大牛双手各托一大罐酒，尾随那青袍老人奔出小镇，忽见道旁人影一闪，一个绿衣少女横剑挡住去路。
青袍老人一惊之下，身形顿止，恨声道：“燕玉芝，老朽与你无怨无仇，你苦苦追踪，意
何为？”绿衣少女弹剑冷笑道：“道长既已易装还俗，何必带走武当无字真经，留下书来，咱们河水井水两不相涉。”
青袍老人怒叱道：“你怎知无字真经在老朽身上？”
燕玉芝笑道：“天玄道长，你一连两次用假经骗人，又使替身代死，自己却放弃堂堂武当玄都殿长老不干，改穿俗装，千里遁隐，要不是为了那本无字真经，谁会相信？”
青袍老人怒哼道：“老朽易装离山，自有原因，你无权过问！”
燕玉芝道：“是啊！我并不想过问道长叛教潜逃的事，更不管那位冤死在三清观后竹林中的究竟是什么人，但，这儿既然不再是武当玄都殿，无字真经已成无主之物，道长也无权独
了吧？”天玄道长脸色一连变了几次，愤愤说道：“燕玉芝，你知道的事情太多了，今
留你不得。”话落时，青袍忽然如鼓满风的气囊，顿时膨
起来，一张脸渐渐泛起暗紫
。燕玉芝紧了紧长剑，冷笑道：“武当‘玄门罡气’虽然号称道家一绝，但道长紫气仅及面颊，还算不得登峰造极之人”
她话未说完，天玄道长蓦的一声暴喝，身如鬼魅，一闪而上，双拳已连环
劈，眨眼攻出六七招之多。但见他拳出如风，飘拂轻盈，扬掌虚按轻拍，顿时浮曲，柔若无骨，出招也不见狂风暗劲，毫无惊人之处。
可是，燕玉芝一见这种破空无声的手法，脸色却沉凝万分，翻剑飞舞，唰唰刚划出三剑。
那三剑一气呵成，立时在她身前结成一道紧密的剑幕。
两人拳剑距离尚在三尺之外，虚虚一触之下，登时暴起“波波”连声脆响。
燕玉芝和天玄道长一齐向后倒退了一大步。
天玄道长神色立变，沉声道：“这是达摩神剑‘破云三式’，姓燕的，你从那里偷学而来？”
燕玉芝笑道：“道长，你既已叛离武当，那七十二招柔拳，也同样不是本门武学了。”
天玄道长怒叱一声，不再开口，拳势如
水汹涌，滚滚而出。两人穿梭进退，一个柔拳飘忽，一个剑影纵横，连拆二十余招，彼此始终仅只虚拟遥划，从没有接实过一招，但场中波波之声不绝，显然战得却很
烈，大牛托着两只酒罐，看得眼花缭
，大声叫道：“快住手，有话好说，干嘛真刀真
，出了人命可不是玩的！”他叫了几声，见二人都不理睬，急得又高呼道：“小妞儿，你先停手，他年纪比你大，你应该尊敬前辈…”
燕玉芝运剑如故，冷哼道：“去你的，什么狗
前辈，傻小子你少管闲事。”大牛又叫道：“老小子，看在她是个女的，你先停手吧！”
天玄道长也是拳招连绵不绝，冷冷应道：“女的！天下最毒妇人心，饶她不得。”
大牛不
薄怒，吼道：“你们都不肯停手，俺也要干了！”燕玉芝喝道：“假如你不想找死，最好滚得远远的…”
大牛
然而怒，怪叫道：“他
的，俺偏要试试看。”说着，一抡双臂，涌身闯了进去，就把两只酒罐当作兵器，左手酒罐隔住燕玉芝，右手酒罐挡住天玄道长。
卟！卟！两声响，一拳一剑都击在酒罐上。罐破，酒泼，场中人影一阵纷
…燕玉芝忽觉一股冷冷酒
，从头上直淋下来，两眼登时奇痛无比，慌忙举手掩面退，左
又感
柔之劲飞挡而到，一时闪避不及，闷哼一声，踉跄连退四五步！大牛尖声叫道：“糟啦！俺的酒完蛋啦！”
天玄道长一声长笑，身形破空飞起，疾驰而去…
大牛叫道：“老小子慢一些，赔了俺的酒再走…”
但他目光掠过，却见燕玉芝歪歪斜斜，摇摇
倒…大牛倒觉一怔，想了想，咧嘴傻笑着问：“小妞儿，你敢是喝醉了么？”
谁知话才出口，燕玉芝竟然卟通一声，倒在地上。
大牛头摇付道：“究竟是女娃儿，还没喝，只闻闻酒味就醉了。”
于是，-走上前去，伸手探一探她的鼻息，顿时骇然一跳，叫道：“不好，出了人命啦！”双手一收，将燕玉芝抱了起来，顾不得再追老道，拔腿如飞，向
山中奔去。他心急之下跨步狂奔，只想早些把燕玉芝带回茅屋，请司徒真如和伍子英替她疗治伤势，是以奔行之速，快似电掣，转瞬已到了山脚。
正奔着，遥见前面大树荫下，盘膝坐着一灰袍斑发老人，好似正席地歇息。
