铁堡主不由向牟汉平望了一眼，牟汉平心中一动，故意高声冷笑道：“你们‘凌云崖’这般奴才，还有胆子在少爷面前放肆吗？”
戚碧戈满面狰狞的一声嗤笑，道：“小子，你少猖狂，河西老农龚英是
得虚名之辈，不足提及，待会你试试老夫的龙尾鞭再卖狂不迟。”牟汉平鄙夷的道：“西域驼龙，在下已久有耳闻！”
戚碧戈道：“嘿！你小子倒还有点见识。”
牟汉平冷冷的接道：“亦不过是个下五门的
贼而已。”戚碧戈枭目暴睁，但半晌只
一笑，狞恶的道：“小子，你不必在口舌上称能，待会只要应付得过老夫的贼技俩，老夫就放你逃生。”铁堡主忽然
嘴道：“戚兄不要把话说得太满，这娃儿刁钻精灵。”戚碧戈微微一笑道：“兄弟深知他底细，不劳堡主费心！”
铁堡主讨了一个没趣，老脸正感尴尬，牟汉平趁机冷嗤一声，道：“铁堡主名重天下，不想却如此…”
铁堡主虬髯戟张，他
中本已怒火如焚，因情势所迫，尚在强自忍耐，但任他城府深沉如海，却再也
不住牟汉平如此
拨，当下环眼凶光暴
，厉声道：“怎么？”牟叔平见计得售，嗤笑一声道：“如此蹒跚无能！”
铁堡主暴吼一声：“小子找死！”十指
伸如钩，挟着缕缕劲风当头向牟汉平抓落。铁狼堡在江湖与“凌云崖”、“金狮堡”、“银鼠堡”齐名，合称一崖三堡，铁堡主为一派宗师，功力自是非同小可，尤以含怒出手，这一抓凌厉凶猛，真足以穿金裂石。牟汉平慑其神威，急忙闪躲，蓦觉铁堡主
体指风一滞，随听冷哼一声，铁堡主缩手怒目而视，这一抓却被戚碧戈接了下去。戚碧戈挡了这一抓，踉跄退后数步，始拿桩站稳，心中不
大骇，但他为人天生阴沉，虽已出乖
丑，却不以为意，一笑道：“堡主‘穿云爪’果然厉害，不过兄弟已有言在先，要捉拿这小子回山
差，堡主如能卖兄弟一个情，兄弟自然感激得很…”铁堡主截断他的话，怒声道：“戚兄当真要架梁吗？”
戚碧戈干笑数声，道：“不敢！”
铁堡主虬髯簌簌颤抖，沉声道：“好，戚兄划出道吧！一切铁某接着。”
牟汉平眼看双方即将火并，深庆
拨成功，此时坐山观虎斗，心中不暗暗得意。众人屏息以待，目注戚碧戈，等他答话，却见他阴沉一笑，对身旁矮胖秃头汉子道：“放号箭！”
这号箭为江湖中人联络呼应的磷火响箭，
入半空不但锐声刺耳，远传数里，磷火见风燃烧，碧光划空，更是远近皆见。不过各人使用方法皆不相同，各帮各派更是别出心裁，要定特有形式应用，戚碧戈朗言放箭，这无异说明近处尚有能人接应，是以铁堡主闻言，不霜眉大皱，暗暗吃惊。他暗里咕唧：眼前情势，已是如箭在弦，进退皆难，戚碧戈一人已就打发困难，何况再有后援？江湖传闻“凌云崖”高手如云，近
更是野心大，网罗天下奇才异能之士，以供驱策。戚碧戈如此桀骜之人，都在帖耳听命，想来更不乏江湖异人。
自己虽强，却双掌难敌四手，心腹两人，已伤其一，武当青虚与铁掌飞轮为利而合，紧要关头，实在难以信任，衡量眼前之势，强弱已分，若待
手退走，铁狼堡雄踞西凉，自己这份老脸还能如何见人？铁堡主心念电转，号箭已挟刺耳锐声，疾
入空，他钢牙猛咬，横定了心。他回首向恶樵夫贡泯略略示意，贡泯本就早已按捺不庄，见状暴喝一声，抖叉向戚碧戈扑去。
戚碧戈面色阴沉，跃起略避，贡泯势若疯虎，亡命泼打，戚碧戈伸指如爪，霎时二人猛恶的斗在一起。
