凌壮志飞扑中，听到了那声中气充沛，宛如西天梵音的庄严佛号，不
当头
喝，几近疯狂的神志，立被惊醒了。这时一见宝相庄严，神色肃穆的老尼姑，立身挡在门问，心中一惊急刹身势，倏然停身在门外。
同时，他也恍然大悟，方才老尼姑在大殿上，何以突然不见了，想必是前来通知秦香菩，到她的静室去听候面谕。
不过，他作梦都没有想到受尽玉山少主薛鹏辉羞辱的秦香菩，在悲忿之余，竟来清风庵落发当了尼姑。
如果不是曾经救过她的万绿萍肯定的说出来，以及秦香夸自己戚呼一声，飞身逃进院内，他决不会相信。
心念未毕，摹见尼姑双手合什，微一颔首，肃容朗声说：“四位远道而来，虔诚上香，吾佛必然得福，贫尼‘悟梵’因事羁身，不便招待，请四位即去前面斋室待茶吧。”
说罢，一双慈目，祥和的看了一眼，神色惶慌，急步走向院门的万绿萍、小娟，展伟观之后，一双慈目，随即合上了。
凌壮志见老尼姑“悟梵”师太，合什垂目挡在门问，不敢失礼硬闯，于是心中一动，急忙拱手，深深的一揖，同时恭声说：“晚辈凌壮志倾闻，太平镇秦员外爱女秦香菩，前来贵庵请求剃度，晚辈等特来见她一面。”
“悟梵师太，”慈眉一整，再度宣了一声佛号，依然微垂双目，肃容合什说：“小施主方才看到的本庵弟子，‘慧空’确是祝发不久的秦香苓，不过，小施主方由天山赶回，不知由何人口中得知绝大机密？”
凌壮志见悟梵师太开口便说出他的行踪，心中不由暗吃一惊，他想，也许是秦香苓将他的衣着、像貌和行踪告诉给了悟梵师太。
这时见老师太，问他由何人口中得到这项绝大机密，一时说不出是谁来，顿时无言答对。
急步走至凌壮志身侧的万绿萍，早已断定秦香苓必然已征得跛足道人的同意，否则，秦香苓也决不敢落发为尼。
这时见凌壮志神色迟疑，因而心中一动，急忙恭声说：“晚辈等是接获‘踱足道’老前辈的急谏，才飞马赶来贵庵，请老师太恩允一见”
万绿萍的话声未落“悟梵”师太微合的慈目中，立即
出两道冷芒。但她的目光之后，神色恢复祥和，接着微微点头，平静的说：“小施主和三位姑娘一入大殿，贫尼便断定是我那玩世不恭，游戏风尘，不知上进的破足师弟走
了消息”凌壮志四人见“悟梵”师在呼“跛足道”为师弟，俱都大吃一惊，慌得四人纷纷伏身叩头，急忙报名请安。
“悟梵”师太似是为了阻止四个小儿女的要求进见秦香苓，因而故意肃立不动，仅合什还礼，朗声说：“贫尼担当不起，四位快请起。”
凌壮志知道悟梵师太的来历后，更不敢有丝毫失礼和冒犯，但他心中一动，决心跪地要求，于是，伏身在地，恭声要求说：“请老前辈念晚辈四人热忱及星夜兼程赶来的一番苦心，准许见秦姑娘一面。”
悟梵师太未待凌壮志说完，立即宣了声佛号，严肃的说：“她祝发业已两月，受戒法号为“‘慧空’”
万绿萍三人见凌壮志仍然伏跪在地，自是不敢起来，这时未待悟梵师太说完，急忙恭声说：“老前辈请放心，晚辈等见‘慧空’小师傅后，即刻离庵，绝不羁延，至于以前的事，晚辈等也绝口不谈。”
悟梵师太见凌壮志四人伏跪不起，显得十分为难，微蹙着慈眉，久久才迟疑着说：“慧空祝发，未满百
，依规不准接见俗客”凌壮志四人知道悟梵师太的决心已经动摇，因而急忙颔首要求说：“恭请老前辈格外俯允！”
悟梵师太略一迟疑，催促说：“你们四人先起来。”
凌壮志急忙恭声说：“老前辈允后，晚辈等始敢起来。”
悟梵师太慨然的一叹，无可奈何的说：“你四人起来吧，我答应你们就是！”凌壮志四人一听，忙不迭的恭声应是，叩首立起，立即肃容说：“在未见‘慧空’之前，你们必须答应不哭喊，不交谈，不接近至门前一丈以内”
凌壮志四人根本没想到有没有把握作得到，仍然是连连颔首，恭声应是。
悟梵师太看在眼里，突然对凌壮志提高声音，正
问：“凌壮志，你自信有此超常情的定力吗？”凌壮志被问得心头一震，不由愣愣的望着老师太，久久答不上话来。
他这时才发现，稍时见了身世悲惨，因他一时嘻戏而害得她丧失一生幸福的秦香苓，能否控制得住自己激动奔放的情感，他实在毫无一丝把握。
继而一想，如不爽快答应，悟梵师太决不允许见秦香苓，因而毅然恭声说：“晚辈有此定力！”
悟梵帅太深深的看了凌壮志一眼，也毅然颔道说：“你们四人可在此稍待！”
说罢，转身向院内走去。
凌壮志、展伟凤、小娟、绿萍急忙应是，躬身自送。
一俟师太的背影，消失在门后一簇青竹后，叶小娟立即
低声音说：“真没想到这位秦姑娘，竟是如此的想不开！”凌壮志一听，心中愈加难过，不自觉得低下了头。
万绿萍暗然一叹，立即含意颇深的说：“遇此有逾禽兽的不贤夫婿薛鹏辉，实令秦姑娘痛心，她事先已违父母，事后又遭躏蹂，岂能以残谢之花，再事别人，而错上加错。”
展伟凤看出凌壮志的神色很难看，故意附和着说：“萍妹说得极是，秦姑娘遁入空门，终
诵经拜佛，也许能忘却以往的烦恼，而得到真正的解
！”小娟心地晶莹，不由暗然摇头摇，同情的说：“秦姑娘实在太可怜了！”
正在难过的凌壮志一听，几乎忍不住落下泪来，他仰首望天，无声一叹，他这时才真正尝到最不快乐的苦果。
一阵急促的脚步声，径由院内传来。
凌壮志循声一看，只见一个十四五岁的青衣光头小沙尼，正向门内急步走来。
小沙尼来至凌壮志四人身前，施礼恭声说：“四位施主请进！”
说罢，合什立于一侧。
凌壮志礼貌的颔首应是，既和绿萍、小娟、展伟凤，径向门中走去。
进入中门，四人都不
茫然一愣！只见左厢房，门窗紧闭，正中禅房竹帘绒垂，两个青衣小沙尼，每人手中拉着一
金色卷帘低绳，相对肃立，整个院内，一切都是静悄悄的。凌壮志游目一
，院中除了几盆素花，再没什么了，那位慈祥的‘悟梵’老师太不知去了何处，抑或就在禅房中心念间，俯目前看，只见深垂的帘竹内，隐约透出一个盘坐在蒲团上的青衣人影，那人身旁的小圆架上，似是放着一盘檀香，丝丝香烟，弥漫眼前。
凌壮志星目
润，心情激动，缓步向帘前走去，他断定帘内盘坐的人影，必然就是秦香苓。随着步子的前进，他的心情逐渐感伤激动，他已忘了悟梵师太的告诫，他只想进入室内，向香苓说些什么，如何表示他对她今天的结果表达他内心的痛苦和懊恼。
前进间，蓦闻跟在身后的展伟凤，轻微的咳了一声。
凌壮志，心中一惊，这才发现距离竹帘仅余一丈了，于是悚然一惊，急忙停身止步。
就在凌壮志停身立稳的同时，两个小沙尼，已缓缓的拉动绒绳，竹帘随之徐徐上升。
