文束玉再向天龙殿前的铁卫官走来，他找第三副帮主天绝掌，原意是想进行离间，现在，他却必须先行设法阻止这老儿明天外出。
走进铁卫宫门，两名天天弟子立即返身向内传呼道：“文副帮主驾到！”
厅门人影一闪，身躯魁伟的天绝掌，带着满脸酒气出现。
文束玉浅浅一躬道：“打扰寿老了。”
天绝掌大步下阶，喊道：“来得好，老弟，本座明天奉令外出，这一去，可能要耽搁个十天半月，来，来，进去干一盅，你饯行，我辞行，都做一起了！”
文束玉暗自一惊，一去十天半月，任务必极重大，他是否阻止得了？如果阻不了，这么久的时间，他将如何去摆
那女
魔的纠
？文束玉勉强笑了一下道：“是的，刚听翁副帮主提及，不然小弟也不会赶来寿老明天去哪里？有什么事？”
天绝掌巨臂一托道：“进去坐下来慢慢谈！”
两位副帮主揖让人厅，早有伺婢重新换上杯著，宾主坐定后，天绝掌举杯说道：“老弟有否听说过巴东那家‘陈三老店’？”
文束玉迟迟地道：“一间做什么营生的老店？”
无绝掌道：“铁器。”
文采玉道：“寿老想去订制一批兵刃？‘’
天绝掌头摇道：“不，已经铸成了，老夫这次是去取货。”
文束玉忙说道：“这种事做甚要劳寿老大驾？随便派上两名护法不就得了？”
天绝掌摇头摇道：“这批兵刃，恐非凡器。”
文束玉甚感意外道：“寿老还不知道这批兵刃的名称？”
天绝掌点点头，沉
道：“依老夫猜想，可能是宝剑！”文采玉心中猛然一动，忖道：是的，不会错，是剑依式仿铸的解语剑！
换言之，那批接受秘密训练的护法，一定是在接受解语剑法之传授！这以前，文束玉一直忽略了这个问题，就是他始终不明白，天龙帮何以如此慷慨，一支解语剑为他夺得，竟然毫无追悔表示？他就没有想到，在无人习成解语到法之前，解语剑本身，根本就无任何价值可言。
现在，对这套威力无穷的剑法，数十名高级护法，正在埋首苦习，将来，这批护法一旦修习成功，他文束玉那时是否还能保有今天这份高位呢？不无疑问，甚至一条性命保不保得住，都成问题！
文束玉愈往深处想，愈觉心寒，这时，他为防那位心计深沉的总帮主在这座铁卫宫或许安有耳目起见，乃将话题扯向一边，向天绝掌举杯邀饮道：“来，敬寿老一杯，这一杯就算为寿老送行！”
文宋玉想拦阻天绝掌，不使远行之打算，至此显告无望，因此，文束玉鬼混一阵，接着也就告辞出来。
回到武英官，已是黄昏时分，四婢早将茶水及晚餐备好，文束玉于用餐时，信口向四婢问道：“你们四个，在未派本宫之前，一向都是伺候谁？”
桃掩口吃吃道：“文副帮主做什么忽然问起这个来？”四婢之中，冬梅文静，秋菊伶俐，夏荷善何人意，
桃则是四婢最美，也是最
的一个。文束玉自入宫以来，因为心事重重，从未假四婢以颜色，故四婢也就一直不敢稍微逾越，今天，四婢见她们这位年轻而英俊的副帮主居然有闲情逸致来问这方面，不由得个个芳心活动，而其中尤以
桃为甚。文束玉皱皱眉头，扬脸道：“
桃，是本座先问你，还是由你来向本座盘问？”桃吐吐舌尖，低下头去羞笑道：“秋菊、冬梅过去是照应帮主饭食，夏荷与婢子则一向跟在金龙堂解护法身边。”文束玉一噢，
口道：“是魂销”四婢齐都掩口，文束玉故意板脸说道：“这有什么好笑的？”
