罗天保道：
“我哪里想得到长城五友和蜘蛛翁会来捣乱呢？为了他们，竟耽误了大事。”
“好！”徐红玉站起身来，道：
“我答应再给你一天时间，希望你明
之内，将事情办妥，现在，我暂且仍回别院去安歇。”说完，拂袖便走。
“姑娘别走！”
罗天保身形一闪，挡住了房门，笑道：
“无论如何，请给我个面子，新婚之夜。新娘子不在
房歇息，传出去岂非笑话？”徐红玉冷冷道：
“这是咱们的约定，跟面子无关。”
罗天保道：
“但事出意外，情有可原，姑娘何必急于一时呢？咱们已是夫
，你的父仇，就跟我的父仇一样，我还能不尽心去办吗？”徐红玉道：
“那就请你现在去将凶手擒来，我在这儿坐等消息。”
罗天保笑道：
“今天是
房花烛，对你对我，都是一件大事，良宵一刻值千金，怎能这样虚度！姑娘，你就开思宽限一天，好不好！”他一面笑着求告，一面却将功力提聚在双臂之上，目光炯炯注视着徐红玉手中那柄短剑，脚下缓缓向前欺近。徐红玉突生警觉，短剑横举平
，沉声道：“站住，你再向前一步，别怪我要出手了。”
罗天保只是微微停顿了一下，又缓步前移，笑道：
“姑娘，这是何必呢？喜气洋洋的
房，干嘛舞刀弄剑的，来，把剑给我，有话可以好好商量，用不着这样…”他不仅这样说，而且伸出手来，似乎
有成竹，纵然徐红玉当真挥剑出手，也绝对伤不了他。徐红玉也知道自己的武功可能差他太远，一击不中，后果堪虑，脸上顿时
出焦急之
。罗天保越发得意了，吃吃笑道：
“小宝贝，乖乖听话，把兵刃交给我，
房花烛夜，千万别这样…”徐红玉突然疾退三步，短剑一翻，竟将剑尖对准自己的
口，喝道：“站住！”
罗天保一惊，只好停步。
徐红玉道：
“我也许杀不了你，但至少我还能杀我自己，这短剑剑身淬毒，见血封喉，你要不要试试？”
罗天保急忙摇手道：
“不！不！不！千万别
来，有话尽可好好商量。”徐红玉道：
“没有什么可商量的，今夜你若不能履践诺言，只有我横剑自戕，别无他法。”
罗天保面有难
，苦笑道：“姑娘，现在已经夜深了，等天亮以后再办，难道也不行么？”
“不行！”
徐红玉斩钉截铁地道：
“这不是做买卖，用不着讨价还价，何时着手？如何着手？那是你的事，凶手成擒之前，你休想再踏进这间屋子，我说话算数，仍然等你到明天傍晚，过时就动身返回燕京，若无法
身，宁愿一死。”罗天保沉
半晌，道：“我可以立刻去擒凶手，但我走之后，怎知姑娘仍会在此等候？”
徐红玉道：
“父仇不共戴天，元凶未得，我当然不会离开。”
罗天保道：
“我若替姑娘报了父仇，姑娘仍不肯履行婚约，那时我又能将姑娘如何呢？”
徐红玉冷笑道：
“我已经跟你行过婚礼，至少已有夫
名份，难道你以为我会将自己的清白名节当作儿戏么？”罗天保道：
“知人不知面不知心，姑娘是个贞烈女子，难保不做出
烈的事。”徐红玉道：
“你既然不肯相信，那就什么也不必多说了，我如不肯嫁你，何必允婚，既已嫁你，又何至反悔。”
罗天保道：
“然则姑娘又何必在大喜之
，袖中预藏毒剑？”徐红玉道：
“那是为了防范你并无履约的诚意，不得不如此。”
罗天保道：
“姑娘既然不相信我，我又怎能相信姑娘？”
徐红玉沉声道：
“你非相信不可，否则，咱们现在就可以取消婚约。”
罗天保连忙换上一副笑脸，道：
“其实，我也并非真正不相信姑娘，只不过希望能得到姑娘一个口头保证而已。”
