相辩，那是
盖弥彰，不如给她个不理不答，或使她难作定论。当下淡淡一笑，不置可否。蛇娘子叹息一声，道：“随姊姊回房坐息一下，顺便我想传授你两招武功，相信对你有些帮助。”
举步直回内室。募容云笙心理上，被蛇娘子言语击败，已是无度可谓，只好处处听命。
一
易过，转眼间，又是夜幕低垂的掌灯时分。蛇娘子倒是言而有信，果然传了慕容云笙两招恶毒擒拿手法，慕容云笙心中虽觉这两招手法，有伤忠厚，但想到此后复仇行动的艰苦，也就全心全意的习练；蛇娘子不厌其烦，反复解说，再加上慕容云笙天生的过人聪慧，虽只大半天的时光，已然把两招恶毒的擒拿手法，
记中。直侍女婢来请，蛇娘子才带着慕容云笙同往大厅进餐。
厅中高烧着四支儿臂
细的人烛，照得一片通明。酒菜早已上桌，金峰客和飞钹和尚都已在厅中恭候。
蛇娘子目光一掠两人，笑道：“两位怎么不先行食用呢？”
金蜂客道：“你此刻是咱们三人中首领，我等自是应该等候。”
蛇娘子淡然一笑，在首位坐了下去，拍拍身侧椅子，笑对慕容云笙道：“你也坐下来吧！”
慕容云笙道：“小可谢坐。"在蛇娘子的身侧坐了下去。金峰客和飞钹和尚各据一面坐下，正待开口说话，蛇娘子已抢先说道：“两位请猜猜这张保是何份身？”
慕容云笙吃了一惊，暗道：这女人如此相问，不知是何用意。暗中提气戒备，如有变故，就全力夺门逃走。
金蜂客冷冷说道：“我看他神态清朗，不似服过
神物药，而且来路不明，大有可疑。”蛇娘子目光一掠飞钹和尚，道：“大师有何高见？”
飞钹和尚道：“贫僧素不喜妄作臆测之言。”
蛇娘子缓缓说道：“金护法猜的不错，他未服
神物药，如若他服过物药，我也不会阻止你杀他了。”金蜂客冷笑一声，道：“这话怎么说？”
蛇娘子道："他服过物药，忘记了过之去事，对咱们还有何用？”
金蜂客、飞钹和尚对望了一眼，默默不语。
慕容云笙亦猜不透蛇娘子的用心何在？心中忐忑不安。
但闻蛇娘子笑道：“他对咱们江州的局势很重要，两位要善加保护于他…"“微微一笑，举筷说道：“请啊！请啊！”金蜂客、飞钹和尚都被她闹的
迷糊糊，但又不好追问，只好闷在肚里。几人一餐还未吃完，瞥见一个身着青衫之人，捧着一个小箱子一般大小的木盒，直对几人行了过来。
蛇娘子放下饭碗，沉声喝道：“站住！”
那青衫人依言停了下来。
蛇娘子冷冷说道：“那木盒中放的什么？”
青衫人摇头摇道：“属下不知。”
蛇娘子道：“你从何处取得？”
青衫人应道：“一位同队兄弟送来。”
蛇娘子说道：“那人呢？现在何处？”
青衫人道：“死了，属下奉命守护宅院，那位兄弟临死之前，要属下把此物立时
呈领队，转上护法，领队不在，属下只好自己送上来了。”蛇娘子突然转变话题，道：“你们一共有几人守这宅院？”
青衫人道：“属下率领八人，守护宅院。”
蛇娘子道：“你退后十步，打开木盒。”
慕容云笙暗暗付道：这蛇娘子如此机警谨慎，实是难斗人物，必得尽早设法通知二叔父，对她刻意防范。
那青衫人依言向后退了十步，绫绫打开木盒。
蛇娘子道：“那木盒中放的什么？”
青衫人应道：“一对人耳，一封函件，和一把短剑。”
那人耳、函件，还可想出它的用意，但那一把短剑，却是和人耳函件怎么也连不在一起，饶是蛇娘子智谋过人，也想不出那短剑的作用何在。
蛇娘子沉