挑眼溜夏荷，抿嘴道：“婢子们又何曾以为好笑，荷妹，你说是么？我们这位副帮主可真会往别处想，这岂不是只准州官放火，不许百姓点灯？”文束玉本想在这几个丫头身上套点帮中秘密，现在这些丫头没个正经的，脸皮比自己老，嘴巴比自己来得利，这样嘻嘻哈哈惯了，以后可能又是麻烦，于是忙将四人拿工作支开，自己也回到右首书房，点灯看书解闷。
副帮主居住之三座分宫，均设有两间卧室，一在楼顶，一在地下密室中。楼顶之卧室，为日常所使用，如遇紧急情况，则利用地下密室那一间。当夜，文束玉就睡在楼上。
到了半夜，文束玉忽为一双柔软、温暖而微微颤抖的纤手触醒，文束玉知道不会有外人，对方显然亦无恶意，所以并未采取任何
暴动作，仅于黑暗中向
外扭过头来问道：“是谁？”
响起的，是
桃低低而断续的声音：“现在还在头上，婢子恐怕…副帮主…会着凉，所以…又为您送来一被子…”文束玉道：“好的，谢谢你了，你也别着凉，快下去回房睡吧。”
桃缩回手，低头站在边，似无退去之意。文束玉诧异道：“怎么不走？”
桃低头弄飘带道：“婢子想告诉副帮主一句话。”文束玉欠身坐起道：“一句什么话？”
桃轻轻说道：“有人在背后骂您。”文束玉一哦道：“谁？”
桃道：“是谁都一样，您应该先问骂的什么。”文束玉点头道：“是的，你说来听听，他们在背后骂了我些什么？”
桃低低说道：“婢子不知道可不可以坐下来说。”文束玉皱皱眉头，一面向
里挪开子身，一面拍了一下沿，说道：“坐啊。”桃挨着旁边坐下，头仍低着，却没有再开口。文束玉咦了一声道：“怎么不说了？”
桃依然不声不响。文束玉又催道：“他们骂些什么，说呀！”
挑细弱地道：“他们都说…副帮主，您…是个木头人！”文束玉一怔，接着哑然失笑道：“骂本座木头人的，是谁？其实，这也不算坏话，木头人总比泥人强，不是吗？”
桃没有作声，文束玉道：“他们是哪些人？”桃缓缓起身道：“婢子如果说出对方姓名，势必要得罪人，副帮主最好自己去想，老实说，如果有人骂婢子，婢子只要知道骂的什么话，将不难马上想到骂者为谁，副帮主应该心里有数…”黑暗中，纤
一拧，身形迅速于房外楼梯口消失。骂他的会是谁？文束玉知道，除了一个魂销娘子解语花，应该没有别人！要有，便该是
桃丫头自己了！第二天，文束玉苦思无策，最后决定，只有仍向鬼斧赵老儿求教！
于是，文束玉暗蓄内劲，将通向地下密室的枢纽绞断，然后，大声朝四婢卧房喊道：
“
桃，你过来一下。”应声走出的，是夏荷，而非
桃。文束玉问道：“
桃呢？”夏荷笑道：“病了。”
文束玉道：“病了？她病了你怎么还在笑？”
夏荷笑道：“病人要着笑脸，心情才会愉快，大家哭丧着一张脸，对病人势将有害无益，副帮主，您说对吗？”
文束玉皱眉道：“什么病？要不要找人来看看？”
夏荷摇头摇笑道：“不严重，还是别劳师动众的好，副帮主有空，看看无妨，换了别人那就难说了，也许愈看愈糟…”
文束玉眼睛一瞪道：“你丫头在说什么话？”
夏荷掩口一咳，福身道：“是的，婢子在此，不知文副帮主何事召唤？”
