赫连匡含笑说道：“既然如此，又要屈尊七先生在我这‘魂销堡’中，勾留一段时间的了。”
庄七先生头摇说道：“不必勾留，我替你开张药方以后，马上就走，因为你只消照方服药，三
后必愈。”赫连匡愕然问道：“七先生不是说每
都要换上一张药方的么？”庄七先生笑道：“不必换甚药方，那只是向我的同行，江湖医生们，所学习来的一种噱头而已。”
赫连匡皱眉说道：“原来像七先生这等盖代神医，也会摆些噱头？”
庄七先生失笑说道：“但我的噱头，与江湖医生的噱头不同，他们只会骗钱，不会治病，我却仍在替你治病，只不过使你进展稍慢，病情
轻，不是立即痊愈。”赫连匡扬眉问道：“七先生要摆这种噱头，必有相当用意。”
“当然，我有双重用意，第一点是为了你并非以礼延医，而是恃强掳迫，我在当世武林中，也算小有声名，怎甘受此屈辱，自想设法
身，或等友好来救，故而必须把诊治时，尽量拖长，才容易获得机会。”赫连匡抱拳一揖，含笑说道：“七先生，赫连匡向你陪罪，但我要声明，决非恃强掳迫，只不过怕七先生不肯…”
庄七先生摇手笑道：“教主错了，医家无分轸域，只要你对于我的医道，深具信心，我决无吝技之理。”
赫连匡笑道：“七先生第二点原因，又是什么？”
庄七先生舐舐嘴
，怪笑说道：“第二点的原因，是想解馋，我每替你换张药方，你每便会请我喝上一顿好酒。”赫连匡哈哈大笑说道：“七先生把我赫连匡看得太吝啬了…”
说到此处，目光微注，见庄七先生面前，只放了一盏香茗，遂侧顾侍者轩眉叫道：“快拿酒来，七先生是今之刘伶，非酒不
，‘氤氲教’虽然‘粮仓’‘钱库’双双被焚，但以酒待客，总还供应得起。”庄七先生一杯在手，越发谈笑风生，扬眉叫道：“赫连教主，我以前要你尽慢痊愈，共有两点原因，如今要你尽快痊愈，却又有三点原因。”
赫连匡笑道：“七先生请讲，赫连匡愿闻其详。”
庄七先生举杯就
，一饮而尽，伸出左手食指，向赫连匡怪笑说道：“第一点原因，是我已离开‘魂销堡’，此次重来，不是被迫，而是出于自愿，自然要显显我‘酒糟扁鹊’庄老七的本领，何况你赫连教主不论属
属正，总算一代人豪，在我替你开完药方以后，大概不会再放心不下地，把我继续
扣？”赫连匡连连摇手地，大笑说道：“不会，不会，保证不会，我不单不会对七先生有所不敬，并将恭申重谢，亲自把你送出销…”
庄七先生不等赫连匡话完，便即头摇笑道：“不必，不必，不劳教主相送，少时自有我的友好，前来接我。”
赫连匡一愕问道：“有人来接，令友是谁？”
庄七先生笑而不答地，伸出两
手指，说道：“第二点原因，是我觉得贵教这‘魂销堡’中，有了内叛之徒，教主外御强敌，内察险人，必须全力应付，不宜再有恶疾
身，庄老七受你供养甚久，彼此总有了点香火因缘，我遂愿尽我所能，使赫连教主在公平状况之下，应付一切事务。”赫连匡听得好生感激地，举杯叫道：“七先生，赫连匡极感盛情，无以为谢，我且敬你一杯。”
庄七先生举杯饮尽，含笑叫道：“赫连教主，话已讲完，拿纸笔来，我要开药方了。”
赫连匡诧声问道：“七先生，你的三点原因才只说了两点。”
庄七先生笑道：“因为倘若说出三点原因，会使赫连教主不大高兴，故而我觉得无妨省略，不说也罢。”
赫连匡目光电闪，含笑说道：“七先生尽管请讲，赫连匡诚如尊言，总算一代人豪，在气量方面，还不至于过于狭窄。”
庄七先生点头笑道：“教主既有雅量，我就直说，我有位朋友，久慕‘氤氲教’威望，及赫连教主盛名，要想闯闯‘魂销堡’和你们斗上一斗！”
赫连匡果然不以为意地，哈哈大笑说：“四海八荒中的武林人物，想闯‘魂销堡’者极多，令友有此雄心，尽管请来，赫连匡看在七先生的金面之上，定会给他留些香火情份就是。”