凌壮志神情激动，万分痛苦，瞪着一双
润的星目，一瞬不瞬的望着徐徐卷起的竹帘随着竹帘的卷起，门内五尺处，首先出现一座厚厚的黄绫蒲团，在蒲团左边，果然是一盘轻烟袅袅的檀香。
接着一袭肥大的僧衣，完全掩盖了白袜云鞋，一双
葱似的玉手，相对伸张，掌心向天。最后，那张夫如凝脂的秀丽面庞也随之现出来，正是苦命可怜的秦香苓。
凌壮志一阵心痛，顿时滚落下两滴泪珠，秦香苓那蓬长而乌黑的如云秀发，已经不见了，代替的是一顶瓜皮形的灰色僧帽，覆在她的头上。
她紧紧合着双目，面色苍白，樱
显明的缺乏血，嘴角下弯，微微颤动，两道微向上飞的秀眉已蹙在了一起。凌壮志目不转睛的望着秦香苓，任由两行热泪
下来。他想到第一次看到秦香苓的时候，那时她又是多么的快乐。想到她引自己进入怪石阵时，那时，她又是多么天真。
想到马鞍山下与薛鹏辉
手时，为了他的安危，秦香苓曾不顾一切的毅然投剑，那时她又是多么的痴情！想到自己在忿怒时，尚当着宫姊姊、薛鹏辉，以及丫头唤
，而讥她是再醇之妇，那时自己又该是多么的愚蠢。凌壮志心念至此，愧悔
集，已是泪下如雨——他认为秦香苓今天的悲惨结局，完全是他凌壮志一错再错造成的，他至少应该负行为失检之责。
想至痛心之处，他不自觉的移步向门前走去
早已立身在他左右的绿萍，小娟，俱都双目含泪，神色凄然，这时见凌壮志移步走去，不由急得伸臂将他拉住。
绿萍、小娟一拉，凌壮志的情绪愈加激动，再也忍不住痛苦的戚呼：
“苓妹，你何苦要如此磨折你自己”
凌壮志呼声一起，盘膝端坐的秦香苓，再也控制不住稳藏在内心的悲痛和委曲，只见她酥
剧烈起伏，眼睑一阵颤动，两行清泪，像决堤的江河，径由细长而浓的睫
中涌出来，晶莹的泪珠，一颗接一颗的滚落在衣襟上。凌壮志心痛如割，不由再度戚呼一声：“苓妹”
苓妹两字出口，秦香苓泪盈满眶的亮莹杏目，艰涩的睁开了，同时神色痛绝，樱
启合，似是有什么话要说。就在这时，一声铮然严肃的佛号，径由左厢房内传出：“阿弥陀佛！”
佛号一响“涮”的一声，两个青衣小沙尼，双手一松，竹垂帘应声而下，两个小沙尼也急忙并肩挡在门前。
凌壮志悲忿填
，顿时大怒，正待挣脱绿萍、小娟，蓦见悟梵师太已由厢房内走出来，同时肃容问：“凌壮志，难道你忘了答应贫尼的三个条件了吗？”凌壮志一见悟梵师太，立即痛苦的大声问：“老前辈，您不觉得这样作太残酷了吗？”悟梵师太，立即合什宣了个佛号，接着连声说了两声罪过，慈祥的说：“凌壮志，你果真有爱护秦香苓之心，就该助她建立超脱尘凡的坚强意志，令她忘却所遭遇的悲痛和不幸，岂能在她不贞不孝之后，又摇动了她诵经面佛的圣洁志节，现在时刻已经不早，快些出庵去吧。”
凌壮志听得悚然一惊，想到秦香苓已经祝发受戒，并非带发修行，自己在此苦声哀求，非但于事无补，反而愈增秦香苓的痛苦和自己本身的罪过。
但他仍忍无可忍的问：“可知晚辈等，今后可否再来看她？”
悟梵师太本待严格拒绝，但她略一迟疑，接着肃容说：“有必须要见她的重大事情，当然可以来！”
凌壮志一听，知道要想再见到秦香苓也不可能了，因而情不自
的又多看了一眼竹帘内的秦香苓。一看之下，心痛如割，他隐约看见坐在蒲团上的秦香苓，玉手掩面，深深垂首，上身剧烈的颤动着，她正强抑着内心的凄苦，暗暗忍声痛哭。
注目间，又听悟梵师太，再度催促说：“红
已经西下，四位请离庵吧！”凌壮志知道大势已去，于是，黯然一叹，面向悟梵师太，毅然深深一揖，即和小娟三人，告辞走出院来。
绿萍、小娟，展伟凤，俱都心情沉重，默默跟在凌壮志的身后，她们深悔不该到“清风庵”来求签。
来至前殿，香客果然寥寥无几了，大殿上已燃起无数青灯，散发着蒙蒙光辉，香烟缭绕，直达殿外。
走出殿门，西天已布满了如火晚霞，远处已经暗下来，但矗立在黄鹤矶上的黄鹤楼，却灯火通明，光亮如昼。
四人走回黄鹤楼下，由于心情不佳，已无心情再登楼用膳，拉来马匹，登鞍上马直向武昌城策马驰去。
四人由黄鹤楼往前看，灯火万点，光亮烛天的武昌城，就在眼前了。
一进城门，即见熙熙攘攘的行人，在灯火辉煌，琅琳满目的宽大街道上，来往的拥挤着，正是晚市兴隆的时候。
凌壮志四人，策马徐行，目光不时注意两街的酒楼客店。
来至一座客店门前，凌壮志方自停马，蓦闻身后的展伟凤，
口一声娇叱：“小叫化好规矩——”凌壮志闻声回头，只见展伟凤，粉面凝霜，玉臂疾挥，手中马鞭，挟着一阵破风啸声，径向一个神色惶急，十分精灵，年约十七八岁的小叫化
去——万绿萍知道凌壮志与丐帮的密切关系，因而抢先挡止说：“姊姊不要打——”
打字出口，展伟凤疾沉玉腕，马鞭一顿，小叫化身形一闪，马鞭梢险
在小叫化的脸上。凌壮志正在心情懊恼之际，看了这情形，不由沉声问：“姊姊，怎么回事。”
展伟凤立即微红着娇靥，有些不好意思的忍笑说：“他一直立在马后，鬼鬼祟祟的瞅来瞅去。”
小叫化未待展伟凤说完，立即委曲的分辩说：“弟子一直跟在马后，是等凌爷爷和万
选中客店后，再进店请安，因为不认识这位脾气大的姑，所以”“多看了两眼”尚未出口，绿萍、小娟，俱都忍不住“噗嗤”笑了。
展伟凤的娇靥更红了，立即有些歉意的笑着说：“你也不事先打个招呼？”
凌壮志淡淡一笑，说：“进店再谈吧！”
前来接马的几个店伙，本待怒声吆喝小叫化几句，但看了小叫化的不凡身手，吓得也不敢吭声了。
凌壮志四人将马交给了店伙，即命小叫化在身后跟着，径向店中走去。
要了一处幽静独院，即在小厅上坐下来。
小叫化一俟凌壮志四人坐稳，立即躬身下拜，同时恭声说：“丐帮第九分舵，第三代弟子张化龙，叩见凌爷爷和三位姑
。”凌壮志肃手令他起来，同时含笑问：“小兄弟是怎样识得在下和万姑娘的？”
小叫化张化龙，见凌壮志呼他“小兄弟”不由慌得恭声说：“凌爷爷是我们丐帮的‘殊荣大恩人’，上自帮主，下至白衣，遇到凌爷爷都应下跪”
凌壮志听得暗吃一惊，面色立变，内心极感不安的急声问：“这是何人规定？”
小叫化张化龙，立即拱手躬身，肃立恭声说：“奉本帮修仙二十年，突然归来的老帮主的命令。”
凌壮志知道说的是“丹眼神杖”简长老，根据小叫化的口气，简长老似乎没有公开宣布被“风火真人”
固的事。简长老一生行事，特重忠恕，闯
江湖数十年从未以重手伤人，看来这二十年的地狱生活，他也将含混的忍过去了。由于内心的尊敬，深怕小娟，绿萍