了一阵，道：“好，你把人耳、函件和那柄短剑，一起拿来，给我瞧瞧。”青衫人应了一声，捡起箱中的人耳、函件和短剑行了过来，双手奉上。
蛇娘子取过密封的函件，只见封套一片雪白，竟是未写一字。
她伸出右手，正待拆开函件，忽然又改变了主意，道：“你把人耳、短剑放在桌上，拆开这封信瞧瞧写的什么？”
那青衫人放下短剑、人耳，接过函件，双手折开，
出一张白色的信笺。蛇娘子瞧出无疑，才取过信笺，挥手说道：“你去吧！”
青衫人应了一声，退出大厅。
蛇娘子缓缓展开素笺，只见上面画着一个竹笠芒鞋的弄蛇人，手中抓着一条毒蛇。
慕容云笙紧傍蛇娘子的身侧而坐，早已瞧的清清楚楚，心中暗道：不知何人画了这样一幅画来，倒是一封颇合题意的挑战书，只是有些小家子气。
但见蛇娘子展开手中素笺，放在桌案上道：“两位经验丰富，可瞧出这幅画的用心何在？”
金蜂客望了那素笺一眼，道：“看画中之意，似在向我们挑战。”
蛇娘子嗯了一声道：“两位能否瞧出是何人送来此物？”
金蜂客道：“这个，在下不敢判断。”
蛇娘子伸手取过素笺，叠好揣入怀中，望着那两个人耳说："诸位能瞧出这一双人耳为何人所有吗？”
飞钹和尚、金蜂客齐齐头摇不言。
蛇娘子拿起桌上小剑，仔细瞧了一阵，>嵌着七颗宝石，连柄带鞘，不过一尺左右。
她手执短剑，在手中掂了又掂，就是不肯打开。
金蜂客道：“这小剑很精美，护法何不打开瞧瞧？”
蛇娘子微微一笑，道：“就是因为它太精美了，叫人不敢轻易
开剑鞘。”目光一转，望着大厅角处一个女婢，道：“你过来。”
那女婢应声走了过来。
蛇娘子道：“
出剑刃瞧瞧。”那女婢面
畏惧，但又不敢违锄，勉强应命，接过短l，用力一拔。但闻一声惨呼，那女婢应声而倒。
慕容云笙转眼看去，只见女婢双眉之间，钉着一枚毒针，然气绝而逝。
左手仍然握着剑鞘，右手握着没有剑刃的剑柄，原来那剑柄只是控制毒针的机簧，一
剑柄，剑鞘中暗藏的毒针，立时
而出。蛇娘子冷笑一声，道：“小女孩子，果然是没有见识，这等不值识者一晒的玩艺，也要用来卖弄。”
目光转到金蜂客的脸上，接道：“你仔细瞧瞧那两只人耳，左耳上是否有一颗红痣？”
金蜂客伸手从木案上取过左耳，仔细瞧了一阵，道：“不错，左耳耳轮上，果有一颗红痣。”
蛇娘子点点头，道：“这就不错了…
飞钹和尚道：“护法可否说明白些？”
蛇娘子点点头，道：“这一双人耳是张文波所有，他左耳耳轮处有一颗红痣，大师如若稍为留心，想必还记得，至于那幅不值一笑的弄蛇图画，用心在
怒于我，使我在冲动之中，不假思索，拔那短剑，中针而死。”飞钹和尚道：“何人设此阴谋？”
蛇娘子道：“女儿帮。”
飞钹和尚道：“女儿帮？”
蛇娘子道：“不错。”
飞钹和尚道：“那张文波武功不弱，又是江湖上的老手，怎会轻易被人割下了两耳。”
蛇娘子目光转动，缓缓由几人脸上扫过，道：“江湖之上武功，虽然重要，但机智却较武功更为重要，张文波虽然是久走江湖的人物，但他却急于立功，为人所乘。我虽无法断言张文波如何陷人了女儿帮的手中，但八成是中了别人的暗算。”
语声微顿，凝目沉思片刻，道：“这样也好。”
但闻金蜂客道：“咱们连受挫折，损失了一位舵主份身人物，还有什么好呢？”
蛇娘子微微一笑，道：“女儿帮必已从张文波的口中，
问出了一些内情，所以才这般设计陷害于我。”飞钹和尚道：“咱们行动，似已在女儿帮监视之下，但咱们却无法寻得女儿帮中人物。”