徐红玉道：
“你要我发誓？”
罗天保笑道：
“但求对天一表心迹。”
“好！”徐红玉肃容说道：
“先父灵位在此，我就当着先父灵位为誓，你若能如约擒得元凶，红玉绝对委身相侍，如违此誓，天神共殛。”
当她面灵设誓的时候，罗天保已有两次准备出手击落她手中的短剑，终因惮忌短剑上淬过剧毒，万一争夺中失手，那后果就不堪设想了。
罗天保
发又止，终于忍耐着没有妄动，哈哈一笑，道：“姑娘言重了。”
返身启开了房门，高声道：
“来人！”
十八铁卫应声而出，道：
“弟子在。”
罗天保道：
“小心保护主母，严守四周，任何人一律不准出入。”
这些话，明是吩咐十八铁卫，其实是警告徐红玉，不要妄想逃走。
罗天保快步向前厅走去，好像那谋害
云剑客徐谦的凶手，就在前厅等着似的。这时，贺客们早已散尽了，整个罗家堡却在严密戒备中，灯火虽大部分熄灭，但屋角、园内，处处都布置着暗桩。
前厅的灯还未熄，果然有一个人在厅中等候着。
那是罗家堡的总管“三眼门神”宫天林。
厅内静悄悄地，灯光映着宫天林高大的身影，正在徊徘蹀踱，显得十分不安的样子。
听见脚步声音，宫天林急忙回顾，同时
了过来，低声道：“堡主大喜了？”
这是祝贺，也是询问，敢情宫天林真是忠心耿耿，连主人
房花烛的鱼水之
也非常关切。罗天保没有任何表示，默默在一张
椅上坐了下来。坐定，才轻吁了一口气，道：
“那丫头太难
了。”宫天林讶道：
“难道她真不肯就范？”
罗天堡苦笑道：
“非但不肯就范，她早已在衣袖中暗藏了一柄淬了毒的短剑。”
宫天林似乎很感意外，哦了一声，道：
“以堡主的神功，岂惧她那区区一柄淬毒短剑？”
罗天保道：
“我当然不怕，可是，她的剑并不想杀我，而是用来杀自的。”
“这…”宫天林也感到事情有些辣手了略作沉
，才道：“堡主可曾试过夺取她的短剑？”
罗天保道：
“谁敢轻试？那丫头机警得很，看样子，的确有必死的决心，万一夺剑不成，香消玉殒，我这番心血岂非白费了？”
宫天林道：
“那么，堡主的意思准备怎么办呢？”
罗天保叹口气，道：’
“我若有主意，就不会半夜被撵出
房来了，天林，你替我想想，咱们应该怎么办？”宫天林默然良久，道：
“事到如今，除了霸王硬上弓，已经别无善策。”
罗天保道：
“问题是咋个上法？既要上得了弓，又不能把弓弦扯断了。”
宫天林道：
“依后下愚见，最好用
药先使她昏，夺下短剑，然后…”罗天保把头连摇，道：
“她不会那么傻，限期只在明天傍晚之前，一定要我
出凶手，这段时间，她可以不睡、不饮、不食、药根本无从下手。”宫天林想了想，又道：
“那么，只有趁其不备时，使用暗器将她击伤…”
罗天保没等他说完，截口道：
“这算什么坏主意，若能用暗器，我早已出手夺她的剑了，难道近身出手，还不及暗器准确迅捷？”
宫天林连碰了两个钉子，默然垂首，一时没敢再胡乱进言。
幸亏罗天保也没再
他，却喃喃自语道：“我倒想到一个主意，只是略有碍处。”
宫天林大喜道：
“堡主有何妙策？”
罗天保道：
“我想来想去，软劝不行，硬上也不行，只有找一个代罪的羔羊，冒充凶手，交给她算了。”
宫天林道：
“但那代罪的人，一定得够份量，更得编造一番经过，说得合情合理，她才会相信。”
罗天保道：