出大湖山的口风来，物地向两个人施了一个眼色，接着和声问：“贵帮三位长老，近半年来，诸事可好？”小叫化张化龙，立即恭声说：“托凌爷爷的宏福，三位老人家，体身壮健，诸事随心。”
凌壮志对“凌爷爷”三字，听来十分刺耳，但他知道，要想叫张化龙改变称呼，那是决不可能的事。
心念间，蓦闻万绿萍笑着问：“你是怎的认得我的嘛？是柳马两位长辈对你们说的吗？”
张化龙应了个是，继续恭声说：“每年三月初三
，是我们丐帮在‘太子庙’集会的一天，今年集会，较诸往年，尤为盛大隆重，不但各地支舵总舵的首领舵主要亲自到场，就是武林各大门派，以及江湖重要帮会，也要派出地位尊隆的代表，前去观礼参加盛典。”凌壮志惊异的“噢”了一声，不由看了一眼凝神静听的展伟凤三人。又听张化龙继续说：“因为今年的盛会，不但要祝贺本帮修仙归来的老帮主，同时也是新帮主的任职大典。”
凌壮志双目一亮，不由惊喜的问：“贵帮新任帮主，可是尉迟大侠少英？”
小叫化张化龙，立即恭声说：“正是本帮的代帮主。”
凌壮志早已有意结识这位丐帮的后起英杰，只是苦无机会，这时不由心中一动，立即望着展伟凤和绿萍、小娟，不解的问：“今天是几月初几了？”
由于终
骋驰，时而星夜兼程，对于正确的日子，展伟凤三人也有些记不清了，因而一愣，不由相视笑了。小叫化张化龙，急忙恭声问：“回禀凌爷爷，今天已是三月初一凌壮志一惊，不由焦急的说：“那不是仅余一天时间了吗？”
张化龙急忙恭声说：“凌爷爷和三位姑
如饭后即刻动身，星夜兼程，明酉时可达‘太子庙’，仍可及时赶上大典前夕的盛大宴会。”如此一说，凌壮志的心，顿时被说动了，正待说什么，蓦见展伟凤轻咳一声，蹙眉施了一个阻止的眼神。
凌壮志灵智一动，顿时大悟，想到简长老颁发的那项命令，觉得这个典礼绝对去不得。
尤其在盛宴开始，宾主言
畅饮之际，自己贸然到场，上自帮主简长老至各分舵的首领，均要降阶跪
，那时不但自己惶恐不安，心神不定，就是各大门派的长老，代表，也将因这等隆重大礼，而感到尴尬和不解。精灵的小叫化张化龙，先见凌壮志神色见喜，这时又见凌壮志蹩眉沉思，知道有了推却之意，因而急声说：“早在一个月之前，老帮主归来的第三天总坛即命甘、陕、川、黔、豫各地总分舵，下令所属弟子，注意凌爷爷和三位姑
的行踪消息，并将凌爷爷和万姑，叶姑的衣着，马匹，身高，佩剑详细转告给各地总分舵，直到二月十五，各舵首领前赴太子庙，才将各要口守候的弟子撤离。”说此一顿，微一躬身，继续说：“弟子就是派在本城西关的一人，所以方才在街上讨乞，一见凌爷爷和万
，弟子便跟了过来”凌壮志心中一动，立即不解的问：“沿途很少看到贵帮的弟兄，想是都去了太子庙，你为何没去？”
张化龙立即肃容躬身说：“因为小的奉命在家师赴会期间，暂代本地总舵的职务。”
话一出口，凌壮志、展伟凤、绿萍、小娟，不
同时动容，俱都忍不住刻意的细看张化龙。一看之下，四人同吃一惊，只见张化龙，浓眉人鬓，肤如古铜，两颗黑白分明的眸子，亮似晓星，虽然鼻子并不太
，双也不朱红，但却有一个丰
的天庭。四人看罢，不由惊异的相互看了一眼，似乎在说：张化龙如能别投名师，不难出人头地，大放异彩。
凌壮志看了展伟凤等人的神色，不由心中一动，顿时想起一件尚未
待的大事，因而两道闪烁的目光，一直盯视在张化龙泥垢斑斑的脸上。他要暗暗察看张化龙的眉宇，看他是否有个光明磊落的心
，而断定这件大事，能否藉他的手去完成。张化龙被凌壮志看得心跳发慌，不自觉得低下了头。
凌壮志看了一阵，觉得张化龙不但心地磊落，面带忠厚，而且是一个可造之材，于是，坚毅的沉声说：“张化龙”
张化龙的心情一直忐忑不安，这时听凌壮志呼唤，慌得急忙拱手躬身，朗声说：“弟子在！”
凌壮志继续肃容的说：“今晚在此相遇，深觉与你有缘，现在趁机授你三招掌法，你可愿学？”
张化龙一听，惊喜
狂，冬的一声跪在地上，同时叩首伏地，激动的恭声说：“谢谢爷爷栽培！”展伟凤和绿萍、小娟，误以为凌壮志想将“赤
神君”霸道无比，冠绝武林的赤掌，传给张化龙。因而三人俱都瞪大了一双凤目，十分吃惊的望着凌壮志，深恐他对张化龙认识不够深刻，以至将来为害武林。
凌壮志已看出展伟凤三人的心意，特地向张化龙说：“我这三招掌法，是我本人由实际经验中体会心得，一直尚未定名，贵帮各技，均冠‘龙虎’二字，我就为这三招掌法命名为‘龙虎三绝掌’。”
张化龙伏地静听，连声应是。
展伟凤三人一听，俱都暗暗为张化龙有此福缘而庆幸。
凌壮志继续说：“但你必须遵守三件规定！”
张化龙立即恭声说：“弟子恭听凌爷爷明示！”
凌壮志略一沉思，肃容说：“第一，不可以此三掌取胜于尊长，但是逮捕叛逆者不受限。”
张化龙急忙恭声应是。
凌壮志继续说：“第二，平素不可随意展
在兄弟间炫耀，但在忖重大任务或公平较技时以及克敌不支时，不受此限。”说此一顿，一俟张化龙恭声应是后，继续说：“第三，今晚之事，除三位长老和新任帮主外，任何人不得说出。”
说罢，肃容沉声问：“张化龙，这三个条件，你能否一一作到？”
张化龙俯伏在地，恭谨朗声说：“弟子谨遵戒谕，如有违犯，神圣共殛。”
凌壮志一听，欣然赞许，满意的说：“很好，你起来！”
说着首先由椅上立起来。
张化龙叩首起身，恭谨的肃立一侧。
展伟凤三人一见，知道凌壮志要开始讲授招式，于是急忙将椅凳移开。
凌壮志立身厅中，一面讲解口诀，一面缓慢的表演掌势，接着轻喝一声，身形旋转如飞，刹那间掌影如山，风声呼呼，劲气充满小厅。
张化龙凝神目注，细心默记，展伟凤和绿萍小娟，三人也在旁静心观看，细察着这三招
绝掌法的动作变化。一声轻喝，凌壮志疾收掌势，飘然退出圈外，含笑说：“张化龙，你演一遍看看。”
张化龙的确聪慧过人，他首先缓慢的演了一次，以便凌壮志再加指点，接着全力施展开来，声势也极惊人，虽然没有凌壮志那等威猛的凌厉，但已领悟到其中的
要，和三招连环变化的技巧。张化龙做梦都没想到自己今晚福星高照，遇到了凌壮志，学会了三招
绝的掌法。这时凌壮志走进室内，急忙奋兴的将座椅摆好。
展伟凤和绿萍、小娟，三人看了一眼内室的门帘，也猜不透凌壮志走进内室有什么事情。
转瞬间，门帘一闪，凌壮志已拿着一个密封的纸包，含笑走了出来，接着，对张化龙说：“这个小纸包，是我送给贵帮‘丹眼神杖’简长老的礼物，你必须在无人时，亲自交给简长老本人”