蛇娘子望了那横卧在地上的女婢一眼，道：“如若这丫头也是女儿帮派来之人，那也是最后一个了。”
凝目望了那体一眼，接道：；"她眉宇间已然泛现出一层黑气，显然，这毒针是剧毒样炼之物，见血封喉，中针必死。”
飞钹和尚听她说了半天，仍是未说出对付女儿带的办法，忍不住说道：“如是护法想不到良策，贫僧倒有一个办法。”
蛇娘子嗯了一声，道：“先听大师高见？”
飞钹和尚接口道：“照你推算，那张文波已然
了咱们三人份身…”蛇娘子接道：“不错，如若他未
内情，女儿帮决不会在剑鞘中比下毒计，加害于我。”飞钹和尚道：“如是你推断的不错，女儿帮定然要在这宅院四周，布下眼线，看咱们的反应如何。”
蛇娘子道：“大师思虑很周详，但不知下一步该如何？”
飞钹和尚道：“在下之意，咱们易容改装，在这宅院四周，发觉行踪可疑之人，就把他生擒来此，严刑
供，自可以问出那女儿帮首脑存身之地，以其人之道，还治其人之身。”蛇娘子摇头摇，道：“大师这办法，如是对待普通之人，或可奏功，但如用来对付那狡猾的女儿帮，只怕是枉费心机了。”
飞钹和尚大不服气地说道：“为什么？”
蛇娘子道：“那女儿帮在咱们大举围剿之时，竟是毫不抗拒，全部撤走，不论她们自知不敌也好，或是别有所图也好，不属和咱们接战，那是显而易见了。”
飞钹和尚道：“她们不肯接战，似乎和贫僧所思之计，毫无关连。”
蛇娘子道，"关连很大。”
飞钹和尚道：“贫僧请教。”
蛇娘子道：“那女儿帮中人，个个口含毒药，就算能擒住她们，她们亦将
下毒丸而死，前车之鉴，大师总该相信吧。”飞钹和尚怔了一怔，道：．"贫僧倒是未思及此。”
蛇娘子接道：“就算咱们事先有备，能够留下一个活口，她也未必就知晓那首脑人物停身所在，须知她们早已有备，岂能防不及此。”
她仰起脸来，望着屋顶，思索片刻，接道：“想不到这一群黄
丫头，竟然是如此多智多才的难斗人物，目下只有一法，或可一会她们在江州的首脑。”这时，飞钹和尚已然被蛇娘子说服，缓缓说道：“护法有何高见？”
蛇娘子道：“咱们将计就计，使她们误认我已中毒针而死。”
飞钹和尚道：“此计大佳。”
他停了一停，接道：“以后呢？”
蛇娘子道：“先设法使此讯传播，不过要善作安排才成，不能让她们起疑。”
一顿，又道：“咱们未到此地之前，女儿帮曾经和青衫剑手数番冲突，显然，她们不怕张文波，也不怕青衫剑手和李宗琪，怕的是你大师和金蜂客。”
飞钹和尚道：“好说，好说，怕的还是你梁护法。”
慕容云笙心中暗道：“原来这蛇娘子姓梁。”
但闻蛇娘子道：“不论她们畏惧何人，总是对咱们三个心存戒俱就是，如若她们知晓了咱们三个人已经离开了此地，自然是心无所俱了。”
飞钹和尚道：“贫僧明白了。”
蛇娘子笑道：“你明白什么？”
飞钹和尚道：“梁护法假装中了毒针而死，咱们离开江州，使女儿帮误认为实，心无所畏，自然不会隐秘行踪了。”
蛇娘子道：“时机稍纵即逝，咱们一面施诈，一面要掌握时机，行动如何安排呢？”
目光盯着飞钹和尚，似是要等他回答。
飞钹和尚被蛇娘子两道
视的目光，看的满险通红，结结巴巴地说道：“如何行动，贫僧还未想到。”慕容云笙心中忽然一动，暗道：这蛇娘子处处
