门和官府早就勾结，果然见及门徒及官兵不断地搜索，大有把整座城翻过来之势。刘吉不
苦笑，没想到会沦落如此地步。苗如玉则靠挤心上人身旁，总带点甜蜜绮想，暂时忘去一切危急。
李喜金则痛心苦笑道：“怎那么巧？鬼王竟然已赶回，这跟斗栽得不轻！”
他人高马大，窝在桌底小小
中，说有多别扭便有多别扭。话未说完，忽闻脚步声传来。
数名壮汉搜向各处，就连桌底布帘亦掀开，鬼头刀挥砍几下，迫得三人不敢
息。鬼头刀砍空之后，那人始放下布帘。
冷喝道：“没人，后院看看！”
其实他若认真探头搜瞧，或许可发现桌底小
，以及泥土细屑，三人必
痕迹。然谁又想得着，竟然有人如此快速能挖藏身？但闻脚步声走远，三人暗暗嘘气，终又逃过一劫矣！
沉静一阵，苗如玉始道：“他们会走吗？”
刘吉道：“会吗？鬼王势在必得，必定把此城堵得水
不通不说不定连秦玉秋夫妇都难逃命。”苗如玉道：“咱们都逃不了，他们岂能逃？一定被逮了，可谓前功尽弃！”
刘吉道：“可是若被逮着，怎会静悄俏，毫无反应。”
李喜金道：“也许己被敲晕，不醒人事啦！”
刘吉道：“希望如此，否则事情可麻烦了。”
苗如玉道：“怎么说？”
刘吉道：“如果他们真的开溜，这分明是有计划的坑人，也就是说，一切都在他们计划之下，我们只不过是他们的一颗棋子罢了。”
苗如玉若有所觉，轻叹道：“希望不是才好…”李喜金道：“若真如此，待我逮了人，必定绣他一只大乌
！”刘吉叹笑：“一切待这波过去再说吧！”
三人无奈，只好闷躲
中。夜渐深，搜索人马又来两拨，而后渐渐平静。
刘吉始敢出来打探，原是快到天亮，纵使江湖帮派霸气凌人，却也不便势
官府，扰得百姓惶恐不安。在协商之后，
门终于化明为暗，守住任何通路，以让目标无法走
，然后再来个瓮中捉鳖。至于官兵则藉口四处搜查，只不过手段较为温和，以免引起官府和帮派勾结之侧目情景。
刘吉见状，心想如此也好，只要自己扮成老百姓，或许暂时可掩耳目。
当下他折返神庙，想来想去，决定把李喜金脑袋理光，穿上庙中现成之破烂袈裟，伪装成和尚。
他则和苗如玉扮成平凡的老百姓。
苗如玉己从千变魔女姜年香那里取得缩肌散，现在只要弄些许在脸上，白
肌肤稍皱，头发再弄
些，前后宛若两人。刘吉则干脆把门牙涂黑，眉毛倒垂，十足甘草人物。至于衣衫，此庙倒提供一些捐赠之旧衣，方便不少。
三人易容之后，总觉想笑，尤其李喜金变成和尚已大呼牺牲太大。
苗如玉道：“若能藉此混出此城，任何牺牲亦是值得。”
刘吉道：“恐怕不易！咱们这几手功夫太
糙，如若仔细探查，随时可穿帮。”苗如玉叹道：“总得一试吧。”
刘吉道：“当然要试，只是，别冒险，照鬼王怒火中烧，说不定已布兵十里，实是不易对付呵！”
苗如玉叹道：“且走一步算一步啦！”
三人相视苦笑。
不敢此时出门，待清晨过后，人
渐多，三人始敢混在祭拜的香客之中，渐渐行往街道。街道上果然重兵重重。
门弟子不少已换穿百姓衣服，守住所有街口、巷道，只要一有疑问，必定加以询问或跟踪。至于官兵亦三五成群，四处搜索。
刘吉暗自叫苦，此时三人
不再并肩而行，各自分开，只不过目光偶而
错，有个照应而已。刘吉有意探探出城路子，遂向东城行去，却发现官兵镇守重重，每位出城者都得搜身，甚至还得洗把脸。
他暗自叫苦，莫非鬼王己经知道自己上次冒充他，而误会自己易容功夫厉害，故出此招，眼看洗脸当前，自己必定过不了关，只好折返，绕到另三城门，结果完全相同。
失望之众，他忽而发现一辆马车架于西城墙角，那车上横木断了一栈，分明是昨夜秦玉秋所驾驶那辆，怎会停留于此？
人呢？马呢？
难道他俩夫妇并未逃开？
可是打探之下，任谁都说没逮着一个。这分明已说明秦氏夫妇仍未落入他们手中，开溜了！
他们好大能耐！
刘吉有意无意靠向马车，仔细探查此车，已发现此车结构特殊，只要
出铁闩，立即可以使马车离。换句话说，它随时可以换上另一辆马车。
秦玉秋是百姓人家，怎会懂得这门道？
莫非这其中真有阴谋？
刘吉忽而想及那位暗中告密，要秦玉秋跪求自己的灰发老头。
似乎一切事情全在他掌握、盘算之下吧！
他已暗自苦笑，敢情栽了筋斗而不自知。
他有意无意又把苗如玉、李喜金招往巷角暗处，探查四下无人之后，他始说道：“我们可能被坑了。”