说到此处，语音忽顿，双眉微蹙地，想了一想又道：“七先生，我有点不明白了，令友
斗‘氤氲教’之事，难道与你要使我病势速愈的第三点原因，也有关系。”庄七先生点头笑道：“当然大有关系，我那朋友听得教主患病，便催我赶快替你治愈，以期不影响他的向平夙愿。”
赫连匡愕然问道：“此话怎讲？”
庄七先生怪笑答道：“一来，我那位朋友是顶天立地人物，不愿意欺负带病之人，二来，他认为倘若赫连教主有病
身，会使他‘魂销堡’之行，打得不太过瘾。”赫连匡失笑说道：“令友真是妙人，却也太已小看‘氤氲教’了，赫连匡这‘魂销堡’内，虽然不敢说是猛将如云，但若来上三五位当代武林的一
好手，恐怕也并不容易如入无人之境般地，要来便来，要去便去。”卫红绡坐在一旁，也忍不住地；扬眉问道：“庄七先生，你这位好友，到底是谁？”
这时，殿中侍者已把文房四宝摆好，庄七先生遂一面磨墨濡笔，准备开药方，一面目注卫红绡怪笑答道：“卫姑娘问得甚巧，我这位朋友，与你的关系，极为密切。”
卫红绡柳眉深蹙，苦笑说：“七先生不要
开玩笑好么，你的朋友，怎会与我关系密切？”庄七先生笑道：“卫姑娘莫要不信，好在我那朋友，少时便来接我，你一看之下，便知道是与你密切的‘老邻居’了！”
“老邻居”三字，更把位“乌指女”卫红绡听得好不愕然，陡地一挑双眉，向赫连匡抱拳叫道：“教主，卫红绡讨支大令。”
赫连匡愕然问故，卫红绡含笑说道：“请教主传令‘魂销堡’各处椿卡，对于庄七先生之友，不许阻拦，尽管放人。”
赫连匡方一点头，正待传令，庄七先生却已连摇双手，怪笑说道：“不必，不必，我那位朋友，生平最爱作不速之客，此时大概业已不请自来地，到了这‘氤氲大殿’左近，只等我把药方儿开好，便会接我走了。”
这几句话儿，听得满座“氤氲群豪”一齐脸上变
。庄七先生的两道奇亮目光，一扫四外，又向赫连匡和夏侯彬等，微抱双拳，含笑叫道：“赫连教主，夏侯副教主，请莫误会，敝友并非轻视‘氤氲教’下无人，只因贵教十大好手，差不多全集在这‘氤氲殿’中，所剩下的寻常人物，就不容易能够发现我那位朋友，宛如天际神龙般的来踪去迹。”
话倒真是几句实话，但听在那些自命不凡的“氤氲群豪”耳中，仍具有相当刺
力量。卫红绡首先目闪
芒，轩眉叫道：“好，七先生快开药方，卫红绡急于见见那位‘老邻居’，倒看他是我的左邻，抑或右舍。”庄七先生笑道：“一非左邻，二非右舍，倘若定要打个譬喻，不妨说是他住楼上，卫姑娘住在楼下，倒比较恰当一点。”
“楼上楼下”四字，又使“氤氲群豪”一齐陷入一种雾般
惘之中。庄七先生不再说话，先自连干了三杯美酒，然后握管就纸，
蚕食叶般地，振腕疾书，那消片刻，便把一张药方开好“啪”地一声，把笔儿重重搁下。这突如其来的一声脆响，吸引了“氤氲殿”内的所有群豪，一齐向庄七先生，凝神注目。
就在此际“氤氲殿”外，突然响起了银铃般的少女珠喉，笑声叫道：“七先生，药方开完，该走了吧？”
赫连匡等，均自失惊循声看去，只见殿外院中，有位红衣少女，亭亭俏立。
这位红衣少女，除了容貌绝美，身段婀娜，宛如瑶台仙子，月殿嫦娥以外，两道目光，更是朗如秋水，隐蕴威严，眉宇之间，也充满了
人英气。她右手握着一盘卷成一圈的蛟筋长鞭，左手玩
鞭梢，神情既颇轻松，又颇高傲，娇滴滴，俏生生，雄赳赳，气昂昂，兼而有之，简直就没把“氤氲大殿”中，这般杀人不眨眼的恶煞凶神，看在眼内。“氤氲群豪”中，虽然无人曾与这红衣少女相识，但根据对方的那种装束气派，也可猜出了十之八九。
第一个便是卫红绡，她霍然站起身形，失声叫道：“红粉霸王项小芸？”
庄七先生一旁怪笑说道：“对了，在