那飞钹和尚出丑，定然是有所用心，看来是想杀他火气，迫他就范了，只听蛇娘子接道：“两位之中，立刻去购买一具棺材回来，棺材运入此宅之时，还要用篷车装运，做的愈隐秘，愈容易使那狡绘的女儿帮首领相信。”目光转到金蜂客的脸上，接道：“购买棺材的事
由你办了。”金蜂客站起子身道：“在下立刻就去。”
蛇娘子摇手说道：“稍安匆躁，听我把话说完，你们
有成竹，做起来才不会顾此失彼。”金蜂客缓缓坐了下来。
蛇娘子接道：“棺木运入宅院之后，就把这丫头收硷入棺，待
落时分两位仍用那运送棺木来此的篷车，运棺出宅，登舟北上，船行二十里外，再行停下，沉舟毁棺，潜行登岸，在四更以前赶回此宅。飞钹和尚道：“梁护法呢？”
蛇娘子道：“我要留此厅中，会会女儿帮在江州的首脑人物。”
飞钹和尚道：“梁护法一人，实力太过孤单，万一女儿帮来的人手众多…”
蛇娘子道：“为三圣效劳，死而何憾？”
目光一掠慕容云笙，接道：“何况我还留他在此相助。”金蜂客冷冷的瞧了慕容云笙一眼，冷然一笑，起身说道："在下该去买棺木了。”
转身大步而去。
蛇娘子望着金蜂客的背影消失不见之后，突然站起子身，十分迅速的
去身上的外衣，望着飞钹和尚道：“给这死去的丫头穿上，白纱覆面，就像是我真的死了一样，连李宗琪和青衫剑手一起瞒过，他们举动愈是认真，才能使那女儿帮首脑相信。”她在两个大男人注视之下，
下上衣，罗裙，毫无羞
扭怩之态，反使那慕容云笙和飞钹和尚有些不敢多看，一齐垂下头去。蛇娘子回顾了慕容云笙一眼，道：“你也有职司，跟我到后面换衣服罢。”
慕容云笙心中虽有顾虑，但却不好推辞，只好站起子身，随在蛇娘子身后行去。
大厅中只留下飞钹和尚一人，只好自己动手，把蛇娘子身上
下的衣服，穿在那死去的女婢身上，寻一块白纱，掩遮在女婢的脸上。且说慕容云笙随在蛇娘子身后，进人室内，心中大为忐忑不安，想她必有一番纠
。哪知事情竟然是出了慕容云笙的意料之外，蛇娘子只是指指木榻，说："乖乖的在这里坐息一阵，我到厨下去替你准备点吃喝之物，养足精神，好欣赏晚上的连台好戏。”说完，轻轻带上房门而去。
慕容云笙半信半疑的付道：这蛇娘子似是改换了一个人般，但我却不能太过大意，这女人智谋既非我所能及，手段又极毒辣，什么事都做得出来，还是小心一些才好。
一下午相安无事，直待天将入晚时分，蛇娘子才推门而入，手中捧着食用之物，放在木几之上笑道：“小兄弟，吃点东西吧！”
当先动手，每样菜有自己先吃一口。
她心中知晓慕容云笙对她还未完全相信，自己先行食用，以消他的疑心。
慕容云笙已瞧出蛇娘子的用意，立时大吃起来。
几样小菜，都做的精美可口，慕容云笙一面吃一面暗自赞道：瞧不出这女人竟然烧的一手好菜。
一餐饭匆匆用案，蛇娘子一面收拾碗盘，一面低声说道："大姐姐的手艺如何？”
慕容云笙："好极了，样样可口，纵是名厨手艺，也不过如此而已。”
蛇娘子笑道：“希望你这是由衷的赞美。”
收拾了残肴碗筷，接道：“刚才你一定不敢放开
怀休息，怕姐姐我来纠你，但此刻你可以放心休息了，希望你已相信我的为人，好好的坐息一阵，女儿帮在江州的首脑人物，武功如何，姐姐我无法预料，也许我一个人，对付不了，真要你助一臂之力也未定呢。”也不待慕容云笙回答，转身出门而去。
慕容云笙心中暗道：这女人半生玩情，谁又想得到她内心之中的空虚和寂寞呢？
蛇娘子几句话，果然使慕容云笙放开了