苗如玉道：“那辆马车真是秦玉秋所租的？”
刘吉颔首道：“不错！他俩分明已逃开。”
李喜金道：“可恶！害我留此当和尚！下次碰着，非剥他一层皮不可。”
刘吉道：“这也得先逃离此城再说。”
李喜金道：“怎么逃？杀出去？”
刘吉道：“人家怎么逃，我们便怎么逃！”
苗如玉道：“你这是指…”
刘吉笑道：“如法炮制！你可知秦玉秋何处租马车？”
苗如玉道：“西街千里马房吧！她是到过那里。”
刘吉颔首道：“那便是了！走，到那里瞧瞧！”
三人心头有了底，遂又各自分开，往西城行去。
千里马房其实也只是小规模营业。
十辆马车十匹马，已租出去三马两车，瞧来更形单调。
老板叫马超，四十上下，秃头、大八字胡，倒像摔跤高手，只是身材较瘦，威风不足，或因姓马，对马特别感兴趣吧！
马房有若四合院，只是没有外墙，像个反凹，马匹可以自由进出中庭，必要时可关入左右马房。
或许荆州城已被封锁，生意更形清淡，老板无聊，刷着一匹黑马，动作稍嫌懒散。
除了他，并未见着其他人，可能还是个光
。刘吉甚快找到地头。
为免于惹人注意，还是他单
赴会，苗如玉则躲在附近，李喜金干脆化缘以等待消息。刘吉踏入地头，一眼即已发现主人，他淡声说道：“租车！”
马超冷眼回头，见及白痴般家伙，冷道：“今天不租！”
刘吉道：“为何不租？叫老板出来。”
“我就是老板，说不租就不租！”
“你就是老板？”刘吉暗笑，试探一下，立即见真章，倒也省事，道：
“骗谁？老板还刷马？”
马超冷斥：“滚吧！小白痴，看你也付不出什么钱，少在这里打浑！小心我捆你拖在马背上。”
刘吉道：“我没钱，我老爷可有钱！”
马超眼睛一亮：“敢情是跟班的？你老爷是谁？他能出多少钱？”
刘吉道：“别管我老爷是谁，他要我来说明，昨天租的那辆车在西城门，自己去拿，租金照算！”
马超霎时大喜：“怎那么好？不是算完了？难道还要加倍不成？”
刘吉已走得甚近，
笑道：“不错，昨天租多少，今天多加一倍，只要你把那马车拖回，好好藏起来便可。”马超面有难
：“现在风头甚紧，恐怕不易拖回…”他忽见刘吉眼神、表情怪异，顿觉什么，登时冷斥：“我不知你在说啥，昨天根本没租过马车出去！”
刘吉
笑道：“是吗？方才怎么说的甜甜蜜
，又是加钱，又是加倍？还说风头紧，不易拖回？”
马超怒斥：“你胡说什么？你到底是谁？”
刘吉笑道：“我大柢可算是你祖宗，现在找上门来了！”
马超怒道：“滚！小心我报官抓你！”
刘吉笑道：“恶人倒先告状。”
“无赖之徒，懒得跟你计较！”
马超登时转头，
闪入厅中。刘吉冷笑，一闪身，挡在他前头。
马超脸色一变：“你想干什么？”
“想干什么？你比我还清楚！”
刘吉猛地伸手，扣住马超肩头，功力一运，马超已闷疼哼出。
他怒斥：“你到底想干什么？”
刘吉笑道：“把昨晚租车之事说出来！”
“我根本没租…”
“是吗？”
刘吉再次运劲，马超终受不了，疼汗直渗。
他急道：“只是有人拿了元宝，要我租他马车，如此而已。”
刘吉道：“是秦玉秋？”
马超道：“不识姓名，只知她是女的。”
刘吉冷道：“你最好说实话！否则不必我动手，我只要传句话，说那马车是你租出去的，
后你别想再在此混了。”马超脸面闪
不已：“我能说什么？我只是租车人，还能怎样？”刘吉冷道：“秦玉秋能逃出去，分明是通过你的安排，我只要那方法，银子照付，否则大家好看！你一定比我更好看！”
马超冷眼盯着刘吉闪烁不定。
刘吉看着他，冷笑不已，四目较量一阵，马超终于轻轻一叹：“你蠃了！”口气软弱了不少。
刘吉笑道：“这才是聪明选择！你是生意人，犯不着得罪我们，说吧！
到底是什么花招？”
他已松开马超，让他自由活动。
马超咬咬嘴
，已说道：“跟我来！”话未说完，已带着刘吉往左侧一马房行去，掀开木门，两人走了进去，霎时传来花生香味，里头原是一驾方型驮油车。
刘吉皱眉：“油车？”
马超道：“不错。”
刘吉道：“你是说，把人藏在油车里头，再混出城？”
马超道：“那样虽可，却容易弄脏、溺死！后来改良，在油车底下另有夹层，只要躺在那里，神不知鬼不觉！”
刘吉桄然：“果然妙招，难怪秦玉秋能躲过重兵追捕。”
马超道：“油车三
一趟，你们要出城，恐怕也得等三天才行。”刘吉道：“这么久，能不能早点？”