文束玉对这些丫头一点办法没有，只好挥手道：“去找那个木工卓驼子来，这道枢纽，不晓得怎么一下子给拧坏了。”
夏荷出去不久，卓驼子驾到。
鬼斧赵老儿行家眼里不
沙子，他一眼便看出这是文京玉的杰作，当下撬开断纽，掀起暗门说道：“得先下去看看底下有无毛病。”文束玉当然跟下去，一进地道，老儿顺手关上暗门笑道：“我的文副帮主大概又遇上麻烦了吧？”
文束玉忙道：“这个且慢，我想先问你老儿一件事：你在宫中，行动受制，究竟以什么方法居然能与他们取得联络？”
鬼斧笑道：“还不是因为教出一个好徒弟的关系？玄玄手那孽畜，在建官时，竟偷偷为自己备了一条密道，现在，老汉住的那孽畜之旧居，那条密道出口，就在
下面，进进出出，方便之至。”文束玉皱眉道：“万一你老儿出去时，宫中有人找怎么办？”
鬼斧笑道：“就怕这一点！不过，直到目前为止，这情形尚未有过。老汉为防万一，也一直多让三侉子跑。”
文束玉又道：“听说少林、武当两派长老，在攻击天绝老儿那批银龙弟子时，曾出现一名蒙面人，这位蒙面人是谁？”
鬼斧笑道：“此人暂时与你小子无关，犯不着在脑子里多搁一件事，时间宝贵，最好还是说说这次究竟是什么麻烦要紧。”
文束玉叹了口气道：“还不是老麻烦…”
鬼斧毫不意外，笑笑道：“这次什么地方？”
文束玉朝地道尽端一指道：“那边，老魔秘宫前面，三条密道的会合处，天绝老儿一出宫，这底下便无人能来…”
鬼斧沉
不语，文束玉见状心慌道：“你看怎么？时间就在今夜。”鬼斧思索着点点头，最后毅然道：“去找魂销娘子！”
文束玉大感意外，发呆道：“你老儿是不是在说梦话？”
鬼斧不悦道：“什么叫梦话？”
文束玉道：“这不等于‘前门驱虎，后面引狼’？你老儿对魂销娘子其人，到底清楚不清楚？”
鬼斧点头道：“清楚！但事有缓急轻重之分。”
文束玉接着道：“魂销娘子只是一名金天护法，是正处带罪建功期中，她敢出主意？同时，你又何从知道她定有化解之策？”
鬼斧笑笑道：“在正常情形下，以一名金天护法之份身，当然无此勇气，但是你小子得知道女人与女人之间算了，说了你也不懂。”
鬼斧又笑了一下，接着道：“至于化解之策，那是想当然耳。”
文束玉吃了一惊道：“什么？原来你老儿并无确切把握？”
鬼斧耸耸肩肿道：“无论什么事，在事先，只能预作估计，如有七成以上希望，便有冒险价值，事先奢谈必然，马谡之
亚也！”文束玉道：“那么你老儿的‘七成以上希望’，又是从何而来？”
鬼斧微微一笑道：“因为，假如…”
文束玉迫不及待地道：“假如怎么样？”
就在这时候，上面忽然传来女婢冬梅的呼喊，文束玉方自一怔，鬼斧神工已然悄声低笑道：“一定是天龙堂出了毛病。”
文束玉大感诧异道：“你怎知道？”
鬼斧哧的一声笑道：“要不时常‘制造’一点‘活儿’，卓驼子怎么吃香得起来？”
文束玉一呆道：“你？”
鬼斧伸手打开暗门，一面匆匆吩咐道：“如此行事，不可有误，但对魂销娘子必须实话实说，力能奏效，不然只有供那
妇大快朵颐一条路可走…”来到外面，果见冬梅过来报告退：“天龙堂大殿，无缘无故陷裂一大块，曹堂主派人来说，想请卓师父最好能马上过去一下。”
鬼斧故意皱眉道：“知道了，马上就来，