怀，闭目睡去。天约三更，蛇娘子手执火烛，推门而入，手中拿着一套青衫剑手穿着的衣服，投向慕容云笙说道：“换上这件衣服，免得动上手后，引人注目。”
慕容云笙凝目望去，只见蛇娘子也换着一身黑色劲装，青帕包头，背
长剑。蛇娘子放下火烛，接道：“小兄弟年轻脸
，不似大姐姐放汤形骇，我如在这里只怕你不敢换穿衣服，姐姐在厅中等你。”转身行到门口，突然又停了下来，接道，"兄弟，你用什么兵刃？”
慕容云笙道：“用剑。”
蛇娘子道：“好，换好衣服之后，立刻到厅中找我，时光不早了，如若我推断不错，女儿帮中人应该在三更之前来此勘查，兵刃姐姐自会为你准备，记着，离开房间时熄去火烛。”
慕容云笙依言换过衣服，熄去火烛，悄然赶往大厅。
此时，乌云掩月，大厅中更是黑暗。
只听蛇娘子的声音，传了过来，道：“小兄弟，来这边坐。”
慕容云笙运足目力看去，只见蛇娘子端坐在大厅一角处，夜
已够深暗，她又穿着了一身黑衣，不留心很难看的出来。轻步行了过去，缓缓在蛇娘子身侧坐下，低声说道：“姐姐，有动静吗？”
蛇娘子摇头摇，低声说道：“我刚才还在想，可能我的估算有错。”
慕容云笙道：“姐姐算无遗策，这次怎会有错呢？”
凝目看去，夜暗中，蛇娘子神色端庄地说道：“也许我低估了女儿带的首领人物。”
慕容云笙道：“有什么可疑之处吗？”
蛇娘子道：“现在还难说，姐姐不过突有此感罢了。”
蛇娘子不再言语，凝神倾听。
大约过了一刻工夫之久，突然一阵短暂呼叫，传了过来。
蛇娘子一皱眉头道：“来了，比姐姐想的可能更坏。”
语声甫落，瞥见火光一闪，一团火球，投入了大厅之中。
火球落地，并未熄去，反而火焰更见旺盛，熊熊高烧，照得大厅中一片通明。
慕容云笙心中大为震骇，暗暗付道：这大厅中被火球照亮，岂不是宾主易位，我明敌暗了。
心中付思之间，发觉了自己并未暴
．正好隐在木柱和两张凳子的暗影之后。敢情蛇娘子早已算计好了，预作布置，只要那火球是投在大厅正中方圆一丈之内，不论它偏近那个角度，都无法照着。
起初之时，慕容云笙只道是一次巧合，那知仔细一看，只见那桌椅摆设，早已不是原来之位，才知晓是故意约布置。心中大为吃惊，暗道：看来这蛇娘子，不但才智过人，她的谨慎
密，也非一般人所能及了，如能设法使她背弃三圣门，实是一位很好的助手。但闻一个清脆的女子声音，传入了大厅之中，道：“蛇娘子，你识为你设计的很周到吗？但我自己知道，那短剑藏针，决然不会杀死似你那等精明人物。”
她的声音优美、清脆，有如出谷黄莺，但词锋却犀利如刃，蛇娘子沉着无比，一直隐忍不言。
那厅外人不闻有人回声，冷笑一声，接道：“你购棺连夜运离此，用心不过是希望我识为你真的死去，忍不住心中好奇，来此查看；不过，你一举遣走了那金峰客和飞钹和尚，却是大为不智的事，用心不过让我相信你真的死了就是，”慕容云笙只听得汗
直竖，暗道：又是个厉害脚
，料事推论，有如耳闻目睹了蛇娘子的安排一般。但那蛇娘子实亦有着惊人的沉着、镇静。任那人如何叫说，始终不接一言。
那女子仍不见蛇娘子出面答话，怒声喝道：“蛇娘子，你这般用心安排，无非是希望我来此会晤，怎的不肯出现相见？”
蛇娘子仍然端坐原地，一语不发。
慕容云笙心中付道：“这蛇娘子也当真是沉得住气，如若是我，那是按耐不住，早已
身而出了。”只见人影一闪，一个全身黑衣女子，突然跃入大厅。