他想，要是过了三
，哪还追得着秦玉秋夫妇。马超皱眉：“我只是受香油行之托，每三天运行一次到十里锦外的分行，你若急着出去，恐怕得买一车油才行，何况这仍得冒风险。”
刘吉道：“风险我自己担！一共要多少银子？”
马超道：“一车油，大约五十两银子，至于藏人…”
刘吉道：“是不是元宝一锭？”
马超干笑：“那是秦氏夫人大手笔，通常十两银子便行了，其实现在，只要能把你送走，别
了我的底，我哪敢收费。”刘吉道：“就是只付油钱便行了？”
马超干笑：“小本生意，我赔不了那么多，或许出城后，在下帮你把油卖掉，可还你银子。”
刘吉道：“不必了，秦玉秋给多少，我就给多少，省得你心里有疙瘩！
只要你安全安全把我们送出去便行。”
还好，上次摆摊子看病，赚了不少银子，刘吉舍不得地拿出一张三百两银票，终于
予马超，心想此帐迟早要向秦玉秋讨回，便慷概许多，一手予马超，道：“够了吧？若不够，要当人了。”马超接过来，惊诧道：“三百两？太多了吧！”
刘吉道：“我们有三个人，一人五十两，连油钱，差不多吧！”
马超道：“那女的付两百五十两，何况人多还有打折。”
刘吉道：“不必讨价还价，我要的是快速、全安出城，剩下算是赏钱，反正这笔帐有得收，你分点红吃便是！”马超终
喜：“好吧！看在兄弟够爽快分上，在下亲自出马便是，兄弟既然赶时间，便把想出城之人找来，先藏入桶底，待我立刻赶往香油行加油便是。”刘吉道：“要是把关者问及为何急着出城，你怎么说？”
马超道：“只说先前那辆漏光了，再补一辆便是。反正搜不着人，他们必定不会为难，何况平
还有打点。”刘吉道：“姑且一试了，最后警告你一句，连
门门主亲自前来都未必能收拾我，你可别耍花样，否则吃亏的一定是你！”马超笑道：“在下还想混，怎敢
来，何况这还是笔大生意，放心，我会全力以赴的！”刘吉瞧他一副忠于职责形态，倒也信他几分，毕竟有秦玉秋在先，他已骑虎难下，于是颔首表示，一切看他办事。
随后，他带回李喜金和苗如玉。
马超见及李喜金，不
皱眉，这个大块头要挤入铁桶底下，恐有罪受。李喜金亦哭笑不得，直道简直比挤水缸还惨！
刘吉则安慰他多忍怨，时间很快过去的。
李喜金无奈，先行挤入桶底，缩手缩脚，果然难受，只好叹道：“哎呀！干脆打昏我算了。”
刘吉笑道：“这主意甚好！”不等李喜金后悔，他一拳便挥过去，正中李喜金
口晕
，大块头立即晕倒，痛苦立除。苗如玉见状惊笑：“你当真…”
刘吉笑道：“不当真行吗？必要时，咱们也得自点晕
呢！时不宣迟，进去啦！”说完，拉着苗如玉挤入车底夹层，两人此时几乎面对面，心跳可闻，惹得苗如玉窘困不已。
马超不知苗如玉花容月貌，当然把她当成丑村妇，自未能体会刘吉把李喜金打昏的原因了。
他甚快将夹层铁板闩上，此时只剩几个细小通风口，里头己漆黑一片，马超果真拿人钱财替人消灾，不敢怠慢，将其他马匹赶回马厩，剩下两匹快马，已拖着油车，径往油行行去。
行驶中，颠簸不断，并不好受，然而苗如玉能倚近心上人，享受那股甜蜜，苦一点又算什么？
刘吉则苦中作乐，时而伸手扣向女美
际，搔得她呵呵叫
，直骂不怕了行踪？刘吉似乎乐此不疲，搔了又搔，干脆将苗如玉脸上的易容物全部清除，恢复动人的容貌。
夹层虽是黑暗，但透着呼气孔传来淡淡的弱光，己足以让练过夜视眼的刘吉瞧个清楚了。
他忍不住，终于凑嘴亲吻过去。
双方一触，感情化开，一阵
绵拥吻，穿心透肺，恨不得互相把对方
了方始甘心，哪还记得身处危险之境。直到油桶传来倒油声，两人方始惊醒，这一吻，的确刻骨铭心啊！
苗如玉已窘红脸面。
暗暗窘斥：“你好坏！”却甜蜜于心。
刘吉则神气活现，直想替此吻取个名字，说是“暗夜之吻”又觉此时非黑夜，不大适合，再取个“
之吻”总觉有些悲惨，想来想去，倒想出“香车之吻”那“香”并非香吻之香，而是花生油之香，惹得苗如玉啼笑皆非。然而，苗如玉想及心上人纯真一面，更自疼爱于心，任何苦疼又算得了什么么？外头已传来马超和油行掌柜闲话声音，大约是说另有油行借油，得急忙送去。
掌柜问及可是九河口大拜拜用油增加的缘故，马超立即打随蛇
，说声是，省得多作解释。油行掌柜当然愿意借油，且
代马超问候张三李四，马超一一答应。时不宜迟，马超见油桶已满，故意敲桶两声，通知刘吉，之后已上车，驱马往东门驶去。刘吉亦提足