张化龙一听，面色立变，不由急声说：“凌爷爷不是要亲自去赴会吗？”
凌壮志一笑说：“由此至太子庙，要经咸宁，过岳
沿
庭湖下，再奔浣江，路程远达千里以上，虽然星夜兼程，明傍晚仍不能赶达”张化龙立即焦急的解释说：“本帮老帮主，动员数省弟子，
夜守在关口要道上，为的就是请凌爷爷前去参加这次盛典”凌壮志未待张化龙说完，立即感激的说：“简长老的盛情，我已心领，因为金陵尚有急事待办，必须星夜赶回金陵去。”
张化龙再度焦急的说：“只怕老帮主不信弟子的话。”
凌壮志心中一动，立即摆动着手中的密封纸包，笑着说：“我在这里面已写清楚了。”
说着顺势将手中的纸包交给张化龙，再度叮嘱，说：“这个小包必须贴身收好，千万不得失落。”
张化龙一看这情形，知道已无法再说动凌壮志前去，只得将纸包接过来贴身藏好，接着恭声说：“请问凌爷爷和三位姑
何时起程，弟子也好前来送行。”凌壮志立即笑着说：“你现在重任在身，不可随意走动，明晨我走时，你不必再来了，现在时间已经不早，你快些回去休息吧！”
张化龙见凌壮志说得严重，心中愈加谨慎，只得伏地叩首、辞过凌壮志，神情依依的走出院外。
万绿萍一俟张化龙走后，首先忍不住
低声音问：“凌哥哥，你那个纸包内，可是简长老的那本‘真经’？”凌壮志立即点点头，笑着悦：“不错，这件事办妥后，愚兄所有的心愿已了，再无任何牵挂了。”
说罢，扳着手指头，继续说：“师父的身世也澄清了，两位师母也会面了，凤姊、萍妹俱都安好，娟妹也找到了，切齿师仇已雪报，如今，只待返回九华紫芝崖，告愿恩师在天之灵了。
说到最后，神色黯然，叶小娟的凤目也有些
润了。展伟凤一见，急忙把话题拉回来，不安的问：“弟弟，你把这等重大的事交给张化龙去办，不觉得太轻率了吗？”
凌壮志无可奈何的说：“小弟慎重想过，只此一途是上策。”
万绿萍和叶小娟已背熟悉了“真经”上记载的口诀，没有真经，同样的可以口述给宫紫云她们，但她俩俱都担心张化龙会在途中不慎遗失了。
因而万绿萍忧郁的说：“万一张化龙不慎遗失了怎么办？”
凌垃志颇有信心的说：“张化龙聪慧过人，机智不输我们，你们尽可放心。”
小娟却不以为然的说：“万一遇上寻仇斗狠的怎么办？”
凌壮志哈哈一笑，说：“所以我才授他三招掌法嘛。”
小娟一听，娇靥一红，想到那三招凌壮志威力刚猛的掌法，虽时下一
高手，亦不易将张化龙制服，因而觉得方才的那一问，实在多余。万绿萍有意为小娟解窘，立即转变话题说：“由天山到此地，我们一直放马疾驰，小妹想自明
起改水路，沿江而下，直达金陵，也好让马匹休息几。”展伟凤一听，自是不便反对，但却附和着说：“这样也好，凌弟弟和娟妹，萍妹由水路先行，我去石门看过大明哥哥和燕姐姐后，再火速赶往金陵。”
一听到燕姐姐，凌壮志的双目顿时一亮，他的俊面上的光彩，却如昙花一现，接着是黯然和愁苦。
他感激那位个性
朗，光颜照人的大姐姐给他的那份真挚的友谊和爱护。但，他知道燕姐姐的心是纯洁的，光明的，而他自己，也自信没有任何私情。
他十分同情黄飞燕的凄凉命运，更为她在齐云山下悄悄离去而感到难过，这几个月来，不知她活得是否快乐？
想到赵府那座大宅院，仅她一个人主持，虽然有不少门丁，侍女和仆妇，但她膝下无儿无女，未来的命运，终归是可怜和孤独的。
心念间，不自觉的慨然头摇，黯然一叹！
就在他头摇慨叹的同时，蓦闻展伟凤，忍笑嗔声问：“弟弟，你是怎的了？你看我们这样决定可好？”凌壮志一定神，急急颔首，忙不迭的答说：
“很好，很好！”绿萍、小娟，知道凌壮志对她们的话，根本没听进耳里，不由格格的笑了。
展伟凤看了凌壮志的傻像，真是又好气又好笑，但她却不敢说什么，因为黄飞燕不是未出阁的少女，而是一个
美无俦的青春寡妇。一句话说错了，不但惹得凌弟弟震怒和绿萍、小娟的心情，也许极严重的伤害了燕姐姐的自尊和清白。
因而，她轻睇娇嗔的看了一眼俊面微红，神情发窘的凌壮志，也随着绿萍、小娟，伴装愉快的格格笑了。
凌壮志被笑得再也忍不住了，只得不好意思的问：“你们到底是怎么决定的嘛。”
绿萍、小娟一听，同时提高声音笑着说：“我们决定一齐去看大明哥和燕姐姐。”
凌壮志心中一喜，故意理直气壮的正
的说：“所以我说很好嘛！”展伟凤三人，互看了一眼，再度格格的笑了。
第三天的下午，天空阴沉，布满了灰云，挟着寒意的凉风，不时吹向飞马疾驰的官道上的凌壮志四人。
位在皖赣
界的石门镇，就在正东的天际下，现出一点黑影。凌壮志一马当先，闪辉的星目，一直盯视着那点逐渐向前
来的黑影，由他闪烁的目光中，可以看出他内心的迫切和激动。这时，在他的脑海里，一直飘浮着黄飞燕的
丽影子，同时，他也幻想着乍然见面时，黄飞燕的惊喜与她那光颜明媚朗亲切的笑容。那两道修长的黛眉，明如剪水的双眸，琼鼻下那张鲜红菱形的樱口，形如鹅蛋的丰腴玉颊，以及黄飞燕丰
成
的躯娇他却觉得这位大姐姐，任怎么看也不象是个青春守寡的命，但是她的的确确是位薄命文君。
石门镇的浓荫绿影，随着乌雅四马的如飞狂奔，已经清晰可见了。
展伟凤的娇靥上，较之凌壮志尤为焦急，她不但有久别乍聚之喜，也有死后复生之悲，她渴望看到大明哥，燕姐姐，同时，她也急切的希望看到她的五位如花似玉的嫂夫人。
万绿萍在玉山麓和黄山莲花谷，已见过黄飞燕不少次，当时她隐形暗中，对黄飞燕因惊吓而投入凌哥哥的怀抱里的一幕，俱都看了个清清楚楚。
这时望着横在前面的石门镇，她突然感到有些忐忑不安起来，她怕黄飞燕知道在玉山北麓的事，稍时两人见面，也许都会觉得不好意思。
小娟的心地晶莹，她从不去想黄飞燕与凌哥哥间是否有私情，她只知黄飞燕将马给她赴金霞宫的盛情。
石门镇是座大镇，人口密集，不下千户，俨如一座小城。
看看将至镇口，四马仍然狂奔如飞，吓得路人纷纷让路。
凌壮志和小娟、绿萍，虽然俱都紧收丝疆，但飞奔的乌骓四马，似是不听指挥，仍然昂然竖鬃，放蹄疾奔，不停的发着怒嘶。
展伟凤心中一动，不由焦急的笑着说：“这四个畜牲都是赵家的，它们比人还急！”
凌壮志和小娟、绿萍一听，这才恍然大悟，同时，也暗暗感激“飘萍女”
黄飞燕的这份深厚友情。
赵府就在西街居中，在行人惊呼吆喝中，眨眼之间己到门前。
