想到此处，赫连匡怯心微起，怒火渐平，决意仍照原计，先让夏侯彬出阵，使自己在看清敌方深浅后，再复谋定而动。
夏侯彬本已起身，准备下场，这一听得赫连匡发令，遂向虞大刚面前，缓步走去。
这时，项小芸忽然站起躯娇，斟了一杯酒儿，目注虞大刚，展
如花笑靥朗声叫道：“大哥，你第一阵使‘追魂剑客’高少霖折剑，第二阵使‘南剑’徐赤峰入棺，业已出尽风头，项小芸钦佩万分，我要先敬你一杯美酒。”虞大刚外貌雄伟浑厚，其实极为内秀，聪明无比！他一听便知项小芸敬酒是假，必系有甚话儿，要对自己嘱咐。
故而，他立即闪身归砗，从项小芸手中，接过那杯美酒，徐徐饮尽。
果然，项小芸趁他饮酒之时，嘴皮微动，低声说道：“大哥，赫连匡双眼
转，凶芒如电，分明是触及前仇，怒火狂炽，要在看清你虚实之后，再复亲自出手，你不妨在这一阵上，略加保留，等与赫连匡相互狠拼时，始大发神威，给他尝尝利害。”虞大刚点了点头，表示会意，并放下酒杯，回到场内。
但他刚刚把酒饮完，突觉有片
和暖意，电布周身，使自己百骸皆舒，精神格外焕发。虞大刚知道这种现像，决非偶然，定是项小芸生恐自己连战力乏，而在酒中暗藏了固体培元，增强真气的珍贵神奇物药。
常言道得好：“最难辜负美人恩”虞大刚心中感激得浃骨沦肌，不
又向这位青眼独垂的“红粉霸王”看了一眼。项小芸极为大方毫不避忌，向虞大刚
真挚深情地，盈盈一笑。这一笑，几乎比酒内灵丹的力量更强，使虞大刚在精神焕发后，再加焕发地，转身走回场内。
人在精神焕发，内心愉快时，脸上会现出一种宝光。
如今，虞大刚的脸上，便呈
着这种湛湛的宝光，使夏侯彬看得心中怦然，益发慑惧。虞大刚目注夏侯彬，抱拳笑道：“夏侯副教主，我们这一阵，应该换换花样，不必再拿刀动剑地，比甚兵刃？”
夏侯彬点头笑道：“在下正是来请教虞大侠的‘金刚散手’。”
虞大刚故意把声音提高地，含笑问道；“夏侯副教主是打算彼此点到为止？还是与‘南剑’徐赤峰那般，要与虞大刚一死相拼，备棺而战？”
这两句话儿，问得促狭，使夏侯彬感觉有点左右为难地，无法回答。
因为他若答以“彼此点到为止”则显然对适才“南剑”徐赤峰，败阵惨死之事，根本无动于衷，不是身为副教主的应有态度。
倘若答以“一死相拼，备棺而战”则又与自己
双方消耗实力，保存元气，等待机会东山再起的原则违背。夏侯彬正在左右为难，踌躇难答之际，虞大刚却又“解铃原是系铃人”地，替他解围笑道：“夏侯副教主，适才‘南剑’徐大侠之死，是他
情褊狭，横剑自绝，并非虞大刚恃技杀人！故而我们之间，根本无甚深仇大怨，还是按照武林人物的切磋原则，彼此点到为止了吧。”虽然虞大刚业已替他解围，夏侯彬仍然不好意思点头示弱，只是含含混混地，抱拳说道：“虞大侠，请！”
夏侯彬与人动手，一向异常狠毒，并先发制人！故而“请”字才出，五指便张，抢步
臂，向虞大刚左胁部位，电疾抓去。虞大刚认得这一招名叫“五鬼抓魂”是“五鬼
风掌”的起手家数，遂一面闪身避势，一面扬眉笑道：“夏侯副教主好厉害的‘五鬼风掌’法，虞大刚敬让一招。”夏侯彬双眉微剔“鬼王拨扇”“阎罗点鬼”又是两式狠辣绝招，回滚并发，幻起一天掌影，威势无匹。
虞大刚因受项小芸之嘱，把功力略为保留，遂不肯与夏侯彬硬接硬架，只是倚仗灵奇身形，在对方掌影掌风之间，飘飘游走。
夏侯彬比鬼还刁，不消十来照面，便看出虞大刚确实有心相让，倘若一见真章之下，自己极可能非伤即死。
故而，他在攻势频频，未