精神，准备应付一切，必要时，他会出匕首，先解除危险再说。从掌柜和马超对话之间，刘吉已知运人一事，掌柜根本不知，如此也好，少一人知道，多一份保障。
街道不长，眨眼已至东门。
守卫早将路人隔开，一一受检，马超则落落大方等待通关，他想找
人，可是似乎刹那间全换了，见不着任何人，可谓一场硬战。车辆较少，不到盏茶工夫已轮到马超。
守卫头领冷道：“来者是谁？报上名来，运的是什么？
往何处？”马超拱手道：“在下千里车行，替祥香油行送油，九河口大拜拜，急着要用油。”
守卫头领瞄他一眼：“下车，洗把脸，
箱给我仔细检查！”守卫立马应是。
四人围上油车，敲破打打，甚且掀开油桶，长矛剌入搜查。
那敲打声震得夹层里头有若雷轰，已让刘吉、苗如玉耳晕目眩，十分难受，然又能如何？只有硬挨啦！
马超忽见守卫长矛剌得用力，惊声道：“大爷小心，油桶不堪剌击的。”
守卫怒目瞄来：“大爷想如何就如何，你能奈我何？”
他又狠力一剌，吓得马超不知该如何是好。
急急地求助头领，道：“我和严统领有多年
情，且运油从来未出错，头领通融如何？”那头领闻及严统领，目光稍
，冷道：“这是非常时期，谁都是一样。”转向手下，道：“搜归搜，别当真刺破桶，给人添麻烦。”守卫应是，动作温和许多。
敢情头领已买严统领之账，马超暗自嘘气，拱手拜谢不断。
那头领道：“一切照规矩来，下车洗把脸，然后接受搜身。”
马超应是，立即照办，洗了脸，清
不少，然后接受搜身，忽而被搜出一张银票，守卫立即予头领。马超暗自叫糟！
守卫头领打开银票，念道：“怀宁天宝庄银票三百两？”疑惑地道：“你哪来这银票？光是跑马可赚这么多？”
马超一时答不上口。
干笑道：“这是…这是受托的…”
守卫头领冷斥：“受谁之托？莫非油中有鬼？仔细再给我搜！”
守卫应是，登时如寻妈蚁般敲敲打打，二次搜索，另有守卫甚且想把花生油倒出来搜个彻底。
刘吉闻声暗道苦也，这家伙怎如此不小心，胆敢把银票带在身上，眼看己有守卫敲向桶底，若是发现油桶底下另有小
，必起疑心。情急之下，他赶忙倒出黑色药丸
住通气孔，暂时挡它一阵。马超眼看整辆车都快被拆去，心中虽急，却不可动声
，他只好以最古老方法“贿赂”试试。当下马超便说道：“这是在下友人受托之银票，他说只要
到十里铺一位张姓友人，自给在下一点酬劳，如若头领不信，您留下银票，亲自去查证不就得了。”那头领闻言，似知行规，当下
一笑：“看你敢留下银票查证，敢情是心袒
，本官且信你一次，银票还你，反正跑了和尚跑不了庙，去了之后，把他也带来一并问话，免得说我搅民，仗势欺人，去吧！”他
还银票，捎个手，四名守卫立即收队，不但是马超，就连刘吉、苗如玉皆嘘大气，差点虚。马超接过银票，连连道谢，表示回来必定报到，那头领终
暗笑，摆摆手，马车终于轧轧响中出了大城门。刘吉暗自嘘气，登时激动吻向苗如玉，以示庆祝。
苗如玉被刘吉吻得莫明其妙，但甜蜜上心头，她怎能拒绝，二度
绵再次化开，吻得死去活来。两人当真快
不过气！原是通气孔已被
住。在忍无可忍之下，刘吉这才想通，赶忙几指戳落药丸，奏嘴通气孔，大口
个够本再说。苗如玉亦如法炮制，边
空气，边斥笑道：“鬼！不要命么！”刘吉笑道：“好一对
夫
妇！”苗如玉斥道：“这么难听！不跟你扯了，空气已被
光，阿喜岂非要糟，多点进来，免得出岔。”刘吉反手摸向李喜金脉腕，但觉均匀，笑道：“晕倒者，
不了多少，他可舒服呢！”说归说，他仍运劲
入大量新鲜空气，也好让夹层轻松一些。
情过后，道路又崎驱，马车甚是颠簸，已让两人难以忍受。刘吉不得不敲向铁板，问问情况如何？
不久，马超传来话声：“离城三里，已在郊区山区，少侠若认为全安，自可出来。”
刘吉耐不住急道：“全安啦，快开栓，我出来，你也全安。”
马超闻言，立即掠下马车，动作迅速，扯出铁栓，暗门一掀，刘吉和苗如玉已跳出车底，一身是汗，山风吹来，清凉沁肤，简直再世为人。
刘吉顺便将李喜金拖出夹层，他仍然
睡不酲。马超则急忙装回铁栓，低声说道：“此处在东南山区，少侠若想追秦氏夫妇，可往西北走向，他们该在十里铺
固。我得赶路，免得停留过久，引人起疑。”刘吉会意，瞧向四周，原是曲道转折处，巨岩挡住四周，不易发现。