那老人目光闪烁，早瞥见大牛疾奔过来，神色突然暗暗一震，向他招招手道：“年青人，走得这么急促，为了何事？”
大牛脚下未停，边走边答道：“要出人命了，俺要赶回去救人了。”话声中，迅已掠过大树。
斑发老人蓦地一抬手臂，关切地问：“是这位姑娘生了病吗？”那暗劲恍如一堵无形气墙，硬生生截住大牛前奔之势。
大牛愣愣地停身下来，道：“她被一个老道打伤了，眼看快要断气，你别尽跟俺聊天，耽误了俺的时候。”
斑发老人微笑道：“你想带她到那儿去？”
大牛道：“带去请俺爷爷给她治伤。”
斑发老人目注燕玉芝，见她脸色苍白如纸，双目紧闭，气若游丝，不觉泛起一抹欣喜之
，笑道：“老夫对歧黄之术，
研多年，你何必跋涉奔波，干脆让老夫替她治治，岂不方便？”大牛喜道：“老小子，你真会看病治伤。”
斑发老人点点头：“跌打损伤，疑难杂症，除非老夫不看，一看之后，保证着手成
，药到病除。”大牛忙把燕玉芝放在草地上，唱个肥喏，道：“敢情你还是当世神医，没的说，费费神快替她治一治。”
那斑发老人个出左掌，轻轻搭上燕玉芝腕脉
，闭目沉思，指尖暗暗一用力，竟将她的“劳宫”闭住。大牛问道：“怎么样？还有救没救？”
斑发老人颔首道：“救好不难，只是老夫手边还缺少几样物药，还得去镇上买来配制服用！”
大牛忙道：“你给俺点银子，俺去替你买。”
斑发老人一边答应，一边伸手向怀里去掏银子，大牛见他右手空着不用，却用左手入怀取钱，显得颇有些不便。
他本是愣直之人，想到就问：“老小子，你是左撇子？”
斑发老人没有理睬，缓缓从怀里掏出一锭银块，递给大牛，说道：“去镇上买些药来。”
大牛问道：“要买啥药？”
斑发老人想了好一阵，随口道：“买些雄黄好了。”
大牛愣道：“雄黄？今天又不是端午节，要雄黄干啥？”
斑发老人叱道：“不要多问，只管去买来就是。”
大牛接过银子，忍不住摸摸他的右手“你干嘛总不用这只手…”
话声未毕，那斑发老人右手突然振臂疾挥，大牛立感腕上如被重物撞上，登登退了两步，愕然而惊。
斑发老人神色平静如常，淡淡笑道：“现在不是用的右手么？”
大牛搔搔头皮，道：“怪事，难道手臂是铁做的？这么硬？”便他甫与斑发老人目光一触，不期然从心底冒出一丝寒意，连忙住口，匆匆揣着银子走了。
斑发老人待他去得远了时，从怀中取出一块黑布，缓缓蒙在脸上。
这时候，燕玉芝仍然昏
未醒，鼻息低微，好像一只倦极的小猫，静静地蛤伏在草地上。那斑发老人深深盯视她一阵，然后举掌在她背心“命门”
上轻击一掌，燕玉芝嘤了一声，睁开眼来…当她一眼瞥见坐在身边的，竟是那斑发蒙面老人，心里大吃一惊，忙
身跃起，不想混身酸软，却使不出一点劲力斑发老人
而笑，道：“你的道被制，大可不必徒费心力，何况你此时身负内伤，已成老夫掌中之物，所以，我劝你还是安静些的好。”燕玉芝面如死灰，
息着骂：“你…你这个魔鬼…”斑发老人耸笑道：“你愿意怎么骂，悉听尊便，在没有让老夫
足目的之前，别想我会动怒杀你。”燕玉芝想起江湖中关于斑发老人可怖的流言，顿感心悸不已，张目四顾，置身处只是一片荒野，林中萧萧，不见一人
她既惊又惧，极力从脑中搜索昏
前的情景，但她明明记得自己和天玄道人战之际，傻小子横身捣乱，酒罐破裂时，被酒住眼睛，天玄道人乘机下手，击中一拳，当时便昏了过去…但那时天玄道人已经遁去，只有傻小子一人在场，自己怎会落在这魔头手中？她已有一次死里逃生的经验，知道这斑发蒙面老人，横暴
，功力更远在她之上，今之事，必然凶多吉少，沉
一下问道：“你准备怎么样？”斑发老人冷笑道：“我要问你两件事，希望你老老实实说出。”
燕玉芝一横心，道：“问吧！”
斑发老人冷笑道：“听说你有一瓶‘祸水之源’毒水，有这回事么？”
燕玉芝吃了一惊，叫道：“谁说的”
斑发老人道：“别管是谁说的，要知道，那‘祸水之源’，已被老夫毁掉，除了老夫身上有一瓶毒水，我不希望世上再有第二瓶。”