铁堡主一见，心中微动，不觉大喜，身形似电，运掌疾向“凌云崖”众人击去。
牟汉平眼看情势演变至此，不
暗叫可惜，但他聪明绝顶，岂肯错失良机，当下猛伸猿臂，抓住荆娘手腕，低喝一声“起”双双跃起，飞登屋顶，落荒向暗夜的黑影中奔去。两人慌不择路，穿房越脊的急奔，隐隐听得院中青虚道人的惊呼，和众人混乱的吵杂渐渐远去，牟汉平猛提一口丹田真气，将轻功施至顶峰，荆娘但觉双耳呼呼风响，脚不沾地，体身几似御风而行。
牟汉平飞身疾驰，瞬息奔出镇外，远望前面不远一片昏黑，想是一片野林，脚下加劲，一纵数丈，转眼来至切近，闪目一看，果是一片茂林。
牟汉平心中大喜，急急抢步入内，拽步停身，闪至一棵树后向外察看，见夜
苍茫中，并无人衔尾追赶，不觉舒口长气。荆娘现在驯如羔羊，紧紧偎在牟汉平怀里，牟汉平叹息的道：“好险！”
荆娘切齿恨道：“想不到武林人物如此见利忘义，青虚道人与我父亲相
数十年，不想却如此没心没肝，出卖我们。”牟汉平道：“是啊！武当素称名门大派，青虚道人又是派中长老，谁知为人却如此下
卑鄙，看来武林中不为私利所动，真正磊落正直的人，确是太少了。”荆娘蹙眉不语，牟汉平又道：“那铁狼堡主功力当真厉害，若非
拨双方火并，能否
身，真还不能逆料呢！”荆娘犹有余悸的道：“咱们还不走吗？”
牟汉平再向林外细察一眼，和荆娘正
转身穿林而出，刚扭过头，不大吃一惊，登时呆立当地，动身不得。原来身后不知何时已站定一人，正是银髯皓发的铁狼堡主，牟汉平双目灼灼注定着他，铁堡主打声哈哈，道：“哥儿好快的脚程！”
牟汉平蓄势站立，闭口不答，铁堡主蓦地脸色一沉，寒声道：“哥儿把玉-留下，老朽放你逃生，否则你若落在‘凌云崖’那般人手里，想活命怕就不易了。”
牟汉平僵立如故，兀自闭口不言，铁堡主怒道：“你当真不知好歹，非要老朽动手吗？”
牟汉平冷冷道：“动手便又怎地？”
铁堡主怒笑一声，道：“好，有胆气！”运指如钩，疾伸向牟汉平当
抓去。手指堪堪沾衣，牟汉平仍凝立不动，铁堡主心中暗骂一声，招式陡然加快，电光石火一般，指未到，丝丝劲风已穿衣着体。牟汉平塌身侧闪，铁堡主之抓擦肩击空，牟汉平“烘云托”左掌横里一撞，右掌雷声隐隐，挟呼啸劲风，猛擂铁堡主前，铁堡主身如鬼魅，晃身避过“穿云爪”游移闪灿，劲风如缕，锐利似箭，端的是凶猛劲厉，世所罕见。牟汉平拳脚并施，拼力抵挡，心中却焦躁异常，暗忖：“这老儿武功强绝，已难抵御，若‘凌云崖’众人在适时赶到，要想
身可就万难了。”一边全力厮搏，心下却不住在电急思量。正在恶斗苦拼，搏战
烈之际，陡闻林后冷嗤一声，一个娇脆冰冷的声音，冷冷道：“铁狼堡主偌大一把年纪，却恁地不知羞
，欺孤凌弱，铁狼堡的威名就是这样争来的吗？”铁堡主不
一愕，心中甚为惊凛，不想此人
进如此之近，自己尚未发觉，不老脸轰然一热，霍地跃退一丈，闪目一扫，空林寂寂，风旋叶飞，却并不见有人现身。铁堡主
然大怒，厉声喝道：“哪里来的
婢，鬼鬼祟祟，前来招惹老朽？”林木簌簌，仍然无人回应，铁堡主怒气填膺，几已按捺不住，本
入林搜索，又恐牟汉平乘机逃脱，他本老
巨滑之辈，心知来人虽然口腔稚