他先道谢，而后问道：“你可知秦氏夫妇曾说过要去哪？”
马超道：“不曾，毕竟我和他们只有租车关系，不过秦夫人曾说过此马可有耐力奔往白马关。看来是要到关外吧！”刘吉甚喜：“有此话就够了，多谢帮忙，若有损失，
后必定补价，你去吧，有缘再相见了。”马超亦拱手：“多谢保密，且付高酬，在下愿
你这位朋友，只是时不宜拖，下次再续缘。”深深拱手，已策马而去。
双方英雄式相送，直到转角处，方自收回目光。
刘吉道：“倒是汉子，多亏帮忙。”
苗如玉笑道：“花了不少钱吧！”
刘吉干笑：“是多了点，真可谓赔了夫人又折兵。”
苗如玉媚笑：“有吗？”
刘吉忽而悟通，夫人岂非好端端站在此，当下猛又欺身将她抱住，喝道：“三百两，非亲回本不可！”
他果然拼命亲去，吻得苗如玉哇哇叫，终也按捺不住，干脆反拽，相互亲个够，方始甘心。
两人一直陶醉亲
爱意之中，直到似乎另有马车驶来，两人这才惊醒，赶忙抓住李喜金，滚人附近石堆之中。不久，果然见及马车通过，瞧其摸样，并非官车，刘吉方替马超放心不少，否则得赶去帮忙才行。
待马车走后，刘吉心想不能耽搁事情，遂一指点醒李喜金，准备赶往十里铺。
李喜金一脸酣睡初醒，喃喃叫着：“我在哪里？”
刘吉苦声道：“在地牢！”
“地牢？”
李喜金怔吓
跳起，不断四处瞧望：“真会是地牢？不像嘛！”刘吉捉笑道：“话还没说完，我们是在地牢外面。”
李喜恍然干笑：“原来如此，那我们自由了。”
刘吉笑道：“暂时吧，说不定外面还站着鬼王呢！”
此语一出，李喜金额又惊缩脑袋，藏于石后，东张西望，道：“老鬼还在外头？咱们尚未
离危险？”刘吉道：“何时
离过鬼王追逐？习惯点！兵来将挡，水来土掩，走吧！先去逮那可恶夫妇再说吧！”说完已起身，领着苗如玉往前行。
李喜金急急跟上，他仍忐忑不安，东张西望：“真的不怕鬼王？”
刘吉道：“别吓成这德行！他暂时还在城里打转，咱们有的是时间，走吧！慢一步，可能真的鬼上身！”
李喜金霎又追得紧，深怕一个落后，当真惹鬼上身。
刘吉亦不想耽搁时间，找出捷径，攀山越岭，一路赶往十里铺。
当刘吉三人寻及此镇祥香油行之际，已是事隔夜一，油行外头只留大油桶，哪还寻得秦玉秋夫妇？
刘吉只好四处转寻，心知不易寻得目标，他当机立断，立即动身赶往白马关，希望能截住秦氏夫妇。
为抢时间，三人几乎
夜不停赶路。终于在两天后，赶往白马关。
已是接近漠区，黄土遍野，飞沙走石，倒是让人不甚习惯。
三人躲在城门外侧
石堆中，借以探查过往行人。刘吉暗自想笑，好端端地沦落蛮荒之区，倒是先前所料未及。
由于风沙颇多，三人已罩上面巾防风抄，如此瞧来，倒像黄巾贼。三人相视，总调侃一番，然后自嘲而笑。
时间渐渐流逝。
或因出关荒凉，旅客甚少。
三人从早上等到黄昏，只有七八辆车马。
那些不是汉人赶羊，便是汉人办货而过，实在瞧不出任何异样。
当然，刘吉为了以防万一，每有人马，必定跟踪一阵，待真正查清之后再返回。
由于追踪七八趟，眼看天色已近黄昏，三人不
气，看来今天将泡汤了。李喜金道：“收摊了吧？找个地方休息休息，明儿再监视如何？城门夜晚将关，有车队并不易通过的。”
刘吉道：“也许他们会刻意挑夜晚行动。”
李喜金道：“会吗？大队车马，方便吗？”
苗如玉道：“说不定他们只是只身行动，不拖泥带水。”
刘吉道：“或许可能，可是秦玉秋为何透
到白马关的线索，骑马岂不行动更方便些？”苗如玉道：“话是不错，可是临时变卦的可能
也该不低！”刘吉频频点头，正待做出决定之际，忽见远处传来尘烟，他心下一喜：
“且看这波人马过去再说！”
三人立即伏躲，准备一探究竟。
马车渐渐迫近，仔细看来，原是一对蒙古夫妇，男者年约四十，满脸
胡，一身羊皮祆，十足大漠风味，女者肥胖臃肿，枝大叶，长相与一般大漠妇女差不多。刘吉见状，感到失望：“看来这一批又泡汤了。”
苗如玉道：“或许…待会儿另外有一批…”
她忽然说不下去，直觉这话似在自欺欺人。
三人只能静静瞧着这对夫妇接受检查，先是搜身，然后搜及车上两口箱子，那看似宝箱，但翻出来全是衣物，还有白花花东西。
守卫开始吱吱喳喳指责，蒙古大汉立即咕噜咕噜说了一大堆话，最后终于奉上银子始过关。