“不错，必然要花一番心思，编一段故事，才能使她相信。”
宫天林道：
“这样一个人，只怕难找。”
罗天保笑笑道：
“我已经想到一个人，份量很够，故事也容易编造，或许能骗得她相信。”
宫天林喜道：
“哦？敢问那人是谁？”
罗天保招招手，道：
“你附耳过来…”
宫天林欣然伸过头去，低声道：
“是谁？”
“你！”
随着话音，宫天林只觉“肩井
”上一麻，两腿一软，扑跪在地上。这突然的变化，使他浑身颤抖，心胆俱裂，急叫道：
“堡主，属下对你忠心耿耿，效命多年，你…你…”“我知道。”
宫天林满脸凄楚之
，点头道：“这些年来，你对我的确忠心耿耿，也替我立过无数汗马功劳，就拿这次燕京求亲来说吧，最先也是你去的，
接花轿，又是你替我前往燕京，你对罗家堡的情份，实在令人永生难忘…”宫天林哀求道：
“堡主既然知道，为何还要以属下作代罪羔羊？”
罗天保道：
“正因为你对罗家堡有这些功劳，徐红玉才相信我绝不会骗她，除了你，试问还有谁才有这种份量？才更容易编造故事呢。”
宫天林道：
“堡主，她不会相信的，属下跟徐谦无仇无怨，根本没有谋害他的理由。”
罗天保笑道：
“有，当然有。我可以说是因为你第一次去说亲时，徐谦侮辱了你，将你赶出徐府，你恼羞成怒，发誓要报复，被我拦阻，后来却偷偷潜去燕京，趁徐谦不备，下了毒手，我本来是想替你掩盖过去的，现在没有办法再庇护你了，只好将你
出来。”宫天林越听越伯，嘶声道：
“堡主别忘了，属下的武功，根本不是徐谦的对手。”
罗天保道：
“那也不难解释，一个有心，一个不防，这跟武功高低并无多大关系。”
宫天林道：
“可是，属下并不会铁皮神功，那徐谦临死前，曾遗下‘铁皮’两个字，这一点，足可使徐红玉起疑…”
罗天保道：
“她不会起疑的，我会告诉她，因为你自忖不是徐谦的敌手，事先在外衣中暗穿了铁皮背心，或者我索
就说你用雁翅铛护身，先毁了徐谦的右掌，再下手杀害他…反正，红玉知道你是我的亲信，我当然绝不会凭空诬赖你是凶手。”宫天林情知难免，厉声道：
“我不会让你称心如意的，徐红玉要活口，我会当面揭穿你的谎话。”
罗天保头摇笑道：
“你没有那种机会了，我只须说你企图反抗，被我失手击毙，就死无对证了。”
宫天林怒叱道：
“罗天保，你为了一个女人．不惜残杀助手，你这是自断臂膀，总有一天你会遭报应！”
罗天保大笑道：
“不错，不错，我必定有一天会遭报应，但是，在遭报之前，我已经身为武林第一大豪，拥着武林第一女美，摆足了威风，享足了
福，人生尚有何憾？”笑声中，骈指疾出，向宫天林
前死戳去。突然，劲风拂面，灯光一闪而灭。
罗天保立生警觉，急忙变指为爪，飞快向宫天林跪地处抓去。
同时，一声大喝，离椅跃起。
那一抓，竟然落空，黑暗中似觉宫天林的子身被什么东西扯着，向厅外如飞滑去。
蜘蛛翁！
这念头在罗天保脑中一掠而过，怒火随生，人似箭矢般疾
了出去，半途探手入怀，已撤出了“百摺如意软刀”刀光闪处，直透宫天林的腹。一声凄厉的惨呼，宫天林子身突然离地飞起，又重重坠落在厅前右阶上。
罗天保毫末停顿，
刀、纵身，越过石阶，落在大厅门外。人刚落地，全风入耳，厚背砍山刀拦
扫到。就在同一刹那，戒刀、铁伞、打狗
、铁骨扇也像雨点般朝罗天保身上攻来。罗天保猛然一抖软刀，格开了戒刀和打狗