败象之下，业已心胆生寒，一面动手，一面寻求怎样下台之策？想来想去，别无良谋，夏侯彬竟老着脸皮，暗运“蚁语传声”功力，向虞大刚的耳边，悄悄说道：“虞大侠，请你向我前
或后背部位，击上一掌。”虞大刚真未想到夏侯彬竟会如此说法？不
向他看了一眼，也用“蚁语传声”的功力问道：“夏侯副教主，此话何意？”夏侯彬不令第三人与闻地，悄然答道：“因为夏侯彬早就知道‘氤氲教’
恶当消，意
觅机而退。”虞大刚明知他言不由衷，但仍传声问道：“照夏侯副教主这样说法，你竟认为‘氤氲教’的所创基业，今
难保？”夏侯彬又是两招攻出，外貌虽仍凌厉，但在劲力上，业已收敛甚多，使虞大刚体会得自己无与其争胜之意！口中并再用“蚁语”传音说道：“
光一照，寒冰自消，夏侯彬认为这是我
离‘氤氲教’的绝好机会！”虞大刚一式“分花拂柳”解消了夏侯彬的两招进攻，口中也以第三人无法与闻的语音问道：“夏侯副教主既有洁身远引之意，虞大刚自当遵嘱促成，但前
后背，均是要害，我所练掌力又重，你…你恐怕吃不住呢。”夏侯彬哪里知道虞大刚是聪明绝顶人物，在这片刻之间，业已想好极为奇妙的制他策略，竟自应声答道：“多谢虞大侠关心，但我身上穿有刀剑难伤的‘龙皮水靠’，前
后背部位，并经特别加强，虞大侠只要手下留情，不发全力，大概夏侯彬便能受得住。”虞大刚暗暗好笑地答道：“好，既然这样，我在第三招后，发动后攻，夏侯副教主可用‘凌空倒纵’身法，
却危机，我便跟踪赶来，施展八成力的‘金刚散手’，击你后背！”夏侯彬心中大喜，点头悄道：“虞大侠请自施为，夏侯彬敬遵台命！”
语音方落，果然又接连施展“五鬼
风掌”中的三式回环绝学，向虞大刚猛攻，在行动上，绝未显出破绽！这时“氤氲众豪”与项小芸、艾皇堂、大忍禅师、庄七先生等人，均在各为己方耽心地，凝神观战，只有“氲氲教主”赫连匡那张险森森的脸上，单独显
出一种难以形容的怪异猛厉神色！原来——
“原来”什么？暂时慢表，还是先叙场中情景。
虞大刚英雄气慨，决不空言，果在闪避过夏侯彬这三招连环进手之手，立即还攻，施展出一式“顶天立地”和一式“继往开来”把夏侯彬圈入如山掌影。
这两招均是“一剑先生”公孙明独创绝学，其气派之大与威势之强，直看得“氤氲众豪”个个怵胆惊魂，群侠方面，则个个点头赞叹，尤其是那位“鸿门一宴相
后，万缕情丝早系君”的“红粉霸王”项小芸，更复展开了如花笑颜！项小芸笑得好不开心，赫连匡却气得好不难过。
项小芸的笑有她笑的理由，赫连匡的气，却是为了何故？
好在事态即将揭晓，夏侯彬在虞大则“顶天立地”、“继往开来”两大绝招猛攻以下，业已完全遵从对方所说，施展“凌空倒纵”身法，自如山掌影之中，冲天飞起！
虞大刚一声冷笑，如影随形，跟踪飞起，亦比夏侯彬飞得更高，然后右掌微翻，向他后背击去。
双方均属有心人，一个有心打，一个有心挨，这一掌自然是打个正着。
“一剑先生”公孙明的“金刚散手”威力神妙，独步当今，虞大刚若是发出全劲，以十二成力施为，则无论夏侯彬身上，是否穿有“龙皮水靠”也必应掌惨死！
即令虞大刚用了十一成力，也可击散夏侯彬多年苦炼的一身内家功劲！
十成力，夏侯彬则将脏腑狂震，口
鲜血！若用九成力，夏侯彬也将受到相当损伤。
但虞大刚讲话算话，决不失君子之风，他果然遵重适才向夏侯彬所作诺言，只在这记“金刚散手”以上，用出了八成功力。
于是，这一掌虽然打中后背，夏侯彬却并未受甚伤损，只是被震得横飞丈许“扑通”一声，摔在地上。
虞大刚微微一笑，缓步归座，接受项小芸为他准备已久的庆功美酒！