的，噜苏事真多。”说着，敲敲打打的，将文束玉绞断的枢纽接好，然后背起家伙出宫而去。
文束玉盘算了一阵，将夏荷喊了过来问道：“
桃好一点没有？”夏荷扮了个鬼脸道：“房间就在隔壁，就这几步路，文副帮主也不能亲自劳动一下么？”
文束玉皱皱眉头，然后向
桃卧室走去，房中，桃倚靠在栏上，身上盖着一条薄被，正在那里望着顶怔怔出神。文束玉入房咳了一声道：“
桃，你是什么地方不舒服？”桃啊了一声，粉靥飞霞，说不出是惊，是喜，还是幽怨，忙不迭自上坐正躯娇道：“没什么，婢子只是…只是…有点累…”
说着，便待下
，文束玉走上一步止住道：“不必下来，本座有话同你说。”桃脸红红的，娇羞不胜地低下头去道：“副帮主有甚吩咐？”文束玉于
沿上坐下，费了很大劲，方才期期艾艾的将七巧仙姑约会自己，自己不愿赴约，而想转请魂销娘子代为设法，是否有两全之策的话说了出来，最后低声说道：“桃，你过去是解护法身边的人，现在就烦你跑一趟怎么样？本座去找她，恐怕会引起别人注意。”桃听了，口虽不言，劳心中却止不住大感快慰，原来连她们那位第一副帮主都在这个木头人身上下不了手，以她一个做婢女的份身，昨夜那口怨气，自然应该平息，于是，她在掩口笑过一阵之后，脉脉侧目道：“事成之后，赏格如何？”文束玉当然听得出这丫头的“言下之意”他原先认为这样做，无意“拒虎引狼”其实，他还是错了，这样做，结果应说成：“拒虎引狼外带一只小狐狸。”
应付这种场面，文来玉知道：不使一点权术是行不通的，因而笑了笑，故作有气状，轻斥道：“赏自上踢，何能事先勒讨？”
桃噗味一声，埋脸挥手道：“快去，快去，人家要穿衣服呢！”约莫个把时辰光景，
挑回来了。文束玉
上去以眼色问道：“有无结果？”桃视如不见，向室内大声喊道：“荷丫头何在？去准备一盆热水，文副帮主已经好几天没有梳洗了”文束玉着急道：“这个不忙”
挑不理，一溜烟入室而去。不一会儿，夏荷将一盆热水端来，桃伸手接下，向文束玉点头道：“文副帮主，水来了。”文束玉无奈，只好跟着走进房中。
接着，
桃为他除下头巾，系好油布，开始替他清理头发，文束玉忍无可忍，低声又问道：“究竟怎样了丫头？”桃一面梳摊，一面淡淡说道：“解护法问你：这件事，她要做了，须冒相当风险，你必须先让她知道，她这样做，值得不值得！”文束玉道：“将来由本座保荐她升入天龙堂怎么样？”
桃淡淡说道：“这一点，她已经想到了，但是，她说她不稀罕！”文束玉道：“不然她希望什么？”
桃低头于耳边嗤了一下道：“她希望有个机会了却宿愿…不过，她保证她…一定…能…能够…‘止于礼’，要你放心，否则，她说文副帮主不妨另请高明。”文束玉不开口，久久方道：“她若真的守信，本座答应，希望你等会儿去告诉她，我现在是第二副帮主，最好大家都能说话算数。”
桃显得甚是高兴，忙道：“这个当然。”文束玉道：“那么”
桃一笑，悄接道：“毋庸烦心，手脚已经做好了！”文束玉愕然抬头道：“什么手脚？”
桃轻笑道：“知道吗？按时赶约，大胆周旋，至要紧关头，只须将这顶头巾无意碰落，包能‘急勇退’，‘雨散云消’！”三更到了，文束玉悄悄进入密道，怀着一颗怔忡不安的心，向密道尽端一步一步挨着走去。