，年纪甚轻，然凭如此卓越轻功，想来亦非善与，如若入林搜得拼斗起来，岂不又予牟汉平以可乘之机？铁堡主心思数转，决定忍下这闲气，待玉-到手，再寻机报复不迟。
心中决定之后，不再理会林中之人，又复功聚双手，缓步向牟汉平走来。
刚行数步，蓦地林中又是冷嗤一声，铁堡主脚步一滞，霜眉一皱，又举步继续走去。
铁堡主脚步沉重，每一落步，地上即深深
出一只脚印，西北边荒，常年干旱，泥地无异坚石，他脚步移动即有此等痕迹，可知功力之
纯。牟汉平强自凝神提气，运足功力，虎目灼灼，全神戒备，心中却七上八下紊乱已极。原来他听出林中发话之人，竟是态度冷
，神秘莫测的薛伏莲，不知适于此时现身，是何用意？常言道：“关心则
。”他既知薛伏莲已在身侧，心中却再也无法定安下来，他努力使自己凝神静气，脑中思想却越发汹涌不已，铁堡主愈愈近，他额上不知何时已汗珠淋漓，荆娘知他心事，怒哼一声斥道：“你想死吗？”牟汉平蓦地一惊，头脑一声轰鸣，神智霍然清醒，此时铁堡主已
至他面前不足五尺，双手缓缓提起“穿云爪”极恶毒的杀着“追魂三手”就要发出。此时林中死寂，除地上落叶为风所旋，发出轻微沙沙之声以外，别无一丝声息。荆娘虽在嫉心火炽之中，但她心系牟汉平安危，也不
紧紧屏住一口长气，紧按绣鸾刀，随时准备扑身而出，以便接应。铁堡主满脸狞恶，双手已缓缓伸出，就待牟汉平身动而乘势进击，突听林中一声娇叱：“打！”满空银光，挟着丝丝风声，暴
而至，铁堡主听风辨位，怒喝一声，一挫身形，回身一掌，劲风发，排山倒海的向后拍去。这暗器细若牛
，锋利至极，加之发出之人，腕力强劲，饶是铁堡主掌力沉猛，一时无二，却也只能扑落大半，余下的去势未衰，仍然穿过掌风，电疾向身后大
击去，铁堡主这一惊非同小可，暴吼连声，身形似风，连施几个身法，始将暗器避过。牟汉平哪肯错过这个良机，乘其忙
腾挪躲闪暗器，不暇他顾之时，暴起抢攻，拳脚齐施，一招“雷厉风行”连环腿双，疾踢右肋。但闻“砰”地一声，铁堡主踉跄跌退数步，摇了数摇，一时脸色顿变死灰。他双目凝注，银髯簌簌抖动了一会，回首望着林中，嘶声道：“好，好，想不到老朽今
栽在两个小辈手里。神针绝技，果然盛名不虚，有痴嬷这种刁钻毒辣的怪物，自然也能教出这种暗箭伤人的徒弟。”林中一声怒喝：“住口！”
铁堡主颤声切齿道：“只要老朽不死，誓要将天山踏为平地。”
林中声音冷嗤道：“你也配！”
至此，铁堡主向牟汉平怨毒的瞪视一眼，转身向林外走去，瞬息不见影迹。
牟汉平楞立半晌，心下不
发出一声叹息，蓦然想起林中之人，随扬声道：“薛姑娘相助大恩，牟汉平就此拜谢。”说着，一揖到地，静候回音，等了半晌，林中寂然，却无一丝异声。牟汉平暗叹一声，荆娘却冷冷的道：“去找她呀！还等什么？”
牟汉平转回身来，轻轻道：“恐怕已经走了。”
荆娘小嘴一撇，不屑的道：“哼，才怪呢！她哪会走？她等着你去幽会呢！”
牟汉平正
阻止，却听林中娇叱一声，一条人影电疾飞出，直向荆娘扑去。牟汉平不
一惊，待看清飞出人影正是薛伏莲时，心中更不大急，急急纵身上前阻拦，已来不及。瞬息之间，薛伏莲和荆娘对了数招，薛伏莲扑出之势，本
猛掴荆娘一记耳光