两夫妇上了马车，驱车而去。
刘吉不
皱眉：“他们车上装着何东西？”苗如玉道：“似乎是盐巴，在大漠盐巴颇值钱。”
刘吉喃喃点头：“敢情是一个盐商…还说蒙古话，该不是秦氏夫妇易容冒充了…”
李喜金道：“那口大盐箱能换回大箱元宝么？瞧他们如此小心翼翼掩藏。”
刘吉远目望去，只见两夫妇放着马儿前行，找来布袋之类
布，极力想罩住箱子。刘吉心念一闪：“那是一口铁箱，我听到方才搜查时砰然大响！”
李喜金道：“我也听到，可是这有何干系？元宝箱本就如此！”
刘吉眼睛转
：“不一样，元宝箱是木头声，和铁箱完全两回事。”苗如玉道：“你瞧出什么？”
刘吉道：“有不合理地方！试想，铁箱甚重，若装盐巴，岂非重上家重？他们必定另有功用，这让我想起油箱。”
苗如玉眼睛一亮：“你是说，他们可能是秦氏夫妇？”
刘吉道：“若不是，或许也有一点关系！反正天色已暗他们不久将扎营，咱们摸去瞧瞧，待摸清再说。”
李喜金道：“可是守关一事呢？”
刘吉道：“官道只有一条，而且大漠宽广，若有车队一定逃不了我们耳目，如果你不放心，留下好了。”
李喜金赶忙干笑：“放心，非常放心，走吧！我有预感他们就是目标！”
刘吉斥笑：“转得好快，走吧！一切不久将明了。”
话声未落，三人立即动身，跟追过去。
那蒙古夫妇并未察觉，仍自悠哉驱马前行。
直到明月东升两人行约七八里，终于找到一处本是客栈，却因某种原因而荒废、倒塌之破屋。
两人有若识途老马找了地方开始升火，并找到唯一一口井，汲水洗脸。
那洗脸也只是沾
巾，东擦西擦而已，似乎清水特别宝贵。当然，这习
对缺水之大漠人家，自属正常，可是此时大口井水在旁，如此洗涤，似乎真的太保守了吧？两人洗完，随又回到火堆拿出干粮烤热之后大口
噬。一有机会，二人
头接耳，而后哈哈畅笑，随又怕吵到什么，赶忙压抑，四处瞄眼，收敛动作。刘吉闻及笑声和动作，已自冷笑：“狐狸尾巴
出来了，这笑声不够旷，分明是中原人。”苗如玉征声道：“如若如此，那他们易容功夫恐怕十分高明，几乎可追得上千变魔女姜年香了？”
刘吉道：“不错否则怎会瞒过我们。”
李喜金
笑：“现在唯一任务即是拆穿他们。”刘吉颔首：“没错待我吓吓他们！”
说完，他要苗如玉拿出药扮，往脸上抹得死白，装出死鬼模样，随后暗中发掌，吹得火堆呼呼
熄。眨眼间，鬼气重重。
那大汉忽觉森冷上身，征道：“好端端地，怎会起风…”
他抓起干柴，多加几块。
然而妖风阵阵，火势老是旺不了，四周开始传出淡淡鸣声，凭添鬼气。
那女者见状，怔心道：“会不会闹鬼？”抓紧衣衫，想感觉自己确实存在。
那汉子冷道：“别
说话，什么鬼对咱们也没有用，反正咱们死不掉的。”他拍拍女者肩头，两人小心翼翼探瞧四周。
刘吉暗自好笑，冰冷声音谈谈说道：“秦玉秋…你害得我好惨啊…”淡淡声音传来，尤其那名字，吓得那女子脸色顿变：“听到没有…当真有人在叫呀…”
那汉子斥道：“住口，不准
说话，那只是幻想而已，世间哪来的鬼！”话未说完，刘吉突然暗运轻功，驭浮过来，森冷声音更形凄凉传来。
“秦玉秋…你害得我好惨啊…你害得我变成孤魂野鬼，四处飘泊呵…”他方现形，让李喜金、苗如玉俩立即发掌迫出冷风，扫得两人遍体生寒。
那女子忽觉有影子，猛一抬头，瞧及空中森白人影飘浮，已吓得六神失散，尖声骇叫：“鬼！鬼！他真的来了？咱们快逃啊！”她猛往男人身后躲去。
那男人惊惶中猛瞧鬼影，刘吉却借此闪失，他当然不见踪影，登时冷道：“少疑神疑鬼，哪来鬼影？”
刘吉则偷偷转向那女子背面，冷风一送，复又说道：“秦玉秋…还我命来…你害得我好苦啊…”那女子猛一转眼，又见妖魂，吓得她没命再叫，男人似乎不敢保护她，只好往墙角钻躲。
那汉子猛地回头，终于看见刘吉，眼看人在空中，亦自怔骇：“是你？”
刘吉眼看躲不掉了，只好装作下去，凄冷地说道：“君书平…你害得我好悲惨啊…”那汉子更愣，急道：“我不是君书平，你找错人了！你我根本毫不认识！”不自觉骇退直缩。
刘吉更凄悲说道：“你还想不承认？连亡魂都要瞒骗吗？…你…还我的命来…”
他飞快扑前，吓得两夫妇尖叫别过来，四掌不断烂打，竟然有些功力。
刘吉则借其掌劲，在空中