坐在赵府楼下的空家们，早已闻声跑了出来，这时一见凌壮志四人到达，纷纷奋兴的向前拉马。
凌壮志含笑称谢，当先跃下马来，乌骓四马，仍然神情
昂，不停的摆动着身躯，震耳嘶。赵兴赵旺赶紧招呼凌壮志和展伟凤三人，其余家丁大声吹喝纷纷拉住马匹，顿时惹得不少街人驻足围看。
其中一个家丁，早已飞身奔进宅内，同时，连声欢呼：“姐小回来了，姐小回来了。”
展伟凤恨不得
翅飞进宅内，理也不理家丁们恭声阿谀，拉着绿萍、小娟，径向门内匆匆走去。凌壮志是客，虽然心急如焚，但却不能失礼地对赵兴赵旺等人，寒喧两句，也急步跟在展伟凤三人身后。
绕过大巨
壁，即是宽广庭院，那座十阶堂皇大厅，依然是那么雄伟落寞，一切是静悄悄的。四人急步登上大厅，那个报讯的家丁，已神情奋兴的由厅后跑出来，恭声立在一侧，
声笑着说：“主母和五位夫人已经晓得了。”话声甫落，一阵杂乱的惊喜欢呼声，径由厅后远处传来：“凤妹妹真的回来了？”
“谢天谢地”
“不知姐小比以前胖了还是瘦了”
莺声燕语，挟杂着急促的奔步声，
成一片。展伟凤一听，不由激动的
声说：“燕姐姐和我嫂嫂她们都来了。”说话之间，飞奔出厅后屏风，直向后宅门楼下奔去。
由于俱是女人声音，凌壮志无法分出那一个声音是黄飞燕，但他根据展伟凤的话，断定黄飞燕必在其中。
四人刚刚到达后宅门楼下，一群花枝招展的小女侍，首先冲出门来，一见展伟凤，齐声欢呼：“姐小真的回来了！”
虽然她们一窝风似的拥向展伟凤和小娟、绿萍，但那些俏丽的侍女们，却仍不时转首瞟一眼立在一丈外的凌壮志。
紧接着，是五个云发高挽，体态婀娜的青春美妇，像众星捧月般，拥着一身淡紫衣裙的黄飞燕，急步走了出来。
黄飞燕峨眉淡扫，薄施脂粉，凤目微微下陷，粉靥稍泛黄，原本鲜红的樱
，这时已没有了丽光彩，显然大病过一场！凌壮志一见，顿时愣了，心中一阵难过，不觉星目发涩，黄飞燕，似是没想到还有个凌壮志和绿萍、小娟，因为方才传话的侍女，仅说是展伟凤。
这时一见英
俊朗，儒雅飘逸的凌弟弟，也立在门外，不由惊得倏然立在当地，在这一刹那，她分不出是悲是喜。但是，晶莹的珠泪，在她那双微显深陷的凤目中，却簌簌的滚下来。
五位婀娜多姿的青春妇少，一见被侍女围在中间的展伟凤，同时欢呼一声“妹妹”飞身扑了过去，对于黄飞燕倏然停身，根本没注意。
凌壮志强自忍住旋动的眼泪，拱手一揖，同时恭身说：“燕姐姐可好？”
话一出口，哭得像泪人的展伟凤才惊觉得还有凌弟弟和绿萍、小娟，因而急忙一定神，含泪笑着说：“大嫂你们别尽管我”
话未说完，突然发现燕姐姐望着凌弟弟流泪，心中一动，正待招呼，黄飞燕已戚呼一声：“妹妹”扑身将她抱住。
黄飞燕抱住展伟凤之后，竟忍不住放声痛哭了。
展伟凤即惶恐，又不解，也陪着燕姐姐哭个不停。
五个青春妇少，俱都心里明白，知道黄飞燕受得委屈。无法抱着凌壮志哭诉，只得抱住受难归来的凤妹妹尽情一哭。
绿萍、小娟，也不
呆了，两人看了如大病初愈的黄飞燕，简直不敢相信自己的眼睛，那样丰，朗的大美人，竟惟悴成了另外一个人。一个身穿藏青衣裙的美丽妇少，觑目看了一眼黯然垂首的凌壮志，故意念意颇深的宽声说：“燕姐姐，你也不要伤心了，人都回来了，还有什么难过的，正该打起精神来招待客人才是！”展伟凤只知燕姐姐和凌弟弟曾经双骑赴玉山去救秦香苓，至于齐云山下，悄悄离去的事，绿萍、小娟都没说，所以她也不知道。
这时见燕姐姐如此伤心委屈伤心，断定这其中必定又牵扯上多情心软的凌弟弟，否则，个性
朗的燕姐姐怎会如此呢？于是，觑目看了一眼，黯然神伤的凌壮志，心中一动，即趁众人纷言劝解之际，急忙悄声说：“姐姐，你再哭，别人也要哭了。”
黄飞燕一听，顿时会意，知道她说的是凌弟弟，于是点点头，急忙举袖拭泪。
绿萍、小娟俱都冰雪聪明的人，立即裣袄还礼，同时悲声说：“小妹拜见燕姐姐！”
说着，就要盈盈下跪。
黄飞燕急忙将绿萍、小娟扶住，想到玉山北麓的事，黄飞燕果然有些不好意思，仅轻轻的说了声：“两位妹妹请起。”
接着，微红着的娇靥，面向凌壮志，亲切的介绍说：“弟弟，这是五位大明嫂。”
凌壮志急上两步，拱手深深一揖，同时，恭声说：“小弟，凌壮志，参见五位嫂夫人。”
五个
丽妇少，同时裣袄，娇声含笑说：“弟弟不要多礼，快请花厅上坐。”于是，一群侍女，拥着凌壮志，大明五嫂和黄飞燕拥着绿萍、小娟、展伟凤，一齐登阶入门楼。
绕过屏门，即是天庭，凌壮志目不斜视，径自入花厅。
蓦闻身后一个侍女，恭声说：“相公请上坐！”
凌壮志回身一看，发现除了一群花枝招展的侍女外，黄飞燕和小娟、绿萍、展伟凤他们俱都不见了。继而一想，恍然大悟，她们抱头一阵啼哭，必是先去内宅梳洗去了。
于是，坐在首席大椅上，反而觉得轻松多了。
一个俏丽侍女，急忙捧过一杯香茶来，其余十数侍女，有事的悄悄离去，无事的一旁肃立。
凌壮志见这久时间仍未看到浑汉展伟明，因而不解的问：“你们的展大爷没在府上吗？”
其中一个俏丽侍女，微一躬身说：“回禀相公，大爷出去打猎了，最近三五天，可能不会回来。”
凌壮志听了，不
有些怅然若失之感，继而想到展伟明在大佛寺被击伤的事，因而含糊的问：“去年七八月问，听说展世兄曾经一度贵体欠安，不知卧
多久？”另一个侍女抢先恭声说：“那次病得不轻，直到年底才起
行动”另一位较年长的侍女，突然含意颇深的
言说：“大爷的病虽重，但比起我家主母来，仍轻多了。”凌壮志听得心头一震，面色立变，不由吃惊的：“赵夫人怎么了？”
较年长的侍女，继续说：“那天深夜，我家主母冒着大风雨，徒步跑回家来，终
躲在楼上痛哭，几天不进饭食。”凌壮志心中一阵难过，不自觉的关切的问：“为什么？”
较年长的侍女，盯了俊面有些关切的凌壮志一眼，摇摇了头说：“主母的事，小婢不知。”
凌壮志立即不解的问“那你怎知赵夫人终
在楼上哭？”另外一个侍女，急忙解释说：“小慧妹妹，就是我家主母的贴身“丫头。”
凌壮志惊异的“噢”了声，不觉刻意的看了一眼小慧，同时，他猜不透小慧这时为何没进去侍候黄飞燕。
由于天空多云，加之院中俱是有棚天庭的，因而酉时不到，花厅内已经黑暗了，几个侍女，立即将厅内、两厢以及天庭走廊上的数十纱灯，全都燃起来，顿时光明大放。
就在这时，厅后突然传来一阵环佩轻响。
凌壮志知道黄飞燕她们来了，急忙由椅上立起。