愤，不想荆娘两脚互踏，身如御风，只一闪避了开去，心中更是大怒，两掌替劈出，荆娘仗着身形灵活，闪、展、游、移，皆被她避了过去，薛伏莲羞恼在心，愤力猛扑，却被牟汉平在中间拦住。薛伏莲一见牟汉平
入拦阻，更是愤怒，立即舍却荆娘向牟汉平攻来，牟汉平忙里闪避，突觉背后拳风体，回身一看，不想荆娘也抡拳猛的击向他的肩头。两女皆把一腔愤火迁怒牟汉平，牟汉平急得闪躲跃避，有苦难说，薛伏莲和荆娘武功皆绝强一时，饶是牟汉平精灵机变，武功
湛，不过一刻工夫，却已急出一身大汗来。牟汉平看看无法阻止，只得猛抖丹田一声大喝，道：“住手！”
两女愕得一愕，他乘机一把扣住荆娘麻
，拖出寻丈以外，才将她们分了开来。两女既被分开，仍在怒目虎视，薛伏莲首先戟指喝道：“姑娘这次饶你，下回再不干不净的胡说，撕烂你的嘴。”
荆娘“呸”了一声，道：“你也配！”
薛伏莲银牙紧咬，恨恨的道：“哼！你以为你有了仗恃，是不是？真不知羞
，那小子自身难保，还能管你？”荆娘一脚跳起，被牟汉平一拖，她扬手一下耳光，着着实实的打在他脸上，牟汉平一呆，荆娘已向薛伏莲骂道：“姑娘哪点不知羞
？总不像你，明里勾引，暗里计算，毒的像一条蛇。”薛伏莲怒极，厉声喝道：“住嘴！”
牟汉平挨得荆娘一下耳光，辣火辣的生疼，
中憋怒气，道：“你们还吵？”两女同声喝道：“吵又怎地？”
牟汉平一时怒火填膺，甩下荆娘手腕，拧身纵入林中，负气离去。
两女蓦见牟汉平负气而走，不
面面相觑，呆得一刻，荆娘始恨声道：“早晚姑娘要砍你两刀，以解心中之恨。”言罢，飞身纵起，直向牟汉平去路追去。
追出林来，只见满天星斗，耿耿银河，哪里还有牟汉平踪影。
她在林外左近细细寻找，终自不见牟汉平踪影，眼看星换月移，已过夜午，想起牟汉平如此绝情而去，不
心中一酸，下泪来。且说牟汉平负气离开二女，施展轻功，奔出林去，因他心中气闷，无法发
，只有拼力前奔，以消耗自身精力来平复心中气愤，他自己也不知奔了多久，渐渐东方发白，天色黎明，才将脚步缓了下来。这几天，脑子里虽然也常想起妇少俏丽的面颊，但因为两女在侧，使他不得暂时抑止心头的烦恼，而强颜欢笑应付过去。
如今两女远离，他的意志开始朝这地方集中，忍不住从心里叹出一口气。
可不是么？他自出道以来，一帆风顺，声誉也
隆，博得“青龙一君”名号，从未遭遇过重大挫折，想不到，离开父亲及帮众才不出一个月，却沟里翻船，跌在一个女人布下的陷阱中，使他不得不去做一件不是自己愿意去做的事。他不自
苦笑出声，引得走过他身旁的路人以为他发神经，好奇的横眼瞟瞟他，急脚走过。他毫不为意，当脑海中出现妇少那俏丽的脸庞，但瞬息间却变幻为可怕的蛇蝎，令他不自
的打了个寒噤。对于那一夕风
，他虽然感受到前所未有的美好意境，但他却一点也不留恋，因为那几乎令他身败名裂。他之所以答应替妇少夺回“寒玉钗”大半是出于无奈——受到威协，小半是因为常公逸乃黑道人物，而他亦久
有一会此人之心，这正好乘此机会，会会这西北道上的一代黑道霸才，既夺回“寒玉钗”也一偿夙愿，可谓一举两得。更重要的是，这样做根本不违背道义，有损他的名誉，常公逸是黑道枭雄，武林败类杀之不枉。