珧，更像鬼魂，声音仍冰冷彻骨：“秦玉秋…伤害死我，难道还要伤害我鬼魂么？”那女子心胆俱裂，骇叫道：“我没有…我真的没有…你不要来找我。”
此时那男子突然想到什么，喝声道：“快抓柴火，鬼怕火，烧死他！”
心念一动，那汉子登时欺向火堆，抓起柴火，猛往空中丢去。
刘吉眼看火把烧来，只能以鬼魂般慢动作劈去，虽能劈落大部分，但红炭被击，火星霎时散
，不少触及发肤，疼得他哎呀惊叫。嗔斥道：“君书平，你倒狼心狗肺，连鬼魂都要伤害？可恶？”
此时，他哪还顾得冒充鬼魂，
他凌空一掌打得那汉子四脚朝天。
那汉子却征喜直叫：“你不是鬼魂！哈哈，你果然不是鬼魂！”
刘吉斥喝：“不是鬼魂才更可怕！”
他猛地两掌，打得汉子夫妇哇哇疼叫，躲于墙角，似已感觉出人比鬼魂更可怕。
刘吉则飞落两人面前，冷笑道：“好个狗女男，敢耍大爷，吃了熊心豹子胆不成？”
那女子惊叫：“我没有，我真的无此意思…”
那汉子却一手掩她嘴吧，冷目瞪向刘吉：“你搞错了，我根本不认识你是谁！”
刘吉冷笑：“是吗？要是不认得我，为何见我鬼魂会吓个半死？”
那汉子冷道：“人鬼殊途，见着当然害怕，现在发现你是人，有必要澄清误会。”刘吉
笑：“是吗？你还死不承认？那我就验明正身！”他突然如虎般扑来，见着那汉子胡子即揪即扯，那简直杀猪拔
般动作，直扯得那汉子哇哇疼叫，四处想躲却躲不了。刹那间，刘吉已把那汉子刷了一遍，始将人放地面，拍拍手笑道：“现在我看你能冒充什么？”
他随手一吹，大胡子掉落火堆，烧得叭叭响。
此时那汉子巳
书生面貌，他仍死不承认：“我虽挂假胡子，可是我俩不认得你，我亦非你所想找之人。”刘吉汕笑：“还嘴硬！也不看看
股开花那黑痣！”那汉子怔楞，反手抓去，左边
子果然已被挖出一，出肌肤，霎时呆楞当场。此时苗如玉亦己现身，她知道
迫那女子可比男人容易，遂掠往那女子，冷喝道：“难道要我把你衣衫全剥光，藉以验明正身，你才甘愿吗？”她作势
扑，待要抓向那女子衣衫，已迫得她哇哇惊叫，猛抓，怔骇急道：“不要，我错了，请你们原谅我呵！”说完掩面恸哭。那男子看大势已去，终于轻叹，不再争夺什么，似已认罪。
刘吉
声道：“终也承认了吧？君书平，你到底在搞何花招？连我都想坑么？”那男子轻叹：“我不是故意的…”他敢情已承认份身，轻叹中，伸手揪下脸面所有易容东西，不久，果然恢复书生面相，看似清秀，只不过多了一股
、疲惫神情。刘吉冷道：“不是故意，就把我们整个半死，若是故意，我岂非当真要尸骨无存？说，这到底是怎么回事？”
李喜金亦走来，摸着大光头，斥道：“好端端地害我理个和尚头，你要是不说出道理来，保证让你一起出家去，外带十二颗戒疤！”
君书平轻叹：“一切都是巧合，我真的没坑你们意思…”
苗如玉道：“你倒没有，你
子可就一手包办了！”瞄向秦玉秋，冷道：“这身易容功夫，可是天下一，我们走眼啦！秦夫人！”秦玉秋苦叹道：“是找人帮忙的，我们根本不懂…”
说完，她亦开始卸去妆扮，渐渐恢复美妇脸容，至于臃肿身材，原是多穿衣衫，在此不便
去，只有由它了。刘吉冷笑道：“又是谁替你们易容？”
秦玉秋道：“一位不知名老头…”
刘吉道：“又是那老头？就是要你去求助我们那位老头？”
秦玉秋颔首：“正是。”
刘吉冷道：“他到底跟你们有何关系？”
秦玉秋道：“可说毫无关系。”
刘吉冷道：“胡说！若无关系，他会如此帮忙？”
秦玉秋轻叹道：“真的如此，他完全无条件相助，而我也的确全安救出丈夫。”
刘吉皱眉：“你连人家姓名、来历完全不知？”
秦玉秋道：“不知，只知他姓白吧？他只说不忍看我丈夫断送
门，遂出手相救？如此而已。”刘吉
声道：“我看未必吧，他似乎了解任何一切，这种人会毫无目的？”君书平道：“或许他知道我一些秘密，想施恩予我，将来能分点好处吧！”
刘吉道：“你有何秘密？”
李喜金道：“是那发财方法？”
君书平轻叹：“或许是吧。”
李喜金急问：“什么发财方法？快说出来。”
“呃…”“你还怕我们
了去不成？何况现在，你没有选择余地了。”君书平挣一阵，终于轻叹一声，道：“我曾在大漠山区找到一味东西，功能起死回生…”
刘吉怔眼：“是灵丹妙药？仙花朱果？你准备靠它去贩卖赚钱？”
君书平颔首：“正是。”
刘吉道：“什么灵丹妙药？”
君书平道：“是仙泉。从地底涌出来，如羊