，左掌劈出，震开了铁伞，右腿飞起踢飞了铁骨扇…四种兵器都被震开，那厚背砍山刀却结结实实砍在他的
际。“呼”然一声，如击败革，罗天保竟然毫无损伤。
不知是谁失声惊呼道：
“铁皮神功！”
这声惊呼，恍如静夜中爆起一声巨雷，五六条人影同时破空飞起，纷纷四散投入夜幕内。
附近的暗桩伏哨闻声赶到，一见竟是新郎倌，都吃了一惊，急道：
“有刺客，快追…”
罗天保挥手道：
“不必追了，燃火！”
火光燃起，大家这才发现总管宫天林死在地上，
口汩汩着血，瞪着一对死鱼眼睛，好像对自己的被杀，感到万分愤怒和不甘。罗天保走过去，手起刀落，将宫天林的头割了下来。
堡丁们简直吓呆了，大家原以为总管是死在刺客手中，却不料是被堡主杀死的。
罗天保深
了一口气，吩咐道：“宫总管通敌谋叛，已被处决，尸首拖下去火化，你们要小心守卫，再有疏忽者立斩！”
堡丁们齐声应诺，目送罗天保提着人头向新房去了，大家心里在都不免怀疑
宫总管谋叛八成跟新娘子有关，或许这次
亲途中，曾有什么非礼的举动，被新娘子告了枕头状吧？人头放在托盘中。
托盘供在灵位前。
新郎倌和新娘子，分站在灵位左右。
这儿是
房，也是灵堂，红帏与白幛并列，喜字与素烛映。这情景，倒是世间罕见。
罗天保想必已将宫天林的罪状说明过了。
徐红玉的脸色，却有些半信半疑。
她木然站在灵位前，瞬也不瞬望着托盘中那颗人头，很久，没有说一句话。
罗天保有些耐不住了，陪笑道：
“娘子，父仇已报，你应该高兴才是啊，快些祭奠了令尊，咱们也好休息了。”
徐红玉木然点了点头，道：
“好吧，请先回避一下，我好拜祭。”
罗天保笑道：
“我和娘子已是夫
，也算半子，理当陪娘子同祭岳父…”“不行！”
徐红玉低喝了一声，又像忽然想到什么，脸上绽现出一抹十分勉强的苦笑，柔和地道：
“不是我不让你同祭，而是不愿你为我也沾染上霉气，无论如何，今天总是你大喜的日子。”
罗天保忙道：
“这没有关系，夫
嘛，就得要共苦乐、同悲喜。”徐红玉摇头摇，道：
“话不是这么说，承你仗义践约，不顾私谊，力诛元凶，我已经非常感激，你且休息片刻，待我拜祭过后，也就该我履践承诺了。”
罗天保听得心里直
，但他仍然没有失去警惕，望望徐红玉迄今还握在手里的那柄毒剑，笑道：“娘子，既然你只是拜祭父灵，那柄剑，似乎已用不着了吧？”
徐红玉轻哦道：
“你是说这柄剑？”
罗天保陪笑道：
“是的，那剑上淬过毒，我怕娘子万一不小心失了手…”
“不会的。”
徐红玉微一笑，道：
“父仇已报，我才舍不得死哩，你放心吧。”
说着，果然将短剑放在供案桌上。
她愿意放下毒剑，就表示对罗天保的说法已经完全接受，而且，也准备承受委身下嫁的事实，不再存拼命偕亡的心了。
罗天保高兴得几乎想放声大笑，为了顺从心上人，忙道：
“我这就去屋外等侯，希望娘子节哀，别伤了子身。”
他不仅退出屋外，而且带上了房门，好像是为了不让徐红玉受到打扰，其实是为了便于窥偷。
徐红玉似乎毫未注意这些，轻轻屈膝在灵位前跪了下来，刹时间，热泪滚滚而落…
“奇怪，难道红玉真相信宫天林是凶手？”
是醉丐的声音，低哑而急促，来自新房院墙外那棵茂密的大树上。
树在墙外，却稍稍高出院墙数尺，隐身枝叶中，可以远远望见新房房门，但由墙至房门，其间仍有十余丈距离—— ｎ６ZｗＷ.COｍ