随着环佩叮当轻响的接近，四个提着纱灯的俏丽侍女，当先走进厅中，随即分别立在两边。
紧跟着，刻意打扮过的黄飞燕，轻绽微笑，挽着绿萍、小娟和大明五嫂，展伟凤等人，同时走进厅来。
凌壮志发觉重画峨眉，薄施脂粉的黄飞燕，虽然不如大佛寺见面时那等娇
，但较之方才院门前，已是改头换面。于是，文静的拱手一揖，恭谨的呼了声：“姐姐。”
黄飞燕似乎经过大明五嫂和展伟凤的疏导，心情已经
朗起来，于是，大方的一颔首，笑着说：“弟弟，让你久等了。”大明五嫂中的一人，立即爽快的笑着说：“自家姊弟，何必再俗礼客套。”
接着是一片愉快的欢笑声。
酒筵摆好，依席就座，大家
叙别情，由展伟凤和小娟谈天山“金霞宫”的事，由大明五嫂谈展伟凤被琼瑶子押走后的情形，唯独没提黄飞燕生了一场重病的事情。
饮酒间，大家有说有笑，气氛似是极为愉快。
凌壮志不时注意黄飞燕的心情，同时也暗察绿萍和小娟的反应。
他发觉黄飞燕有说有笑，但在她的憔悴面上，不时掠过一丝幽怨，而绿萍和小娟的神情，则一直都极自然。
展伟凤似是对凌壮志的神色注意了，这令凌壮志感到非常不安。
由于别情叙来话长，这席酒饭，直到三更，方始结束。
凌壮志目送大明五嫂拥着黄飞燕，展伟凤、绿萍、小娟等人走后，也即随侍女进入厢房休息。
左厢房内布置得十分高雅，壁上挂有古画，窗前置有盆花，丝丝花香弥漫房间，扑鼻而来。
进入内室一看，绒毡铺地，一座落地古铜烛台，燃着一双
如儿臂的红烛，满室行辉。凌壮志走进内室，挥手遣走侍女，立即熄掉红灯，和衣倒在
上，但他心情沉闷，转辗难以入睡。他有脑海里，一直飘浮着黄飞燕神情哀怨的样子。
同时，他由初来石门镇，第一次见到黄飞燕起，直到今晚酒席结束时止，他认为黄飞燕的不快乐，跛足道老前辈应该全负责。
因为，黄飞燕是由齐云山归来后，才变得如此落寞。
他一遍一遍的想着，他觉得对秦香苓和装鬼扮魂的万绿萍，以及痛遭师门责难的展伟凤，他都应负责，唯独对黄飞燕，他自觉没有错。
心念间，不觉已经更深人静，若大的赵府没有一丝声音。
天庭和廊下的纱灯，不知何时全熄了，一片蒙蒙的月光，映
在后窗上，夜空也不知何时晴了。既然无法入睡，凌壮志索
翻身下，走至后窗前，轻轻拉开窗门，立即进一蓬暗淡月华。寒意颇浓的夜风，吹来更浓的花香。
举目一看，掩至后窗一半的矮松那面，竟是一座内宅花园。
一勾暗淡的弯月，洒着微弱的光辉，映得小花园内朦朦胧胧，宛如罩上一层淡淡的雾。
小花园内植满了鲜花，左右各有一座高大的巨石，居中有一池青荷，在青荷池的央中，建有一座精美的八角小亭，三座朱漆回桥，分别由不同的方向通至亭上。
蓦然，凌壮志的浑身一战，星目倏然一亮，他发现八角的雕栏上，倚柱坐着一个纤细的人影，正仰首望着浮云掩住的弯月。
那人，显然就是大病初愈的黄飞燕。
凌壮志心中一惊，不由焦急的暗呼，现在是什么时候了。抬头一看，三更已经过了。
他这一惊非同小可，立即飞身纵至池边，他要不顾一切嫌疑的劝她回去。
越过一片花圃，飞身纵至池边，沿着回桥，急步向八角亭上奔去。
仰首望月的黄飞燕，顿时惊觉有人，首先举袖拭干了香腮上的泪水，转首一看，发现来人竟是神情惶急的凌弟弟，不由呆了。
接着一定心神，立即惶急不安的悄声问：“弟弟，这时候你怎的还不睡？”
说话之间，急忙立起身来，一脸关切之
的望着凌壮志。凌壮志既关心，又气忿，来至近前，也不客气的叱声问：“姐姐为何不说你自己？”
黄飞燕见凌壮志大声发话，毫无顾忌，惊得粉面大变！
她深怕仆妇侍女听见，更怕万绿萍就隐身立在他们身边，因而机警的看了一眼左右，极为焦急的说：“弟弟，你怎的如此大胆，此地比不得玉山！”
一提玉山，凌壮志的俊面不由一红，加之看了黄飞燕的惊惶之
，想到她是赵府的守寡主母，心中也不有些悔不该来了。但他关心黄飞燕的体身，不能任由她这么摧残自己，同时，他也自信自己的行为是光明磊落的，因而正
的说：“怕什么？”黄飞燕幽幽的悄声说：“你不怕萍妹妹？”
凌壮志的确心头一震，但他立即想到大湖山客店的一幕，因而毫不迟疑的说：“姐姐放心，萍妹不但是一个懂礼识大体的人，同时她也是一个温柔体贴的好
子，决不会处处在暗中监视小弟。”黄飞燕觉得凌壮志的话非常有力，假设万绿萍真的隐形暗中窥偷，闻了这话，也不得不悄悄的离开了。
但想到跛足道对他的警告，她不自觉的深深一叹，黯然摇了头摇。
凌壮志立即宽慰的说：“姐姐不能过份摧残自己，也不要把别人的话，一直放在心上！”
黄飞燕一听，立即落下两滴珠泪，哀怨的说：“弟弟，你必须知道‘人言可畏’呀！”
凌壮志一听，愈加生气，不由秀眉一轩，沉声说：“小弟尊敬姐姐，姐姐爱护小弟，这是顺乎自然的人情”
黄飞燕黯然一叹，微红着娇靥，幽幽的说：“可是跛足道老前辈，却说是爱！”
凌壮志立即不服的说：“如果是爱，这也是至真、至善、至诚的爱，决没有逾越规范的私情。”
黄飞燕委曲的说：“可是跛足道老前辈则认为这种至真、至善、至诚的爱，舍却兄弟姐姐之外，在平辈中，都是潜伏心灵深处的情愫！”
凌壮志听得吃了一惊，不由惊异的啊了一声，不自
的低声音问：“他老人家还说什么？”黄飞燕幽幽的说：“他说，这种至真、至善、至诚的爱，在
积月累之下，它会逐渐升华，在两个人的心灵中，终有昂，澎湃，像一匹了疆的野马。”说至此处，声音颤抖，娇靥绯红，缓缓的低下头去，继续说：“老前辈说，到了那时，就会逾越规范而不自知了。”
凌壮志紧蹙着秀眉，掌心中渗着汗水，继续沉声说：“他老人家还说什么？”
黄飞燕
着泪说：“他说，如果姐姐真爱护你关切你希望你成为一个顶大立地的奇人，就应该及时离开你，永远不要再见你说至此处，已是泪如雨下，她
噎着继续说：“当时姐姐坚决否认私下喜欢你，但是跛足道老前辈却肯定要我回家来静静的想一想”凌壮志原来觉得自己光明磊落，对燕姐姐除了尊敬绝对没有一丝私情的心
，这时听了跛足道对黄飞燕的一番微妙、玄奥的话，自己也不知道，自己是否作错了而不自觉？因而，目光呆滞的望着一池青荷，缓缓颔首，茫然说：“跛足道老前辈，学究渊搏，他老人家对我们说的都是深奥玄理之学，小弟这时听得也有些糊涂了。”
黄飞燕玉手掩面，
着泪说：“破足道老前辈还说，我回到这想一想自然会明白，但我却越想越气越想越委屈，因此大病一场，险些不起。”凌壮志一听“大病一场”顿时想起前来小亭的目的，于是仰首看了一眼夜空，急忙催促说：“姐姐大病初愈，现在夜已极深，快些回房休息吧！”