传江湖，代表‘武林十七奇’那四句歌谣中的第三句，便是‘红粉霸王乌指女’，卫姑娘是‘乌指女’，项姑娘是‘红粉霸王’，你如今总该懂得我所说你们是‘楼上楼下的老邻居’之语，丝毫不错了罢。”卫红绡目闪异采，走到殿口，向项小芸一抱双拳，朗声叫道：“项姑娘，我是卫红绡，久钦你的侠誉高名，请殿中落座叙话。”
项小芸抱拳还礼，头摇答道：“我也久仰卫姑娘，但不进殿坐了，因为项小芸今
是以驺从份身，来接庄七先生，且等三后，再以‘红粉霸王’份身，前来‘魂销堡’拜会‘氤氲教’中的诸位贤豪英杰。”对方既然如此说法，卫红绡觉得未便相强，遂回头向赫连匡看了一眼，探询这位“氤氲教主”之意。
这时，庄七先生也站起身形，把那张药方儿递向赫连匡，微笑叫道：“赫连教主，如今话已讲完，药方也已开好，你只消照方服用，三
后痼疾必愈，可以容许我庄老七告退了么？”赫连匡不愧为一代枭雄，毫不迟疑地，哈哈大笑说道：“七先生放心，赫连匡说一不二，多谢你所赐药方，我率同殿中所有人物，恭送七先生和项姑娘出堡。”
庄七先生也不和他多作客套，遂出得“氤氲大殿”与项小芸走向堡门，赫连匡果然率同群雄相送。
卫红绡因久慕项小芸大名，不
向她多看几眼，竟觉得这位“红粉霸王”的举止神情，居然不大陌生，似曾相识。她心中诧异之下，遂想逗得对方多开口地，向项小芸含笑闷道：“项姑娘既称今
是以驺从份身，来接七先生，则七先生的坐骑安在？”项小芸微笑答道：“现在‘魂销堡’外，我不敢带它进堡。”
卫红绡愕然问道：“项姑娘这‘不敢’二字，怎样解释？”
项小芸笑道：“我自己作了不速之客，已恐赫连教主怫然震怒地，有所怪罪，倘若再把坐骑带来堡中，万一它的野
发作，伤了贵教中人。”赫连匡听得忍耐不住，冷“哼”一声“嘿嘿”笑道：“项姑娘人虽如风，马却未必如龙，若说连一匹马儿，都能在‘魂销堡’伤人，也未免过份看不起我这‘氤氲教’了。”
项小芸知道他在挑眼，遂嫣然笑道：“不瞒教主说，我的坐骑，倒真是一匹龙马，可是并未带来，但七先生的坐骑不是马呢。”
赫连匡扬眉问道：“不是马，是什么，难道是狮象虎豹。”
项小芸微笑说道：“教主何必急问，只消出得‘魂销堡’门，便可看见。”
卫红绡听得她语音也
，一旁扬眉问道：“项姑娘，我觉得我们好似在何处见过？”项小芸推
得妙，向庄七先生看了一眼，失笑答道：“卫姑娘忘了七先生的话么，我们是楼上楼下的老邻居了，自然不会陌生，似曾相识。”卫红绡被他用话封住，不便再问，但以两道目光，盯在项小芸的身上，不住打量。
项小芸由她打量，也不理会，等出了“魂销堡”的堡门以后，便仰首长空，发出一声清啸。
人啸才起，右侧方的高峰，便有兽啸相和。
赫连匡等长居山林，自然对各种猛兽，均不陌生，听出峰上传来的，乃是虎啸。
但这啸声，远比寻常虎啸，来得宽洪威猛，足见必是什么异种灵虎。
常言道：“云从龙，风从虎”果然虎啸才响，山风立作“呼呼”猛拂之下，一条奇巨虎影，便从峰
飞降。赫连匡等仔细注目，只见来的是只比寻常的老虎几乎大了一倍的黑色巨虎，一身钢针似的墨黑虎
，闪闪生光，神态好不威猛可怖。项小芸前行两步，手拍虎项，低声数语，并向庄七先生指了一指，黑虎便缓缓走到庄七先生身畔，神态驯善异常的低吼，爬伏在地。
“氤氲群豪”见黑虎如此通灵，看得方自诧异之际，项小芸已向庄七先生，含笑叫道：“七先生，请上骑吧，莫让你那位老朋友，等得太久。”
庄七先生含笑点头，刚要跨上虎背，忽是想起甚事“哎呀”一声，回过头来，向赫连匡含笑说道：“赫连教主，我差点忘了一椿大事，致使刚才开给你的那张药方，成为废物。”
赫连匡愕然问道：“七先生此话怎讲？”
庄七先生笑道：“我只在药方上写了物药药量，却忘了写上药引。”
赫连匡知道这“酒糟扁鹊”这等盖世神医，哪有开方忘引之理，其中必然耍了什么花样。