夏侯彬则故意堆起满面羞惭神色，从地上爬起来，走到赫连匡面前，抱拳躬身，愧然说道：“夏侯彬无能，弱了本教声威，甘领教主罪罚！”
这只是门面话儿，心中却知赫连匡决不会真对自己有所怪罪。
但夏侯彬语音才落，赫连匡便双手齐扬，搭在夏侯彬左右肩头之上，发出了一连串的哈哈狂笑。
这阵笑声，喜怒难测，直把夏侯彬笑得毫发皆竖，心中好不发
！他勉强镇定心神，嗫嚅问道：“教主，你…你…你为何这样发笑？”
赫连天脸上神色，宛如北极寒冰，冷然问道：“夏侯二弟，我昔年在关外，挨了公孙老儿的一记‘金刚散手’，被震下百丈危崖，几乎粉身碎骨！你今
却为何毫无伤损？”大凡枭雄之主，绝不喜手下有人在才智方面，超过主上！故而今
自己挨了“金刚散手”未曾受伤一事，竟也触犯了赫连匡的忌讳？但原因虽已猜出，一时却不知应该怎样答话才算稳妥。
“适才我从虞大刚用‘玄天七剑’以上，看出其威力之强，不弱于公孙老儿昔年亲自施展！以此类推，‘金刚散手’亦必凌厉绝伦，但我‘氤氲教’中，居然出了夏侯二弟如此不怕这种奇强掌力的盖代英雄，怎不叫我高兴得哈哈大笑？”
说完，果然又复发出一阵不太悦耳的纵声狂笑！
夏侯彬真弄不懂赫连匡是真笑，还是假笑？是讽刺，还是赞美？只好陪着笔脸，猛拍马
说道：“小弟的微薄功行，怎能与教主的
湛绝艺，相提并论？适才未曾受伤之故，可能是对方缩掌敛劲，手下留情…”话方至此，赫连匡冷然喝道：“手下留情？虞大刚劈折高少霖兄兵刃、害死徐赤峰兄，均未留甚情面，怎会单单对你留情？夏侯二弟请说实话，你和虞大刚是什么关系？”
这几句话儿，把夏侯彬问得目瞪口呆，知道自己仓惶之中又告失言，拍马
拍上马脚！他正自奇窘无比之际，赫连匡忽又神色略转缓和地，含笑叫道：“夏侯二弟，我和你患难相
，共组‘氤氲教’，我作‘教主’，你作‘副教主’，可算得知心至友？”夏侯彬不明白赫连匡的问话意旨，只好含混答道：“教主说哪里话来？夏侯彬深感知遇之恩，顾效犬马，甘供驱策。”
赫连匡笑道：“既是知心至友，我大概可以代替夏侯二弟，答复你所不愿答复的问题！”
夏侯彬闻言一怔，赫连匡业已继续怪笑说道：“关于夏侯二弟挨了一记‘金刚散手’，而未受重大伤损之故，大概共有两种原因。”
这时，所有在场群雄，均诧异得一齐注目，鸦雀无声！
夏侯彬则通身冷汗，并起了微微颤抖！
他此次方感觉气氛不对，兆头不妙，有点想溜？
但赫连匡功力高于自己，那
可以令人生死立判的“氤氲化血指”又正好搭在自己右肩头上，却如何能够轻举妄动？沉沉静寂之下，赫连匡继续说道：“第一种原因，大概是虞大刚在那记‘金刚散手’之上，只用了八成功力？”
夏侯彬心中“通”地一跳，暗忖这“八成功力”之事，只有自己与虞大刚两位当事人知晓，赫连匡怎会猜测得如此准确？
他心跳未已，令他心跳得更厉害的话儿又来！
赫连匡慢
地说道：“第二种原因，大概是你身上，穿着一件可御兵刃掌力的‘龙皮水靠’？”这位“氤氲教主”的讲话虽慢，动作却快！
所谓“动作”就是赫连匡在语音刚了之际，左手未动右手五指一抓，便把夏侯彬所着外衣，撕下了好大一片！
外衣既裂，遂显出了夏侯彬贴身所穿那件密布鳞甲，闪闪发光的“龙皮水靠”！
夏侯彬知道机密尽
，身陷奇险，但却决不敢丝毫反抗，以及起下什么逃遁之念！因为，赫连匡左手那
仅存的“氤氲化血指”如今已由搭在自己右肩之上，改为点在自己的右耳之后！故而，夏侯彬乖得异常，只好一动不动地，听天由命！