黄飞燕轻颔螓首，举袖拭泪，接着幽幽的说：“跛足道老前辈的话，希望弟弟能够参悟出他的道理，姐姐愚昧，这一生恐怕也解不开了。”
说罢，轻拭着眼泪，黯然走上回桥，回身低声问：“明
可否多留一天？”凌壮志立即婉言说：“小弟必须尽快赶回金陵，一俟事毕，再来看望姐姐。”
黄飞燕幽怨的点点头，黯然转身，缓步走去了。
凌壮志立在小亭上，目送黄飞燕伶仃身影，在寒凉的夜风中，朦朦的月华下，消失在翠竹掩映的小红门内，才转身飞越花园，进入室内。
掩好后窗，倒身
上，仔细参详跛足道老前辈的话，但想了好久，依然理不出它的玄道理本，这也许是当局者
吧！一阵莺声娇笑，将昏昏入睡的凌壮志惊醒了。
睁眼一看，已是朝阳满窗，急忙翻身下
，只见两个侍女早已恭立门外。匆匆梳洗完毕，急步走出门外，只见容光焕发的黄飞燕和娇美如花的大明五嫂，正陪着绿萍、小娟、展伟凤围着餐桌又说又笑。
凌壮志看得非常不解，他弄不清黄飞燕为何突然恢复了往日的
朗欢笑，和昨夜小亭上相较，简直判若两人。早餐桌上、在黄飞燕的娇靥上，看不出一丝忧愁，大明五嫂，更不时发出阵阵娇笑，绿萍、小娟、展伟凤，也显得十分快乐，只有凌壮志呆了。
他愣愣的望着黄飞燕，又愣愣的望着展伟凤。
大明五嫂中的一人“噗嗤”一笑，风趣的大声说：“傻弟弟，凤妹妹已将你的儿子送给燕姐姐了。”
凌壮志听得心头一震，不由
口一声惊啊。小娟神秘的看了一眼娇靥通红的展伟凤，立即笑着解释说；“不是金陵家中姐姐生的儿子，是凤姐姐将来生的儿子！”
凌壮志一听恍然大悟，不由奋兴的连声赞好，继而一顿，急忙改口说：
“只要燕姐姐不嫌弃，要几个给几个！”
话声甫落，堂厅内，立即掀起一片愉快的欢笑声，即使一群侍女，也忍不住来个掩口葫芦。
辰时刚过，凌壮志四人，辞过黄飞燕和大明五嫂，怀着愉快的心情，飞马驰出了石门镇，沿着宽大官道，直奔金陵。
凌壮志想起早餐席上的事，仍忍不住笑着说：“这件事凤姐姐作得最圆满最好。”
展伟凤娇靥一红，忍笑嗔声说：“都是大明五嫂出的点子，没得到你的同意，我怎的敢担保一定”
以下“会生儿子”的话，尚未出口，已是红悄耳后，羞于启齿。
凌壮和绿萍、小娟俱都忍不住愉快的笑了，尤其凌壮志笑得格外得意。
蓦离展伟凤，暗然一叹：“燕姐姐十六岁以轻功成名，十八岁嫁给赵永荣，结婚不到两年，二十岁便做了薄命的寡妇，如今才二十四岁，要守多少年才守到八十岁的老婆婆！”
万绿萍首先敛笑，叹息说：“燕姐姐实在太苦命太可怜了。”
凌壮志心中一阵伤感，俊面上的笑容尽逝。
小娟峨眉一蹙，突然看了凌壮志一眼，
惑的说：“上次谈起燕姐姐的时候，凌哥哥说燕姐姐已三十多岁了嘛！”展伟凤望着凌壮志，十分惊异的问：“你听谁说的？”
凌壮志俊面一红，久久才讪讪的说：“小弟是因为赵府的家丁侍女都呼她主母，所以才猜想燕姐姐的年龄大概有三十岁了。”
展伟凤“噗嗤”笑了，风趣的说：“当主母的一定要三十多岁才有资格？”
凌壮志顿时语
，俊面更红，但绿萍、小娟、展伟凤却笑得更清脆，更响亮了。一连数月，马不停蹄，庞然雄伟的金陵城，在烛天灯光中，透出数座高耸半空的巍峨的城楼。
凌壮志神彩奕奕，星目闪辉，俊面上不时掠过一丝奋兴的急切的笑意。
他幻想着爱
宫紫云大腹便便的体态，同时也幻想着小夫别后的惊喜，快慰和甜蜜！展伟凤坐在飞奔的马上，蹙眉望着金陵城的阴影，他的心，像夜空一样深沉，像马奔的蹄声一样
她虽然没见过宫紫云，但却久闻宫紫云的美
和武功，她唯一担心的是如何和这位雍容高贵，武功高绝的妹妹融合相处。小娟的心情，有忧有喜，她非常高兴见到云姐姐，她也担心母亲“黛凤侠女”尚未从恒山回来。
万绿萍心情奋兴，娇靥生辉，她不但期望着看看将属于自己一部分的家，更急切的看到自己的老娘“铁钩婆”
太平盛世的金陵，富丽豪华，
旅奢糜，街上笙歌不夜，秦淮河畔，画航连云，更是
人雅士们，探胜留芳的消魂去处。这时，华灯初上，行人熙攘，尚未到达西关大街，便听到街上宣嚣的人声，和笙弦歌唱。
凌壮志四人，策马急行，俱都无心看一眼街上热闹的夜景，凌壮志一马在前，急拨马头，直奔后街。
进入后街，俱是官宦住宅，宛如进入另一个境界，除了偶尔通过马匹车轿外，一切是宁静的。
两街俱是堂皇的门楼，俱都悬着漆有红字的大红纱灯，三五个男仆，静静的坐在门下，低声交谈着。
蓦然小娟举手指着前面一座高大门楼，奋兴的说：“那就是了！”
展伟凤和绿萍，循着指向一看，只见前面一座五级高阶的黑漆大门楼，粉墙灰瓦，石狮守门左右各有两排拴马桩。
两人都有些看呆了，如非是悬在门楼下的两盏大纱灯上，一面用朱漆写着“凌”一面写着“天心堂”她们一定认为是那位公卿御吏的府第。
打量间已到门前，凌壮志当先跳下马来，即对展伟凤三人，奋兴的笑着说：“到家了，下来吧！”
展伟凤三人，娇笑应好，同时飘身跃下马来。
这时，正坐在门下低声聊天的男仆，一见凌壮志，顿时想起老管家凌富
代的事，于是，慌急飞步出来，同时声说：“少爷回来了。”凌壮志回身一看，发现两个男仆俱是陌生的面孔，知是他走后雇用的，但他毫不迟疑的吩咐说：“快把马拉到后面刷洗，它们已两天没有充分休息了。”
两个男仆分别拉着马匹，同时恭声应是。
凌壮志虽然急切的希望奔进内宅去，但看了绿萍、小娟、展伟凤，俱都翘首上看，左顾右盼，因而不便急急催促，也趁机看了一眼门前。
门前石狮，俱都打扫的一尘不染，两扇黑漆大门，也擦拭的和两个金光闪闪的兽环一般的光亮。
门上过年时张贴的
联，仍极鲜明，上联是“忠厚传家久”下联是“诗书续世杰”横批是“万象更新”笔力浑厚中隐透秀气。万绿萍也写得一手好字，举目一看，即对拉马的男仆笑着问：“这对
联是谁写的？”接马男仆，立即躬身回答说：“是我家少夫人！”
绿萍、小娟、展伟凤三人的目光同时一亮，不由齐声说：“真没想到云姐姐尚写得一手好字！”
凌壮志也是一惊，但他也不好意思说不知，却得意的说：“她还抚得一手好琴呢。”
展伟凤三人，俱都不知觉的吃惊说：“真的呀！”
说话之间，俱都不知觉的走进门楼！
穿过屏门即是庭院，已燃满了明亮朱纱灯
展伟凤和绿萍、小娟，正新奇的打量着花厅内，蓦然传来一阵强而有力的婴儿啼声。