她穿着一身劲装，披了一件黑色斗篷，
中微微突起，显是带着兵刃。青纱包头，脸上垂着黑色的面纱，掩去了面目。
那火球燃烧之力很强，仍然是熊熊的烧着，照的满厅通明。
只听那蒙面女子喝道：“蛇娘子，我已知你隐藏在此，怎的不敢现身相见！哼，想不到大名鼎鼎的蛇娘子，竟然是这般畏首畏尾的人物。”
蛇娘子虽然沉着，但也无法再忍耐下去。缓缓站起子身，绕出木柱，冷冷说道：“不错，我留在厅中等你，你既然存心来此见我，怎的不揭去面纱，以真正面目和我相见。”
那蒙面女子两道眼神，由黑纱中直透而出，冷笑一声，道："彼此既非攀
而来，那又何苦真正面目相见。”蛇娘子冷冷说道：“你虽然不肯以真正面目见我，但我俩可从声音听出你不过是一个黄
丫头。”语声一顿，厉声喝道：“你在女儿帮中是何份身，似乎不用再行隐瞒吧。”
蒙面女子格格一笑，道：“你自负聪明，猜猜我是何份身吧？
蛇娘子略一沉
，道：“料你也不是女儿中的帮主。”那蒙面女子冷冷说道：“如若敝帮主也在江州，此刻你蛇娘子早已没有命在了。”
蛇娘子道：“好大的口气，
后如有机会，倒得要向贵帮主领教一二了。”蒙面女子道：“那必得先胜了我才成。”
蛇娘子凝聚目力，向室外瞧了一眼，道：“你既是专程见我而来，此刻见了不知有何见教？”
那蒙面女子冷笑声，道：“你用尽心机，布下陷井
我来此，不知用心何在？”蛇娘子缓缓说道：“我想领教你们女儿帮中高手武功如何。”
说话之间，已翻腕
出了背上的长剑。那蒙面女子躯娇了一振，身上的斗篷，突然直向厅外飞去，右手握住
中软剑扣把一抖，一柄三尺八寸的软剑已握在手中。火球光芒照耀之下，只见那软剑上寒光闪烁，显然，那软剑极为锋利。
蛇娘子淡淡一笑，道：“好一把缅铁
制的软剑，希望你能留下，给我一位兄弟用吧！”那蒙面女子冷冷说道：“只要你有能取走，我决不吝惜。”
说着话，右腕一抬，一柄软剑抖的笔直，疾向蛇娘子前
刺来。蛇娘子手中长剑斜斜划出，人随剑走，剑让躯娇，忽的一个转身，直欺入那蒙面少女的身前，长剑一探，"起凤腾蛟"剑芒起闪，幻起三朵剑花，分刺那蒙面少女右腕、前
、咽喉三处要害。出手一击，变化多端，使人虚实难测。
慕容云笙只瞧的暗暗赞道：“好恶毒奇幻的剑法。”
只见那蒙面少女右腕一挫，躯娇陡然向后退出三尺，避开一击，软剑如灵蛇翻身，横向那蛇娘子
中斩去。蛇娘子和蒙面女子，又
手数招，但兵刃终未触接一次，因两人剑招同走诡奇的路子，看上去凶险无比。只听两声呛呛金铁
鸣，只见蛇娘子和蒙面少女已然由斗之中霍然分开。那蒙面少女已跃退到大厅门口之处。
蛇娘子冷笑一声道：“未分胜败，怎可住手？”
那蒙面少女道：“我很想放开手和你一决胜负…¨蛇娘子道：“那你为何不战？”
蒙面少女道：“因为此时此地，不是决胜负的所在。”
蛇娘子道：“听你口气似是有意约期再战。”
蒙面少女道：“不错，你如想和我分出胜负，咱们约一个地方再打。”
蛇娘子道：“为什么不在此厅中一决胜负呢？”
蒙面女子道：“如若我推断不错，那金蜂客和飞钹和尚很快就可赶回。”
她一口叫出了金蜂客和飞钹和尚的名字，而且说出蛇娘子的计划，不但使那慕容云笙为之心生震骇，就是那蛇娘子也听得大为吃惊，沉