但常公逸可不是省油之灯，牟汉平自问也没有信心稳胜常公逸，一切仍要看自己的运气了。
不知不觉间，已进入了洛
城廓。洛繁华依旧，他穿街过巷，直奔城东那家客栈，蓦地，他的脚步停了下来，双眼望着
面走来的一群人。这群人人数有十一个，领头的一个身形轩昂，神态威武，年纪约三十左右，不是别人，正是牟汉平
结识，并助其一臂之力，在那不知名的山谷中与仁对峙的夏仲豪及他那班手下。夏仲豪依然执着那柄金光闪闪的金戈，傍着他身边的是身上包扎了两处的熊武，身后紧随着九名金衣汉子。
夏仲豪也看到了牟汉平，见他眼也不眨的望看自己，不由好奇的多看对方两眼。
两人的目光立时被对方吸引住了，两人是年轻一辈中的豪杰人物，自有其吸引之处，加上那种惺惺相惜的心理，一见如故是毫不出奇的事。
牟汉平看到夏仲豪之后，已将心中的烦恼暂时抛开，他既然认得夏仲豪，又久
结，自然不会错过这机会，于是急行两步，上前抱拳向夏仲豪一拱道：“这位想必就是威镇关外，人称‘金戈侯’的夏仲豪兄了？”夏仲豪早在牟汉平走上前来的时候停止了脚步，只觉此人气宇不凡，虽然身着皮衣，一副行商打扮，依然无法掩饰那堂堂一表，心中便生好感，及至牟汉平说出他的名号，不由有点惊异地打量了牟汉平两眼，但却面生得很，从未见过，对方既能道出自己的名号，显然曾经见过自己，遂亦抱拳道：“在下正是夏仲豪，不敢当兄台谬赞，请教兄台高姓大名？”
牟汉平答道：“小可牟汉平！”
夏仲豪一听，目闪异光，动容道：“原来是有‘青龙一君’之称，青龙帮少帮主牟兄，恕在下眼拙，当面不识尊容。”
牟汉平忙道：“夏兄哪里话来，兄台的大名在下是如雷贯耳，今
有幸得遇兄台，快慰平生。”夏仲豪急接道：“我亦久
拜识牟兄，只因远处关外，想不到今得遇，一了吾人心愿，当一浮大白！”他们这一站在街心，阻住了道路，倒使很多行人不免要绕过他们而行，自不免亦看他们两眼，使他们很不自在；牟汉平横竖无事，乐得与夏仲豪一聚，于是顺着对方的口气道：“夏兄若没有急事，何不找个地方共谋一醉，怎样？”
夏仲豪当然不会错过这个结
的好机会，忙道：“固所愿，不敢请尔，在下来时看到那边有座酒楼，就到那边去喝两杯。”夏仲豪说着，转身朝后面指了一下，牟汉平顺着望过去，果然看到半箭远的街头，有一角酒旗在
风招展，遂高兴地点点头，道：“悉听兄台吩咐。”夏仲豪道：“那么，牟兄，咱们坐下再谈。”
牟汉平含笑点头。
夏仲豪此刻突然省起身边的熊武，拍了一下自己的脑袋，豪笑道：“牟兄，在下差点忘了为你介绍，这一位乃是在下生死之
熊武兄。”牟汉平也听过“神刀王”熊武的大名，当下朝熊武抱拳道：“原来是熊兄，在下闻名久矣！”
熊武亦忙抱拳还礼，朝牟汉平道：“熊某何德何能，倒是牟兄的大名，如雷贯耳，今
有幸得识牟兄，足慰生平。”寒喧过后，一行人走向半箭外那家酒楼。
酒店颇为宽敞整洁，又恰值客人不多，夏仲豪一行人很容易找到一副好座头。
这副座头靠着开向路边的窗下，坐着可以看到路上人来人往的情形。
夏仲豪、牟汉平和熊武一桌，那九名金衣汉子分据两桌，要了酒菜后，三人边喝边客套一番，接下来说些江湖武林中的轶事见闻，岂知话匣子一打开，颇为投机，大有相见恨晚之概。