般白色东西，它能让人长生不老，永世不死。”他已脸
光彩，似乎陶醉其中。苗如玉怔道：“世上真有这种东西？”
刘吉道：“你尝过，也喝过？”
君书平道：“嗯！”刘吉道：“那你该是长生不老身躯，哪还怕被人宰了！”
君书平道：“我只喝一点点，药力不够，不过，多少有点免疫能力…”刘吉道：“你是说已百毒不侵？那好。阿玉，给他几味药试试。”
苗如玉闻盲，立即拿毒药，准备灌他几口。
君书平见状惊叫：“若要试，到了地头再试，此时我身边无仙泉，少侠一定要我冒此危险么？”
刘吉道：“遇此灵药，你会空手而回？倒也让人猜不透。”
君书平道：“不瞒少侠，那仙泉有蕃人把关，我武功不济，哪能带走什么？此次便是带了盐巴与腊
，想装它两大桶回来，故而才亲自跑此一趟。”刘吉桄然：“原来是有所
易，我说嘛！哪来千里迢迢载此大铁桶？敢情是为了那仙泉。”苗如玉转向刘吉，道：“看来他真的遇上仙泉，说什么也得赶去瞧瞧才行！”
刘吉颔首：“当然不能放弃机会，只是另有许多问题未解，先问清楚再说。”
他转向君书平：“你又如何跟
门扯上关系？以至于后来被逮？你甚至去过门总坛？”君书平轻叹：“是我自己惹的祸。当时我无意间得到一本古籍，里头记载长生不老秘方，也指出仙泉可能位置，我便姑且一试，收拾行李远行。结果，碰上了
门手下也在搜寻灵药，只因我会几句蕃邦文，能跟野人沟通，他们便对我另眼相看。在第一次搜寻三月之后，并无结果，眼看盘已尽，只好打包回府，门弟子则故意示好，带我游了一趟门。此时我始知对方怪里怪气的，必定不是名门正派，不敢多待，找了藉口便回荆州城，对方亦未留我。到后来，我二次探寻仙泉之时，门弟子已经不见，我也落个轻松，终于和野人周旋之后，得到仙泉。于是高高兴兴回来，岂知尚住不到一天，已被门请去，关在秘牢里，事后，你们全知道了。”刘吉桄然：“原来如此，难怪
门视你如上宾，又不让你走！”苗如玉道：“看来鬼王为灵药，几乎不择手段，如果仙泉真有灵效，被他寻得，可就不妙了。”
刘吉
笑：“可惜又让我们抢先了一步。书呆子，你该不会拒我们于千里之外不肯带我们去吧？”君书平轻叹：“我本无意害你们，我只想
困而已，既然你们己经跟来，而且对我有恩，我自必报答呵！”刘吉
笑：“算你还识相！只要能找到仙泉，往昔恩怨一笔勾消，只是，你还得告诉我，门总坛位在何处？”君书平道：“在巫出十二峰之第七峰，有处叫黑风崖下，我不能说的甚清楚，因为当时雾大，又是黑夜。”
刘吉欣笑：“够啦，有名有地，足可把他十八代祖坟都挖出来啦，现在能不能谈谈那灰发老人一事？”
君书平道：“我只在后来易容时见过几次面，他说不愿看鬼王得手，才出手相助，其他别无目的，此事该问我
，因为一直都是她在接头。”刘吉、苗如玉目光己落于秦玉秋，希望得到答案。
事情已明朗化，秦玉秋反而较为镇定。
她道：“正如方才所说，老人出现，只指点我去请少侠相助，并说可以找马超帮忙，我照做了，结果也把丈夫救出来。”
刘吉道：“你难道一点都不起疑？”
秦玉秋叹道：“当时状况下，我能作何选择？何况，纵使他有目的，也是为仙泉而来，我想只要能救出丈夫，其他都已不重要。结果，他只字未提仙泉之事，倒让我汗颜了。”
刘吉皱眉：“他当真一字未问？”
秦玉秋道：“没错，他甚至不知此事，也不想跟我们前来。”
刘吉道：“这么说来，真是个大好人喽！”
秦玉秋道：“我只能这么想…”
刘吉却觉此人太过神秘，
后必有动静。只是秦玉秋二人涉足武林不深，问也是白问，反正对方已愿意带自己去找仙泉，其他已不重要，暂且搁下便是。
“算啦！你们又非武林中人，犯不着跟你们呕气，何况你俩看来还算善良，该不会害人吧？只要找到仙泉，我帮你们
离门追捕便是！”君书平夫妇闻言，如获重释，登时下跪，再行救命大礼。刘吉呵呵笑道：“怎么拜都行，且别忘了
子破个，小心补回去呵！”此话惹得君书平窘困非常，不知该如何应付。
刘吉为不让两人感到负担，已领着苗如玉、李喜金躲向古井那边，找机会清洗身躯，落个清
。夜已甚晚。
众人席地而眠。
一觉醒来，已是旭
东升。为赶时间，众人稍作收拾，已过速赶路。
既然有刘吉三人保护，君书平夫妇无需再伪装，干脆策马飞奔，滚滚黄尘中，直往大漠远处飞驰而去。 n6zwW.cＯM