赫连匡指着他身上所穿的“龙皮水靠”向夏侯彬扬眉问道：“夏侯二弟，你瞒得我好，白发龙王谭玉成的‘龙皮水靠’既已在你身上，他人必早死！”
夏侯彬知道此时决不能再作抵赖，遂点头答道：“不错！”
赫连匡道：“谭玉成的死因，定是灭口，也定是为了‘
月双珠’！”夏侯彬答道：“不错！”
赫连匡目闪厉芒，狞笑道：“
月双珠何在？是否仍在你那‘鸳鸯钢胆’之内？”夏侯彬仍然答道：“不错！”
他这三个坦然直承“不错”答复，仿佛消却了赫连匡的一些火气，神色略霁地，继续问道：“我再问你，放走‘酒糟扁鹊’庄老七，火焚‘粮仓’‘钱库’，以及‘氤氲秘室’，也都是你？”
夏侯彬身陷危境，神智未昏，把利害辨别得极为清楚，他知道这是“内叛”与瞒匿“
月双珠”的“贪得”小罪，迥不相同，遂毫不犹疑地，头摇答道：“不是！”赫连匡怪叫一声，嗔目问道：“怎么不是？”夏侯彬装出一副愤然神色，扬眉答道：“是我便坦然直承，不是我便不甘心替人认罪！”
赫连匡狞笑说道：“不是你，却是谁呢？”
夏侯彬道：“眼前有外敌当场，希望教主能容许夏侯彬在会后再细为答辩！”
这时，项小芸惊讶之际，灵机忽动，向虞大刚低声问道：“大哥，夏侯彬怎会突然
出破绽，被赫连匡抓住狐狸尾巴？这件事儿，莫非是你的杰作？”虞大刚遂把适才夏侯彬与自己动手之间，互作传声密语寺事，向项小芸说了一遍。
项小芸恍然笑道：“大哥，你定然耍了花样，可能你的传声答话，并非专注于夏侯彬一人，而是分注到赫连匡的耳内？”
虞大刚笑道：“不仅如此，我并暗运玄功，连夏侯彬的来语音，也一并转了过去！”
项小芸螓首微点，但却蛾眉双蹙！
虞大刚笑道：“芸妹嫌我做错了么？但我对夏侯彬那等鄙下
的毒行为，委实厌恶已极。”项小芸娇笑说道：“大哥如此做法，自也大快人心，只夏侯彬这一垮台之下，他所暗暗组合的一股力量，恐怕又倾向于赫连匡，使我们扫
‘魂销堡’之举，略费手脚！”虞大刚点头笑道：“芸妹说得不错，我是略嫌冲动，莽了些…”
话犹未了，项小芸便接口笑道：“大哥不要自责，事既至此，我们便来个彻底剿灭，免留隐患也好！但再出手时，不能宽仁纵敌，应该除恶务尽的了！”
他们商量至此“氤氲教”的内哄之争，也已告一段落！
原来，赫连匡听得夏侯彬要他于会后细为答辩之语，想了一想，点头狞笑说道：“好，我就让你活到会后，再行细细答辩。但你却休想再耍什么花样的了！”
话音甫落，左手微动，用中指尖端，在夏侯彬耳后，了一道小口，略见血渍。
说也奇怪，具有那么高一身内家功力的夏侯彬，竟受了这指甲一划，立告晕绝倒地。
赫连匡侧顾“金凤堂”堂主白飘天，沉声叫道：“白堂主，夏侯彬有叛教之嫌，褫去副教主之职，暂时
你看管！他已中‘氤氲毒甲’，若无独门解药，最多只能活上一对周时，而不虞逃脱，或被人救走！但你也不可过份大意，等此会后，我再亲自盘问！”常言道：“蛇无头则不行”夏侯彬平
所结以腹心的一般死
，如今见他已被赫连匡毒甲所伤，个个心惊胆惧，只求不把他们也牵连在内，便算大幸，谁还敢再动什么不轨之念？白飘天本人，则更已下了决心“氤氲教”若在与“红粉霸王”项小芸等这一会之中，归诸败灭，自然不谈，否则，自己便索
把夏侯彬弄死，免得他万一熬不过赫连匡的严刑迫供，吐出所结羽，便将同受牵连，齐遭惨祸！赫连匡处置了夏侯彬，并将他
与白飘天看管之后，便向卫红绡低声说道：“昔年‘金刚散手’，及‘玄天七剑’之仇，我旦夕萦怀，无时释念，如今公孙老儿，虽然未来，却可在他徒弟虞大刚身上，先加报复！故而，我打算亲自下场，施展‘氤氲化血指’，以及绝无旁人知晓的另一杀手！…”话方至此，有名教中弟子，忽然匆匆跑来，呈上一张大红帖。