虽然不是上好的美酒，但也不是不能入口，所谓酒逢知己千杯少，既然相见恨晚，牟汉平也破例喝了七、八杯。
夏仲豪与熊武皆是豪饮之人，酒到杯干，已喝了十三、四杯，夏仲豪终于忍不住问道：“牟兄，你怎会一眼就认出在下的呢？”
牟汉平哈哈一笑道：“说出来夏兄大概不相信，小弟曾经在
前见过兄台一面。”夏仲豪不由睁大眼诧声道：“那在下怎会没看见牟兄？”
牟汉平道：“说起来，小弟应该说是窥见过夏兄，所以夏兄未曾见到小弟。”
夏仲豪急声道：“在何处窥见某家？”
牟汉平道：“就是
前兄台与那大理第一凶人‘鬼手百毒断魂掌’仁对峙的谷地那座山头上。”这一说法，夏仲豪才恍然明白过来“哦”了一声，牟汉平怕夏仲豪有所误会，忙加以解释道：“说起来，那是小弟一时好奇，才窥到夏兄与
仁在谷地对峙的，那时小弟恰好经过山脚下，却听到隔山传来一阵喊杀声，好奇之下，小弟便登上山头，窥见到夏兄与仁在对峙着，也有幸见识到夏兄尊容。”“这么说来，牟兄是看到也知道一切了？”夏仲豪虽然近似质问，但脸上却没有一丝不豫之
。牟汉平苦笑道：“小弟只知
仁那老贼夺兄台一方玉-，并说什么那玉-乃是大理之物，夏兄严词拒绝，后来双方混战起来，小弟正下去助夏兄一臂之力，忽然间却失去了知觉，以后的事便不知道了。”牟汉平乃是个心
坦
的人，将他看到的毫不掩饰的说了出来。夏仲豪动容道：“牟兄，那你是被人出其不意，近乎点倒的了，能够将牟兄点倒的人，一定不是简单人物！”
牟汉平很不是滋味地苦笑一声，一口喝杯中酒，涩声道：“那人确实不简单，待会小弟再说给夏兄听，
战到后来，兄台是否被仁夺去了那方玉-？”“牟兄猜错了，夺玉-的另有其人！”熊武忍不住
嘴说。“哦！”牟汉平吃惊地转向熊武，诧声道：“那夺走玉-的人，一定比
仁那老家伙还要厉害？”夏仲豪沉缓地道：“看来是比
仁厉害，因为她们不是一个人，而是七个女煞星！”“难道夏兄说的是‘红粉七煞’？”牟汉平
口叫出声来。“当今江湖武林中，除了她们，还有谁？”熊武嘀咕道：“熊某刚才说错了，那方玉-是仲豪自愿交给她们的。”
这又使牟汉平惊奇得睁大了眼睛，虽说“红粉七煞”是七位不好惹的雌儿，但以夏仲豪的名头身手，该不至于怕了她们，但却将玉-双手奉送给她们，这就不由令牟汉平感到惊奇了。
“真的？”牟汉平望着夏仲豪，不可置信的问。
“是真的！”夏仲豪肯定地说道：“是在下双手将那方玉-送给她们的。”
“那夏兄一定有你的理由。”牟汉平头脑精灵，思维迅捷，立刻就想到其中必有原因。“这么多的人对它感到兴趣，
抢夺它，而且，据‘红粉七煞’之首苏红凤说，不单是她们与仁，江湖武林中黑、白两道不少有头有脸的人物，也四处搜寻抢夺那方玉。在下若是坚不放弃，岂不成了众矢之的，江湖上争杀追逐的对象？在下自问还没有与群雄为敌的能力，而又想到既然这么多的人得到那方玉-，必然有其不为人知的秘密，于是，在下在权衡轻重利害之后，决定用那方玉-换那个秘密。”牟汉平听了夏仲豪那番话，恍然明白了夏仲豪之所以双手将玉-奉送给“红粉七煞”的原因，不
暗暗佩服对方头脑精明，处事得体——
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