拉开头巾，便能化解一切？这岂不成了“放毫光，祭法宝”的神话？
但是，文束玉不得不信，正如他必须对鬼斧神工赵老儿寄予信任一样。何以故？魂销娘子没有诳他上当的理由！
“来了么？好人儿，你真乖”
突然，黑暗中，一阵颤音，低低传来，接着，两条香软有力的玉臂，蟹螫般一下围了上来。
文束玉心如鹿撞，为了敷衍，他不得不将投怀香躯伸手抱住。
香
中，丁香舌递，文束玉从未与异
如此接近过，在两躯紧贴，黄兰冲鼻中，文束玉血脉债张心施摇摇，几乎把持不住。“躺下去…下面…有毡子…”
一丝微弱的理智告诉文束玉，他如再不采取措施，他就要真的沉沦下去了！
于是，在两条身躯紧拥着双双滚倒，在两人衣服丝丝撕裂声中，文束玉将头巾悄悄扯落…
说也奇怪，就这一刹那，黑暗中诸般动作，突然一下寂止。
能听到的，只是一阵短促的呼吸声，七巧仙姑似乎正在品嗅着什么。
文束玉心虚，忍不住低声问道：“怎么了？”
七巧仙姑惑然道：“这是什么气味？”
现在，文束玉也感觉到了，那是一阵令人恶心的蟑螂臭，七巧仙姑双手松开，恨恨不已道：“真扫兴！”
文束玉趁机坐起道：“谁说不是，这儿也没有人来打扫，小弟快要呕出来了。”
七巧仙姑擦了一鬓角，低声道：“玉弟，对不起，大姐有点头疼，想先回去歇歇，我们只好另外找个日子，或是明天将这儿清理一下…”
文束玉忙道：“是的，大姐体身要紧，要不要小弟送你回去？”
七巧仙姑兴味索然摇头摇道：“不用了。”
第二天，文束玉不顾一切找来鬼斧神工住处。
鬼斧笑道：“灵不灵？”
文束玉道：“灵但是不知道这能维持多久？如只救得一时之急，仍然不是办法。”
鬼斧笑道：“依老汉推想，十天八天，应无问题，魂销娘子既认为有机可乘，自然会将药料下得特别重。”
文束玉一呆道：“药？你竟知道她用药？”
鬼斧微微一笑道：“老汉不是说过了么？‘想当然耳’！”
文束玉急急问道：“说说看，你老儿怎么知道的？快！”
鬼斧笑道：“因为，假如…”
文束玉着恼道：“又是‘因为，假如’，请你老儿爽快点好不好？”
鬼斧笑道：“好是好，只不过和你小子谈这些，实在有点罪过，既然你小子一定要问，也就说不得了…”
文束玉催促道：“说就快说呀！”
鬼斧扬脸一笑道：“老汉打个比方吧，一个人如果上了酒瘾或烟瘾，有酒有烟的日子且不去说它，万一缺货，瘾头大发，假如换上你小子，将怎办？”
文束玉不假思索道：“去找呀。”
鬼斧笑道：“假如一时找不到，或是不方便找呢？”
文束玉期期道：“这个…”
鬼斧笑接道：“这个就必须制止发痛之法！借你小子一句话来说：‘魂销娘子其人你清不清楚？’好了，此即‘借
水，灭火’之法也！”“文副帮主！”
“文副帮主！”
鬼斧正在说着，院外忽然传来一阵少女的呼唤声。
文束玉一惊道：“不好，这似乎是神威宫那个叫什么云的丫头。”
鬼斧摇头摇道：“沉着点，你在这里，地位已
见巩固，而且在大白天，也不会有什么意外，快出去，不可自
阵脚。”文束玉起身出屋，鬼斧大声相送道：“可能是木料有问题，请文副帮主放心，等会儿老汉叫三侉子过去看看就是了！”