了一阵，道：“姑娘多智，倒引起我一睹庐山真面目的兴趣了，如若姑娘答允下次会面之时，以真正面目和我相见，本座当可依言赴约。”那蒙面女子缓绫说道：“可以，明午时分，请在江畔等候，除了你蛇娘子外，只许随带一个从人，届时自有快舟
接，但如你所带人手过多，恕不接驾，此约也就作罢。”蛇娘子道：“你要带我到贵帮预布的埋伏之地，使我们束手就缚，这未免太不公平了罢。”
蒙面女子冷冷说道：“我只能告诉你，我们不会设下埋伏对付你，只要你不先动手，绝不会打起来。”
语声微微一顿，接道：“你愿去就去，不去亦是无妨，恕我不陪了。"突然纵身而起，消失于黑夜之中。
蛇娘子也不阻拦，却挥动长剑，挑起火球，投诸厅外。
大厅中，又恢复了一片黑暗。
蛇娘子晃燃了火折子，燃起蜡烛，坐在一张木椅上，呆呆出神。
慕容云笙缓缓站起子身，行了过去。道：“大姐姐…．．，蛇娘子轻轻叹息一声，道：
“这丫头是何用心，实叫人揣测不透，唉！姐姐十几年来，未被人摆布的这般糊涂过。”
慕容云笙心想劝说几句，却不知从何劝起，只好默然不语。
蛇娘子望了慕容云笙一眼，道：“那丫头说的话，你都听到了”慕容云笙道：“听到了，姐姐是否准备赴约呢？”
蛇娘子霍然站起子身，来回在室中走动一阵，道：“自然要去。”
慕容云笙道：“其实适才姐姐早些发出暗号，李宗琪率领青衫剑手，由后园之中绕来，堵住她的去路，咱们合力出手，不难生擒于她，那就用不着冒险赴她之约了。”
蛇娘子苦笑一下，道：“来不及了，她和我
手十招，突然跃退到厅门之处，那是早有准备，并无和我决战之心。”长长吁了一口气，道：“奇怪的是，我所有的算计，布置，她竟能了若指掌，如若没有内
，这丫头算计之能，那是尤在我之上了。”慕容云笙道：“使小弟不解的是，她来这一趟的目的何在？”
既然未打算和你决战，为何来此？匆匆而来，匆匆而退，实叫人难测内情。”
蛇娘子沉
了一阵，道：“如若她有一个目的，那就是引起我的好奇之心，赴她之约。”慕容云笙道：“她限制姐姐多带人手，在江畔等候，遣派小舟接你，驶向她预布埋伏之地，这约会如何能赴呢？”
蛇娘子嫣然一笑，道：“你对我的安危，似是十分关心。”
缓缓行向大厅门口，探手从杯中摸出一支竹哨，放在口中，吹出了一长一短。
哨杳甫落，李宗琪已带了四个青衫剑手，疾奔而至，欠身说道：“敌人何在？”
蛇娘子冷冷说道：“走了。”
李宗琪怔了一怔，道：“属下来晚了。”
蛇娘子答非所问地说道：“你率领青衫剑手，严密搜寻在庄院四周，如有可疑之人，生擒最好，否则搏杀之后，背回他们体见我。”
李宗琪应了一声，回手一挥，带着四个青衫剑手转身而去。
这时，天色已经将近四更，蛇娘子若有所思，来回在厅中走动。
忽然间，蛇娘子停下脚步，一掌拍在木桌之上，震得烛火摇颤，匆匆奔向大厅门外。
慕容云笙心中暗道：这女人极是好胜，稍遇挫折，就急如热锅上的蚂蚁一般，她声誉虽坏，但对我倒是不错，在她惶惶不安之际，应该劝她几句才是。
念转志决，急步行出大厅。
只见蛇娘子站在厅外黑暗之中，仰脸望天，若有所思。
慕容云笙还未开口，蛇娘子己抢先说道：“兄弟，如咱们又中了那丫头的诡计，姐姐就不能保护你了。”
慕容云笙道：“什么事啊？”
蛇娘子道：“希望她们真诚的约我一行，唉！我要失败也不能让我败的这样快啊！”慕容云笙心中有些明白，但仔细想去，却又有些不太了然，当下说道：“姐姐，这是怎么回事啊？” n6Ｚww.ＣＯm