燕玉芝故作冷漠之态，道：“不错，以前我的确有一瓶，可惜现在已经没有了。”
斑发老人沉声道：“怎的？”
燕玉芝笑了笑，道：“因为那瓶毒水，如今已到了人家手中。”
斑发老人冷笑道：“假如你想蒙骗老夫，那就是你瞎了眼睛。”
燕玉芝道：“信不信由你，我不想勉强。”
斑发老人道：“老实说，你也骗不了老夫，只消搜一搜你身上，不难搜出它来。”说着，果然动手开始搜索。
燕玉芝仅只冷哼一声，没有开口，因为她明知毒水已在宜城客栈中交给了罗英，自是不惧他的搜索，但她一个黄花闺女，被人制住
道，搜查体身，却难免感到无限屈辱和羞愤——斑发老人穷搜之后，并无毒水，不觉有些失望，沉
片刻，又问：“你从宜城不告而别，匆匆追踪一个青衣白发之人，那人是谁？”“那人吗？”燕玉芝冷哼一声：“说出来会吓你一大跳！”
斑发老人心中一动，沉声喝道：“快说普天之下，还没有足令老夫吃惊的人物。”
燕玉芝故作神秘地道：“那人与众不同，他曾经死在你掌下，可是，如今又活了，你却想不到吧？”
斑发老人当真吓了一跳，急声道：“他是谁？”
燕玉芝摇头摇，冷声说道：“我不想告诉你”
斑发老人左手疾探，一把扣住她肩上
道：“你不说，我马上就毁了你…”燕玉芝不动声，缓缓道：“你如伤了我，世上再无人知道他的份身和藏匿之处，而他却是你必得之甘心的人，何况他身上还有一本货真价实的无字真经！”那“无字真经”四个字，就像一把刀，在斑发老人心窝上重重戳了一下，他松手跳了起来，道：“无字真经？”
“唔！无字真经。”
“你怎知是货真价实的？”
“道理很徇单，因为他既有真经，又得到毒水，两相验证，真伪不难立辨。”
斑发老人浑身一震，眼中
光
，厉声喝道：“他是谁，快说！”燕玉芝冷冷道：“对不起，要想知道他是谁请先解开我的
道。”斑发老人略作沉
，便拍开她的道，但却沉声说道：“我警告你，假如你敢起念逃走，十步之内，必取你性命。”燕玉芝缓缓从草地上站起身来，活动一下手脚，冷笑道：“不必虚声恫吓，我知道你的武功，比我高明得多。”
斑发老人不耐地道：“快说，他是谁？”
燕玉芝明眸转了数转。方始说道：“说出来，希望你别大惊小怪，那人跟你原很熟悉，不过，你在自
诈狡猾，却上过他-次大大的当…”斑发老人叱道：“不许废话，他是谁，快说。”
燕玉芝嗤笑道：“他么，他就是武当派玄都殿执事长老天玄道人。”
斑发老人陡然一震，失声道：“呀！是他”
燕玉芝讥讽的说道：“有些想不到吧？那贼道
诈之心，并不低于阁下，可笑那天在武当三清观后竹林里，他不但给你一本假经，而且让你杀了一个假冒的天玄道人…”斑发老人怒吼一声，道：“嘿！老夫取他性命，易如反掌，逃脱一次，谅他难
第二次。”燕玉芝立即接口道：“话虽不错，但他已得到真经和毒水，从此隐匿深山，不会再在武林中出现，你纵有绝世武功，又岂奈他何？等到有一天他的神功练就，重出江湖，那时，嘿”
斑发老人心中一动，低声问：“你不是说过，知道他的藏身之处？”
燕玉芝道：“是啊！但我却不一定肯告诉你。”
斑发老人欺近一步“丫头，别忘了，你的生死全在老夫手心，我现在杀了你，一样可以寻到那贼道藏身巢
。”他顿了一下，又道：“不过，要是你能领我去，证实真经果然在他身上，老夫便饶你一命。”
燕玉芝道：“要是我不肯呢？”
斑发老人目中凶光一闪，冷哼道：“你应该知道老夫手段。”
燕玉芝还想支吾一阵，拖延些时间，以便觅机
身，那斑发老人似乎猜透她的心事，冷冷地扫目向四周望了一眼，狞声说道：“此地旷野荒郊，杳无人踪，要是明早凭添一具
体
尸，只怕好几天也不会被人发觉呢！”燕玉芝机伶伶打个寒噤，心知这老魔头说得出做得到，只得改变主意，暗付道：“哼！
旷野荒山，姑娘且带你这老贼兜几个圈子，倒不信找不到
身的机会。”于是，她不再反抗，温驯地领先带路，踏入了
山…——
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