来的，果然是七巧仙姑身边一个丫头，文束玉问道：“谁找本座？”
那丫头俯身道：“我们主母请文副帮主过去一下。”
一进神威宫门，文束玉便感到气氛不大对，因为一声“文副帮主驾到”传进去，居然未见七巧仙姑依例出
。文束玉怀着鬼胎，走进神威大厅，在大厅一把太师椅上，七巧仙姑怒容满面地坐着，看到文束玉进来，连招呼都没有打一个。
文束玉勉强含笑道：“翁副帮主何事相召？”
七巧仙姑仍然寒着脸孔不开口，文束玉看到身边有张椅子，只好先行坐下，静待事态演变。
七巧仙姑忽然冷笑一声道：“早上本座又去过一次，下面干净得很，找不到半只蟑螂。”
文束玉故意皱眉道：“那为什么…”
七巧仙姑突然说道：“来，让本座闻闻你的头发。”
文束玉一惊，但仍堆笑道：“大姐不嫌脏？”
七巧仙姑冷冷一哼道：“昨天刚洗过怎么会脏？”
文束玉
口失声道：“大姐怎知道本座昨天洗过头发！”七巧仙姑话锋一转，忽然注目反问道：“
桃那丫头，前天夜里是不是到你房里去纠过？”我的天，这女魔竟然什么都知道！这样看来，在她宫中，必有女魔眼线，既然无法掩瞒，自然只有实说。
于是，文束玉点点头道：“是的，这丫头半夜上楼，说是为本座加被，这是她们一番好心，本座当然很感激…”
七巧仙姑冷冷
口道：“‘感激’之余，‘报答’了没有？”文束玉皱眉道：“大姐说笑话了，大姐既对事情经过知道如此清楚，这一问岂非多余？”
七巧仙姑脸色稍缓，点头道：“这个，本座知道，不过是试试你而已。就本座所知，那
婢为你洗头，在水盆内做手脚，你也浑无所知，因为那丫头进门便喊备水，洗头原非你之本意，你当然想不到那丫头心存不良。”谢天谢地，原来女庭之情报亦属一知半解，表面文章，据此推断，眼线可能是八名天天弟子之一。
文束玉故作不解道：“
桃那丫头何以要这样做？”七巧仙姑恨恨说道：“你以为那丫头什么不懂？她自信姿
不恶，又擅狐媚手段，而你，居然能拒于暗室，另有所
，意极显明，所以才怀怨毒…”女魔玉容微赤，眼角一抛，戛然住口。
文束玉忽然想及，这一来，
桃那丫头恐怕要糟，不论桃有多，但是，这件事则系出自他之请托，他应该设法加以庇护才是道理。文束玉想着，因而问道：“大姐有没有将那丫头叫来拷问？”
七巧仙姑道：“本座差人请玉弟来，正是为了这件事想请王弟原谅。”
文束玉忙道：“没有关系，大姐加以处罚就是了，不过，情有可宥的是，这丫头可能并不知道她得罪的是谁。”
文束玉顿了顿，接道：“所以，假如大姐肯给小弟一个面子，由小弟来处理的话，小弟回去，一定要重重的…”
七巧仙姑头一摆道：“迟了！”
文来玉愕然道：“怎么说？”
七巧仙姑扭过头去，手一挥，一名女婢伸手一锨，桌上，一只瓷盘中，一颗人头放得端端正正的，正是女婢
桃，与前此那名玄玄手白健生授首如出一辙。文束玉失声一叹，半晌无言。
七巧仙姑冷冷说道：“事情还没有算完呢。本座尚要追查解语花有无唆使之嫌，因为她们以前是主婢，这次的药粉，也是从她那儿取得，解语花这小娼妇，现在是愈来愈不知道检点了！”
文束玉坐了一会，起身告辞，女魔似乎余恨犹存，只说一声好走，亦未出厅相送。 N６zWｗ.CoM