赫连匡接过拜帖一看，顿时满面喜容，向项小芸把手微拱，含笑叫道：“项姑娘，我们双方暂休片刻如何？赫连匡有远道嘉宾来此，必须亲往
接！”项小芸点头笑道：“赫连教主请便，我们业已斗了五阵，也该略为休息的了！”
赫连匡遂命卫红绡坐镇场中，自己与宇文珊前往“魂销堡”外，
接远客。艾皇堂皱眉说道：“项姑娘，不知来人是谁？但从赫连匡的满面笑容看来，定系
恶魔头，添了有力帮手！”项小芸扬眉说道：“添了有力帮手，又便如何？我如今觉得‘氤氲群凶’，只是徒负凶名，根本不堪一击！”
虞大刚头摇笑道：“芸妹不能这样说法，适才的高少霖与徐赤峰两人，虽告战败，艺业显然不俗！何况尚有卫红绡等，未曾出手，尤其是赫连匡本人，更必厉害绝伦！我们身入虎
，人手不多，实应事事谨慎，切忌轻敌的呢！”项小芸嘴角有微扬，扬眉说道：“大哥适才神威凛凛，何等英雄，如今怎又…”
话犹未了，赫连匡与宇文珊，业已陪了三位奇形怪状之人，一路谈笑而来。
项小芸目光注处“咦”了一声说道：“这厮在‘龙门’夺之时，尚和‘氤氲教’是对头，如今怎又与赫连匡沆瀣一气。”
原来，在赫连匡与宇文珊所
来的三人之中，有个穿着一身青皮紧衣之人，脸上也戴了副看来极为可怖，青惨惨的人皮面具。这人分明是“人皮双煞”之一，与“蓝皮恶煞”毕胜青，向势不两立，是死冤家活对头的“青皮恶煞”蓝不灵！
“龙门”夺宝之际，蓝不灵首先出现，抢走了“白发龙王”谭玉成手中所持的膺品“
月双珠”似乎与“氤氲教”站在敌对地位，如今忽又作了赫连匡的座上嘉宾，遂令项小芸颇为惊异！另外两人，则一个是头颅特巨，身形却仅高约五尺一的红袍老叟，一个是满面笑容，看去和蔼可亲，极为慈善白发老人。
虞大刚因不认识来人，遂向项小芸问道：“芸妹，这青衣怪客、红袍老叟及白发老人，是何来历？你可…”
项小芸不等他话完，便即头摇笑道：“我只认识那青衣客，便是‘人皮双煞’中的‘青皮恶煞’蓝不灵，其余两个，却不知道，大哥应该去问那位见多识广，几乎无事不通的艾老人家，便知分晓。”
虞大刚也知艾皇堂久闯江湖，阅历极广，遂偏过脸去，低声笑道：“艾老人家，你认不认识被赫连匡所
来的白发老人和红袍老叟？”艾皇堂“哼”了一声，扬眉说道：“虞老弟和项姑娘，大概又有得忙了，来人是与‘
月魔翁’金振明齐名的‘三魔’之二！”项小芸听到此处，接口问道：“照艾老人家这样说来，那红袍老叟便是被江湖称为‘侏儒大头鬼，神力血飞魔’的胡冷月了？”
艾皇堂点头答道：“项姑娘猜得不错，那厮就是胡冷月，光从他那‘侏儒大头鬼，神力血飞魔’的外号之上，便可看出此人，极为厉害！”
项小芸轩眉笑道：“艾老人家，我来问你，‘神力’二字，是指他力大，‘飞魔’二字，是指他身轻，‘血’字大概指他爱着红袍，但‘侏儒大头鬼’五字，意属何指？除了说他身矮头大以外，却有什么厉害之处？”
艾皇堂怪笑说道：“这五个字儿，才厉害呢！”
项小道：“老人家说来听听。”
艾皇堂端起酒杯，饮了一大口酒儿，含笑说道：“凡属‘侏儒’，必工心计，‘大头’又多半聪明，‘鬼’字则狡诈无伦，飘忽无迹！项姑娘请想，这胡冷月既获‘侏儒大头鬼’之称，又有‘神力血飞魔’之号，岂非厉害无比？”
项小芸秀眉微挑，傲笑说道：“越厉害越好，老人家的一番话儿，业已提起了我的兴趣，我打算斗斗这位‘大头鬼’了！” N６zWｗ.CoM