凌壮志听得一愣，万绿萍
口一声欢呼：“云姐姐生了！”欢呼声中，四人同时向花厅扑去——
就在这时，花厅内人影一闪，蓝布大挂黑长裙，
皮老脸小眼睛的“铁钩婆”抱着一个襁褓中的婴儿，了出来。铁钩婆一见凌壮志四人，不由惊喜的骂着说：“你们这些鬼东西，怎的才回来。”
万绿萍奋兴的呼了声“娘”飞身扑了过去。
由于过度的激动，凌壮已忘了向铁钩婆行礼，只见他两手奋兴的分开包着婴儿的小缎被，惊喜的望着里面白胖的婴儿。
说也奇怪，正在啼哭的婴儿，见凌壮志突然笑了，一双黑白分明的眼睛，亮得象一对小星星。
万绿萍立即奋兴的问：“是云姐姐生的吗？”
铁钩婆小眼一瞪，忍着慈祥的欢笑，骂声说：“不是宫丫头生的，老娘会这么卖力的抱他。”
绿萍、小娟和展伟凤和闻声围过来的侍女仆妇们都笑了。
铁钩婆得意的笑着说：“这个小东西呀，长大了又是一个害人
！”展伟凤不由笑着说：“是位千金？”
铁钩婆一听，立即沉着脸，忍笑不屑的说：“哪个要千金，我们这个是万金！”
凌壮志一听，是“儿子”顿时喜得心花怒放不由抬起头来，愣愣的笑着问：“生了多久了？”
铁钩婆一听，立即埋怨说：“你们也不早回来一天，昨天才为小家伙祝过满月！”
凌壮志心里一惊，不由惊异的说：“那不是九个月就生了吗！”
铁钩婆一听，立即笑骂道：“你这傻爪‘七活八不活’，九个月生的象秤砣嘛！”
话声甫落，全厅再度掀起一阵欢笑。
就在这时，蓦闻一个仆妇急忙说：“老夫人和少夫人来了。”
凌壮志四人一闻老夫人，乍然之间都愣了。
厅上突然一静，一阵轻微悦耳的环佩叮叮声，径由厅后清晰传来。
凌壮志一闻这阵极熟悉的环佩声，心中一喜，星目突然一亮，正等飞身扑去，立在翠屏两侧的侍女仆妇们，已经躬身失礼了。
紧接着，是国
天香，环佩叮当，紫衣紫裙绝无双的宫紫云，微微挽扶着雍容脱俗，一身黛绿衣裙的黛凤女侠。凌壮志一见，恍然大悟，原来中年的师母，已变成“老”夫人了，心中一喜，急忙扑伏在地，叩首恭声说：“志儿叩请师母金安。”
小娟早已欢呼一声，飞身扑去。万绿萍、展伟凤也并肩下拜，恭声请安。
“黛凤女侠”亲切的作了一个扶起的手势，同时慈祥的笑着说：“你们都辛苦了，快请起来。”
说罢，一双凤目特别盯着叩首立起的展伟凤，祥和的问：“这位可是展姑娘？”
展伟凤微垂螓首，再度一福，恭声回答说：“正是凤儿！”
雍容华贵的宫紫云，早已注意了眉似远山，面似芙蓉的展伟凤，这时急步向前，盈盈下拜，同时
声说：“小妹宫紫云，拜见凤姐姐！”展伟凤一见，宛如茫茫大海中攀上一艘大船，一颗飘溢的心，顿时稳定下来，于是慌忙回拜，同时双手相扶，激动的说：“妹妹分娩不久，千万不要劳累！”
如此一说，宫紫云
美无双的娇靥上，立时飞上两片红云，趁立起之势，不由深情的觑目瞟了一眼一直绽着朱傻笑的凌弟弟。一俟宫紫云立起，小娟、绿萍又齐向云姐姐见礼，接着仆妇侍女，又拜见少夫人和未来的三位主母。
花厅上，喜气洋洋，笑声不绝。
凌壮志趁众人
叙时，仔细偷看爱宫紫云，他发现爱分娩后，躯娇丰，颜容光润，较之怀孕前，更美更动人了。展伟凤，细看宫紫云，不但身段优美，
丽倾城，仅那份雍容华贵的气质，即是一群小妹妹所不及的。尤其，那双寒潭秋水般的眸子，是她最美丽，最动人之处。
众人叙礼已罢依席落座，仆妇侍女们，分别送上果点香茶，一个清秀标致的
娘，也把婴儿由铁钩婆的怀里抱走了。凌壮志奋兴的看了一眼抱走的小家伙，根本还不自觉得自己已经作了父亲，但他的心里对爱
，怀着无限的感激。因为凌氏门中，自此有后，香烟有了接续，宫紫云应该是凌门的大功臣。
他看了娇美含笑的宫紫云一眼，但却面向黛凤女侠，欠身恭声问：“请问师母，小东西满月那天，不知可曾起过名字？”
黛凤女侠立即详和的笑着说：“听说你和云儿早已决定了名字，生男叫承萍，生女叫亚绿。”
凌壮志未待侠女说完，立即恭声应了个是，同时含笑瞟了一眼万绿萍。
万绿萍顿时会意，不由娇靥一红，感激的看了一眼宫紫云，内心十分高兴，但却天真的笑着说：“这个名字好吗？不太好吧？”
铁钩婆不知底细，立即瞪着小眼，沉声说：“承萍怎么不好，我老婆子赞成这个名字。”
万绿萍满心高兴，但不得不推辞谦虚，没想到老妈妈却一些也不客气，羞红着娇靥，正待说老妈妈几句，黛凤女侠和宫紫云已齐声笑着说：“我们也喜欢这个名字。”
展伟凤和叶小娟，也似有所悟的同声说：“我们也赞成这个名字。”
铁钩婆望着爱女，小眼一瞪，愈加理直气壮的说：“怎么样，须知好名字人人喜欢哩！”
万绿萍见老妈妈那份得理不让人的神气劲，只气得无可奈何的摇头摇，轻轻的叹了口气。
众人一见，再也忍不住哄堂大笑了。
铁钩婆见大家都赞好，唯独女儿反对，眨了眨小眼，愣了一愣，顿时恍然大悟，正待说什么，群侍女已将晚筵送来了。
众人重新落座，一面饮酒，一面由小娟、绿萍和展伟凤分别述说去天山金霞宫的经过。
凌壮志悬念着黛凤女侠前去恒山见飞花女侠的结果，因而一俟小娟三人说完，立即迫不及待的问：“师母前去恒山，可曾见到了宫师母？”
宫紫云一听，立即黯然低下了头。
黛凤女侠看了宫紫云一眼，强自含笑说：“你宫师母很好，她听说云儿怀了孕，特地催我早些赶回来照顾。”
说此一顿，特别含笑望了一眼铁钩婆，继续笑着说：“我急急的赶回来，家里早已有了万婆婆。”
铁钩婆眯着小眼，得意的笑了一笑。
黛凤女侠突然神色一黯，继续说：“三月二十三，是你师父的诞辰生日，你宫师母决定为你师父在佛前诵经四十九天”
黛凤女侠不愿这悲戚的气氛笼罩到席宴间来，因而继续说：“我们深怕你们不能如期回来，所以今天老凌富去定了些纸钱，预备明天到郊外，面向九华上，遥祭一番”
凌壮志立即毅然说：“不，志儿在离开恩师灵墓时，曾跪在恩师的墓前宣誓，志儿一俟报完师仇，找到师母和娟姐姐，便即返回九华山紫芝崖，告慰恩师在天之灵，现在，距离二十三
尚有八天，前去九华山，时间足足有余。”黛凤女侠也久想跪在亡夫的墓前痛哭忏悔，因而颔首说：“这样更好，我们就决定明天起程。”
话声甫落，街门外突然传来一阵男仆们的惊恐吆喝，接着是一阵杂乱的哈哈怪笑。
凌壮志等人一听，双目俱都
光发亮，纷纷离座，急步向街门走去。
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