但他虽知对方耍了花样，却不知为何要耍花样，只好佯作不察地，微笑说道：“忘写无妨，只消请七先生将药引见告，赫连匡遵照指示，与物药同煎就是了。”
庄七先生在脸上闪现出一丝谲笑，扬眉问道：“赫连教主，我还有一件事儿，要想当众问你。”
赫连匡明知不会有什么好话，却也不能不答地，点头笑道：“七先生尽管请问，赫连匡知无不答。”
庄七先生伸手指着自己的鼻尖，向这位“氤氲教主”怪笑问道：“我庄七先生此次到‘魂销堡’内，为赫连教主治病行医，由始至终，可曾拿过你半文诊费？”
赫连匡想不到对方竟问的是这件事儿，窘得脸上发烧地“哎呀”一声，苦笑头摇答道：“这真是我疏忽失礼之处，七先生…”
庄七先生摇了摇手，截断赫连匡的话头，微笑说道：“赫连教主，我对于过去行医治病等等，愿意完全免费，义务效劳，但却要在这药引儿上，索取你一点代价。”
赫连匡听出这位“酒糟扁鹊”的语意之中含有敲诈
质，但仍神色和善地，微笑问道：“应该，应该，但不知七先生是要什么？”庄七先生“哈哈”大笑地，接口叫道：“赫连教主放心，庄老七一不要黄金，二不要白银，三不要珍奇珠宝，我只要赫连教主，给我来个
换条件。”赫连匡愕然问道：“什么
换条件？”庄老七怪笑说道：“就是我替你把病儿治好，你也替我把病儿治好。”
赫连匡越发莫名其妙地，诧声问道：“七先生怎么开起我的玩笑来了，赫连匡对于文武两途，虽自诩涉猎匪浅，但对于‘医道’来说，却一窃不通…”
庄七先生摇手笑道：“教主莫要谦虚，我的这种病儿，大概是当世之中，只有你一人会治。”
赫连匡瞪目叫道：“我怎么自己都不知道竟具有这种能耐，七先生请说说看，你打算要我替你治疗的，是什么稀奇病症？”
庄七先生笑道：“赫连教主总该知道，我们做医生的，对于人身奇经八派间的气血流行，是否畅通，有无阻滞，特别反应敏捷。”
赫连匡点头笑道：“这是当然之理，否则七先生怎能称得起旷代神医？”
庄七先生从目光中，闪
出一种鄙夷不屑的神色，扬眉笑道：“我便因有了这种本领，遂在静中吐纳之时，发现身受严重暗伤，表面毫无迹象可寻，但若与人搏斗，过用真力，或是疾驰上个二三十里以后，便将脏腑尽裂，惨死无救。”赫连匡听了庄七先生这番话儿，简直尴尬万分，恨不能寻个地
，钻了下去！因为这种无
暗算手段，正是自己所为，尚经夏侯彬赞为杰作！但如今若被庄七先生当面揭穿，岂不把教主之尊的堂堂份身，丢得干干净净。赫连匡正在羞窘万分，庄七先生又复微笑说道：“但庄老七自亲教益以来，深知赫连教主神功绝世，尤其你那‘氤氲化血指’力，既能
石穿金，又可疗伤祛病，委实参尽造化奥妙！就请你不吝施为，替我寻处
道，点上一指如何？”这就是庄七先生的江湖之处，常言道：“树怕剥皮，人怕打脸”他只是暗中挖苦赫连匡，但表面上却替他圆住场面，不使这位“氤氲教主”没有台阶可下！
故而，赫连匡虽然被他狠狠挖苦，却仍心存感激地，赶紧发出一阵“哈哈”大笑，接口说道：“既然七先生如此看得起我，赫连匡就如尊嘱，不揣鄙陋，勉为其难地，试上一试！”
话完，果然伸手在庄七先生的左胁以下，轻轻连点三指。
庄七先生略一运气，觉得滞派果通，遂向赫连匡皱眉怪笑说道：“赫连教主，英雄最怕受人恩，这样一来，你救了我的命，我治了你的病，恰好彼此扯平，谁也不欠谁的人情债！”
赫连匡问心有愧，遂仍陪笑问道：“七先生如今可以把那药引儿，见告了吧！”
庄七先生答道：“简单得很，教主于每
服药之前，先以二三十枚极为辛辣的‘朝天椒’，或是‘黄蜂椒’，连子生榨成桨，缓缓服下。”
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